Глава 35: Неудержимые чувства

Я замер на месте. Жилет выскользнул из рук и глухо плюхнулся на пол. Сердце бешено колотилось, а ноги сами рванули вперёд – так, как будто я убегаю от самого гривера, и я помчался к Хомстеду.

  Влетев внутрь, я без раздумий влетел в её комнату, дверь с грохотом распахнулась, и из горла вырвался почти крик – смесь паники и надежды.

– Она очнулась?! – на пороге меня встретил Чак, но я его даже не заметил.

В комнате были Клинт и Лилит. И я застыл. Она была жива. Лилит сидела на койке, слегка сгорбившись, усталый взгляд всё же устремлён на меня, и в тот момент мне показалось, что я впервые за долгие дни смог выдохнуть. С груди будто сняли тонну невероятно тяжёлого, давящего груза. Я не мог поверить, что она действительно очнулась.

Я подошёл ближе к койке, даже не зная, что сказать. Внутри зияло такое облегчение и радость, которую я давно не испытывал.

Но какая-то часть меня всё ещё волновалась. Как она? Сильно ли ей плохо? Во мне сейчас смешалась буря эмоций, которые мне так и хотелось вывалить на неё, хотя я понимал, что сейчас она измотанная и делать это совсем не подходящее время.

Я опустился на корточки перед её коленями, разглядывая её лицо, пытаясь понять, спрячет ли она вновь свою боль или снова соврёт. Её глаза уже сияли этим её упрямством, щеки слегка порозовели, а губы снова обрели этот сладкий вишнёвый оттенок.

– Вишенка.. – вырвалось само. Румянец на ее щеках стал ещё более красочным. – Ты как? – добавил я тихо. Я прикоснулся к её руке и мягко взял свою, поглаживая по костяшкам. Кожа холодная, как всегда.

– Вишенка? – она хрипло усмехнулась. Никогда бы не подумал, что так буду скучать по чьей-то улыбке. Особенно её. Она закашлялась, и я нежно провёл пальцами по её ладони. – Откуда вообще..?

Я пожал плечами. Пришло само, но как она реагировала и как ей шло это прозвище, мне нравилось.

– Ужасно. Всё болит, – выдавила она, теперь натянув улыбку. Опять эта её фальшивость. Я сжал её руку в своей, но мгновенно отпустил, как бы не сделать больно.

Теперь во мне забурлило раздражение. Я провёл рукой по лицу, отпустил её руки и встал, отходя на шаг. Мне хотелось либо убить гривера, либо наорать на неё за то, что она сделала с собой, прекрасно зная, на что идёт и что может умереть.

– Ты.. – голос сорвался. Настолько мне не хватало слов. – Ты вообще понимаешь, как ты нас напугала?! – крикнул я громко. "Особенно меня. Меня, Лилит. А я никогда ничего не боялся."

Она молчала пару секунд, глядя куда-то в бок, а потом выдохнула.

– По сути, я вообще не должна была выжить.

Я зажмурился, стиснув челюсть. Ну почему она так пренебрегает своей жизнью?! Почему она такая легкомысленная?! Я сутками за неё беспокоюсь, а она говорит, что думала, что умрёт?

– Лилит, – процедил я её имя так строго, как куратор, а не друг. – Какого хрена ты тогда сделала?

– Ну, а что?! – она возмутилась. – В тебя летел шип гривера, по-твоему, я должна была дать ему вонзиться тебе в спину?

– Да, – ответил я чётко и ровно. Разве это не очевидно?

– Да? Серьёзно?! Чтобы ты заразился? Чтобы сошёл с ума?! – возмущалась она. О, кстати. А если я сейчас начну говорить тебе тоже самое? – У вас же даже нет сыворотки, Минхо! Ты бы.. – она вдруг замолчала и охнула, сжавшись.

Нет, нет, нет. Если она сейчас отключится, я не выдержу.

Я быстро приблизился к ней и ладонями схватил за лицо, поглаживая её щеки и заставляя смотреть на меня. "Не отключайся. Прошу."

– Эй, эй.. спокойно. Всё хорошо, слышишь меня? – проговорил я мягко, стараясь не быть грубым и унять свою злость. Сейчас не время ей причитать.

Та хрипло откашлялась, выровняла дыхание и подняла на меня глаза. Я не отпустил. Казалось, сделав это, она вновь исчезнет.

Её карие глаза теперь были почти чёрными. Зрачки перекрывали этот карий темный цвет. Я нахмурился.

– Что у тебя с глазами? – в ответ она поморгала несколько раз.

– Что с ними? – уточнила она в недоумении. Ну да, Минхо, ты такой гений. Конечно, она знает, что у неё с глазами.

– Зрачки какие-то.. слишком большие.. – пояснил я спокойно.

– Из-за яда, наверное, – предположил Клинт, входя обратно в комнату. А я уже и забыл про него.

Я отпустил лицо девушки и поднялся.

– Но я же его высосал, – подметил я, скрестив руки на груди. На секунду повисло молчание, и медбрат с девушкой неловко переглянулись. Чего это с ними?

– Слушай, Клинт.. может, я смогу.. – прерывисто начала брюнетка, но она оборвалась на полфразы.

Она резко схватила тазик в руки, зажмурилась, и из её рта пошла рвота – некая чёрная жидкость, та же, что текла у неё из носа и глаз.

Плечи напряглись, и я мгновенно оказался рядом, придержав её спину, заметив, как она чуть отклонилась назад.

– Что это ещё за хрень?! – взвился я, прижимаясь к брюнетке сбоку.

– Уже четвёртый раз за день, – спокойно заметил Клинт, словно это был обычный график. Я его прибью, честное слово. Где Джефф? – Надо вколоть ещё обезболивающее, – добавил медик.

– Оно не помогает, – выдавила Лилит, остраняясь от тазика. Я сразу убрал эту хрень куда подальше, поджав губы. – Единственное, чего я сейчас не чувствую – это свою чёртову руку.

– Значит, всё-таки подействовало? – уточнил медбрат.

– Нет, – сдавленно усмехнулась Лилит. – Просто боль настолько адская, что я даже пальцем пошевелить не могу. Может, проще её отрезать?

– Ни за что, – мгновенно отрезал я. Она совсем свихнулась? Хотя после метаморфозы это обычное явление.

– А чего ты паникуешь? – прохрипела она. Та да, с чего бы мне это делать. Мне же плевать на тебя, да, Лилит? И я просто так ночами не спал, волнуясь за тебя. – С неё же всё и началось.. заражение, яд.. логично же.

Ага. Именно этой женской логики парням точно не хватало.

– Бессмысленно, – подал голос парень, задумчиво. – Инфекция уже пошла дальше. Даже если.. – я взглянул на него строго, намекая замолчать. Потому что, зная Лилит, она пойдёт на любые и самые бредовые идеи. – Даже если отрезать, толку не будет. Джефф сказал лежать. И отдыхать. Мы не в курсах, что ещё можно делать без сыворотки.

– Супер. Лежать, как овощ. Не вечно же? Сколько мне ждать? Это уже бессмысленно, – съязвила она как обычно.

Я выпрямился и, отстранившись от неё, оглядел полностью. Даже в таком состоянии умудряется язвить. Если она не слышит медбратьев, пусть слушает меня. У неё нет выбора.

– Тогда слушай сюда, Лилит, – произнёс я строго, напрягая плечи. – Я твой куратор. Поэтому ты лежишь. Пока не встанешь нормально на ноги, ты не появляешься в Глейде. Ни на заданиях. Ни на сборах. Нигде. Я так сказал.

– Ты серьёзно сейчас?! – вспыхнула девушка. Не, это прикол такой? Не выкупила что ли? – Думаешь, я буду тебя слушать? С каких пор ты раскомандовался?

Может, потому что я твой куратор?!

– А что ты хочешь делать?! – мои нервы были на исходе. – Скакать тут, как ни в чём не бывало? Носиться по Глейду, как будто в тебе не бурлит яд?!

Молчание повисло на пару секунд. Клинт, почувствовав нарастающий ураган, лишь выдохнул и тихо вышел, оставляя нас вдвоём.

– Я не это имею в виду, – прохрипела она тише. – Но я точно не собираюсь пролежать тут неделю, как растение, даже не вставая на ноги.

– Ты вообще понимаешь, что если встанешь, то можешь просто добить себя?! – я вспыхнул. Мой голос стал резким, как удар. Я резко наклонился к ней. "Лилит, я не могу тебя потерять!" – Ты хоть понимаешь, как я за тебя волнуюсь?!

– Волнуешься? – она устало усмехнулась. Я сейчас кому-нибудь врежу. – А я думала, тебя заботят только твои шутки и сарказм.

Конечно. Я же чисто в шутку хотел убить гривера из-за тебя.

– Лилит, я серьёзно, – мой голос дрогнул. Я не знал, как до неё достучаться.

– Я тоже, – упрямо ответила та.

Я на секунду замер, тяжело вздохнул и молча выпрямился. Может, она просто ещё не отошла, вот и мусолит ерунду. Но я не хочу дальше с ней спорить. Лучше пусть отоспится. Я поднялся и пошёл к двери.

– Отдыхай, – бросил я, не оборачиваясь, и вышел с комнаты, громко хлопнув дверью.

– Что с ней? – поинтересовался Джефф, заметив меня.

– Спит.. – соврал я тихо. – Пускай отдыхает. Приглядывайте за ней, – проглотив ком, я вышел из Лазарета.

Сука. Какого хрена она так себя ведёт?! Надо было всё же прикончить гривера, может, было бы легче.

Я не знал, чем себя занять, и пошёл к лесу. Ухватился за ближайшую ветку и начал подтягиваться, пытаясь истратить свои силы хоть на что-то.

Я подтянулся. Раз. Второй. Гнев кипел в жилах, и мои пальцы сжимали ветку со всей силой.

– Ты долго ещё? – позвал меня кто-то. Посмотрев вниз, я увидел Ньюта. Подтянувшись последний раз, я спрыгнул с ветки.

– Ну и как пообщались? – усмехнулся блондин.

– Какого фига она мне дерзит? Я её спас. А она ещё и шутит про смерть, как будто её вообще не волнует её жизнь, – отозвался я криво.

– Она всегда себя так ведёт, разве нет? – съязвил парень. – Ты, кстати, тоже.

– Могла бы хотя бы спасибо сказать за то, что я не бросил её и приглядывал всё это время, – добавил я криво.

– Ну.. думаю, ты тоже мог бы её поблагодарить, что она спасла тебя от метаморфозы, – лениво пожал плечами тот. – А, и она знает, что за ней всё это время смотрел ты?

– Неа.

– Ну так чего ты хочешь? – Ньют вопросительно поднял брови. Я вздохнул.

– Чтоб она поправилась.

– Поправиться. Раз пережила метаморфозу на успокоительном, то, надеюсь, и с остальным справится. Ладно, уже поздно. Спокойной ночи, – попрощавшись, Ньют ушёл в свою хижину.

Я тоже ушёл в свою, больше не имея никакой возможности выкинуть брюнетку из головы. Я думал, что когда очнётся, будет легче.

Но, по видимому, нет.

* * *

Утром я сделал всё как обычно: сходил в душ, позавтракал, провёл парням тренировку. Оставалось 25 минут в запасе.

Пока было время, я заглянул в Медблок. Медбратья были где-то на втором этаже, поэтому я тихо прошёл в комнату Лилит.

Она спала мирно. Наконец не колебалась, её брови не хмурились, а губы не были синими.

Вишенка. Да, Минхо, самое красивое прозвище, которое ты мог придумать. Но то, как она отреагировала на это, мне очень понравилось.

Я коснулся запястья брюнетки, проверяя температуру. Кожа была всё такой же прохладной, но уже привычной для неё.

– Не изводи меня сегодня, – попросил я, зная, что она не слышит. На мгновение сжал её руку крепче, поцеловал запястье и, отпустив, поправил одеяло, укрыв до подбородка.

Взглянув на неё последний раз, я вышел из медблока и пошёл к воротам.

* * *

Мы вернулись с Лабиринта. Парни доложили обстановку. Скай, тяжело дыша после бега, вдруг скрестил руки на груди.

– Всё хорошо? – заметил первым Саймон.

– Да, я.. в Лазарет пойду, – тихо отозвался он и, махнув рукой, поспешил уйти.

Я проследил за ним глазами, пока взгляд не упал на Ньюта и на чью-то женскую спину. Каштановые длинные волосы развевались на ветру.

– Она издевается надо мной, – выругался я себе под нос, ухватившись за жилет руками.

– О-о, кому-то сейчас попадёт, – хитро усмехнулся Бен, толкнув Саймона в плечо.

– Свободны, – бросил я и ровным шагом направился к брюнетке.

Она переговаривалась о чём-то с Ньютом. Когда я подошёл ближе, он посмотрел на меня украдкой и отчётливо добавил:

– Но ты правда думаешь, что Минхо пустит тебя обратно так быстро?

Остановившись сзади, я скрестил руки на груди и строго произнёс:

– Не пущу.

Моя челюсть напряглась, как только Лилит развернулась ко мне лицом.

– Ты больная, Лилит? – отрывисто спросил я, едва сдерживая резкий тон. – Почему ты вылезла из медблока? Ты в курсе, что вчера у тебя изо рта шёл чёртов яд?

– Мне лучше, Минхо, – выдохнула она шёпотом, виновато глядя в сторону.

– А, ну да, конечно, – иронично проговорил я, оглядывая её тело. – И огромная дырка в твоей руке тоже каким-то «чудом» зажила?

Она медленно протянула раненую руку вперёд. Вздохнув, я подошёл ближе и, стараясь быть нежным, взял её руки в свои ладони. Аккуратно провёл пальцами вдоль бинта, чувствуя впадину, где раньше была дырка.

– Никогда такого не видел, – тихо проговорил я, не отрывая взгляда. Бинт был чистым, рана не протекала. Будто это был просто порез, а не целая дырка в руке. – Обычно после укуса гривера недели на восстановление уходят. Если вообще выживают.. – задумчиво пробормотал я.

– Да, большинство неделями приходили в себя.. и с ума сходили, – подхватил Ньют, подходя ближе и склонившись над рукой. – Может, яд на девушек действует иначе?

– Не думаю, – резко отрезал я. Сжал ладони чуть сильнее, мельком глянув на брюнетку. Не хотелось отпускать. – Но и объяснить это я не могу. Слишком.. странное у тебя тело.

– О, спасибо, комплимент дня, – нервно пробормотала Лилит с кривой ухмылкой. Рука в моих ладонях слегка задрожала.

Я прищурился. Не похоже, что ей больно, но почему тогда та так нервничает?

– А воспоминания? – уточнил я. – Все рано или поздно начинают что-то вспоминать. Ты?

– Нет, – твёрдо настояла она.

– Ещё страннее, – почесал Ньют затылок.

– Кто бы говорил, – я цокнул языком, бросив взгляд на Ли. Может, она скрывает не только странную регенерацию тела?

И пусть в конце концов валит обратно в Лазарет. Труп ходячий. Синяки под глазами никуда не ушли. Ей надо отдохнуть. Если она сейчас не пойдёт, я клянусь, я унесу её на руках насильно.

– Ты не видел Ская? – она выдернула руку из моих ладоней.

– Вернулся недавно. Сказал, что заглянет в Лазарет, – ответил я, приподняв бровь. – А что?

– Просто.. – она отвела взгляд. – Неважно.

По твоему поведению так не скажешь.

– Ну, я, пожалуй, пойду, – бросила она, уже разворачиваясь в сторону хомстеда. – Пока, ребятки, – добавила через плечо с ленивой ухмылкой и помахала рукой.

Я скрестил руки на груди, следя за тем, чтобы она дошла точно до медблока, а не какой-то другой передряги.

– Смотри, как слушается тебя, – подначил Ньют. – Идёт в Лазарет, как ты и сказал.

– Но я не говорил, – выдохнул я, опуская руки.

– Да, но твоя недовольная мина буквально кричала об этом, – хмыкнул блондин.

– Я просто за неё волнуюсь, – я устало провёл рукой по лицу.

– Уже не скрываешь, да? – уточнил хитро Ньют.

– Опять твои намёки, – бросил я криво. – Что ты, что Бен. Блондины в сговоре?

– Это наш культ, – пошутил он тихо. – Кстати, спасибо за помощь на фальшивом совете, – Ньют указал на грядки. – Зарт наконец занялся водоснабжением. Скоро вода снова будет лить, а то я не особо в этом разбираюсь.

– Ага, не за что, – лениво бросил я.

– А ещё сегодня на ужин будет свежая свинина, – добавил он воодушевленно, хлопнув меня по плечу. – Устраивай таких сцен побольше, Минхо. Кураторы тебя слушаются.

– Ты же не любишь разборок, – хмыкнул я.

– Да, но иногда приходится их устраивать, чтобы во всём разобраться.

В этот момент я краем глаза заметил, как Лилит выходит из Лазарета вместе со Скаем. Её плечи были напряжёнными, а осанка слишком ровной. Ньют тоже заметил их и усмехнулся.

– Ревнуешь её?

– К Скаю? – я съязвил. – В гривере больше мужественности, чем в нём. И с какой стати ревновать? Меня волнует то, что она не отдыхает, а бродит по поляне, – фыркнул я.

Как только мы с Ли пересеклись взглядами, она вдруг схватила Ская за руку и повела к себе в хижину. Секунда, и они оба внутри, Лилит закрыла дверь.

Я сжал челюсть. Ньют сдержанно посмеялся в кулак.

* * *

Я вернулся с парнями с Лабиринта и пошёл на кухню. Надо было оставить ланч, и кто-то из парней сказал, что Лилит как раз там.

Она стояла спиной. Волосы были собраны в небрежный хвостик, изящная шея чуть оголена. Брюнетка мыла посуду так сосредоточенно, что даже не заметила нас.

Как только мы вошли, Бен весело обошёл меня и облокотился об плечо Лилит.

– Ну что? Как ты тут? – поинтересовался он.

– Обычно, – бросила она, не оборачиваясь.

– Рука не болела? – подошёл я ближе.

– Нет, – заикнувшись, девушка развернулась к нам.

Она подошла ко мне, и я склонил к ней голову.

– Минхо, когда я смогу вернуться на работу? – вдруг спросила она. Я нахмурился сразу. Та хоть завтра беги с гривером обниматься, так я тебе и скажу.

– Не скоро, – твёрдо ответил я.

– Но Минхо! – возразила Лилит.

– Даже не говори об этом, – перебил я её.

– Нет, ну ты сам посуди. Если дать мне ещё пару дней, я буду полностью здорова, – Ли начала мотать больной рукой и буквально через несколько секунд зашипела сквозь зубы, сжавшись. Я тут же вспохватился и схватил её руку, проверяя, не повреждена ли она.

– Чёрт, ну не вреди себе, – выругался я. – Ты только усугубишь. Можешь прекратить? Лилит, я не пущу тебя в Лабиринт, – настоял я строго.

Она хмуро посмотрела на меня и вдруг выдернула руку. Моя рука на секунду сжалась, будто хотела схватить её обратно.

– Скай.. мне надо с тобой поговорить, – сказала Ли, обходя меня и подходя к русому.

Ага, больная. Куда она с ним идёт уже второй раз? Они до этого вообще почти не общались.

– Вы куда? – уточнил я, крепко хватая брюнетку за руку.

– Ко мне в хижину, – лениво ответила та, отталкивая руку, но я не дал отпустить.

– Одни? Вдвоём? – уточнил я, сделав шаг вперёд. Что-то внутри меня кипело и сжималось одновременно.

– Да, – Ли пыталась вырваться, а я автоматически усиливал хватку. – Тебя это волнует? Думаю, кураторы не должны лезть в чужие разговоры. Пусти мою руку.

С раздражённым вздохом я отпустил кисть, скрестив руки на груди и прикусив щёку изнутри. Чего она так привязалась к этому Скаю?

Лилит взяла русого за руку и захлопнула за собой дверь.

– Кто-то ревнует, – подразнил меня Бен, толкая в плечо.

– Чего ей надо от Ская? – хмуро спросил я, не обращая внимания на его издёвки.

– Кто знает, кто знает, – притворно задумчиво произнёс Бен, уже улыбаясь во все зубы.

– Они будут вдвоём в её хижине. Чем там собираются заниматься? – процедил я сквозь зубы. – Не доверяю я этому типу.

– А я очень даже доверяю, – громко возразил Бен. – Это мой самый главный бро.

– Ага, как мило, – с фальшивой нежностью ответил я.

* * *

Я вернулся с парнями после долгого забега. Было жарко, остановившись у ворот, смахнул пот с лица и огляделся.

Глейд был странно пуст.

– А где все? – спросил Саймон.

– Куда все делись? – добавил Бен, подбежав со Скаем.

– Не знаю, – пробормотал я недовольно, осматривая поляну. Что-то здесь не так. Осматривая поляну, я заметил Чака, что вышел с кухни.

– Эй, Чак! – позвал Бен первым, и мы все подбежали к нему.

Парнишка, несший корзинку в руках, остановился.

– Что такое? – тихо спросил он.

– Где все? – спросил я.

– В Зале Совета. Выясняют что-то, – ответил он, крепко ухватив корзину.

– Что именно? – уточнил Саймон.

– Не знаю, – пожал мальчик плечами. – Меня туда не пустили.

– Ладно, спасибо, – мягко поблагодарил Скай, и мы направились в Зал.

Как только мы подошли, уже шло много возгласов и шум. Я собирался открыть дверь, как Бен меня остановил.

– Подожди, давай подслушаем, – шёпотом предложил он.

– Ты серьёзно? – поднял брови я.

– Шш, – блондин приложил палец ко рту, намекая быть тише.

Я вздохнул, и мы все прислушались к разговорам. Был гул, парни шумели, почти ничего не разобрать, пока голос Алби не перекрыл всех.

– Молчать! – громко крикнул он. – Зарт и Уинстон! Я уже говорил, что будет с теми, кто ослушается моего правила.. – Ослушаются? Я напряг челюсть. "Приставали к Лилит." – Повторяю ещё раз: Лилит, ты никого не бьёшь, и если кто-то к тебе прикоснётся, то докладываешь мне. А если кто-то посмеет это сделать..

Я не выдержал и распахнул дверь, закончив за Алби:

– Я сделаю с ним то же, что и с Максом, – громко огласил я, входя внутрь. Все парни обернулись на меня и Лилит в том числе. Бен закатил глаза, и трое бегунов последовали за мной.

– Вроде и так было понятно, что девушка будет давать отпор, – бросил я раздражённо, спускаясь по ступенькам и надменно оглядывая всех. – Но, видимо, многие здесь просто полные долбоёбы.

Спустившись вниз, я встал подле девушки, скрестив руки на груди. Как они меня бесили. Заебали эти гандоны, у которых гормоны сильнее мозга.

– Вопросы? Или вам по хлебальнику дать, чтобы синяк, как правило, остался? – холодно добавил я, уточняя, что её никто не тронет. – Понятно?

Все кивнули. "Славно, хотя я вам нихрена не верю."

Я глянул на Лилит. Она уже переговаривалась со Скаем и Алби, потом вышла в середину зала.

– Скай – девушка.

Боже. Действие метаморфозы ещё не прошло, раз такое творится. Бедная Лилит.

Она выдохнула и подошла ко мне, довольно облокотившись плечом о моё. Ого. Неожиданно, но приятно. Это тоже яд на неё так действует?

И тут зал загудел. Парни начали переговариваться, перекрикиваться и прикалываться.

– Ты точно себя лучше чувствуешь? Голову под такой жарой не напекло? – уточнил я у брюнетки. Та лениво пожала плечами. Странная.

И тут Скай вдруг отбросил кудрявые русые волосы назад и скинул рубашку. Осторожно распутав под ней бинт, он высунул его. Плоская ранее грудь, вдруг обрела форму, мягкие очертания женского тела стали видны сквозь майку. Слабо видимый кадык, изгибы талии, женственные линии.

Обалдеть. Мои глаза округлились. Работаю с этим парнем около года, а оказывается, что это девушка. Девушки не перестают удивлять.

* * *

Было темно. Я сидел за столом рядом с Лилит, которая переговаривалась.. оказывается, с Дженни, а не с Скаем. С нами также сидели Галли и Ньют.

В какой-то момент к нам подсел Бен.

– Так ты всё же решила всем рассказать? – спросил он, заглядывая в глаза Дженни.

– Ты знал?! – Галли, который всё это время молча сидел рядом, чуть не поперхнулся.

– Ага, – на легке ответил блондин, закидывая в рот еду.

– Серьёзно, Бен? – возмутился я. – И ты нам не рассказывал? Сколько мы уже дружим, чувак?

– От тебя такого не ожидал, – вставил Ньют, делая глоток воды.

Пока все были заняты разговорами, Лилит внезапно приблизилась ко мне. "Ох, что же ты хочешь сказать мне, вишенка?"

– Ты же знаешь, что я сделала с Уинстоном. Как видишь, я уже здорова. Могу я вернуться к роли бегуньи? – пробормотала она, криво улыбаясь. Боже, какая у неё забавная улыбка.

– Неа, – отозвался я спокойно.

Лилит фыркнула и вернулась к еде. Забавно. Я облокотился щекой о сложенный кулак, наблюдая, как она обиженно морщит нос и дует губки. Мило.

* * *

Утро.

Мы с ребятами собрались у ворот. Саймон был с такой миной, будто умер и воскрес. Хотя это характерно ему. А Бен с Дженни как обычно. Хотя вряд ли теперь в голове укладывается, что Скай – девушка. К этому ещё привыкни.

– Бежим как обычно. Я с Саймоном. Дженни с Беном, – объявил я, когда стены начали расходиться. – Только Дженни.. аккуратнее, – попросил я вежливо. Думая о том, что она девушка, я не хотел, чтобы у неё была та же участь, что и у Лилит.

Русая переглянулась с Беном и кивнула, мягко улыбнувшись.

– Хорошо.

* * *

Когда я вернулся, близился вечер. Некоторые парни уже шли на ужин. Бегуны и Дженни отдали мне пару своих чертежей, и я пошёл к картохранилищу, пробираясь через лес, когда услышал, как хрустит листва.

  Пойдя на звук, я наткнулся на Лилит. Она резко двигалась по земле, махая руками по воздуху. Тренировка, видимо.

Я тихо хмыкнул и подошёл, наблюдая, как изящно и уверенно она двигается.

Внезапно она резко завернулась, устремив кулак в мою сторону. Я вовремя поймал его ладонью.

Она удивлённо застыла, лоб влажный, дыхание учащённое, глаза встретили мои.

– Минхо? – моргнула Лилит, опуская руку и отходя назад. – Ты что тут делаешь? Разве не должен быть в Лабиринте?

– Должен, но мы вернулись раньше, – спокойно ответил я. – Тренируешься? – лениво усмехнулся.

– Ну, а что? Раз бегать с вами не могу, то буду тренироваться драться. Это вроде у меня неплохо получается. Да и куратор мой не сможет мне это запретить, поскольку сам будет в Лабиринте, – сьязвила она.

Эта Лилит.. Такое стремление к работе, конечно, уважительно, но я не хотел, чтобы она перегружала себя. Совсем недавно оправилась, а уже хочет туда, где чуть не умерла.

– Тогда давай так, вишенка.. – прозвище вырвалось уже на автомате.

– Тогда ты мой арбузик, Минхо, – перебила она. Я приглушённо посмеялся в кулак. Как нелепо.

– Если победишь меня в бою, то пущу в Лабиринт. Проиграешь – будешь отдыхать больше, чем хотелось бы, – предложил я. Шикарный план. Выиграй ее в споре и она угомонится. Надеюсь.

– Вот так просто? – прищурилась она.

– Люблю выигрывать, – усмехнулся я, вставая в боевую стойку.

– Ну тогда начинай любить проигрыши, – ухмыльнулась брюнетка, повторяя мою позу. – Потому что это будет твой первый.

Я ожидал, когда та нападёт, и я сразу её повалю, но вместо этого Лилит начала пристально меня осматривать, словно изучая. Смешно. Я наклонил голову, усмехнувшись.

– Слушай, ты в любом случае проиграешь. Так что лучше не трать своё время впустую, – намекнул я открыто.

– Мне кажется, ты слишком в себе уверен, – она изогнула губы в вызывающей улыбке. Она меня реально провоцирует.

Я хмыкнул, шагнул ближе, и наши пальцы почти коснулись, когда мы синхронно выставили руки для атаки. Первое же движение Лилит – резкий выпад, но я легко отразил удар, ловко перехватив её запястье.

– Ты дерёшься так же мило, как злишься, – поддел я, не отпуская её руки. Не хотел отпускать.

– А ты, как всегда, шутишь в неподходящий момент, – она извернулась, вырвала кисть и, скользнув в сторону, задела меня плечом, почти щекоча дыханием.

Не сдаётся. Ладно.

Я перехватил момент, резко развернувшись и почти прижав её к себе боком, но Лилит смело вонзила локоть мне в рёбра, только чтобы почувствовать, как моя ладонь ловит её удар.

– И это всё? – я горячо выдохнул ей в ухо, пытаясь выбить из равновесия этой близостью.

– А ты хочешь больше? – усмехнулась она, скользнув под моей рукой и лёгким толчком оттолкнувшись от моей груди. Конечно хочу, милая. Я сейчас дерусь с тобой вполсилы. – Может, тогда сам нанесёшь удар?

Я широко ухмыльнулся, вновь сближая дистанцию.

– Как скажешь, цыпочка.

Лилит рванула первой. Быстрый шаг вперёд, удар кулаком в бок, тут же левой в подбородок. Я легко отразил оба, корпусом уходя в сторону, и тут же перехватил её предплечье. Она резко выдернула руку, ударив ногой мне в бедро.

Не обращая внимания, я сделал шаг навстречу и пробил прямой в плечо. Лилит ушла в наклон, скользнула вбок и ударила локтем в рёбра.

– Уже лучше, – усмехнулся я, перехватывая её руку и разворачивая к себе боком, чувствуя, насколько близко мы стоим друг к другу.

– Ещё не всё, – парировала она, пробуя вырваться. Ага, сейчас, цыпочка. Не уйдёшь.

Я отдёрнул ногу и резко шагнул за её спину, одной рукой обхватив её талию, прижимая к своей груди, а второй локтем обвивая шею.

– Всё, партия сыграна, – прошептал я ей в ухо.

– Не спеши радоваться, – выдавила она. Мои руки автоматически сжались сильнее, не позволяя брюнетке отстраниться.

Она резко уронила вес вниз, чуть сместившись в сторону, и в тот же миг локтем врезала мне в живот. Я выдохнул сквозь зубы, хватка чуть ослабла, но я удержал её крепко.

Лилит крутанулась под рукой и, скользнув вперёд, сделала очередной захват ноги.

Я понял, что она хотела сделать. Я мог легко увернуться, но, глядя на то, как усердно она это делает, я решил поддаться.

Я сделал вид, что не смог удержать равновесие, и упал на пол спиной, притворяясь, что у неё всё получилось. Но я подставил подножку так, что она упала тоже, упав прямо на мою грудь. Я выдохнул сквозь зубы.

Брюнетка упёрлась ладонями мне в грудь, тяжело выдыхая. Я ощутил, как её тёплое дыхание касается моей шеи, и мой кадык дёрнулся на автомате.

Её лицо было в паре сантиметров от моих. На пару секунд она зажмурилась, будто испугалась падения. Какая милая. Я криво усмехнулся, глядя на её лицо.

А когда она открыла глаза, я замер. Её внимательный взгляд меня словно пробрал до костей. Странное чувство. А потом в голове вдруг мелькнуло: "Поцелуй. Минхо, поцелуй её." Всего секунда – и это чувство пропало.

Я тяжело дышал, ощущая, как её ладони, слегка сжимая мою рубашку и давя на грудь, мешают свободно дышать. Я с трудом выдахал ей в губы, почти завораживаясь карим цветом ее красивых глаз.

Но тут Лилит отстранилась, прервав эту странную близость.

Она опёрлась руками и привстала с меня, нахально улыбаясь.

– Ну что? Сдаёшься? – выдохнула она. Я прикусил язык от досады. Ну всё, Лилит. Игра окончена. Я резко дёрнулся, сманеврировал и, сместившись весом, легко перевернул нас так, что теперь я был сверху, а Лилит лежала подо мной. На пару секунд я подложил руку под её голову, чтобы та не ударилась об землю, и потом убрал.

Я мощно зажал её бёдра коленями и упёрся руками по обе стороны от её головы, не позволяя вырваться.

– Похоже, не в этот раз, вишенка. Ты проиграла, – подразнил я, улыбка сама расползалась на лице. Видеть, какая Лилит недовольная – это сплошное удовольствие.

Лилит фыркнула, повернув голову в сторону, но потом снова ухмыльнулась.

– Но я знаю одно секретное место у парней, – я не успел сообразить, что она имеет в виду, как резкая боль между ног застелила разум.

Я замер, стараясь перетерпеть боль, но, не выдержав, скорчился и отступил назад.

– Чёрт.. вот же ж.. – пробурчал я еле-еле. – Это секретный приём.. – прошипел я и, встав с девушки, уселся на землю, поджимая губы от боли.

– Но рабочий, – спокойно ответила девушка, вставая на ноги. – Думаю, мы уже оба можем сказать, что я снова бегунья, – отряхивалась она от грязи.

Просидев ещё секунд пятнадцать на земле, я сделал вид, что боль меня больше не волнует, и поднялся следом за Лилит.

– Ладно, – холодно согласился я, хотя я вообще не хотел, чтобы она возвращалась в Лабиринт, и был категорически против того, чтобы она вообще была бегуньей. А может, удастся её переубедить? – Пойдём, я кое-что тебе покажу, – я махнул рукой и побрёл в сторону Картохранилища.

– Куда мы идём? – уточнила Лилит сзади.

– Увидишь.

Как только мы пришли, я пропустил брюнетку внутрь и закрыл за нами дверь.

Пока та стояла, я обошёл стол и снял с него полотно, показывая всю структуру модели Лабиринта.

– Что это? – спросила девушка.

– Это Лабиринт, – произнёс я, упираясь руками об края стола. – Целиком и полностью.

– В каком смысле целиком? Разве вы не продолжаете его изучать? – уточнила брюнетка, нахмурившись.

– Мы больше не изучаем. Больше нечего изучать, – пояснил я, осматривая ветки на столе. – Мы изучили Лабиринт вдоль и поперёк. Каждую секцию, каждый поворот. Я лично пробежал.. Мы составили точную модель Лабиринта на этом столе.

– И все об этом знают? Почему вы.. – начала Ли, но я мигом её перебил.

– Нет. Почти никто не знает. Я, Алби, Ньют и, может, ещё парочку, если я не забыл.

– Почему вы не расскажете остальным?

– Алби так решил, – выдохнул я, выпрямляясь. – Решил, что у парней должна быть надежда. Вера во что-то.. – я коротко хмыкнул. – Чтоб не унывали. Я в сказки не верю. Мы уже вряд ли выберемся отсюда.

– Но зачем ты показал это мне?

– Чтоб ты знала, – сказал я, отстранившись от стола. – Ты постоянно рвёшься в Лабиринт, делаешь пометки в блокноте, – я пошёл к Лилит. – Изучаешь каждую таблицу, поворот, коридор. Но это просто пустая трата времени. Я хочу, чтобы ты знала правду. Нет смысла рисковать ради того, чего нет.

– М? – она меня вообще слушает? Я тяжело выдохнул, закатив глаза.

– Ты дважды серьёзно ранилась в Лабиринте из-за гривера. Провела там ночь. Вытерпела яд этой твари. Ты мучилась ради того, чтобы продолжать искать. Но искать нечего, Лилит. Я просто не хочу, чтобы ты нагружала себя лишний раз, когда это ничего тебе не даст, кроме боли.

Я говорил чисто. Так, как считал и думал. Я больше не мог смотреть, как она страдает. Мне так и хотелось защитить её от всего мира. Я не мог смотреть, как она мучает себя для того, чтобы найти ответ, которого на самом деле не существует вообще.

Ведь она мне дорога. Я понял это уже давно, но, похоже, смирился с этим только сейчас.

– Я в это не верю.. – пробормотала Лилит, глядя на меня каким-то зачарованным взглядом.

– Я лишь сказал тебе правду, – я пожал плечами.

– Я всё равно хочу остаться бегуньей, – настояла девушка на своём. – Просто.. может, всё же удастся что-то изменить.. может, я найду то, что не нашли вы? Кто знает. Тут столько безмозглых парней. Может, вам просто не хватает женской логики и ума.

– Как знаешь. Дело твоё. Иногда ощущение, что тебе всё время не везёт, но и в то же время удача на твоей стороне. До сих пор гадаю, как ты вылечилась, не имея сыворотки.

– У Дженни была сыворотка. Она вколола мне её, – объяснила Ли. Я тяжело вздохнул и предвзято взглянул на неё. Ну почему она всегда всё скрывает?

– И это ещё один секрет, который ты утаила.

– Не могла рассказать. Так бы выдала секрет Дженни, – ладно. Это логично.

– Я просто хочу, чтобы ты была осторожна, поняла меня? – попросил я вежливо. Пусть она хоть немного думает о себе.

– Постараюсь быть аккуратнее, арбузик, – подмигнула брюнетка. Фу. Лучше помолчи. Звучит как насмешка.

– О боже, не называй меня так. Звучит ужасно, – простонал я недовольно.

– Согласна. Больше в жизни не стану. Но ты-то меня вишенкой называешь?

– Оно ведь классно звучит. Тебе подходит, – ей правда подходит.

– Я ягода, по-твоему? – возмутилась девушка. Ага, такая же сладкая и кислая одновременно.

– А ты больше предпочитаешь быть цыпочкой? – ухмыльнулся я, наклонившись.

– Ещё хуже. Ты тогда петухом станешь, – Лилит сложила руки на груди.

Моя улыбка стала шире, и я уже начал прикидывать варианты. "Принцесса, куколка, цыпочка, ягодка.."

– Всё, я, пожалуй, пойду, – Лилит перебила мои мысли и, развернувшись, ушла из Картохранилища.

– И я завтра уже бегу! – напомнила она в проёме двери.

– Бежишь, – коротко кивнул я.

Дверь за спиной девушки захлопнулась.

– Я реально сойду с ней с ума, – я усмехнулся и накрыл стол обратно. – Что вытворяет.. – улыбка сама собой наползла на лицо, когда в голове всплыл её образ. Как она дерётся, дуется, ухмыляется.

Я ненадолго вспомнил тот момент, когда она упала на меня, упёршись ладонями в грудь. Это чувство.. волнение? В штанах стало туго, а грудь сжало. Но не от страха, а от иного приятного ощущения. Что со мной? Что это было?

Меня теперь словно тянуло к ней. Хотелось увидеть её, пообщаться о любой мелочи, хоть поспорить. Не знаю.

С трудом отогнав все эти мысли, я достал чертежи бегунов и начал переносить их на бумагу.

* * *

Было рано, светло и прохладно.

Как только я очнулся и надел всё снаряжение, то первым делом пошёл в Лазарет за аптечкой. Если Лилит снова будет бегать со мной по Лабиринту, то я больше не буду ходить без медикаментов.

Я решил позаниматься немного сам. Бег, пресс, другие упражнения. Я подтягивался на ветке, пока меня не окликнул женский голос снизу. Лёгкая ухмылка появилась сама собой.

– Доброе утро, цыпочка, – усмехнулся я, спрыгнув вниз и подойдя к брюнетке. Та демонстративно закатила глаза, но я заметил, как уголок её губ дёрнулся. – Не рано ли?

– Я тренироваться пришла. Думала, ты тут не один, – ответила она лениво, скрестив руки на груди.

– Тренировки сегодня нет, – бросил я, закатывая рукава на рубашке. – Я просто решил размяться, – я пожал плечами.

– Тогда я с тобой, – бросила она быстро.

– Как скажешь, – я хмыкнул.

Мы начали с приседаний. Справлялась она довольно неплохо, и всё же я не хотел её сильно перегружать. Затем брюнетка начала делать скручивания. Я крепко держал её ноги, пока та старательно поднималась.

– 53.. – с трудом высчитала Лилит вслух, падая спиной на траву и тяжело выдыхая.

– Не выдохлась? – усмехнулся я, незаметно поглаживая пальцами её кроссовки.

– Ещё.. нет.. – между выдохами рвано проговорила девушка. Я прищурился и резко потянул её за ноги назад. Она чуть не подскочила, резко упёршись ладонями в землю. Увидеть её напуганную мину было что-то с чем-то.

– Ты что делаешь?! – возмутилась Ли.

– Да так, ничего, – насмешливо хмыкнул я, развязывая её шнурки.

– Эй, пусти меня! – дёрнулась она, пытаясь вырвать ноги, но я держал крепко. – Минхо, я тебе щас как дам!

– Прямо здесь? – поднял я брови с намёком. Её лицо залилось румянцем, и она заикнулась.

– Я не это.. идиот! – крикнула она, запинаясь, и как только я позволил ей выбраться, она сразу отстранилась назад, завязывая свои шнурки обратно.

Я глянул на неё с усмешкой, поднялся на ноги и пошёл вновь подтягиваться. Через пару минут на ветку рядом запрыгнула Ли и тоже начала подтягиваться, дуя губки. Какая милая, я не могу.

– Тебя так сильно это задело? – хмыкнул я, подтягиваясь.

– Вот ещё, у меня не настолько хрупкое эго, – усмехнулась она в ответ, чуть нахмурив брови. Она подтягивалась рядом со мной, выдыхая.

– Уже не терпится попасть в Лабиринт? – завёл я разговор.

– Ага, – выдохнула она, напрягаясь. – Особенно.. – она не договорила, как что-то хрустнуло. Мне показалось, что это была ветка, но, судя по всему, её рука. Лилит ойкнула и спрыгнула на землю, а я сразу за ней.

Она придерживала руку, морщась от боли.

– Вот же ж.. – выругалась она вполголоса. Я подошёл к ней вплотную, взял руку в свои, осторожно проведя ладонью по запястью.

– Больно, когда трогаю? – спросил я. Она отрицательно замотала головой, но при этом сморщилась.

– А если честно? – я нахмурился, надавив на её локоть. Лилит ойкнула и заёрзала на месте, подгиная колени.

– Немного, – призналась она, шипя сквозь зубы. Я отпустил её руку и выдохнул.

– Передохни пока.

– Я в порядке..

– Не заставляй меня отстранять тебя от роли бегуньи, – настоял я жёстче.

Пока Ли сидела, облокотившись на дерево и разглядывая чёрное кольцо на своих пальцах, я занимался сам. Когда дело дошло до отжиманий, я усмехнулся и, встав в стойку, подозвал её к себе.

– Вишенка, – позвал я, взглядом указывая на свою спину.

– Ты серьёзно?

Я пожал плечами. Та встала, подошла ко мне и улеглась спиной на спину.

– Обнять не хочешь? – намекнул я.

– Скажи спасибо, что я вообще сейчас занимаюсь этой ерундой, – бросила та в ответ. – Как думаешь, лифт сегодня привезёт девушку? – спросила она вдруг, когда я делал 11-е отжимание.

– А тебе что? Дженни не хватает? – хрипло усмехнулся я, выдыхая на очередном отжимании.

– Хватает, но вас тут около пятидесяти парней. Ещё пара девочек нам с ней точно не помешала бы, – протянула Ли.

– А как же ещё две дамы? Бен и Алекс – чем тебе не подружки?

– Ну так присоединяйся к ним сам. Уверена, тебе пойдёт.

– Ммм, нет. Я скорее предпочту быть харизматичным бегуном, нежели притворяться какой-то девчонкой, – выдохнул я.

– Что? – переспросила Лилит. Когда она наконец станет повнимательнее?

– Хуй через плечо, – съязвил я, не сбивая ритм.

– А у тебя большой? – неожиданно спросила Ли. Я замер. Она трахаться хочет или что?

– Что? – я дёрнулся.

– Хуй через плечо, – раздался громкий голос прямо над ухом. Она встала с меня и добавила: – Пошли уже к воротам. Лабиринт скоро откроется.

Я выдохнул и направился за ней.

Как только ворота открылись, Лилит сорвалась с места раньше всех, а я усмехнулся и рванул следом.

– Ты только со скоростью не переборщи, – крикнул я, догоняя её, глядя на то, как красиво развеваются её волосы сзади. – А то споткнёшься ещё.

Лилит мельком повернула голову, улыбнулась краешком губ и, не сбавив темпа, продолжила бежать. Она чуть запнулась, но удержала равновесие прямо на ходу и снова ускорилась.

"Вот неугомонная.."

Когда был привал, я пил воду, а Лилит то и дело ёрзала на месте. Рука болит? Надо было всё же оставить её в Глейде. И когда я начал вестись на все её просьбы? Раньше ведь было все равно даже, когда она сбежала в Лабиринт.

– Минхо, – позвала она вдруг.

– Что? – я отреагировал сразу.

– Можешь.. закрепить мой бюстгальтер? – пробормотала она тихо. Ого. Намёки пошли. А может, мне послышалось, и я уже просто слышу то, что хочу.. хотя с чего бы мне такого хотеть?

Но, судя по смущённому лицу Ли, я не ослышался.

Стараясь не показывать того, что я удивлён, я спокойно отложил бутылку и придвинулся ближе.

– Давай. Где помочь?

Лилит повернулась ко мне спиной и приспустила сзади майку. Мои руки замерли в воздухе, и я сглотнул. Она показала почти полностью голую спину. Я вспомнил её у озера, мой член потвердел.

Чёрт, не сейчас же.

– Там, застёжка, похоже, запуталась.. – пробормотала Лилит.

На самом деле и вправду что-то спуталось. Её волосы спутались с застёжкой топа. Лифчика. Не знаю, как правильно называется. Я ведь парень.

Я невольно задержал дыхание и осторожно коснулся рукой её спины, приспуская майку ещё ниже, чувствуя, какая её кожа гладкая и приятная. А эти изгибы.. как изящно это выглядит..

Я осторожно коснулся её волос, тянул прядь за прядью, стараясь сделать не больно, хотя это было сложновато.

– Ну и шевелюра у тебя, куколка, – подметил я, улыбнувшись.

– Знаю, – фыркнула она в ответ. Последняя прядь была прямо в замке и никак не поддавалась. Пришлось его расстегнуть.

Как только я высвободил прядь, края топа едва не выскользнули из рук, но я вовремя схватил их так крепко, будто мог порвать. Если с неё сейчас спадёт топ, она подумает, что я извращенец, как и остальные.

– Вам, девушкам, не тяжело такое носить? – я спросил первое, что пришло на ум, уже застёгивая застёжку.

– В смысле? – переспросила девушка.

– Ну, типа грудь лифчики сдавливают. Как вы вообще в этом дышите? – пояснил я, поправляя её волосы.

– Нормально мы дышим, – буркнула она.

– Не сказал бы, – хмыкнул я и поднял ей майку обратно, в последний раз насладившись видом её изящной спины.

– Зато у нас не встаёт на каждый столб, – выпалила Лилит, резко разворачиваясь.

– С козырей пошла, – усмехнулся я, застёгивая рюкзак и поднимаясь.

Лилит ухмыльнулась и встала следом.

* * *

Когда мы возвращались из Лабиринта, новичок уже прибыл. Для меня это уже было привычно, так что он меня не интересовал.

Но тут парень из толпы рванул прямо в нашу сторону.

– Эй, да он же бегун! – крикнул кто-то из толпы. Чтобы им стать, надо хорошо постараться.

– Эй, Лилит, лови его! – крикнул кто-то следом. Чего это сразу она?

Как только парень подбежал ближе, брюнетка повалила его на пол в считанные секунды, всматриваясь в парня слишком пристально. Я наклонился над ней, смотря на то, что её так заинтересовало.

Ничего необычного, как оказалось. Обычный парень, который не помнит даже своего имени и потерянно оглядывается вокруг. Не могу на это уже смотреть.

– Похоже, сегодня будет парень, – подначил я, шепча Ли на ухо. Та тяжело вздохнула и отпустила брюнета.

– Он ваш, парни, – бросила она лениво и ушла в свою хижину.

А я лишь молча наблюдал ей вслед.

* * *

На самом деле я и вправду не верил в то, что отсюда есть выход. У нас есть только Глейд и этот странный меняющийся лабиринт. Я изучил его вдоль и поперёк за все три года. Как оказалось, всё напрасно. Надежда давно покинула меня.

Каждый день я видел, как ворота открываются. Каждую ночь слышал рев гриверов и как меняется лабиринт. Каждый месяц видел испуганных новичков. А иногда, как парни погибали, совершая глупости.

Я не заметил, как моё общение стало одним сарказмом. А может, оно было со мной уже с самого начала. Я всегда чётко выполнял свою работу, безразлично реагировал на смерть парней и притворялся, что всё нормально.

Это уже даже вошло в привычку. Делать вид, что мне никогда не было плохо.

Но когда появилась Лилит, что-то начало меняться.

Девушка в Глейде уже что-то непривычное. Девушка-бегун, которая резкая и сильнее и выносливее многих парней ещё более редкое явление. А девушка, которая имеет странное тело – уникальность.

А всё это собрание в одном человеке вызвало во мне новые чувства.

Лилит.. вселяла надежду. Наверное. Может, я сам себе это внушил, но уж лучше это будет так. Её эмоциональность зашкаливала. То, как бурно она реагировала на всё, смеялась, язвила в ответ и хорошо надевала маску безразличия.

Хотя я всё замечал. Может, потому что сам делаю также.

Но её открытые хорошие чувства сами начали пробуждать во мне что-то. Я начал смеяться с её неловкости, искренне переживать за человека, рваться защитить и чувствовать что-то тёплое и приятное в груди, уже просто находясь с ней рядом.

Лилит отличалась от других. Не тем, что девушка. А тем, что она не сдаётся. Ей плевать, кто что скажет, подумает. Она всегда говорила всё в открытую, прямо, давая понять, что ей нужно. Она изменила меня.

Но я уже просто не мог смотреть на то, как всё вновь повторяется. Снова обычный парень, снова костёр. Будто временная петля. Мне хотелось забыться.

* * *

Когда я пришёл на костёр, всё было в самом разгаре. Парни веселились, огонь потрескивал.

Бен с Алексом и Дженни уже допивали первую бутылку. Алекс с голой грудью пытался доказать ребятам, что может стоять на руках. Смешно, ведь он раньше этого ни разу не делал. Бен каким-то образом засунул под рубашку рубашку Алекса, притворяясь, что он девушка, и подкатывал к мясникам, а Дженни ставила им двоим подножки, смеясь, когда те двое в ответ щекотали её до слёз в глазах.

Ньют сидел рядом с новеньким, о чём-то болтая, то и дело усмехаясь и поглядывая на парня. Ну, он времени не теряет.

Лилит нигде не было. Походу, та так и не вышла с хижины. Хотя, судя по её состоянию после алкоголя, я бы тоже не стал мучить себя.

Тут меня подозвал Фрайпан.

– Эй, Минхо! Давай к нам! – весело и пьяно произнёс он. Он был в компании Клинта, Джеффа, Галли и ещё пару парней. Почему нет, в принципе. Я направился к ним.

– Ну и сколько вы выпили? – усмехнулся я, оглядывая их бутылку.

– Совсе-е-ем чуть-чуть, – пьяно пронёс Галли, пальцами показывая чуть-чуть. – Давай с нами, – он протянул мне бутылку. Она чуть не выскользнула из его рук, но я вовремя её поймал.

Я давно не пил, если честно, хотя по запою я всегда всех выигрывал. А вообще.. Мне всё равно не выбраться отсюда, Лилит рядом нет. Развлекусь хотя бы.

Я открыл бутылку и сделал несколько глотков прямо с горла. Голову сразу кольнуло, и тело стало теплее.

– О-о-о, – довольно замычали парни. – Вот это по-нашему.

– А давайте как в старые добрые, – предложил Клинт. – Кто больше выпьет и не вырубится.

– Я в деле, – хмыкнул Фрай.

– Готовьтесь проиграть, – добавил Галли весело. Остальные закивали и посмотрели на меня.

– Я побью все ваши рекорды, – ухмыльнулся я широко.

В начале были медбратья. Они сели напротив друг друга, выпивая рюмку за рюмкой.

– Давай! Давай! – подбадривали все подряд, уже крича. Я наклонился к Джеффу, шепча на ухо.

– Уделай его, – он кивнув и хмыкнув, начал запивать это всё с ещё большим энтузиазмом. Рюмка за рюмкой. Парни вокруг ставили ставки и подбадривали парней.

– Нуу!

– Клинт, давай, ты же профи!

– Ты на Джеффа посмотри! Он будто обычную воду пьёт.

– Ещё чуть-чуть!

– Последняя рюмка!

Джефф сделал последний глоток и с трудом поднял руки, за которые его тут же резко схватили и потрясли парни.

– Да! – крикнули все хором. Я гордо смотрел на Джеффа, скрестив руки на груди, чтобы те не болтались.

Буквально через пару минут медбраться позакрывали рты. Клинт, не сдержавшись, вырвал прямо на землю.

– Фу, – недовольно буркнул повар.

– Ну ты даёшь! – весело похвалил Галли, хлопнув того по спине, что тому стало ещё хуже.

– Господи, – пробурчал Джефф в полголоса, и оба парня быстро отошли в сторону, чтобы вырвать всю дрянь, что выпили.

– Кто следующий?! – воодушевлённо спросил Фрай, отпивая настойку со своего стакана. Галли вдруг выхватил у него стакан, допил содержимое и сел с громким стуком стакана.

– Минхо, составишь компанию? – усмехнулся он, расплываясь в пьяной улыбке. Я хмыкнул и сел напротив него.

– Готовься проиграть, Галли, – твёрдо заявил я. Парни вновь взвыли, а Фрайпан уже начал разливать настойку. – Ты выпил больше, чем я, у тебя меньше шансов.

Он уверенно нахмурился и сделал глоток со своей рюмки, глядя на меня в упор. Я сделал то же самое, выпив в два раза больше.

– Ты так в себе уверен? – съязвил он. Я резко выхватил полную бутылку с рук Фрая.

– Да, – бросил я резко. Он взял вторую бутылку у кого-то из строителей.

– Давай, Минхо! Я ставлю на тебя! – крикнул повар.

– Ставь на Галли, у него больше шансов! – вставил один из строителей куратора. Джефф недалеко, пьяно, начал умничать.

– Вообще, у Минхо, поскольку он.. – он не договорил, как его вновь вырвало.

– Погнали! – объявил повар, и мы начали пить. Я смотрел на Галли в упор, пьян и пья, чувствуя, как тело становится горячим и тяжелеет, а голова заплывается, что думать становится всё сложнее.

Галли не отступал, словно он видел во мне соперника, но не в простой игре, а в чём-то большем. Чем-то жизненном. Я тоже. Мы пилили друг друга взглядами, будто оба дрались за что-то очень ценное. И никто из нас не собирался уступать другому в этой битве.

Я не считал, сколько я уже выпил. Парни считали за меня. Но глотать спиртное становилось всё тяжелее и тяжелее, а горло обжигал алкоголь. Руки тяжелели, а голова была мутной. Внутри крутились мысли. Лабиринт. Бегун. Лилит. Выпивка. Алкоголь. Ньют. Новичок. Лилит. Гривер. Дженни. Смешались реальные события, воспоминания прошлого и навязчивые мысли, что я пытался отогнать всё это время.

Завершающим глотком был мой. Бутылка опустела полностью. Я гордо поставил её на стол, пьяно икнув. Галли хотел допить, но он был настолько пьяным, что его рука задрожала, и он уронил бутылку на землю, что та разбилась.

– Ну что ты делаешь?! – возмутился кто-то из строителей, наверное растроенный тем, что проиграл.

– Минхо выиграл! – весело крикнул повар. – Не волнуйся, Галли, я потом уберу осколки.

Куратор строителей лишь молча кивнул. Настала очередь других. Парни продолжали соревноваться, но стоять было сложно. Я отошёл в сторону и уселся возле ближайшего бревна.

Через пару минут рядом подсел русый.

– Хорошо сыграли, – он протянул руку, хотев пожать, но случайно повалился куда-то в бок. – Да уж.. – протянул он пьяно.

Я закрыл глаза, вдыхая больше свежего воздуха, ощущая, как меня слегка мутит.

– О Лилит думаешь? – спросил Галли вдруг.

– Нет, – ответил я на автомате, не открывая глаз. "Но вот из-за тебя, теперь, да."

– А я думаю, – без капли стеснения пробормотал русый. – Как думаешь, почему она не пришла на костёр? – задумчиво пробормотал он, глядя на огонь. Я открыл глаза и тоже посмотрел вперёд.

– Устала наверное.. Хотя после твоей настойки, Галли, ей весь день было плохо. Думаю, такую хрень она больше не захочет пить, – саркастично пробубнил я, стараясь говорить чётко, но язык уже начал заплетаться.

– Да-а.. – лениво кивнул тот. – Всё я делаю ей не так. То с выпивкой переборщил, то наорал в Зале совета.. Меня такого никто не полюбит..

– Только не распускай нюни. Ты же не девчонка, – недовольно бросил я, толкая его в плечо. Тот пьяно захохотал и чуть не сложился по полам. Он закинул голову вверх, глядя на звёздное небо.

– Да, ты прав.. – он ненадолго замолчал и добавил. – Тебе дорога Лилит?

Я не ожидал такого вопроса. Сквозь мутное состояние было сложно мыслить трезво, и я сдавленно ответил:

– Возможно.

– Мне она нравится. Прикольная девчонка, – без тени стеснения заявил Галли. Меня будто ударили по лицу.

– Ты её любишь? – уточнил я криво. Он отрицательно замахал головой.

– Нет-нет. Это другое. Нравиться и.. любить это.. разное, – пьяно пояснял он. –Нравиться в том смысле, что прикольная, ну как бы мне она не неприятна. Ну вот как.. к примеру.. – он заикался между словами. – Мне нравится Фрай. Хороший парень. Понял, к чему я? – уточнил он весело, чуть ли не обнимая меня.

– Да, понял я.. понял, – бросил я резко, отталкивая его от себя.

Голова закружилась. Из-за вопроса Галли я вновь начал думать о девушке, которую надеялся забыть хоть в этот вечер. Внутри меня будто отключился весь здравый смысл.

Я внезапно захотел её увидеть. И мне было плевать, где она и чем занята. Я хочу к ней. Хочу выговориться, поныть, выплеснуть эмоции открыто, как и она.

– А ты? – спросил Галли. Я резко встал, так что голова закружилась.

– А я пошёл, – бросил я, не разворачиваясь, и побрел в сторону хижины Лилит.

Меня смутило. Перед глазами всё слегка плыло, но как только я увидел её хижину, то зашагал быстрее, не обращая внимания на шатающийся ноги. Лилит. Лилит. Пронеслось в голове, я всё сильнее хотел её увидеть.

Я навалился на дверь всем весом и нажал на ручку. Она открылась, и я прислонился плечом к косяку, ощущая, какие тяжёлые ноги и как тяжело мне на них стоять. Мои глаза пытались найти Лилит. Я был настолько пьян, что казалось, что в комнате огромный бардак и все вещи раскиданы по разным углам.

– Минхо..? – её голос звучал как спасение. – Что ты здесь делаешь? – спросила она меня тихо. Мне было лень отвечать. Я просто подошёл ближе и рухнул перед ней на колени, ощущая, что больше не могу стоять ровно.

Меня настигла мысль, что она может отступить, и я мигом обнял её талию, уткнувшись лицом в живот, терясь лицом об её кожу. Какая приятная.. как подушка. Не хочу отпускать.. я сжал её сильнее, а она спросила:

– Минхо? Что такое? Ты пил? – я ощутил, как её прохладная рука касается моего горячего плеча, и позволил расслабить себе чуть плечи. Но они напряглись ещё сильнее, когда я начал жаловаться.

– Я не выдерживаю, – вырвалось из моего рта. Может, я пожалею о том, что скажу сейчас, но я хочу ей довериться. – Ещё один новичок. Ещё одна вечеринка. Ещё один день. Каждый день постоянно. Я устал торчать в этой дыре, – пальцы её руки коснулись моих волос, и это было так приятно, что я прижался ещё сильнее, вжимаясь в её живот лицом.

– Каждый божий день. Выхода нет. Ничего у нас нет. Мы не выберемся отсюда. И я не знаю, что делать. Где искать, что найти. Всё одно и то же. Ничего не меняется. Меня уже тошнит от этого, – говорил я тихо, доверяя ей каждое своё слово.

– Только ты что-то меняешь, – признался я. – Я не знаю как. Но что-то в тебе есть. Ты.. девушка. Ты та, что имеет странное тело, рвётся вперёд, и та, с которой связано много всего странного. Может.. эти странности помогут нам найти выход.

Я вывалил всё, что накопилось. Мне не нужно было, чтоб она что-то сделала с этим. Я просто хотел, чтобы она меня услышала.

Ли вдруг отстранила меня, глядя с высока. Глаза начали слипаться, а всё тело так и тянуло в сон. "Как же я хочу спать."

– Давай ты для начала встанешь, – тихо попросила она, подхватывая меня за плечи и помогая подняться. Я послушался, ощущая себя каким-то щенком, и молча встал.

Голова начала гудеть, и я уткнулся лбом в её плечо, наклонившись. Ноги тяжелели, и я прижался к ней сильнее, вновь обвив талию, осознавая, что я больше не в состоянии стоять сам. Я вдохнул запах её волос. Она так приятно пахла.. по-родному, искренне. Будто я дома.

Она не источала ни сладкого, ни пряного запаха. Аромат её тела был свежим и чистым, словно утренняя роса после дождя среди листьев деревьев. Лишь волосы сохраняли нежный цветочный аромат, лёгкий и едва уловимый, словно напоминание о чем-то далёком и тихом.

– Минхо.. – мягко позвала она, поглаживая по спине. Какой прелестный голос. Пожалуйста, продолжай. – Мы.. мы найдём отсюда выход. Я найду. Я тебе обещаю. Мы выберемся отсюда. Я клянусь. Мин, – называй меня так всегда. Мне так это понравилось, что я вздохнул глубже и прижался ещё сильнее.

– Сколько ты выпил? – тихо спросила Лилит.

– Бутылку, – прошептал я честно, уже зная, что она возмутится.

– Сколько?!

– Бутылку. Всю. Сам, – сказал я твёрдо, стараясь выглядеть ровно, хотя сам уже таял от алкоголя и её приятного запаха.

– Чёрт. Зачем же так много, – буркнула брюнетка, поглаживая меня, а я таял всё сильнее. – Тебе же потом плохо будет.

– Мне сложно опьянеть. Надо сильно напиться, чтоб был хоть какой-то эффект. У меня не такой организм, как у тебя. Мне утром плохо не будет, – еле выговаривал я, глаза слипались, я вот-вот усну.

– Ладно, тогда давай я проведу тебя в хижину, – я нахмурился с закрытыми глазами и пошёл вперёд. Не хочу уходить, хочу быть с ней.

– Подожди, Мин, не туда, – Лилит пыталась мягко толкнуть меня назад, но я не хотел её слушать. – Минхо, – снова позвала она.

Я продолжал шагать вперёд, пока девушка не остановилась. Я тайком выглянул из-за её плеча и толкнул её так, что мы оба оказались на кровати.

Из последних сил я прижал её к себе так крепко, как только мог, надеясь, что она не сбежит, и окончательно провалился в сон.

Больше я не слышал ничего. Только ощущал тепло рядом и приятное непривычное спокойствие внутри.

* * *

Я проснулся посреди ночи, ещё слегка пьяный, и увидел, как Лилит спит рядом. Осторожно убрал прядь её волос с лица и тихо поцеловал ладонь, случайно оказавшуюся рядом. Потом аккуратно прижал её руку к своей груди, чтобы не спугнуть, и на мгновение улыбнулся себе в темноте, чувствуя её тепло.

* * *

Я проснулся от того, что кто-то рядом ёрзает. Глаза слипались и так и тянули обратно в сон, но по тому, как солнце светило мне в глаза, я понял, что уже настало утро.

Я вздохнул и сжал руку.. на чьей-то талии. Тут явно что-то не так. Кто припёрся в мою хижину? Я вяло приоткрыл глаза и увидел перед собой Лилит.

Её глаза были сонными, волосы потрёпаны, а щеки слегка розоватые. Какая же она красивая.. Вот это шикарное утро. Если это сон, то я посплю ещё. Я закрыл глаза обратно и устроился поудобнее.

– И это всё? Встать не хочешь? – судя по недовольному тону девушки, это был не сон.

– Ммм, не ори. Дай ещё поспать, – буркнул я сонно, не открывая глаз. Приперлась в мою хижину и ещё возмущается. Лучше пусть помолчит и насладится этим шикарным моментом рядом со мной. Не с каждым вторым я сплю в одной постели.

– Ты на моей кровати, придурок, – съязвила девушка. Ааа, ну это более логично. С чего бы ей приходить ко мне, а вот я к ней, как раз таки, мог.

– Как я тут очутился? – спросил я, пытаясь вспомнить, что произошло.

– Ты вчера выпил, – пояснила брюнетка. – Тебя совсем не смущает наше положение? – проворчала она.

– Не, а что? Что вчера произошло? Хрена с два, что помню, – а может.. я не мог не попытать удачу. Ну точнее прикольнуться. Просто прикольнуться. – Мы переспали?

– Что?! Нет! – воскликнула Ли. А может.. я приоткрыл один глаз.

– Целовались? – улыбнулся я.

– Минхо, ничего не было, – строго произнесла брюнетка.

– Ну так чего ты возмущаешься? – выдохнул я, закрывая глаза обратно. – Дай ещё поспать, пока есть время.

– Я тебя сейчас прибью, честное слово. Вставай давай, – она пихнула меня в живот.

– Какие мы грозные. Я уже говорил, что ты шикарная, когда злишься? – усмехнулся я, отпуская её талию и приподнимаясь на локтях.

– Минхо, – я сразу понял намёк.

– Встаю, встаю, – лениво бросил я, вставая с кровати. Я поправил рубашку, а когда Лилит села на кровати, я вдруг заметил яркий синяк на её плече. Я тут же нахмурился. Когда она умудрилась? Вчера же всё было хорошо.

– Откуда этот синяк? – строго спросил я.

– Стукнулась о косяк двери, – совершенно спокойно ответила она. Уж слишком спокойно. Не договаривает.

– Да ну? – вскинул брови я. – От удара такой яркий синяк?

– Это так важно? – протянула она.

– Важно, если это касается тебя, – признался я честно.

– Заживёт через два дня. Ты же знаешь моё «странное тело». И тебе уже пора идти, я хочу переодеться.

Я вздохнул и вышел из её хижины, направившись в свою. По дороге начали вспыхивать обрывки вчерашнего вечера.

Когда я поел, то принимал душ. Под струями воды сон смыло водой, и обрывки вчерашнего соединились в одну единую картину.

– Да уж, Минхо. Это было очень умно пойти к Лилит, у которой и так дофига проблем, – пробурчал я под нос, моя волосы. И всё же я хмыкнул. Мы спали в одной кровати.. Приятное воспоминание.

Я задумался над словами Галли. Я давно признал, что она мне дорога, но теперь я думал, в каком ключе. В дружеском или... романтическом?

Когда я выключил воду и взглянул на отражение в зеркале, то опустил взгляд на свое плечо и прищурился. Я протер вспотевшее зеркало рукой и приблизил плечо к отражению.

То, которое Ли кусала в Лабиринте. Я всегда забивал на свои раны, ведь они спокойно заживали сами. Я думал, что и эта заживет сама, но, судя по всему, там будет шрам от ее укуса. Обалдеть, реально шрам? Мне радоваться или грустить?

И всё же через пару минут я уже стоял у стены с Беном и Саймоном, а неподалёку новенький. Ну, точнее, Томас, что ножом выскребал своё имя на стене, стоя рядом с Алби.

Мимо него прошли девушки, обе поздоровались. Дженни подошла к Бену, начиная возмущаться, а я взглянул на Лилит, пытаясь разобраться в своих чувствах. Когда она заметила мой взгляд, я ухмыльнулся.

– А ты не хочешь поговорить про наш вчерашний вечер?

– Про что? Про то, как ты пришёл вчера пьяный и решил улечься на нашу с Дженни кровать? – протянула брюнетка.

– Я всё вспомнил, – сказал я спокойно. – Говорил же, что алкоголь на меня действует по-другому. Я не забываю всё происходящее, как ты, вишенка.

Казалось, она хотела что-то сказать, но гул движущийся стен заставил её замолчать и побежать следом за мной в Лабиринт.

– Почему ты пошёл именно ко мне? – спросила девушка во время перерыва.

– Я был пьян. Не сильно осознавал, что делаю. А ты.. просто тянуло к тебе, – ответил я открыто. – Ли.. то, что я тебе вчера сказал.. Ты не обязана искать выход, потому что я тебя попросил или сказал, что ты что-то меняешь. Да, это правда, но я ни в коем случае не имел в виду, что ты должна..

– Я найду выход, – перебила меня брюнетка. – И не только потому что пообещала или ещё что-то. Я просто.. найду. Желание слишком большое, – ответила она, вставая с пола. – Идём уже. Перерыв закончился.

Я тяжело вздохнул и встал следом за девушкой. Снова она берёт на себя чужую ношу.

* * *

Время, проведённое в Лабиринте, прошло незаметно. Только теперь я всё больше отвлекался на девушку и всё меньше думал о Лабиринте.

Мы вернулись. Я пошёл в свою хижину, дабы снять снаряжение, когда на улице раздался крик. Наверное, новичок бушует. Я не торопился и не придал этим крикам никакого значения. Только сняв всё снаряжение, я вышел на улицу.

Глейдеры столпились вокруг кого-то. Когда я начал подходить ближе, то услышал громкий крик Бена.

– Прошу, стойте!

Я среагировал мгновенно. Пробрался сквозь толпу, но когда я увидел друга, это был уже не он.

Бен был ужален.

Он был как сумасшедший. Вены на его руках вздувались. Кожа была чрезмерно бледной, а глаза неестественно красными и бешеными, не имея здравого смысла. На животе у него зияла небольшая тёмная рана. Я застыл на месте. Я не знал, что делать.

Дженни упорно спорила с Алби, как я догадался, по поводу Бена.

– Но Лилит же вы не изгоняли?! – внезапно сказала Дженни. Я заметил, как Лилит поёжилась, будто ей было сейчас дико некомфортно, но она пыталась это скрыть. – Так почему его нельзя оставить?

– Лилит не сходила с ума, как Бен, и не нападала на новичка. Она выжила без сыворотки благодаря своей способности. Думаешь, Бен так сможет?

– Я дала ей сыворотку! Это была моя сыворотка! Она не выжила бы без неё! – вскипела русая.

Парни переглянулись. Некоторые прищурились, глядя на Лилит.

– Ты.. – Алби нахмурился. – Ты украла сыворотку?!

– Нет, это была моя сыворотка.

– У тебя есть ещё? – спросил он. Девушка затихла. Только не говори, что..

– Нет.. нету..

– Тогда и у Бена тоже нет шансов.

– Но Алби! Пожалуйста! Минхо, ты же его друг, скажи ему! – она обратилась ко мне, в её глазах горела надежда. Я собирался сказать слово, зная, что могу спорить с Алби, но я был в таком шоке, что слов не находилось.

Я тяжело вздохнул, собираясь что-то сказать, но Алби опередил меня.

– Нет, Дженни. Прекрати перечить и смирись. Мне тоже неприятно от того, что происходит, но мы ничего не можем с этим сделать. Пойми меня: я вожак, и мне приходится идти на крайние меры во благо других. Так что лучше попрощайся со своим другом, пока он ещё тут, – отчётливо произнёс мужчина и, развернувшись, ухватил новичка за плечо и повёл за собой.

Хорошо притворяется. Вот же творюга. Я ведь знаю, что ему глубоко плевать на всех кроме себя.

Парни начали расходиться. Дженни тихо всхлипнула, и к ней подошла Лилит. Я хотел тоже что-то сказать, но шок пронзил меня насквозь. Я быстро ушёл обратно в свою хижину.

Я заперся внутри. Руки сразу вцепились в волосы, чуть ли не рвя их. Я рычал сквозь зубы, думая и думая, что я могу сделать, чтобы оставить друга в Глейде.

– Думай, Минхо. Думай, – бурчал я под нос, бья себя по голове. Голова сжималась, дыхание учащалось. Нет-нет. Лилит только оправилась, а тут ещё и Бен.

Я сжимал руки в кулаки, вскидывал голову, блуждая по хижине в поисках идей, но ничего на ум не приходило. А может, с ним прокатит, как и с Лилит?

Вырвавшись из хижины, я пошёл к парням в Лазарет. Войдя туда, я увидел лишь Клинта.

– Где Джефф? – равно спросил я. Клинт указал в другую комнату, откуда выходил медбрат. Он даже не сразу меня заметил, пока я не окликнул его. – Джефф.

Как только он заметил меня, я подошёл ближе, надеясь, что у него есть идеи.

– Бена ужалили. Слушай, может его получится вылечить как Лилит? Дать успокоительного или ещё чего?

Джефф опустил голову, смотря в сторону.

– Прости, Минхо, – прошептал он виновато. – Но его уже не спасти. У него нет того, что и у Лилит.

– Чёрт, – выдохнул я отчаянно и вышел из Лазарета. На улице темнело. Изгнание будет совсем скоро. По дороге я встретил Алби и просто пройти мимо я ему не дал.

– Не изгоняй Бена, – настоял я, подходя к нему.

– Не начинай, – проворчал он, не глядя и идя дальше, но я резко остановил того за плечо. Он остановился и недовольство вздохнул. – Минхо, мне надоело делать тебе поблажки. Ты же знаешь, что Бен не оправится, так на что же ты надеешься?

– На время.

– У тебя его нет.

– Нет есть. Ещё есть время придумать что-то до того, как он полностью обезумеет, – сказал я резко.

– Нет, Минхо. Мы изгоним его уже сегодня. Я не позволю ужалённому парню остаться здесь. Он уже напал на Томаса, чуть не убив парня. Думаешь, он не сделает что-то ещё? Я не собираюсь рисковать остальными.

– Алби, он.. – начал я, но он продолжил.

– Он умрёт через пару суток. И либо его тело сгниёт в Глейде, либо где-то в Лабиринте, где его никто не найдёт, – главарь хлопнул меня по плечу и ушёл дальше.

Я пошёл к кутузке. Там никого не было, лишь Бен, который, наверное, сходил с ума без сыворотки. Я присел на корточки и взглянул через прутья. Бен корчился от боли и плевал на пол яд.

– Эй, – негромко позвал я. Он поднял на меня свои краснющие глаза и, улыбнувшись ртом, полным крови и чёрной жидкости, хмыкнул.

– Привет, чувак, – хрипло поздоровался он.

– Ты как? – спросил я тихо.

– Фигово, как видишь, – он почти издевался сам над собой. Блондин сплюнул ещё раз яд на пол, вытер рукой рот и, поднявшись, ухватился за прутья, подался ближе.

– Как там дела? Придумали, как меня высвободить? – спросил он так спокойно, будто его не изгонят этим вечером.

– Вряд ли после того, что ты сделал с новичком, тебя.. – начал я, но его зрачки вдруг стали больше, и он заревел, словно зверь.

– Я убью его, – прямо заявил он, глядя на меня хищным взглядом. – Это всё он виноват.. – шипел он сквозь зубы. – Из-за него меня ужалили. Ты ведь понимаешь, да? И ты поможешь мне? Да, Минхо? – он вдруг резко схватил меня за руку и сжал с такой силой, что его ногти оставили вмятины в моей ладони. Я тут же вырвал руку.

– Да что с тобой?! – гневно и с болью в глазах спросил я его.

Его зрачки стали меньше, и изо рта вырвался сорванный хрип. Яд овладевал им всё сильнее.

– Чувак, ты чего такой напуганный? – в недоумении спросил он. Я подумал, что он опомнился, и то был приступ, и он это уже забыл. Но это уже не был прежний Бен. – Ты же собирался убить и гривера, и Макса, так давай убьём их и Томаса заодно?

– Заткнись, – сказал я жёстко, сжимая руки в кулаки от злости на то, что с ним произошло.

– Минхо, я видел его. Виде-е-ел, – протянул он хищно. – Он во всём виноват. Он создал это место. Это всё Томас.. а ещё я чуть-чуть видел Лилит. С ней то-о-оже что-то не так..

– Что ты несёшь? – процедил я сквозь зубы, не узнавая своего друга. Передо мной словно было существо, а не человек.

– Минхо, мы же друзья, да? Ты высвободишь меня? Ты же знаешь меня, друг, – я нахмурился. Почти всегда он называл меня чуваком, и даже эта изюминка в нашем общении пропала.

– Минхо! – окликнул меня Алби далеко в стороне. Он уже стоял с парнями, что держали копья, готовясь к изгнанию.

Я посмотрел на своего друга с жалостью, но, увидев его безумие, я больше не видел того Бена, которого знал.

– Твоё время вышло, – твёрдо произнёс я. Моё лицо стало серьёзным, а взгляд нахмуренным. Тот только открыл рот, как я уже открыл кутузку, в одно мгновение связал его руки и вытащил из кутузки.

– Нет! Дружище, подожди! – громко вскрикнул он, вырываясь, но я больше не слушал ни единого его слова. – Мы же друзья! Минхо! – продолжал орать блондин, бешено брыкаясь. Я сжал челюсти и хмуро толкал парня в сторону толпы Глейдеров.

– Нет! Подождите! – закричала где-то сзади Дженни.

Глейдеры стояли с двух сторон. Каждый парень держал в руках по самодельному деревянному копью. Все молчали. Алби поджал губы и прищурил глаза. Я прошёл вперёд, и круг за мной закрылся.

– Послушайте.. пожалуйста, Минхо.. – просил Бен сквозь сжатые зубы. Я же толкнул его на колени.

– Нет! Пожалуйста! – продолжала кричать Дженни. – Стойте! Минхо! Пожалуйста! Прошу тебя! – она почти захлёбывалась слезами.

Я взглянул на секунду на Дженни с сожалением и выдохнул. Я знал, как они были близки, но парня не вернуть. Я разрезал верёвки на запястьях, что удерживали Бена, и тот упёрся руками о пол.

Блондин, упёршись локтями в землю, зарыдал, выплёвывая яд между хриплыми вздохами. Я подошёл к порогу, когда он поднял взгляд.

– Нет, прошу, умоляю.. пожалуйста, не делайте этого, – хрипло просил парень.

Стены скрипнули, двигаясь по асфальту. Я шумно выдохнул и, опустив взгляд, забросил рюкзак бегуна в Лабиринт.

– Пожалуйста.. – еле произнёс Бен.

– Погнали! – громко скомандовал Алби, и все направили заострённые наконечники копий прямо на бегуна.

Бен с трудом поднялся, слегка подгибая колени от слабости. Я отошёл к толпе, а парни медленно сужали круг, толкая блондина вперёд между стен.

– Нет, – хрипло выдохнул он. – Пожалуйста, парни.. – молил он. Все сжимали губы, морщили лоб и сжимали пальцы, но никто не отзывался.

– Вперёд! – крикнул кто-то из глейдеров, и парни ускорились.

– Нет.. нет, нет, нет, – повторял Бен, толкая копья, но круг лишь сжимался, всё сильнее приближая парня к стенам, что стояли в паре метров друг от друга. – Пожалуйста!

Когда его наконец протолкнули в проход, парню не оставалось ничего, кроме как пробраться через узкий коридор в Лабиринт.

– Нет! – завопил он, и ворота с глухим звуком закрылись.

Парни ещё мгновение стояли, глядя в пол, будто поминая товарища в тишине. Я молча смотрел вниз, затем дотронулся до стены, прощаясь с другом.

– Теперь его место там, – горько произнёс Алби и развернулся, дабы уйти.

Следом медленно разошлись все остальные. Я в том числе.

Бена больше нет.