глава 23:лед в голосе

Скрепка 🖇Ямато же демон у нас,так вот,когда я говорю что он где то ходит на улице ДНЕМ,то знайте...Он просто носит мешковатую одежду что закрывает ноги и руки с концами и китайскую шапочку от солнца :>

---

Утро в поместье  начиналось на удивление тихо. Лишь лёгкий ветер колыхал занавески, и солнечный луч осторожно пробирался сквозь окно, будто боялся потревожить ту, кто столько пережила за последние дни. Умико сидела на татами, переводя дыхание, — всего несколько часов назад она простилась с Ясухиро, который отправился на миссию со своим отрядом. Она не показала, как тревожится. Даже не дрогнула. Лишь коротко кивнула, будто всё под контролем.

Но сердце щемило.

И всё же времени думать не осталось — её ждали дела хашира.

---

К полудню она стояла рядом с небольшой комнаткой без одной стены,что сразу показывала прекрасный вид на сад. Это было мечто собрания хашир,территорияУбуяшики. Все хашира были уже здесь — Томиока, Шинадзугавa, Мицури, Гёмея, Санеми, Обанай, Муичиро… Все те, кто был свидетелем древней истории, что начинала ускоряться.

Собрание назначили срочно — вскоре после того, как от воронов начала поступать тревожная информация.

— Нападение на деревню кузнецов отражено, — сообщила Амане Убуяшикт, сидя в переди всех. Муичиро выглядел раздражающе расслабленным. Санеми выглядел совсем наоборот— И да, это правда… Незуко вышла на солнце и не погибла— проговорила Амане смотря куда то вдаль.

Многие из хашира переглянулись — не от страха, а от непонимания. Мицури видела это,но она...радовалась??

— Она… демон. И при этом… — прошептала Мицури, а глаза её сияли, как у ребёнка, увидевшего чудо.

— Это значит, что Мудзан захочет её любой ценой, — мрачно сказал Гёмея. Он опять проговаривал молитвы своим низким голосом.

— И мы должны быть сильнее, чем когда-либо, — добавил Шинадзугавa сидя с ровной спиной,он всегда был таким рядом с семьей Убуяшики.

Следующая тема собрания была куда важнее.

— Метки охотников… — начал Обанай, слегка нахмурившись.

— Те, что пробудились у некоторых из нас, а точнее у меня и Канроджи— продолжил Муичиро, — увеличивают силу и скорость.

За хашира повисла тишина. Слишком тяжёлая, чтобы её нарушать.

Умико сидела неподвижно, будто статуя, но глаза её сияли спокойной решимостью.

— Если мы не ускоримся в получении метки,то скорее всего демоны вскоре опят нападут...— произнесла она наконец. Голос прозвучал непривычно холодно, расчётливо. — Мудзан выйдет на охоту. Он уже готовится.

Все повернулись к ней.

В последнее время она изменилась — стала строже, собраннее. Тень той битвы в квартале красных фонарей оставили в ней метку, не физическую — внутреннюю. Метку того, кто видел смерть там, где сумел её переписать.

— Поэтому начинаются тренировки хашир, — подвёл итог Гёмей. — И каждый из нас будет обучать охотников тому, в чём силён.

— Ты будешь после Мицури, — мягко сказала Кочо. — С таким контролем и скоростью, как у тебя… никто не справится лучше. А я пожалуй,откажусь. Не думаю что знания о ядах им будут нужны...

Умико слегка поклонилась.

— Приму.

Она понимала — не отказаться.

---

К вечеру того же через пару недель поместье наполнилось людьми.

Охотники, ранги от каны до киноэ, — около тридцати человек. Усталые, обеспокоенные, но готовые трудиться. Все они прибыли по приказу — пройти «этап Умико».

И первое, что они увидели, когда вошли в тренирующую площадку, — хашира стояла спокойно, спиной к ним, глядя на сад. Спокойная, красивая, ледяная. Чужая.

Кто-то шепнул:

— Она выглядит такой… нежной…

— Говорят, она одна билась с двумя лунами…

— И спасла Ренгоку-сан…

— Тише..! Она она же услышит..!

Умико шагнула вперёд — и тишина накрыла площадку железной хваткой.

— Я – Умико Хошимия. Хашира льда. — Голос был ровным и холодным. Ни намёка на ту мягкость, что она дарила близким. — Отныне вы проживаете здесь. Вам выделены комнаты и расписание. Будете жить по 3-4 в одной комнате. Еды будет мало, спать будете тоже мало, жаловаться не можете.

Она на мгновение задержала взгляд на каждом.

— И если вы не готовы к этому… уходите.

Никто не двинулся.

— Хорошо. Тогда слушайте правила.

Она сделала жест рукой. Легко, как будто ветер тронул воздух — и охотники едва уловили движение.

— Первое: вы больше не используете обычные пробежки. Отныне вы бегаете, пока ваши ноги не перестанут слушаться.— Второе: вы тренируете уклонения. Пока не сможете уйти от моего удара.— Третье: сила воли важнее силы тела. Кто упадёт первым — будет повторять тренировку заново.

Все сглотнули.

Кто-то тихо выдохнул:

— Она же нас… убьёт…

— Живыми оставлю, — отчеканила Умико. — Но вы сами будете мечтать умереть. Ясно?

Все молчали,боялись даже шагнуть.

Умико приподняла бровь и посмотрела на них вновь —я спросила вас,отвечайте. Ясно?

Все стали как солдатики—ДА,ВСЁ ЯСНО!!

Так начинался её этап.

---

Вечером того же дня кухня поместья была похожа на поле битвы.

Ямато стоял у котла, завязывая волосы в хвост, и мрачно мешал гигантскую кастрюлю тушёных овощей. Его обычно спокойное лицо было напряжено — будто каждая морковка его раздражала.

— Умико-сан определённо издевается, — пробормотал он. — Почему мы с тобой должны кормить тридцать человек?

— Потому что это наказание, — ответил Ясухиро, вздохнув, нарезая лук. — За то, что мы, цитирую, «бездельничаем и шатались взад-вперёд вместо пользы». Она нас реально заставила стать кухарками…(Да,Ясухиро уже вернулся с миссии)

— Я не кухарка, — процедил Ямато, — я демон.

— А я охотник, — хмыкнул Ясухиро. — Но посмотри на нас. Оба плачем над луком.

Ямато бросил на него взгляд, полный презрения, но… он плакал. От лука.

Тревога. Ревность. Что ещё можно прочитать в этом взгляде? Но ещё он узнал о их поцелуе от...ворона (-_- )

С тех пор он будто искал способ не смотреть Ясухиро в глаза.

И всё же — оставался рядом.

— Не думай об этом, — сказал Ясухиро негромко. — Она нас не ненавидит. Она просто… сосредоточена. Очень.

— Молчал бы, — буркнул Ямато, едва ли не швыряя ложку в котёл. — Ты ей ближе.

— Сейчас? Сомневаюсь, — усмехнулся тот, опуская глаза. — Она холодна ко всем. Даже ко мне.

Ямато взглянул прямо на Ясухиро. Осторожно.

— Тебе… больно?

— А тебе? — мягко ответил Ясухиро.

Тишина опустилась между ними.

— Я останусь её другом, — сказал Ямато, словно утвердив решение вслух. — Но если ты сделаешь её несчастной, я…

— Знаю, — усмехнулся Ясухиро. — Ты меня убьёшь.

— Да.

Но в его голосе не было угрозы. Скорее… тоска.

---

Когда стемнело, охотники едва доползли до комнат. Умико не щадила никого — даже самых крепких из них. Она работала индивидуально с каждым: корректировала шаг, дыхание, стойку, заставляла повторять движение, пока те не падали лицом в землю.

К ней никто не решался подойти. Даже слова благодарности не говорили — боялись лишнего взгляда. Но они понимали,без этой тренеровки они не смогут помочь хашира в финальном бою

Лишь поздно ночью, когда все спали, она вышла на крыльцо, опустившись на ступени. Сил почти не осталось — не от физической нагрузки. От ответственности.

От мыслей.

— Они справятся, — прошептала она сама себе. — Должны.

Тень бесшумно скользнула из-за двери.

— Умико?.. — тихо позвал Ямато.

Она не обернулась — лишь слегка повернула голову.

— Ты не спишь?

— Слишком опасно спать, когда тридцать голодных охотников хотят ещё еды, — попытался он пошутить, но голос дрогнул.

Она улыбнулась краешком губ — очень едва заметно.

— Ямато. Ты устал. Ты и Ясухиро сделали много.

— Я могу больше, — быстро сказал он, делая шаг ближе. — Ты только скажи.

Она подняла взгляд — тот самый взгляд, который умел быть тёплым лишь в присутствии очень немногих. И сейчас он стал мягче.

— Я знаю.

Но в следующую секунду она встала.

— Мне нужен ты рядом. Но… не слишком близко.

Ямато сжал кулаки, но кивнул. Он понимал что ближе него есть Ясухиро.

— Я понимаю.

Он и правда понимал — но ревность всё равно медленно прожигала его грудь.

---

Утром тренировки продолжились.

Охотники стонали, падали, ругались, поднимались снова. Умико была беспощадна. Как ледяной ветер, который режет кожу, но делает тело крепче.

И всё это время Ясухиро стоял у входа в тренировочную площадку, наблюдая. Не вмешивался. Только смотрел. Иногда его взгляд встречался со взглядом Ямато — и оба отворачивались, будто стыдясь своих чувств.

Вдруг их увидела Умико—ИДИТЕ ГОТОВИИТ ЕДУ, БЕЗДЕЛЬНИКИ!!

Но вечером, когда тренировочный день закончился и все разошлись, Умико осталась одна в зале. Она стояла с закрытыми глазами, рукой касаясь деревянного столба. Дыхание сбивалось. Сердце беспокоило. Слишком много эмоций, слишком много ответственности.

И тут дверь тихо открылась.

— Умико?.. — позвал Ясухиро.

Она подняла глаза. Он стоял в проходе, растрёпанный, с уставшим лицом, но с тем же мягким взглядом, что и в ту ночь на крыше. А вчера к ней приходил Ямато,он тоже пришел и позвал её по имени...хах

— Ты работаешь слишком много, — сказал он негромко. — Ты должна отдыхать.

Она покачала головой.

— Не могу. Они должны быть готовы.

— А ты? — Он подошёл ближе. — Кто будет готовить тебя?

На секунду она замерла — и это была редкость. Обычно она всегда знала, что сказать. Но сейчас — нет.

Ямато, который проходил мимо коридора, замер. Он услышал. Всё.

Его сердце укололо.

Но он не вошёл — лишь тихо прошёл дальше, сжав зубы.

Умико тем временем выдохнула, расслабив плечи.

— Я… справлюсь.

— Ты не одна, — сказал Ясухиро. — Я здесь.

Она отвела взгляд. Как всегда — смутилась. Чуть-чуть порозовели щёки.

Но больше ничего не сказала.

И это «ничего» было мягче любого «спасибо».

---

Следующие дни пролетели быстро.

Тренировки становились всё жёстче. Ребята начали показывать первое настоящее улучшение — скорость шагов, работа корпуса, техника уклонений. Умико совсем чуть чуть хвалила. Но каждый видел — она довольна.

Ясухиро с Яматт помогали по дому и тихо поддерживали её морально.

А Ямато ревновал, но молчал.

И лишь однажды, когда ночь была особенно тёмной, он вышел на крышу и прошептал в пустоту:

— Умико… будь счастлива. Даже если это — не со мной.

Наверное, впервые в жизни демон молился.

---

Так проходил этап Умико — холодный, строгий, но самый эффективный из преведущих.

И никто, абсолютно никто, даже она сама, не подозревал… что очень скоро метки охотников начнут вспыхивать гораздо чаще.

И что Умико — тоже почувствует это на себе.

Но об этом — в следующих главах.

---Как вам?? Напоминаю,что я буду очень рада если поставите звездочку!! ☆