part 3

Искры под кожей•

Первый учебный день начался с того, что Том забрал мою чашку кофе. Просто так.Вышел из душа, прошёл мимо, взял её с тумбочки и отпил, будто это было его право от рождения.

— Эй! — Я кинула в него подушкой. — Это мой кофе!

— Он был одиноким, кукла. Я спас его. — Он облизнул губу. Демонстративно. — Знаешь, как я люблю горячее по утрам.

Я покраснела, как идиотка. Он всегда это делал. Бросал пошлые фразы и смотрел, как я реагирую. Как будто ловил на удочку.

— Надеюсь, ты подавишься.

— С твоим кофе? Маловероятно. Он слаще, чем ты, Роу.

Тесса, наблюдавшая со стороны, лишь закатила глаза:

— Вам срочно нужна пара психолога. Или... один хороший секс.

— Заткнись! — хором сказали мы с Томом, переглянувшись. На долю секунды в его глазах мелькнуло удивление. Он не ожидал, что я подам голос.

Позже, в коридоре факультета, я впервые столкнулась с Биллом. Братом Тома.

Совершенная противоположность: утончённый, спокойный, с мягкой улыбкой и невероятной вежливостью. Он сразу протянул руку:

— Ты Кимберли, верно? Я Билл. Про тебя Том говорил... в своём стиле.

— В своём?.. — переспросила я, чувствуя, как напряглась.

Билл улыбнулся чуть грустно:

— Ты первая, кому он позволяет драться с ним на равных.Он либо уже в проблеме... либо уже в тебе заинтересован.

Я молча смотрела ему вслед, пока он уходил, оставив после себя шлейф духов и мыслей, которые мне совсем не нравились.

Той ночью Том вернулся позже обычного.С запахом алкоголя и чужих духов. Я лежала спиной к нему, когда услышала, как он бросил куртку на пол и прошептал:

— Завидуешь, кукла?

Я промолчала.

— Жаль. Было бы интересно.

И тогда я решила: я не дам ему выиграть. Ни в этой игре. Ни в себе.

Но сердце дрожало. Потому что пламя уже жгло под кожей.

---•Первая трещина

На второй неделе учёбы Том начал приводить девушек в комнату. И хотя я всё понимала — он взрослый, он может — каждый раз это прожигало меня. Особенно, когда он это делал назло.

В тот вечер я вернулась с вечеринки у Тессы. Уставшая, но спокойная. Пока не открыла дверь и не увидела их — он и длинноногая блондинка на его кровати.Громкий смех. Шёпоты.Поцелуи. Её пальцы на его груди.

Он посмотрел на меня поверх её плеча. Глаза без эмоций. Холодные. Вызывающие.

— Тебе бы наушники, кукла, — сказал он спокойно.— Или поспать у Тессы.

Я ничего не ответила. Просто кинула ключи на тумбочку, достала подушку и вышла. Сердце билось слишком громко. Я не ревновала. Я не могла ревновать. Это просто... гордость. Да. Только она.

Я уснула на диване у Тессы. Утром проснулась от её взгляда:

— Ты вся дрожишь. Хочешь правду?

— Нет.

— Том играет. И ты уже на крючке.

Я не ответила.

В ту ночь он снова пришёл позже. Я уже лежала в кровати, но не спала. Он остановился у моей тумбочки, поставил чашку кофе.

— Горячий. Без сахара. Как ты любишь.

Я молчала. Он медленно сел на свою кровать.

— Она ушла через пять минут. Не интересная.

— Почему ты это говоришь мне?

— Чтобы ты знала. Я не хочу, чтобы ты думала, будто я... — он замолчал. — Забей.

И тогда впервые в его голосе не было язвы. Только усталость. И какая-то незнакомая нотка. Я не поняла, что это было.Но в этот вечер между нами появилась первая трещина.Не как врагов.А как чего-то большего. И меня это напугало.