Глава 32: Надоедливая брюнетка

От лица Минхо

Это точно не была любовь с первого взгляда. В такие вещи я не верю. Слишком похоже на бред из дешёвых книг. Но, чёрт возьми, Лилит.. я схожу по ней с ума. И, что хуже всего, я влюблён. По уши. Она моя слабость – единственная, которую я не могу контролировать.

Я всегда думал, что знаю, какие девушки бывают. Считал их не слабыми, а скорее непредсказуемыми. Вроде бы рядом, а в следующий момент могут сделать что-то такое, что выведет из равновесия любого. И именно это всегда пугало. Не их мягкость, а невозможность просчитать шаг вперёд.

Когда-то я верил, что парень должен быть щитом, а девушка тем, кого защищают. Так было проще. Наверное, Саймон и вбил мне это в голову, мол, сила должна идти от мужчины.

Но всё это Лилит разнесла к чертям.

Она не из тех, кто ждёт, пока её спасут. Она действует, ошибается, спорит, срывается, но идёт вперёд так, будто выживание у неё в крови. И именно это сводит меня с ума.

Иногда рядом с ней я чувствую себя тем, кого спасают. И это.. пугает, и нравится одновременно.

Лилит перевернула во мне абсолютно все.

* * *

Был самый обычный день. Сегодня должны были привезти ещё одного нового шанка, который будет всех шугаться. Ничего необычного, обычная рутина. Когда мы с парнями вернулись из Лабиринта, новичок уже должен был прибыть.

Саймон со Скаем плелись где-то сзади. Они свернули и направились в столовую, а чуть позади меня бежал Бен.

Я проследил взглядом за Саймоном и Скаем и посмотрел вперёд.

Что за..

Это у парня такие длинные волосы и выпуклая грудь или это реально девушка?

По поляне спокойно шёл Ньют, а возле него, среднего роста, девушка. Блондин о чём-то рассказывал ей, пока она шагала рядом. Она вдруг повернула ко мне голову, и мы встретились взглядами. Почему-то именно по нему я окончательно убедился, что она девушка. Да ну.. не верю.

Понятное дело, мне стало интересно, и похоже, не мне одному. Как только я свернул в сторону этих двоих, Бен поплёлся за мной.

Ньют заметил меня, и они с девушкой остановились. Я подбежал к ним, остановился в шаге от брюнетки и только собирался задать вопрос, как на меня налетел бегун. Я пошатнулся и рухнул прямо на девушку, что мы все трое повалились на траву.

Для меня падение оказалось мягким. Девушка рухнула спиной на траву, а я вовремя успел выставить колени по обе стороны от её бёдер и руки по обе стороны от её головы.

"Ну спасибо, Бен, прям вовремя." – поблагодарил я про себя, закатывая глаза. Парень уже поднялся, потирая голову.

Я взглянул на него недовольно и снова перевёл взгляд на девушку. Её веки были закрыты, она слегка повела бровями и забавно дёрнула носом. Я пригляделся ближе, и она открыла свои карие, глубокие, красивые глаза. Она в недоумении посмотрела на меня, её взгляд пробежался по моему силуэту и словно сверкнул.

"Ну я охрененный, знаю."– самодовольно сказал я про себя.

Я прищурился и наклонился к ней ближе, выдыхая, чувствуя, как она задерживает дыхание. Смущается? Не похоже.

Я прошёлся глазами по её силуэту – кожа светлого тона, фигура стройная, спортивная. На ней были чёрные ботинки, штаны цвета хаки и чёрная рубашка, а тёмные длинные волосы цвета каштана спадали на плечи.

У неё были яркие черты лица –выразительные брови, которые она хмурила, глядя на меня с явным недовольством, острые скулы и губы красивого вишнёвого оттенка. Я облизнул губы. Сам не знаю почему.

Девушка нахмурилась сильнее и внезапно вытащила нож. Я ловко перехватил её руку своей, что было совсем не трудно, ведь по сравнению с моей её ладонь казалась меньше.

– Полегче, цыпочка, – отозвался я и она вспыхнула.

Как ни в чём не бывало, я отпустил её руку, встал на ноги и подал ей ладонь. Ну дама же в беде.

Она вложила свою руку в мою. Ее кожа была гладкой, мягкой и приятной. Я помог ей подняться, и она тут же быстро выдернула руку.

Я поправил ранец и, окинув её ещё одним взглядом, повернулся к Ньюту.

– Привезли девушку? – поинтересовался я. – Это что-то типа изменений или обновления? – я никак не мог понять, что это за шутка от создателей.

– Привезли девушку. Не знаю, ну по крайней мере девушку точно ещё не привозили. И не было ничего сказано про изменения, - ответил Ньют.

Я скрестил руки на груди и перевёл взгляд на нож в её руке. Хах, самооборона ей и вправду нужна. Надеюсь, она тут никого не зарежет со своим хмурым взглядом и молчанием. Она немая или что?

Я снова посмотрел на блондина и спросил:

– Боится?

Ньют издал смешок, но, гордо вздёрнув подбородок, девушка ответила раньше него:

– Нет, с чего это.

Капец у нее голос красивый. Да и приятный к тому же, несмотря на ее грубый тон.

– Ага, конечно, она с Галли такое шоу устроила, – саркастично добавил Ньют.

Ну Галли – это понятно.

Брюнетка зачем-то потёрла спину, когда Ньют указал на меня.

– А кстати, это.. – начал он.

– Минхо, – отрезал я, скрестив руки на груди.

– А это.. – он указал на девушку.

– Лилит, – так же кратко и холодно перебила она.

Блондин тяжело вздохнул, а она, не теряя времени, повернулась к нему и недовольно спросила:

– Ты же говорил, что никому нельзя выходить за пределы этих стен, почему они были там?

Окей, похоже, знакомство окончено. Я опустил руки и отошёл, призывая Бена бежать за мной.

Он, который до этого стоял чуть поодаль, слушая наш разговор, зачем-то подошёл к брюнетке и, не спрашивая разрешения, нежно взял её за руку и, наклонившись, мягко поцеловал запястье.

– Бен, – представился он, улыбаясь. "Вот придурошный."

– Ты идиот? – скривилась Лилит, вырывая свою руку, на что блондин в недоумении уставился на неё.

Туда его. Я усмехнулся, хлопнул товарища по плечу и направил его бежать за собой. Мы двинулись в сторону столовой, и я уже знал, что теперь мои мысли будут крутиться вокруг этой новой девчонки.

Я услышал, как брюнетка начала что-то недовольно выговаривать Ньюту, и на ходу оглянулся через плечо.

Она стояла ко мне спиной, и я заметил небольшую тёмную полоску на её рубашке. Кровь, определённо.

– Проверь спину! – крикнул я на ходу, и когда они только повернулись, мы с Беном уже разбежались. Он в сторону столовой, а я в хижину.

Я зашёл в хижину, скинул рюкзак на пол и достал блокнот. Раскрыл страницы, положил его на стол, сверяя зарисовки с бумагами.

Но в голове была только эта новенькая. Ну емае, спустя три года нам привезли девушку. Это и правда что-то новое и довольно интересное.

Но меня волновало и то, как поведут себя парни. Я уверен, что многие захотят поиметь девушку, если не видели ни одной. Они здесь типичные гады, только и делают, что говорят пошлости.

Мне было интересно только одно – почему её прислали сюда – в толпу безбашенных парней. В остальном она меня якобы не интересовала.

* * *

Вечером парни, как всегда, разожгли костёр в честь новчика, однако в этот раз – новенькой.

Я сидел на бревне и лениво жевал рагу Фрайпана, пока рядом крутились Бен и Скай, когда послышались шаги, и уверенный, приятный женский голос, который ни с каким мужским не спутаешь.

– Минхо, так? – спросила новенькая.

– Мг, цыпочка, – хмыкнул я, не отрывая взгляда от костра.

– Не называй меня так, – недовольно ответила она. Хах, смешная. А что мне ещё сделать?

– Хорошо, цыпочка, – усмехнулся я, зачерпывая ложкой рагу, и услышал, как она фыркает надо мной.

– Я хочу быть бегуньей, – вдруг заявила она. Ого, вот это заявочка.

– Неа, – лениво бросил я, поднося ложку ко рту.

– Почему? – уточнила она.

– Я так сказал, – протянул я, не особо придавая значения словам, но, похоже, ей было всё равно.

– Мне нужно пройти какой-то особый тест? – боже, отстань уже.

– Ты девчонка, мне не нужны такие бегуны, – спокойно сказал я, пережёвывая ужин. Девчонка в Лабиринте? Ничего смешнее не слышал. Я не настолько тупой, чтобы делать её бегуньей.

Она явно собиралась продолжить, но её перебил Бен:

– Зачем тебе вообще быть бегуньей? Ты первый день здесь, а уже рвёшься за пределы стен? Там опасно.. – спасибо за помощь, Бен.

– Меня опасности не пугают, я с кем угодно справлюсь, – я едва сдержал смех. Мне напомнить ему, как он чуть не завизжал при виде гривера? – Но тебе туда лучше не соваться.

Брюнетка явно не собиралась оставлять меня в покое. Слушай, я, конечно, мужчина мечты, но оставь меня. Лилит продолжила:

– Я хочу.. – но не закончила, вдруг развернувшись. Я поднял взгляд и заметил возле её ног побитого парня, который ехидно улыбался и махал ей рукой.

– Что такое, красотка? – прозвучал голос Галли. Ох, ну да, он как всегда в своём репертуаре. – Оу, похоже, кто-то уже рвётся в объятья сильных парней? – неожиданно сказал он. Пипец, он конченный.

Толпа парней рядом засмеялась.

Девушка мельком взглянула на меня с недоумением, а я махнул бровями, показывая, что сам не понимаю, что им движет.

Но, повернувшись к русоволосому, она хитро ухмыльнулась и, кивнув в сторону его перевязанной раны, насмешливо спросила:

– Как плечо? Не сильно болит? Оу.. – брюнетка нарочно повторила его реплику. – Да ты дрожишь от боли, маленький.

Несколько парней прикрыли рты, сдерживая смех, а я усмехнулся про себя.

Дальше я особо не обращал на них внимания. Они начали спорить. Галли вызывал Лилит на поединок, парни образовали вокруг них круг, шумно переговариваясь и наблюдая за боем с интересом, а я лишь доедал ужин.

Наконец, закончив с рагу, я отложил тарелку и, упёршись руками в колени, наблюдал за брюнеткой сквозь толпу.

– А она неплоха. Мне кажется, она умелая, – обратился ко мне Бен после того, как девушка в очередной раз ловко увернулась от удара строителя.

Я вздохнул, поднялся с бревна и подошёл к толпе, чтобы лучше разглядеть происходящее.

Она и вправду была хороша. Ее стойка, ловкие повороты, захваты. Я изучал все. Каждое её движение было точным и уверенным. По правде говоря, мало кто в Глейде так хорошо владел боевыми приёмами.

Девушка уверенно двигалась, ловко маневрируя под ударами Галли, но в какой-то момент ей не удалось увернуться, и он поставил её в свой захват. Я протиснулся сквозь толпу и встал в первых рядах, но помогать не собирался – мне просто было интересно, чем это закончится.

Затем Лилит ловко вывернулась из захвата и зарядила коленом прямо в пах Галли. Ух.. Это определенно было больно. Она уже гордо собиралась уйти, как вдруг парень поставил ей подножку, и она повалилась прямо на меня.

Не теряя времени, я сделал шаг вперёд и легко подхватил её за плечи, не дав упасть, склонился к ней ближе и, выдыхая ей в шею, прошептал на ухо:

– И после этого ты просишься быть бегуньей? – подначил я. Она недовольно развернулась, а я, заметив, как сильно и при этом забавно хмурится Галли, уже отпустил её и отодвинул в сторону.

Я скрестил руки и демонстративно поиграл мышцами, разминая слегка затекшие суставы.

– Галли, ты стал настолько слаб, что уже с девчонкой соревнуешься? – усмехнулся я гордо.

– Не твоё дело, Минхо! – грозно крикнул куратор в ответ. – И вообще, чего ты хочешь? Не трогай меня, иначе я тебя..

– А ты уверен? – спокойно перебил я, чуть угрожающе приподняв брови.

Я решительно вздернул подбородок, пронизывая его взглядом с головы до ног, словно говоря: если он так хочет, то я легко могу ему врезать.

– Я.. – он злобно фыркнул и развернулся к своим товарищам, словно пытаясь показать, что ему это не интересно.

Я с тем же холодным взглядом спокойно вернулся на своё место, а тишина вокруг нарушилась тихими разговорами и шорохом, пока каждый пытался переварить случившееся.

* * *

Я сидел за столом вместе с Чаком и Беном, лениво ковыряя картошку, когда блондин подозвал к нам Ньюта и Лилит. Меня они особо не заботили, я просто продолжал есть.

Ньют сел около меня, брюнетка напротив, и они начали болтать о чём-то своём, не особо привлекая моё внимание, пока Бен не задал вопрос о работе девушке, и она твёрдо ответила:

– Бегуньей, – произнесла она, и парни притихли, а я отложил вилку, слегка нахмурившись.

Это уже начинает раздражать.. Я хмыкнул, качнув головой и посмотрев на неё исподлобья.

– Я вроде уже говорил, что ты не будешь бегуньей, – твердо сказал я, надеясь, что мой жёсткий тон намекнёт ей успокоиться и прекратить, но она не отставала.

– Но почему? – возразила брюнетка, хлопнув ладонями по столу.

– Девчонке не место в Лабиринте, – кратко отрезал я, не меняя выражения лица.

– Да что у тебя стереотипы? Это неправильно. Дай мне хотяб какое-то задание в Лабиринте, чтоб проверить меня, – почти крича, пыталась она доказать своё право на участие.

Я нахмурился сильнее. Этот тон меня раздражал. Стереотипы? Нет, я скорее пытаюсь защитить её от опасностей, чем судить.

– Твоё «задание» закончится в Лабиринте, с билетиком прямо на небеса. Хотя.. – я притворно задумался. – Кто знает, с твоим характером легко попасть и в ад.

Лилит не сдавалась.

– А тебе какое дело? Ну допустим, я умру, тебе что с того?

Честно говоря, мне было на неё глубоко плевать, но пускать человека на верную смерть было слишком.

– Мне нет никакого дела. Но вот им.. – я обвёл вилкой Чака, Ньюта и Бена. – Будет плохо, если «единственная девушка» пропадёт, – закончил я.

Девушка нахмурилась.

– Ты..

– О, ну привет! Что-то я припозднился! – перебил её Галли, быстро подсаживаясь к Ньюту, явно воодушевленный.

"Ну хоть где-то ты вовремя, Галли." – поблагодарил я про себя и вернулся к еде, не желая продолжать разговор.

– В общем, думаю, хижина, что мы недавно построили, сегодня уже будет твоя. Мы убрали там все инструменты, так что там чисто, – сказал он, и я заметил, как русоволосый украдкой взглянул на меня. – Она крайняя, как раз возле хижины Минхо.

Ммм, как удачно, Галли, а я только начал тебя уважать.

Они завели разговор про курицу и еду, когда вдруг один из строителей позвал девушку.

– Хей, малышка! – по голосу я узнал Итана. Я поднял взгляд, и то, что увидел, вызвало у меня мгновенное раздражение.

Парень без задней мысли потянул её за пояс шорт, ослабляя ремень с явным желанием увидеть её нижнее бельё.

Я напрягся, стало противно.

Однако не прошло и минуты, как Галли приподнялся из-за стола, начиная угрожать парню, но Итан проигнорировал его и нагло усмехнулся:

– Зайка, что такое? Слова застряли?

Я прикусил губу. Гадость. Потерял аппетит и отставил тарелку в сторону, хмуро наблюдая.

Лилит нахмурилась и встала из-за стола. Итан вновь начал что-то говорить, но не успел закончить, как девушка со всей силы врезала ему кулаком прямо в челюсть, и тот отшатнулся. Я вскинул брови. "Вот даёт.."

– Ты что себе удумал?! Ублюдок! – выкрикнула она яростно.

Итан дотронулся пальцами до щеки, красной и пульсирующей от удара.

– Ты какого хрена себе позволяешь?! – закричал рыжий и замахнулся рукой, но девушка увернулась, перехватила локоть и заломила вниз, заставляя парня болезненно взвизгнуть, а затем локтем врезала ему в живот и повалила на землю.

Откуда ей известны такие боевые приёмы? Она была умелой в своём деле. Я с интересом наблюдал, как парень пытался освободиться, но она каждый раз легко отмахивалась, демонстрируя, что может за себя постоять.

В какой-то момент всё зашло слишком далеко. Итан сжал её бедро, Лилит достала нож, а Галли с Ньютом оттащили девушку назад.

Галли отстранил Итана, а я остался наедине с Беном, Чаком и Ньютом.

Бен приглушённо хохотнул.

– Вот это она зажигает, – похвально пробормотал он.

Ньют молча встал и понёс посуду в мойку, Чак нервно переглянулся с меня на Бена и, как только я вопросительно приподнял бровь, он поспешно последовал за блондином.

Не прошло и минуты, как к нам подсели Саймон и Скай.

– Что-то вы припозднились, – подметил Бен.

– Были дела, – тихо ответил Скай. Бен улыбнулся, и Скай натянул улыбку в ответ.

– А эта как обычно выделывается, – раздражённо прокомментировал Саймон, закатывая глаза и кивая в сторону отдаляющейся девушки и строителя.

Я собирался встать и отнести пустую тарелку Фраю, когда парни завели разговор о новенькой.

– Кстати, – начал с интересом Бен. – Как вам новенькая?

– Бесит, – тут же ответил Саймон. – Выделывается дофига. Ей явно не хватает мужского внимания.

– И как же ты это понял? – поинтересовался Бен.

– Да потому что влезает куда не надо, – фыркнул парень. – В начале она всех ненавидит, потом режет Галли плечо, затем лезет к Минхо с просьбами сделать бегуньей и выделывается при парнях, борясь с Галли, делая вид, что «сильная».

– А ты так не думаешь? – тихим тоном спросил я. Бегун цокнул языком.

– Нет. Просто хочет привлечь побольше внимания и сделать вид, что она вся такая крутая, независимая. Будь она сильной, то побеждала бы парней, не ударяя каждого по яйцам.

– А если ей грозит опасность? – хрипло вставил Скай.

– Тогда пусть докладывает об этом Алби либо Ньюту, а не влезает с каждым в драку.

Я хмыкнул. Саймон взглянул на меня и продолжил.

– Тебе-то она точно должна была надоесть. Она больше не просит, а приказывает сделать её бегуньей. Ничего не доказав, ничего не сделав, считает, что ты ей что-то должен, – он закатил глаза и хлопнул ладонями по столу. – Девушки – нежные. Они слабые, милые и пугливые. Мужчины для того и созданы, чтобы их защищать и оберегать. Так что ей нет места среди бегунов, и пусть не строит из себя какую-то непобедимую.

– Ты правда так считаешь? – я прищурился. Назвать её слабой и пугливой было сильно. Даже если она и боялась, то скрывала это довольно хорошо и, как-никак, дралась умело. Но с ним я был согласен. Девушке не место среди бегунов.

– Да, – твёрдо произнёс Саймон. Я кивнул.

Бен притворно округлил глаза и повернулся ко мне.

– А ты что думаешь? – поинтересовался он.

– А что мне думать? – переспросил я. – Она тут примерно сутки. Я не знаю её от слова совсем, чтобы что-то про неё сказать. Красивая девушка.. – бегун хитро заулыбался и помахал мне бровями с намёком.

– Бен, у тебя пубертат? Угомони гормоны, – буркнул я и, не обращая на него внимания, продолжил: – Характер у неё.. – я тяжело вздохнул. – Главное, что постоять за себя может.

Улыбка с лица Бена медленно сползла.

– О чём ты? – уточнил он.

– Давай начистоту – половина парней хочет её трахнуть, – вставил я жёстко. Парни рядом помрачнели. – Так что хорошо, что она может заступиться за себя, если у кого-нибудь будут такие же плохие намерения, как у Итана.

Парни кивнули.

– А что насчёт бегуньи? – добавил Бен. Я шумно выдохнул.

– Я согласен с Саймоном. Какой бы девушкой она ни была, она не выдержит ежедневной нагрузки бегуна. Так что ни Лилит, ни какой-либо другой девушке там не место. В рядах моих бегунов должны быть только парни.

Бен переглянулся со Скаем. Скай хохотнул и тот вдруг громко расхохотался.

– Как всегда смеёшься не вовремя, – проворчал я, не понимая, что его здесь вообще могло рассмешить. – Прекращай давай, – бросил я и слабо пнул его ногой под столом.

– Сорян, ребят, – между смехом извинился парень.

Я закатил глаза и встал из-за стола, дабы отнести тарелку Фраю.

* * *

Раннее утро. Я тренировался на улице около деревьев. Пот стекал по лицу, изо рта вырывались рваные вдохи на каждом отжимании.

Наконец, окончив, я поднялся на ноги и стёр пот со лба рукавом рубашки, когда вдалеке заметил Лилит.

Девушка шла в сторону кухни. Её шаги были тихими, волосы красиво развевались на ветру, а взгляд был сосредоточенным.

Я нахмурился и продолжил тренировку.

Закончив спустя некоторое время, направился на завтрак, как меня подловил Бен.

– Доброе утречко, – усмехнулся он, толкая меня в плечо.

– Ага, доброе, – лениво поздаровался я в ответ.

– Слушай, могу я тебя попросить? – спросил меня блондин.

– О чём? – уточнил я.

– Будь к Лилит добрее, а? Она же новенькая, ещё нервничает.

– А я груб, по-твоему? – поднял я брови.

– Ну-у, – блондин надул губы. Я легко усмехнулся.

– Ладно, Бен, – кивнул я.

Парень распахнул дверь кухни, и я зашёл за ним.

– Доброе утречко, Фрай, – поздоровался он, зевая и садясь на стул.

Я зашёл следом. Мой взгляд как-то автоматически наткнулся на девушку, что пыталась достать приправу со шкафа, стоя на цыпочках.

"Низкая" – хмыкнул я про себя. На самом деле нет. Фрай просто любил класть всё на самый верх, куда фиг кто дотянется. Брюнетка только развернулась в сторону Бена, как колба с приправой над ней пошатнулась на краю. Она даже не сразу заметила, как та повалилась вниз.

Я инстинктивно двинулся и в последний момент ловко подхватил приправу, слегка сжав пальцами. Если даже на таком сосредоточиться не может, то пусть не лезет в готовку.

Я выпрямился и взглянул на неё. Брюнетка смотрела на меня с поднятыми бровями.

– Держи, – я протянул приправу, разжимая пальцы.

Она выхватила перец, и я, не теряя времени, быстро сел за стол.

Фрай пару минут ещё провозился с завтраком и поставил омлет на стол. Не думая, я начал завтракать, пусто глядя в тарелку, когда стол чуть вздрогнул от того, что Лилит упёрлась в него ладонями. Мне это не понравилось.

– Минхо, – окликнула она меня решительно. Я сжал вилку сильнее и продолжил уминать омлет, не обращая на неё внимания, хотя почему-то был уверен, что она не отстанет.

– Пожалуйста, дай мне шанс попробовать себя в роли бегуньи, ну скажи мне, что сделать, – попросила она уже мягче.

Серьёзно? Опять? Она явно начинала мне надоедать. Я напряг скулы и упрямо продолжил её игнорировать, надеясь, что она оставит меня в покое. Возможно, своим игнором я заставлю её прекратить.

Но она была упрямой, как осёл.

– Минхо! – крикнула она громче. Я тяжело выдохнул и, не отрывая взгляда, засунул новый кусок омлета в рот.

Я почувствовал, как Бен пихнул меня локтем в бок, намекая ответить, но я уже и так кучу раз сказал, что не возьму её в бегуны. Она правда думает, что я поменяю своё мнение на этот счёт?

Наконец, закончив с завтраком, я отложил тарелку в сторону и лениво откинулся на стуле, глядя на неё исподлобья. Ладно, Лилит. Раз не унимаешься, скажу погрубее.

– Я сказал, что ты не будешь бегуньей, несколько раз, повторять я не собираюсь, – начал я, специально понизив тон.

– Мне всё равно на твои хотелки. У меня нет времени на это, и мне это не нужно, – я взял со стула рюкзак, надевая его на себя, давая понять, как мне плевать на её хотелки и наш разговор. Раз такая уверенная в себе, пусть знает, какими я считаю девушек.

– Я также сказал тебе, что, поскольку ты девушка, тебе там не место. Ты слабая, хрупкая, не факт, что вынесешь всей нагрузки. Это пустая трата моего времени, – грубо сказал я, поправляя рюкзак на плечах и разворачиваясь к выходу. – На этом закончим, не приставай ко мне, – холодно бросил я и вышел с кухни.

Пускай ненавидит меня, дуется, ругается. Делает что угодно. Пару раз сказал отвалить, но она продолжает. Плевать. Всего пару дней в Глейде, а уже бесит.

Я хмуро шёл вперёд, когда сзади раздался бег, и меня догнал Бен, ухватив за плечо.

– А ты точно услышал мою утреннюю просьбу? – поинтересовался он напряжённо.

– Бесит, – пробурчал я. – Сказал угомониться, а она продолжает.

– И поэтому ты был так груб? – выдохнул блондин.

– А что мне, по-твоему, сделать? – саркастично вставил я. – Пустить её в Лабиринт? Вот ещё. Не дождётся. Девушке не место среди бегунов.

* * *

В Лабиринте всё было как обычно. Мы с Беном бегали слаженным темпом, петляя между стенами и делая пометки в блокноте.

Всё было нормально, вот только конец работы выдался нелёгким.

Мы бежали знакомым путём обратно в сторону Глейда, как где-то недалеко раздался шум. Гривер. Я действовал молниеносно.

Быстро сориентировавшись, я направил друга бежать за собой, ловко маневрируя между поворотами, однако жужжание гривера раздавалось всё ближе. Проходы были большие и длинные. Плохо.

Тогда я заметил довольно узкий промежуток между стенами. Не лучший вариант, но, выбрав его, мы гарантированно могли оторваться от твари.

Не теряя ни секунды, я задержал дыхание и, втянув живот, с трудом протиснулся внутрь. Стены были кривыми, камень царапал кожу. Совсем не подходяще для этого места лианы путались между ними.

Я с трудом, но при этом быстро двигался вперёд, чувствуя, как до крови раздирается плечо сквозь ткань рубашки.

Бен двигался за мной. Вот только этот болван не задержал дыхание и не втянул живот. Из-за этого дышать ему было сложнее, и кожа под рубашкой царапалась не меньше моего, лишь не доходя до крови.

Звук раздался совсем близко. Надо было поднажать. Я рванулся вперёд с такой силой, что окончательно разодрал плечо до крови, слегка порвав рубашку, и даже не заметил, как поранил висок.

Я быстро выскочил из промежутка и молча, но нервно помахал Бену, чтобы бегун пошевеливался.

Он ускорился, но в последний момент лианы запутались прямо у него на шее, он не мог их снять. Руками, да и всем остальным, пошевелить было невозможно. Да и я помочь не мог.

Клацанье раздалось всего в паре метров. Я сжал руки в кулаки.

Бену не оставалось ничего, как резко рвануться вперёд. Лианы завязались на шее туже, та посинела, а глаза слегка потускнели. Он двинулся вперёд. Урчание гривера.

В последний момент он дёрнулся сильнее, лианы вокруг его шеи оборвались, и он с громким выдохом вырвался из промежутка.

Мы оба тут же прижались к стене. Тварь прошла мимо ущелья, ненадолго задержалась и пошла дальше.

Мы с Беном выдохнули. Он скрючился, кашлянул и упёрся руками в колени, пытаясь нормализовать своё дыхание.

Я быстро подошёл к нему и похлопал по спине.

– Ты как? – спросил я напряжённо. Он откашлялся и поднял большой палец вверх, всё ещё тяжело дыша.

– В.. порядке, – с трудом выдохнул он.

– Идём медленно, хорошо? – наставил я и, придержав его за плечо, чтобы тот выровнялся, медленно повёл за собой по Лабиринту.

Наконец, дойдя до Глейда, нас встретили Саймон со Скаем. Скай переминался с ноги на ногу, а Саймон скрестил руки на груди.

– Что-то вы припозднились, – с подозрением сказал он и прищурился. – Что произошло? – спросил он, замечая раны на моём теле.

– Гривер, – бросил я в ответ. Двое сразу всё поняли.

– Бен, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Скай, подойдя к блондину поближе. Тому было не очень хорошо. Шея была синеватая.

– Да, – хрипло выдохнул парень в ответ, кашляя. Русый кивнул, однако взгляд его оставался таким же нервным.

– Ладно, – выдохнул я. – Докладывайте, что у вас, и мы пойдём в Лазарет.

– Всё как обычно. Изменения стен такие же. Секции закрыты, – сосредоточенно ответил Саймон. Я кивнул и вместе с Беном пошёл в Хомстед.

По дороге я заметил, как оттуда выходил довольный Алекс. Дойдя до Лазарета, я распахнул дверь.

Дерьмо.

Внутри были медбратья и.. Лилит. Даже её имя меня уже выводило из себя. Вот невезуха.

– Да уж, – сказали Клинт и Джефф. Вот именно. Да уж.

Надо было валить отсюда потихоньку, но Бен уже повеселел в лице и обратился к девушке.

– О, привет, Лилит. Ты уже у медиков? – спросил он.

– Так, Бен, идём, подлатаем тебя, – сказал Джефф, направляясь на второй этаж. – Минхо, ты тоже? – обратился он ко мне.

Я скрестил руки на груди и холодно бросил:

– Пришёл ради приличия.

– Хорошо. Лилит тобой займётся, – сказал медбрат. Боже, за что мне это? Ммм, спасибо, Джефф. Большое спасибо тебе.

Все трое вмиг оказались наверху, оставив меня наедине с этой заносчивой девчонкой.

Я перевёл взгляд на брюнетку. Она уже вовсю мило мне улыбалась и решительно смотрела в ответ. По её глазам я был уверен в том, что свою затею она так и не оставила.

– Привет, – поздоровалась она. Уже раздражает.

Я недовольно закатил глаза и резко двинулся к ней, склонившись.

– Ага. Просто сделай это быстро, – грубо попросил я. Хотел как можно скорее уйти отсюда.

Но она, наоборот, будто нарочно помедлила с ответом и попросила:

– Сядь. Ты высокий, я не дотянусь.

Ладно. Просто надо сделать всё быстро.

Я быстро сел на кушетку, расслабил плечи и положил руки на колени. Она подошла ближе, я, не медля, расстегнул верхние пуговицы рубашки и приспустил её, оголяя своё плечо. "Ну не мешкай то а." – недовольно попросил я про себя, глядя, как она отдаляется к столу, чтобы взять ватку.

Она вернулась и аккуратно начала промакивать мою рану на плече.

– Как насчёт того, чтоб сделать меня бегуньей? – вдруг начала она.

Я тяжело вздохнул, ненадолго прикрыв глаза. "Как насчёт того, чтобы оставить меня наконец в покое?" – хотел я ответить.

– Я сказал тебе не приставать ко мне с этим вопросом, – выдохнул я недовольно, сдерживая эмоции.

– Да ну? Ну сделай, Минхо. В чём проблема? Дай мне попробовать у тебя, как и у других кураторов, – настояла Лилит, не отрываясь от моей раны. Надоела так конкретно.

– Чего тебя туда так прёт? – не выдержав, спросил я, закрывая глаза.

Она ненадолго зависла, витая в своих мыслях. Может, наконец, одумалась и поняла, что никакого смысла в этом  нет?

– Не знаю.. Меня будто что-то тянет в это место.. – пробормотала она задумчиво. Я прыснул со смеху. Может ей устроиться на работу шута?

– Ага. Ты ещё скажи, что сам Лабиринт с тобой разговаривает. А, и ещё, что ты понимаешь животных, – иронично подколол я. Ничего глупее в жизни не слышал. Тянет? Ты у нас не такая, как все? Ведьма или типа того?

Она закатила глаза и наконец закончила с моей раной. Взяла новые салфетки и вернулась ко мне.

– Приподними голову, – попросила девушка, нависая надо мной.

Я лениво поднял голову вверх, упершись ладонями в кушетку, и расслабленно откинулся немного назад. Она подошла ближе, встав между моих ног, и начала осторожно промакивать мой висок. Я прикрыл глаза, дабы кровь в них не попала.

– Ты не думал, что я девушка, и, возможно, вы не смогли найти выход, потому что вы.. ну, парни. А если я девушка, то смогу найти выход, изменить что-то? – продолжала она. Что-то она о себе слишком высокого мнения. Саймон был прав. Теперь я был с ним согласен.

Чем она вообще гасится, что такой бред в голову лезет? Даже настойка Галли не даёт такого эффекта.

Я приоткрыл глаз и посмотрел на неё, как на самую тупую девчонку.

– Если ты девчонка, то ты сдохнешь там, – не медля, сказал я.

– Почему у тебя такие стереотипы насчёт женского пола? – вставила она жёстко. Ого, что это? Грубый тон? Я решил идти по принципам Саймона. Сказал, как думает он, только в своём формате.

– Потому что девчонки все такие. Всего боятся, пугаются, цветочки собирают. Бегуны выносливы, сильны и быстры. Только такие могут пробовать в Лабиринте весь день, не уставая. А ты девушка, то есть беззащитная и маленькая. Ты не справишься с тем, чем занимаются бегуны каждый день, – высказался я.

– То есть то, что я чуть не сделала с Итаном, говорит о том, что я хрупкая и маленькая? – раздражённо припомнила она.

– Ну.. – я прикрыл глаза от её прикосновения к виску. – Итан сам по себе слабый, так что это не сильно удивляет, – бросил я лениво.

Она фыркнула и закончила с моей раной, когда дверь скрипнула и внутрь зашёл Чак. Он грустно поздоровался и прошёл внутрь.

Мальчик показал Лилит ранение, и та попросила его сесть. Он сел на кушетку у стены параллельно мне. Девушка отстранилась от меня и подошла к мальчишке.

Брюнетка начала обрабатывать его рану, мягко подбадривая. Я выпрямился и взглянул на них двоих. По отношению к Чаку она была.. довольно милой. Не злилась, не раздражалась, а была просто мягкой и тихой, даже комфортной, наверное. И почему эта дура не может быть такой всегда?

Вскоре спустились медбратья с Беном, бурно переговариваясь.

Не теряя времени, я стёр оставшуюся кровь с виска и постарался незаметно покинуть Хомстед, но, похоже, Лилит не умела останавливаться.

– Минхо, стой! – раздался крик позади меня. Я не остановился, не обернулся. Упрямо шёл вперёд. Мне уже казалось, что она какая-то фанатка, а не девушка, которая хочет стать бегуном.

– Да-да, знаю, я чертовски хорош, но дай мне хотя бы денёк побыть не в центре твоего внимания, – самодовольно произнёс я.

Та фыркнула и продолжила:

– Минхо, пожалуйста. Мне это правда нужно! Я прикинула варианты. Вы, конечно, сильны, но зато я могу быть ловкой, вдруг я правда смогу помочь.

– Не сможешь, – бросил я, не слушая.

Я продолжал идти вперёд, как брюнетка сзади споткнулась и упала. Я не остановился.

Однако пришлось, когда моя нога не смогла двинуться с места. Я замер и посмотрел вниз – Лилит крепко держала мою ногу, не смея отпускать. Да что за чокнутая?!

– С ума сошла?! – взбесился я, пытаясь стряхнуть её с себя.

– Минхо, сделай! – просила она, не разжимая рук.

– Я же сказал нет! Чего прилипла?! – крикнул я одновременно и растерянно, и агрессивно.

– Минхо! Я не отстану! – просила она, не отлипая.

Уже не зная, как её отлепить, я просто начал шагать вперёд, похрамывая от её груза.

– Отвянь, – буркнул я, напрягая челюсти.

Когда я резко дёрнул ногой на очередном шагу, она ослабила хватку, и, воспользовавшись моментом, я резко высвободил ногу и быстро потопал в свою хижину, пока та не успела вычудить ещё чего похуже.

* * *

Утро. Я сходил в душ, провёл парням тренировку и вместе с Беном направился на кухню, уже зная, кого там встречу.

Раньше я любил кушать, но теперь это место стало для меня менее привлекательным. Я знал, чего ожидать, и был уверен, что она до сих пор не оставила свою затею. Мне уже хотелось просто бросить её в Лабиринт на обед гриверу, лишь бы та отстала.

Мы зашли внутрь. Я вслед за Беном. Тот шумно зевнул и остановился на полушаге. Я тоже ненадолго замер.

– Ого.. – ошарашенно произнёс бегун.

Лилит выглядела не как обычно. Она выглядела ухоженно и даже опрятно. И такой она была ещё привлекательнее. Её одежда была другой – шорты до колен, обтягивающая синяя кофта подчёркивала изгибы её тела, а волосы были расчёсанными и опрятными, что ли.

Скрывать не буду. Да, она довольно красивая. И почему же такая красивая внешность имеет такой заносчивый характер?

Девушка прищурилась и поставила две тарелки на стол. Мы с Беном уселись за стол. Я подпер подбородок рукой и внимательно оглядывал её.

Она внезапно развернулась и встретилась со мной взглядом. Я не смутился, а её щёки едва заметно покраснели. В последний раз я прошёлся глазами по её фигуре и зевнул.

Лилит вдруг подвинула ко мне яичницу, также подперла подбородок руками и мило улыбнулась. Эта гримаса меня уже выводила.

– Что насчёт моей просьбы? – спросила она, на что я демонстративно закатил глаза и проигнорировал её.

– Понятно, – фыркнула она и вернулась к Фраю. Ого. И вправду отстала?

Я хмыкнул и, наконец, ощутив хоть немного свободы, принялся завтракать.

* * *

Ещё одно утро. И как обычно в компании этой заносчивой девчонки. Мы с Беном зашли на кухню и уселись за стол, принявшись уминать овсянку с ягодами. Лилит уже кидала на меня решительные взгляды, а я уже начал жалеть, что имею статус куратора бегунов.

– Минхо.. – улыбнулась брюнетка, стоявшая за нарезкой малины.

– Отвали, – тут же отрезал я.

Девушка цокнула языком и вернулась к готовке.

Мы с Беном позавтракали и ушли.

* * *

Вечер. Мы с бегунами вернулись с Лабиринта.

Вся столовая шумела. Парни бурно переговаривались. В воздухе витали разговоры, чавканье и приятный аромат чего-то сладкого.

Саймон со Скаем уселись за стол, а поскольку нам с Беном места не досталось, мы зашли на кухню. Как назло, судьба меня вновь привела к Лилит.

– Значит, нам места не досталось, – проворчал Бен, опираясь локтями об столешницу.

Лилит подвинула тарелку с чизкейком. Да ну? Чизкейк? Я месяц не ел ничего сладкого.

– Ты готовила.. – прищурился парень и засунул кусок в рот. – Ммм.. не сомневался, что это выйдет вкусно.

Я подошёл ближе к блондину. Лилит отрезала большой кусок, подвинула ко мне тарелку и, облокотившись левым локтем об край столешницы, посмотрела на меня и снова улыбнулась.

– Попробуй, – мило сказала она.

Я взял тарелку и, взяв в руки кусок, откусил часть.

– Вкусно? – усмехнулась она.

– Очень, – ответил я честно и тут же добавил: – Поэтому уверен, ты будешь прекрасно справляться с работой на кухне, – прожевал я, отрезая все её возможные просьбы на тему бегуньи. Надоела уже, честное слово.

Она ещё некоторое время постояла на кухне и вышла на улицу.

Мне показалось, что эта затея начала преследовать её меньше. Конечно, она просила меня без умолку, однако каждый раз, когда я не соглашался, она отставала всё легче.

Однако мне так только показалось.

* * *

Эта девчонка была самонапыщенной. Она не оставала от меня вообще. Подлавливала на улице, спрашивала, как прошёл рабочий день. Я уже перестал наслаждаться вкусом стрепни Фрайпана, потому что эта портила всё настроение с утра пораньше. Да что ей движет?

И всё же сегодня она меня прилично удивила.

Мы с бегунами вернулись с Лабиринта. Бен подшутил над Лилит, стоящей за грядками, и все разошлись по своим делам.

Спустя некоторое время я ужинал вместе с парнями на кухне, пока Фрай мыл посуду, как внутрь зашёл нервный Ньют. Не люблю, когда он волнуется. Парень подошёл ко мне.

– Минхо, не видел Лилит? – спросил он тревожно. Ах, так вот источник его нервной гримасы. А мне показалось, что произошло что-то плохое.

– Нет, с чего бы мне её видеть, – ответил я, пожёвывая кусок хлеба.

– Она ведь постоянно за тобой бегает, вертится вокруг да около, – Ньют скрестил руки на груди. Да ну. А я вообще её не замечал.

– А что такое? Лилит потеряли? – Бен приподнялся из-за стола. Да это она сама себя потеряла. Может, наконец, решила отыскать свой потерянный разум.

– Не знаю, делась куда-то, – тихо пробормотал блондин.

– Думаю, она просто заблудилась, – подначил я. Ньют нахмурился.

– В таком месте, где? В лесу? Алекс уже пошёл туда, и если её там не будет..

Из глуши Лабиринта донёсся громкий ужасающий визг гривера и скрежет камня. Парни нахмурились. Бен медленно встал.

– Так, что-то мне это уже не нравится, – нахмурился он. А мне очень даже нравится.

– А сколько её уже нет? В её хижине проверяли? – Фрайпан повернулся, промывая губкой одну из тарелок.

– Нету около часа.. Кстати, да, в хижине надо её поискать, – ответил Ньют. Боже, сколько внимания привлекает одно её отсутствие.

– Что вы закипели-то? Она же никуда не денется, – лениво вставил я.

– Как минимум Алби будет недоволен, что она отлынивает от работы, – ответил блондин. Ох, какая жалость. Это ведь «очень» важно.

– Ах да, ну конечно, – я закинул руки за голову, откидываясь на спинку стула. – Наш спаситель, наш вождь.. Как бы мы вообще жили без его наставлений? – фальшиво сказал я, хмыкнув. Алби был тем, кто изредка меня волновал. Скорее я его.

– Ты ведь понимаешь, что если он услышит, то прибьёт тебя? – выдохнул Ньют, качая головой. Насмешил.

– Меня? – я не сдержал смеха, гордо подняв голову. – Сомневаюсь, что он вообще мне хоть что-то скажет, – отчеканил я. Алби? Если я попрошу, он ради меня в Лабиринт запрыгнет.

– Ты невыносим, – Ньют закатил глаза. "Невыносимо хорош". И да, я знаю, но спасибо, что напомнил.

Дверь кухни открылась, и внутрь вошёл запыхавшийся Алекс.

– Ньют, в лесу её нет, – взволнованно оповестил он, тяжело дыша. – Я ещё в хижине проверял.. тоже.. нет.

Та хватит волноваться. Может, на дерево залезла, а ты просто не заметил. Из-за одной девушки столько шума поднимать? Серьёзно? А, забыл. Она же наш ценный артефакт.

– Чёрт.. так, ладно.. надо.. – блондин нервно провёл рукой по лицу. Повторюсь – терпеть не могу, когда мой друг волнуется.

Дожевав, я резко встал из-за стола.

– Ладно, пойдём поищем эту беглянку, – я подошёл к Ньюту, положив руку ему на надплечье и твёрдо сжав в знаке поддержки. – Всё будет в порядке, не кипишуй, – попросил я мягче. Найду эту девчонку, только пусть он не тревожится попусту.

Мы искали Лилит по всему Глейду. Я проверил картохранилище, склад, Хомстед – её там не было. В остальных окрестностях, что проверяли парни, девушка тоже не нашлась.

Я решил ещё раз проверить её хижину.

Я подошёл к её хижине. Она находилась около моей. Нажав на ручку, дверь заскрипела, и я зашёл внутрь.

Её хижина была меньше моей. Не такой просторной и большой, однако довольно комфортной. Наверное, из-за порядка или же приятного запаха, что витал в комнате.

Я закрыл за собой дверь и огляделся.

Возле стены у неё стояла небольшая кровать, застеленная белым постельным бельём. На удивление до сих пор белым. Конечно, с некоторых концов потрёпанным, но оно было в намного лучшем виде, чем моё.

Около неё стояла тумба, на ней – лампа и расчёска.

Напротив кровати, возле другой стены, стоял шкаф и коробка с неразложенными девчачьими штучками и большое зеркало во весь рост.

Само собой, я подошёл к нему и, увидев своё отражение, поднял руки, напрягая бицепсы и позируя. Повернулся спиной, напряг мускулы, развернулся лицом, поправил свои шикарные чёрные волосы и наконец добавил:

– Ну красавчик, – похвалил себя и, опустив руки, устремил взгляд на пол. В её коробку. Интерес переосилил задачу найти девушку. Хотя её явно здесь не было. Но не воспользоваться шансом было бы глупо.

Я присел перед ней на корточки. Боже, зачем я роюсь в девчачьих вещах? Но мне всё же было довольно интересно, что такого могут хранить девушки.

Я начал доставать то, за что рука зацепилась. Я достал ту самую синюю кофту, в которой Лилит ходила совсем недавно. В основном в ящике находилась одежда.

Я достал мыло. Видимо, она положила его туда, чтобы одежда пахла приятнее? У мыла был цветочный аромат. Таким запахом были пропитаны все её вещи. Но не хижина. Она была окутана другим запахом.. наверное, естественным ароматом Лилит.

Я порылся глубже, пальцы зацепились за что-то тонкое. Я потянул и вытащил.. трусики. Чистые, слава богу. Серые, кружевные и чересчур маленькие. Такие, что даже представить, как их кто-то надевает, немного странно.

Кружево было тонкое, почти прозрачное, мягкое на ощупь. Я провёл по нему большим пальцем, чувствуя, как ткань цепляется за кожу. Миленько. Даже слишком.

Я хмыкнул и сунул обратно, будто пойман на чём-то неприличном. Ещё не хватало, чтобы кто-то увидел. Потом замучаешься объяснять, почему держишь девчачьи трусы и выглядишь при этом довольным жизнью.

Рука снова нырнула в ящик. Пальцы наткнулись на что-то мягкое, но плотное, я вытащил наружу.

Это был обычный чёрный носок, но слишком упитанный. В нём явно что-то было. Я сунул внутрь пальцы и, высунув вещь, бросил носок обратно в коробку.

Это была какая-то белая штуковина, аккуратно запакована. На ощупь была как бинт, но слишком аккуратная. Без складок, ровная, будто кто-то специально вымерял каждый миллиметр.

– Бинт-люкс, что ли? – пробормотал я, вертя находку в руках.

Мягкая поверхность, внутри что-то вроде ваты, но не рассыпается. Сбоку какие-то выступы, как ушки.

Ага. Для головы, наверное. Или плеча. Хотя коротковато. Может, детская версия?

Поднёс ближе к свету – под упаковкой виднелись тонкие линии, будто несколько слоёв ткани.

Да нет, явно что-то медицинское. Может, новая модель перевязки? Или с пропиткой. Типа приложил – и всё само заживает. Вот бы работало так с нашими мозгами. Я усмехнулся.

Только в нашем аду могут прислать бинты, которые пахнут как свежая стирка.

Покрутил ещё, почти вскрыл, но передумал. Вдруг реально полезная штука. Аккуратно сложил, потом снова вытащил.

Нет, пусть будет при мне. Думаю, Лилит не обидится, если я позаимствую у неё.

Я запихнул находку в карман. Пусть будет. Никогда не знаешь, что может пригодиться в этом долбаном месте.

Закрыв ящик, я встал. Карман чуть оттопырился, и почему-то стало забавно.Премиум-бинт, ага. Чистый, красивый, с ушками. Вот до чего мы докатились – радоваться красивым бинтам.

– Лилит, – позвал я неохотно, оглядываясь на последок, и чмокнув своему отражению, вышел из хижины.

Моя хижина была рядом, поэтому я зашёл туда, дабы оставить супербинт, и поспешил подойти к ребятам.

Многие нервничали. Бен подвёл Чака. Тот что-то тихо сказал, Бен добавил:

– Короче, Лилит сбежала в Лабиринт, а Чак её не остановил, потому что думал, что Минхо разрешил.

– Что?! В Лабиринт?! – запаниковал Ньют. – Чёрт, она же там..

– Сдохнет, – закончил я, подходя к парням. – Не думал, что она настолько упрямая, – фыркнул я и наклонился к Чаку, глядя на него с прищуром. Парнишка отступил на шаг. – Чак, ты же знаешь.. Я бы не разрешил, – строго и чуть раздражённо произнёс я.

– Я.. не знал.. – Чак испуганно попятился назад. Я понял, что мальчик просто запутался и не стал его пугать своим взглядом.

– Вот дура, – Галли свёл брови, глядя на закрытые стены. Я редко с ним соглашался, но тут ничего против не имел. – И чего ей тут не сиделось?

– Чтоб ты спросил, – бросил я в ответ, придерживаясь за рюкзак краями пальцев.

– Значит, девушка сбежала, – послышался голос Алби сзади. Я закатил глаза и развернулся к нему вместе с ребятами. Опять это начнёт что-то мусолить про правила.

– Ньют, я вроде просил тебя присматривать за ней, – произнёс мужчина. Я напрягся. Он хочет на него всё свалить? – В любом случае здесь ей уже лучше не будет.

– Чего?! – встрепенулись парни. Я усмехнулся. Ожидаемо, Алби. Перестаешь удивлять.

– Она нарушила правила. Если не умрёт в Лабиринте, здесь не увернётся от жестокого наказания, – меня выносило с его слов.

– Хах.. – я издал смешок. – Конечно, наказание, именно то, что ей так нужно. Слушай, Алби, кому-то это вообще нужно? Типо эти правила её сейчас никак не спасут, – съязвил я.

– Ты ещё скажи, что это круто, раз она решила пренебрегать твоим нелюбимым правилам, – вставил Галли.

– Не круто, – я тут же нахмурился. – Это полный идиотизм.

– Вот именно, – вставил Алби, шагнув ближе. Его голос был спокоен, но в нём звучала сталь. – Нарушение правил влечёт последствия. И даже если она вернётся – понесёт наказание. Без исключений.

– Ты серьёзно? – возмутился Макс. – Она же девушка, вдруг она просто боялась нас, вот и сбежала.

– Это не оправдание, – жёстко ответил Алби. – У нас здесь нет места импульсивным решениям.

– Да ну вас, – буркнул Алекс. – Может, она вернётся.

– Вряд ли, – мрачно добавил Бен. – Там такие твари.. я бы сам не рискнул.

– Но она девушка, – возразил Макс. – Она может мыслить по-другому и выбраться. Девушек в Лабиринте ещё не бывало. К тому же она не слабая.. – я нахмурился. Он её слишком переоценивал. – Помните, что она за столом устроила или как умело боролась с Галли?

– Припомнил, Макс, – недовольно добавил русоволосый.

– Чёрт.. – Ньют прикрыл рот рукой.

– В любом случае дождитесь завтра. Маловероятно, что она выберется из Лабиринта, – ну хоть кто-то мыслит здраво. Моё почтение, Алби. Первый шаг к совершенству. Осталось ещё 99.

Вожак развернулся и ушёл.

Ньют был неспокоен. Он больше всех не мог сдержать дыхание, его глаза были растерянными, а взгляд одновременно гневным и растерянным. Я хорошо это видел и, как за друга, сам начал волноваться за него. Не выдержав, я подошёл к нему.

– Ньют, если девчонка жива, мы с бегунами завтра её отыщем. Слышишь? – мягко сказал я, стараясь его утешить, хотя сам не верил в сказанное.

Ньют посмотрел на меня и, убирая руку со рта, кивнул.

– Очень надеюсь.. – еле слышно сказал он. Я кивнул и вздохнул.

Когда заметил, что он всё же успокоился, я ушёл в свою хижину. Конечно, уже не верил, что девчонка жива. Было немного не по себе. И всё же на следующий день я собирался отыскать хотя бы тело. Ради Ньюта.

* * *

  Утро было довольно напряженным. Теперь весь Глейд знал, что Лилит мертва. Ну.. сбежала. И теперь половина парней, как и я, ждали открытия ворот, стоя перед стенами.

  Многие были на нервах. Не скажу, что я тоже, но и сказать, что мне сугубо плевать на всё это, я тоже не мог.

  Мы с Беном стояли ближе всех к стенам, готовясь сорваться в любой момент.

  Бегун нервно поправил свой ранец, я взглянул на часы. До открытия оставалось пять минут. Я шумно выдохнул через рот.

– Когда Лабиринт откроется, прочешите первые сектора, возможно, она не успела уйти далеко.. – обратился к нам Ньют. – Пожалуйста, делайте всё быстро, – голос был тревожный, но решительный.

  Мы с Беном молча кивнули.

  Громкий скрежет камня. Ворота начали медленно открываться.

  Все напряглись. Мы с Беном ухватились за ранцы, готовясь забежать в проход, как только узкий промежуток это позволит.

  Но когда проход стал шире, все замерли.

  Все уставили взгляд вперёд. Я тоже. Лилит была жива. Это меня удивило намного больше, чем то, в каком состоянии она была.

  Она стояла по ту сторону стен, в конце каменного коридора, и выглядела ужасно.

  Её кожа была покрыта грязью, царапины на лице. Я понял, что она поцарапалась об стены. С плеча и лодыжки сочилась кровь – результат нападения гривера. Синяки под глазами – не спала ночью и измотана. Тело жутко трясло – замерзла. Она едва держалась на ногах – слишком выдохлась.

  Одежда была разодрана. Грязные шорты слишком короткие, с порванными концами ткани, белая майка запачкана красными пятнами, без одной лямки. Плечо перевязано тканью – содрала с шорт.

  Одной рукой она держала кровавое плечо, из-под ладони стекала красная струя. Её поза была кривой: одно колено согнуто, другое ещё более неровное.

  Я проанализировал её состояние в считанные секунды.

– Лилит? – позвал Бен, и я напрягся.

  Она едва могла стоять. Дрожала. Брюнетка подняла тусклые, несосредоточенные глаза, совсем не понимая, куда смотрит. Зато я смотрел на неё.

  Я уже готовился сорваться с места. Лилит тяжело выдохнула и рухнула на пол на колени. Я, не думая, рванул вперёд.

  Я бросился к ней, и уже в следующее мгновение оказался рядом. Поспешно опустившись на колени, я подхватил её за спину, не дав удариться об пол.

  Я чувствовал, как она дрожит и с трудом дышит. Я поддержал рукой её спину и голову, осторожно склонив к своей груди. Она сжалась.

  К нам подбежал Бен и сел на корточки рядом.

– Что с ней? – обеспокоенно спросил он, мягко коснувшись плеча Лилит. Я нахмурился: "Лишь бы не задеть плечо."

  Я облакотил её на себя, бережно обхватывая ледяное тело двумя руками. Моя рука мягко скользнула по её дрожащему запястью и по руке, чувствуя, насколько ледяная и шершавая её кожа. И в то же время.. нежная.

– У неё гипотермия, – нахмурился я, сосредоточенно вглядываясь в лицо девушки.

  Она даже не могла смотреть на меня. Похоже, её тело было настолько истощено, что даже малейшее движение казалось невозможным. Она была безсильной, не могла ничего.

  Не замедляясь, я осторожно завёл руку под её колени, вторую – за слегка согнутую спину и с лёгкостью поднял её на руки. Это я такой сильный или она такая лёгкая? Слишком даже.. из-за истощения, наверное.

  Её голова безсиленно склонилась на моё плечо. Я невольно вдохнул глубже. Может, из-за её веса, который, как мне показалось, стал больше, а может, из-за того, что она прижималась, меня изводило.

  Она продолжала дрожать. Я хорошо видел, как её грудь вздымалась. Мне казалось, что нужно разорвать кофту, будто именно одежда мешала ей глотнуть кислород.

  Лилит вдруг прильнула ко мне ещё ближе. Её прохладное неровное дыхание коснулось шеи, ледяное тело – моей груди. Мне показалось, что я чувствую, как стучит её сердце. Я держал одной рукой её под коленями, чувствуя, как слегка затекает рука, затем поднялся и быстрым, твёрдым шагом пошёл вперёд.

  Парни мигом нас обступили, мешая мне донести её в Лазарет. "Дура." – говорил я про себя. Совсем отбитая на голову. Полезла в Лабиринт, поставила весь Глейд на уши и.. выжила. Это меня удивляло. И как бы она меня ни бесила, теперь я не собирался оставлять её.

  Мои раздумья во время ходьбы прервал её хрип.

– В.. порядке.. – тихо, едва слышно, вдруг выдохнула она. – В порядке.. Я в порядке, – стонами вырвалось из её уст. Я почувствовал, как она слегка шевельнулась в моих руках, пытаясь выбраться, и нахмурился, прижав её к себе посильнее, замедлив шаг.

– В порядке? – раздражённо склонился к ней я, будто не склонившись, она не смогла бы меня услышать. Я посмотрел на её глаза – они были измотанные. – Да ты тресешься.

  Она снова дернулась в руках и я сжал её сильнее. Попыталась что-то сказать, но снова застонала от боли. Её тело дрогнуло, и она буквально повисла у меня на руках. Теперь она пыталась хотя бы дышать. Я стал серьёзным и подтянул её повыше.

– Ты серьёзно? – недовольно бросил шагавший рядом Ньют. – Из всех – именно ты её несёшь? – я знал, что он говорит не со зла и что совсем не против, чтобы её нёс я, но он был настолько напряжён, что начинал гневаться без причины.

  Я не удостоил его взглядом. Просто крепче прижал девушку к себе, продолжая идти.

– Во-первых, мне проще нести её на руках, чем наблюдать, как она вяло пытается сделать хоть один шаг. Во-вторых, – спокойно пояснял ему я, кивнув на её израненную лодыжку. – Ты что, не видишь? У неё нога, Ньют. Думаешь, она на адреналине допрыгает до медблока? – я не мог не пропустить своего сарказма.

  Я бросил взгляд на друга, пытаясь подшутить, чтобы тот хоть чутка расслабился.

– Или ты хочешь сам её понести?

– Я.. эм.. – Ньют замолчал, оглядывая тело девушки в моих руках. – Она..

– Только не говори, что она тяжёлая, – перебил я специально. – Это худшая отговорка, которую я слышал. Тяжёлых девушек не бывает, знаешь ли, – решил я похвастать своей силой. Хотя я в принципе так и считал.

– Да при чём тут вес? – возмутился он. Я тихо хмыкнул. – Она в полуобмороке! У неё, чёрт побери, гипотермия! – он вздохнул и процедил сквозь зубы. – Великолепный момент, чтобы блистать своей силой, Минхо, – ну сорян. Обожаю показывать всем, насколько я крут.

– Тем более, – кивнул я. – Так что не надо спорить на тему того, что решил её нести именно я, – казалось, на этом закончился весь разговор.

– Ты совсем с ума сошла?! Какого хрена ты туда полезла?! – вдруг гневно обратился Галли к Лилит. Ну этот идиот, как обычно, слышит лишь себя. Брюнетка с трудом набрала кислород в лёгкие, и я, нахмурившись, ускорил шаг.

– Очень подходящий момент, чтоб начать ещё один спор, Галли, – язвительно сказал я, сжимая пальцами края рубашки брюнетки.

  Я уже не обращал внимания на тревожные взгляды остальных. Они все переговаривались об одном и том же. Я сосредоточился на том, чтобы донести Лилит в Лазарет как можно скорее.

  Я чувствовал, как её тело ещё сильнее охватывает дрожь, и её слабость была настолько очевидна, что я стиснул зубы.

  Дойдя до Хомстеда, я переступил порог и аккуратно посадил слабую девушку на койку.

  Ньют подбежал к ней первым. Он проверил её пульс и дыхание, его движения были быстрыми, но в них чувствовалась сдержанность. Я встал рядом, не отрывая от неё взгляда, внимательно следя за каждым её движением.

– Гипотермия, – произнёс блондин. Я фыркнул. То же, что говорил и я. – Надо повысить её температуру.

– Главное, чтоб она не отключалась, – бросил Клинт. Главное, чтоб она думать наконец начала.

– Нам нужно её как-то удержать. Если температура не поднимется быстро, будет хуже.

  Я заметил, как девушке было сложно даже просто сидеть. Она продолжала дрожать, тело покачивалось в стороны, веки то открывались, то закрывались, она пыталась не уснуть, но получалось у неё довольно плохо.

  Не выдержав, я выдохнул и подошёл к ней. Её всю трясло.

  Я взял небольшое покрывало и укутал в него Лилит. Её тело стало дрожать меньше, однако глаза начали слипаться.

– Эй! – позвал я резко. Знал, что ей нельзя спать. – Лилит, не засыпай, – потребовал я, мягко ухватив её за здоровое плечо, чтоб та не упала. Я трогал только здоровое, стараясь не задеть раненое.

– Минхо, придержи её, пожалуйста, – попросил меня Ньют, подходя ближе. Ну вот. Сам вязался в то, что не нужно было. Надо было стоять на месте.

Я закатил глаза и сел возле девушки, чтобы придержать её плечи своими руками, ощущая, какие они ледяные.

  Лилит в каком-то смысле слова уже засыпала у меня на руках. Я глядел, как Ньют развязывает грязную, окрашенную кровью повязку на её плече. Эта повязка не помогла ей от слова совсем. Кровь текла и без неё.

  Затем он промакнул спиртом рану, я тут же надавил пальцами сверху. Лилит внезапно дернулась и заорала мне прямо на ухо.

– А-а-ай! – взвыла она, дёргая рукой. Я сжал челюсти, ухо аж заболело от её крика.

– Чего ты вопишь? – недовольно рявкнул я. – Ты всё ещё жива, так что терпи, – вставил я резко. Её тут спасают, а она ещё орёт?

– Ты.. ты что вообще творишь.. – выдохнула брюнетка, подняв на меня свой затуманенный взгляд.

  Я поднял бровь, не собираясь оправдываться:

– Я спасаю твою задницу, если ты ещё не поняла, – она должна быть мне благодарна, что я не оставил её там на произвол судьбы в кучке парней.

– Давай, Лилит, потерпи, – резко бросил Ньют.

– Ньют, нет! – снова воскликнула брюнетка мне прямо на ухо. Я сщурился. Она вдруг схватила меня за руку и сжала настолько сильно, насколько могла. Я не отпрянул, поскольку понял, что так она пытается хоть немного облегчить свою боль.

– Лилит, перестань! – снова вмешался Ньют, но та лишь застонала, вцепившись в мою руку ещё сильнее. Я шумно выдохнул.

– Чёрт, ты сама это выбрала, – холодно отозвался я. – Терпи теперь.

– Да вы задрали! Это больно! – выкрикнула та, всхлипнув, когда медик продолжил обрабатывать порезы на плече. Лилит сжалась, пытаясь отстраниться, но я осторожно поймал её за плечо свободной рукой, удерживая на месте.

– Сиди спокойно, – сказал я ровным голосом, наклоняясь ближе к ней, смотря на неё холодно и ровно. Раздражает.

– Та закройся ты уже! Ты не поддерживаешь! – выдавила девушка сквозь зубы. Не поддерживаю? Ха-ха, да я тебя спасаю.

– Возможно, но я всё ещё тут, – ответил я немного мягче, заметив, как ей плохо.

  Брюнетка вновь вскрикнула, когда Ньют дотронулся до очередной раны, а потом беззвучно застонала, сжимая глаза. Я всё не убирал свою руку, держа её холодную мягкую ладонь в своих пальцах.

– Это всё твоё упрямство, Лилит, – пробормотал блондин, протирая её порезанную кожу. Я был полностью согласен. – Если бы ты просто слушала нас, этого бы не было.

  Лилит вновь захрипела от боли. Меня это настолько бесило и в то же время изводило, что я сильнее сжал её руку. Мои пальцы сами провели по её руке, чувствуя, как та слегка согревается от моей горячей ладони.

– Дыши, – коротко бросил я. – Это пройдёт.

– Мне всё равно.. Ты вообще понимаешь, как мне.. – начала она, но не закончила, громко вскрикнув, когда медик начал промывать царапину на лодыжке. У меня ухо вскоре отпадёт такими темпами.

  Девушка отвернулась от Клинта и уткнулась лицом в моё плечо. Неосознанно, скорее всего. Я не проявил никакой реакции, просто позволил ей, чувствуя, как рвано она дышит.

– Ты сама виновата, – спокойно напомнил я, взглянув на неё немного нервно. Вроде её лечили, но не сказал бы, что ей стало в разы лучше.

  Брюнетка закричала так громко, что даже медики замерли на мгновение, словно сомневались, стоит ли продолжать. Да, она заколебала. Может, лучше заткнуть её рот кляпом?

  Ньют тяжело выдохнул, теряя терпение.

– Ли, хватит! Это всё ради тебя, так что потерпи уже! – воскликнул он, но та только сильнее зажмурила глаза, продолжая корчиться от боли. Можно мне отрезать ей язык?

  Я только заметил, как она отстранилась от моего плеча, как вдруг Ньют рядом заорал.

– Эй! – вскрикнул он. Я посмотрел на него. Девушка буквально вжалась зубами в его руку. Обалдеть..

– Серьёзно? Ты ещё и кусаешься? – холодно подметил я.

– Я больше не могу! Хватит! – выкрикнула она, дергаясь.

– Если ты не перестанешь двигаться, это будет ещё больнее, – сухо заметил я, уже не зная, как её успокоить. – Так что выбирай, Лилит: кричать дальше или наконец дать им закончить.

– Минхо, да замолчи ты! – огрызнулся Ньют, продолжая обрабатывать рану. Я помогаю Ньют. – Ты ей совсем не помогаешь!

– А я и не пытаюсь, – пожал плечами я, не сводя с девушки глаз.

  Она на мгновение приоткрыла глаза, бросив на меня удивлённый взгляд. Я вскинул брови.

– Та пошёл ты нахрен! Только и умеешь комментировать! – выпалила она сквозь боль.

  Воу-воу. Была такой милой, когда просила сделать бегуном, а тут посылаешь? Забавно. Я усмехнулся.

– Если бы не я, ты бы уже вырубилась от боли, – спокойно сказал я, чуть крепче сжав её руку от раздражения и прижал её поближе.

– Минхо, тебе иногда лучше просто быть в другой части Глейда, – проворчал Ньют. Да, Ньют. Мне сейчас лучше тренироваться, а не держать за ручку девушку, которая сбежала в Лабиринт. И со стороны это всё выглядит как плаксивая драма «От ненависти до любви». – Лилит, я почти закончил. Только не вздумай снова кого-то кусать! – раздраженно произнес парень.

  Лилит, всё ещё дрожа, едва смогла поднять голову, чтобы бросить на блондина измождённый взгляд, и пробормотала:

– Хорошо, но только будьте нежнее..

  Я напрягся. Понятное дело, что она имела в виду, но прозвучало немного в другом смысле.

– Чёрт.. – она опустила голову обратно на меня. Похоже, сообразила, что сморозила. – Просто.. аккуратнее..

  Ньют кивнул и продолжил обработку с медбратьями. Но со своими криками она не унималась.

– Ай! – девушка дернулась.

– Больно! – вскрикнула она, сжимая руку крепче.

– Ой! – брюнетка снова уткнулась мне в плечо.

– Аккуратнее! – мне показалось, она снова кого-то укусит.

  Дергалась Лилит сильно, но я крепко удерживал её на месте. Ньют вместе с медиками обрабатывал её раны. Я заметил, как он вколол в её вену успокоительное.

– Дал успокоительное? – спросил Джефф, на что блондин кивнул. Я выдохнул. Ну наконец-то, она успокоится.

– Что..? Успокоительное?.. Серьёзно? – вяло спросила брюнетка.

– Да, Лилит, тебе оно нужно, – ответил Джефф.

– Мне не нужно.. – её слова были тихими. Она моментально ослабла в моих руках, и я сжал её чуть сильнее.

– Нет, тебе нужно отдохнуть.

– Не надо.. было.. х.. – девушка окончательно провалилась в сон.

  Её раненое тело полностью обмякло в моих руках, и, обвив руки вокруг её талии, я прижал её ближе, чувствуя, как она наконец дышит ровно и больше не брыкается, а лишь облакачивается на меня.

– Ха.. – еле выдохнула брюнетка, упираясь щекой в мою грудь. Вот же ж заноза.

– Эта сумасшедшая сведёт меня с ума, – выдохнул блондин, подавая ножницы Джеффу, который обматывал бинт вокруг её ноги.

– Нас всех, – вставил я, придерживая Лилит поближе к себе. – И сведёт не только с ума, но и в могилу, – саркастично вставил я.

  Когда раны были обработаны, я аккуратно отстранил девушку от себя и осторожно уложил на койку. Встав на ноги, я взглянул на неё ещё раз. Выглядела она не очень.

  Грязное лицо с синяками под глазами и царапиной на щеке, синие губы, слабое тело, перевязанное бинтами и пластырями, бледная кожа, покрытая мурашками.

  Одежда разодрана, но её никто не трогал. Слишком короткие шорты, ботинки и одна лишь порванная майка, в том месте, где вылезало нижнее бельё.

  Краем глаза я заметил, как Клинт с Джеффом кидали в её сторону взгляды. Один кашлянул, другой прикусил щёку изнутри. Я хорошо понимал, на что они засматриваются.

  Мерзость. Смотреть на девушку в таком ключе, когда она ещё и ранена. Да в любом случае противно. Не думая, я подтянул её одеяло повыше, закрывая голые участки тела.

  Собирался уйти, но, услышав разговор медбратьев, замер в проёме.

– Её надо бы на второй этаж отнести, – пробормотал Джефф.

– Давай я отнесу, – предложил Клинт. Мне стало немного неспокойно.

  Я развернулся и молча вернулся к девушке, аккуратно завел руку за её колени и спину и, подняв на руки вместе с одеялом, молча понёс наверх.

– Эм.. ладно.. – в недоумении пробормотал Клинт.

– Тебя же она вроде бесит, – усмехнулся Ньют, когда я проходил мимо.

– И бесит до сих пор, – буркнул я и поднялся наверх.

  Я толкнул дверь ногой и прошёл внутрь. Уложил Лилит на первую попавшуюся койку и получше укутал в одеяло.

  Она вдруг перевернулась на бок и тихо засопела. Я выдохнул и вышел, молча закрыв за собой дверь.

Мне надо было всё обдумать.

* * *

  Позже Алби объявил, что, как только Лилит очнётся, будет собран Совет. Хотел решить, что с ней делать. У меня.. были мысли..

  На улице давно стемнело. Я был в хижине. Сидел на кровати и затачивал нож, в раздумьях о брюнетке и бормоча себе под нос.

  Алби, скорее всего, даст ей наказание, но после.. будут решать, куда её девать. И я прекрасно знал, о чём она начнёт толковать.

  Заточив нож, я сунул его в карман и улёгся на кровать, шумно выдохнув. Передо мной словно появился её образ. Я воображаемо начал осматривать её со всех сторон и вспоминать её удары.

  В голове всплыло, как она боролась с Галли – хорошо уворачивалась от атаки – ловкая. Не теряла контроль, когда тот зажал её локтем – сосредоточенная. Смогла вырваться из его захвата – проворная. Я вспомнил, как она крепко сжимала кулаки, делая их твёрдыми как камень. Как она ударила Галли и побила Итана – сильная.

  Я понятия не имел, как она выжила ночь в Лабиринте ещё и дотопала до Глейда, учитывая, что была ранена и не знала весь Лабиринт, как я.

  Однако она смогла найти путь. Значит с координацией у неё тоже всё прекрасно.

  Хорошо держалась несмотря на боль. Значит тело выносливое и, скорее всего, натренированное.

  А я ведь верил, что девушки непредсказуемые. Вот тому доказательство – сбежала в Лабиринт, выжила. Совсем сумасшедшая.

  Но она определённо умелая. Не знаю, почему и откуда она вообще взялась.

  Всё же надо было признать – боевыми навыками она владеет хорошо, может мыслить здраво в критической ситуации и может быть сосредоточенной и полезной.

  Я был уверен, что она не вынесет нагрузки бегунов, а тут вдруг выжила ночь в Лабиринте, что ещё не удалось никому.

  Я недовольно простонал, закатывая глаза. Теперь будет тупо продолжать отрицать, что она слабая.

  Чёрт, и за что мне такое. Всё, нахрен. Будет бегуном. Добилась женщина своего. Я уже заколебался слушать её нытьё.

* * *

  Я сидел за столом вместе с Беном, Саймоном и Скаем. Мы ели суп и переговаривались, пока неподалёку стоял Фрай, мою посуду после других парней.

– Вот это Лилит – машина, да? – с энтузиазмом заявил Бен. – Выжила всю ночь в Лабиринте и вернулась живой. Да она сверхчеловек.

– Ага, – закатил глаза Саймон и цокнул языком. – Ещё больше хлопот доставляет. Надеюсь, ей дадут хорошее наказание, – я хмыкнул.

– Я думаю сделать её бегуном, – заявил я лениво. Саймон нахмурился.

– Серьёзно? – фыркнул он.

– Минхо, да это новый уровень. Ты наконец к ней прислушался, – улыбаясь, сказал Бен.

– Да потому что я уже задрался. Пусть уже будет бегуном, раз не сдаётся.

– От тебя не ожидал, – буркнул Саймон.

– Я непредсказуем, – подмигнул я ему. Тот закатил глаза. – Кстати говоря, – начал я с энтузиазмом. – Когда искал Лилит в её хижине, нашёл кое-что интересное, – парни в недоумении взглянули на меня.

– Ты рылся в её вещах? – нахмурился Бен, делая глоток компота. Я закатил глаза.

– Немного, – ответил я. – Зато смотрите, что нашёл, – я высунул тот самый «бинт-люкс» на стол. Скай выплюнул весь компот на Бена, они оба застыли с округлёнными глазами. Странные. Я взглянул на них с презрением и вернулся к бинту.

– Думаю, это какой-то супербинт, – сказал я, показывая ребятам находку. – У медбратьев таких никогда не было. Но они же такие классные.

– Ты где это отрыл? – удивлённо спросил Бен.

– У Лилит. Я же говорил, – бросил я в ответ и раскрыл крылышки бинта. – Смотрите, тут есть ещё такие крылышки, это, наверное, плёнку убираешь и приклеиваешь, чтоб бинт держался.

– Ого, удобно, – с интересом сказал Саймон, присматриваясь к бинту.

– Ага, я ж говорю, а ты потрогай ткань, – я дал ему пощупать середину.

– Мягкая, – прокомментировал парень, ощупывая бинт.

– Думаю, он хорошо впитывает кровь. Полезная штука и пахнет приятно. Почему нам не привозят таких бинтов?

– Минхо, а ты уверен, что это бинт для ран? – осторожно спросил Бен, усмехаясь. – Куда ты это прикрепишь, по-твоему?

– Так в этом и прикол, что куда угодно наклеить можно, хоть на голову. И удобно будет. У меня таких ещё куча.

  Бен со Скаем переглянулись.

– Слушай, я думаю, лучше оставить этот «бинт-люкс» у медбратьев, – предложил блондин настойчиво.

– Ага, щас. Отдавать им такую находку. Теперь понятно, почему Лилит его у себя прятала, – буркнул я, засовывая бинт обратно в карман.

– Я думаю, это не просто так было у неё, – намекая на что-то, сказал Скай.

– Да, Минхо. Лучше верни. Или хотя бы оставь у медбратьев, – поддакнул Бен.

– Ладно-ладно, – фыркнул я.

  Фрайпан закончил с посудой и обратился к нам, вытирая мокрые руки.

– Так, ребята, давайте закругляйтесь. Скоро должен быть Совет, и многие уже там. Вам бы тоже поторопиться.

– Хорошо, Фрай, – сказали мы хором и встали со своих мест.

  Мы сложили посуду в мойку и вышли с кухни.

– Минхо, всё же и правда лучше будет вернуть вещь, – обратился ко мне Бен. Я кивнул.

  Парни направились в Зал Совета, а я сделал вид, что иду в Хомстед, чтобы оставить бинт, хотя на самом деле направлялся в свою хижину.

  По дороге я заметил, как около Лазарета стояли Алекс с Ньютом и Лилит, которая взъерошивала волосы Чака.

  Выглядела она не очень, но при этом уже умудрялась улыбаться и спокойно стоять на ногах. И была она.. в довольно открытой одежде. Я скользнул по ней взглядом, не думая, и, усмехаясь, крикнул:

– Ты бы хоть прикрылась.

– Закрой свой рот! – крикнула яростно она в ответ. На её щеках появился лёгкий румянец, а руки бегали по телу, пытаясь прикрыться. Я улыбнулся шире.

– Алби уже ждёт! Зал Совета! – крикнул я и убежал.

  Я зашёл в хижину, спрятал там свой бинт-люкс и направился в Зал Совета. Парни там уже вовсю гудели.

  Зная все «прелести» Совета, я глубоко вздохнул и открыл дверь.

  Шум парней стих тут же. Я выпрямил спину и холодно оглядел помещение.

– Успокоились и сели! – резко бросил Алби, и все мгновенно заняли свои места.

  Я шумно выдохнул, провёл рукой по волосам и, тяжело ступая по ступенькам, спустился вниз. Пройдя вперёд, схватил ранец и облокотился на деревянную подпорку зала.

  Начинается.

– Мы собрались, чтоб решить, что делать с Лилит, а также обсудить всю ситуацию, – начал Алби. – Лилит выбежала за пределы стен и нарушила наше главное правило, а значит, несёт жестокое наказание. Неизвестно, как она выжила, и, сказать честно, меня это напрягает, поэтому перед тем, как мы решим, что нам с тобой делать, ты можешь выступить со своей точкой зрения, – он взглянул на неё с презрением.

  Лилит нахмурилась и решительно встала. Я устремил взгляд в её сторону, внимательно вслушиваясь в слова.

– Во-первых, с какого хрена наказание? – выступила она. Ну дай подумать. Хмм.. наверное, ты нарушила правила, о которых тебе твердят всё твоё пребывание здесь. – Во-вторых, в чём была проблема сделать меня бегуньей? Не хотели – я решила побежать сама, – мне показалось, что она снова задыхается, но та упрямо продолжала.

– И знаете что?! Делайте что угодно! Но я не буду той, кто подчинится каким-либо вашим мужланским правилам. Я буду делать по-своему всегда, – выпалила она. Я вскинул брови. "Ого. Вот это заявочка."

– Хотите заставить работать на кухне по вашим дебильским стереотипам? Хотите – давайте! Я больше не собираюсь работать и не буду. Хотите запереть меня в кутузке? Удачи. Я устрою забастовку и умру прямо там, вам же легче. Отправите в Лабиринт? На здоровье! Если я умру, то лучше там, пытаясь найти выход сама, чем просижу здесь, работая за какими-то грядками. Я говорила, поясняла. Повторяю: я хочу быть бегуньей. И на этом моё последнее слово, – громко говорила она.

  И как бы меня она ни бесила, на этом я её немного зауважал. Идти к своей цели, несмотря ни на что – мне казалось, что это довольно хорошая черта характера.

  Она плюхнулась обратно на стул, а я усмехнулся. "Выговорилась." И всё же её упрямство и энтузиазм меня как-то привлекали. Никто из парней никогда не рвался туда так сильно, как она, при том, что она повидала гривера и едва не умерла, всё равно рвётся обратно. Я ещё не встречал такого. Хотя, по сути, девочек я тоже не встречал.

– По-моему, это полный абсурд, – выпалил Уинстон. – Девчонка не должна заниматься таким. Это должны быть парни – сильные и выносливые, – я слегка нахмурился. Да, должны, вот только сколько бы у нас таких парней ни было, никто так сильно не хочет работать бегуном.

– Но при этом она выдержала ночь в Лабиринте, – вставил Макс. Тут я был с ним согласен. В каком-то смысле Лилит сделала невозможное.

– Да, но не без последствий, – ответил куратор живодёрни. – Она была ранена и сейчас находится не в лучшем виде, – а ты ожидал, что она в белом платье и на туфельках прибежит?

  Парни всмотрелись в брюнетку, а та поспешно прикрыла нос рукой, из которого текли сопли. Она ещё не оправилась, а так уверенно говорит.

– Как ты попала и выбралась из Лабиринта? – спросил Ньют.

– Забежала я туда, когда ты меня послал к воротам подкрутить шланг, – Ньют неловко кашлянул. – В какой-то момент я встретила гривера и пыталась убежать от него. Забежав в тупик, Лабиринт сменился и закрыл меня стеной от твари, тем самым я оказалась в ловушке. Не помню, что было ночью. На утро стены уже не было. Гривера тоже. И.. ну.. еле как я дотопала к вам, – ну оно и видно, что еле-еле.

– Ясно, – недоверчиво протянул вожак. – Да, знаешь, это удивляет, если ты сильна. Только если ты не.. не виделась с Создателями или не нашла выход? Или не управляешь гриверами? – я с огромным трудом сдержал свой смех. Это точно наш вожак? Мне кажется, поставь на его место осла, тот будет мыслить и то лучше.

– Ладно, – Алби провёл рукой по лицу. – Сейчас не о предположениях. Ты хочешь быть бегуньей. Минхо, твой голос самый первый в очереди. Что ты думаешь?

  Я, кивнув, выпрямился, встал перед залом и уверенно начал. Скажу, что думаю.

– Поначалу я был уверен, что девушка не то что не сможет пробежать в Лабиринте. Я был уверен, что она не выдержит даже наши тренировки. Но она выжила ночь в Лабиринте, что ещё не удавалось никому, – мой тон был твёрдым, как камень. – Это навыки. Не знаю, откуда они у неё, но я считаю их нужными, – я сделал долгую нагнетающую паузу, осматривая всех вокруг. – Пускай будет бегуньей, – закончив, я лениво зевнул. "Да и я уже просто задрался."

  Парни тут же встрепенулись.

– Хочешь сделать её бегуньей? – мужчина поднял бровь. "Боже, ты глухой?"

– Не сейчас, конечно. Только после усердных тренировок, – ответил я. – Бегать она будет только под моим присмотром, – ещё не хватало, чтоб вычудила ещё что. – Выйдет она через неделю. Когда до конца оправится.

– Минхо, я не уверен, – Алби задумчиво провёл рукой по подбородку. Я закатил глаза. "Ты никогда не уверен." – Особенно после того, как ты нёс её, у вас, случаем, нет чувств друг к другу?.. – капец ты конченный.

– Что? Нет! – перебили мы с девушкой в унисон. Лилит аж встала со своего места. Как это вообще может быть связано? Тут все такие тугодумы?

– Я бы с этим придурком – никогда! Вы шутите?! Какие нахрен чувства?! – вскрикнула брюнетка с распахнутыми глазами. Ммм, прям комплимент. А не ты ли пару дней назад ради меня на земле каталась?

– Я бегун. Такую хрень не испытываю, – отрезал я в ответ.

– Я с ним?! – девушка, скривившись, указала на меня.

– Она со мной? – также выпалил я противным тоном.

– Ни за что! – вскрикнула она.

– Никогда, – добавил я.

– Фу! – крикнула она. Не такой уж и фу.

– Меня тошнит от этого, – бросил я следом.

– Раз Минхо согласен, что с остальными? – спросил Алби. Я спокойно прислонился обратно к косяку, особо не вслушиваясь.

  Кураторы голосовали за мою идею, потом Галли вдруг сорвался на Лилит, они бессмысленно орали друг на друга. Ну от Галли ожидаемо, он мне никогда не нравился.

  Внезапно раздался шлепок. Лилит дала ему пощёчину. Я кашлянул. Ого, неожиданно. Я присмотрелся к её лицу – её грудь вздымалась, а глаза горели гневом.

– Не смей. Унижать. Меня, – жёстко и твёрдо сказала она.

– И.. извини.. – промолвил Галли еле слышно и, не сказав больше ни слова, парень быстро вышел из Зала Совета, а дверь за его спиной закрылась. И Лилит осталась стоять столбом.

– И что это было? – раздражённо спросил Фрайпан. Очередное шоу от Галли.

– Проехали, – главарь закатил глаза. – Но, Лилит, от наказания ты не увернёшься. У Галли было множество идей для этого, но он ушёл, так что есть предложения? – я задумался. Мои тренировки?

– Алби, ты серьёзно? – выступил недовольно Ньют. – Она и так вся истощена. Её слабость уже наказание, а ты собираешься ещё.. его усилить?!

– Нарушение правил несёт последствия, Ньют, – строго ответил вожак. – Так что? Идеи?

  Кураторы молчали. Я выступил:

– Слышь, Алби, – я сунул руки в карманы, склонив голову вбок. – Пусть просидит ночь в яме без еды, воды, и достаточно будет. Она больная и физически, – морально уже давно с катушек слетела. – Не волнуйся, её ещё ждут мои жёсткие тренировки, – честно – мне уже не терпелось замучить её. В каком-то смысле отыграться. Но бедняжке и правда надо было хоть немного отдохнуть перед моими мучениями.

– Лады, – согласился тот. – Тогда Собрание окончено. Кто проведёт девушку? – парни мигом поднимали руки, Лилит закашлялась. – Ньют, давай ты.

  Блондин кивнул, провёл рукой по воздуху, указывая Лилит к выходу, и брюнетка послушно пошла за ним. В то время Алби подошёл ко мне.

– Ты уверен, что среди своих бегунов хочешь иметь девушку? – спросил он меня шёпотом. Парни начали расходиться.

– Честно, до этого я вообще не хотел, но у неё есть боевые навыки, – выдохнул я.

– Тебя это так сильно цепляет? – прищурился мужчина.

– Да. У нас тут вообще нет парней, которые так выносливы, ловки и смелы. Никто не рвётся в Лабиринт, как она. Если она девушка, то, значит, скорее всего, у неё есть некоторые преимущества, которых нет у нас. И то, что она выжила ночь в Лабиринте, довольно поражает.

– Если она как-то тайно не связана с Создателями, – недоверчиво пробормотал мужчина.

– Не смеши, Алби, – я насмешливо хлопнул его по плечу. – Даже если бы это было так, думаю, они бы не вынесли её заносчивого характера и отправили б сразу в Лабиринт. Ладно, я пойду, – я оторвал руку от его плеча и ушёл к себе в хижину.