Третий век заканчивается и начинается четвертый

Рейегар молча сидел в своем солярии, глядя на гору писем на столе - все от знаменосцев Винтерфелла, Риверрана и Орлиного Гнезда, сражавшихся у Стены.  

Больше, чем Рейегар когда-либо делал для борьбы с Истинным Врагом.  

Рейегар дрожал, глядя на буквы.  

Только что вернувшись из Летнего замка, он теперь знал это наверняка.  

Именно там он встретил Ведьму.  

Он потребовал узнать, есть ли хоть доля правды во всех этих письмах и в том, что в них говорится.  

Ее слова все еще звучали в его голове, словно эхо в туннелях Драконьего Камня.  

  « Да, Король Тьмы и Смерти больше никогда не потревожит царство живых. Все это из-за одного героя. Двуручным мечом Лютоволка Лютоволк покончил с Армией Мертвых... навсегда.  

  «Третье столетие после завоевания заканчивается спасением мира. Но четвертое столетие начинается с таких героев, как Лютоволк, Сокол и Старый Медведь, и это лишь некоторые из них. Но ни один из них не был драконом».

Именно последняя часть ранила Рейегара больше всего.  

Что все, что он сделал с тех пор, как дедушка Эйемон рассказал ему о пророчествах и Истинном Враге, не имело значения.  

Потому что он ничего не сделал, чтобы с этим бороться.

С ним боролись только Робб Старк, Гарольд Аррен и Эддард Старк.  

А Робб Старк сразился с Королем Ночи и убил его.  

В течение двадцати лет я пытался подготовить королевство к грядущим событиям.  

И в конце концов они пришли.  

Но я ничего не сделал?

Я не остановил Армию Мертвецов.  

И ни Эйгон, ни Рейнис, ни Висенья не были его частью...

  « Рейегар ».  

Что?

Это невозможно.  

Я не слышал этот голос с тех пор...

Рейегар повернулся и увидел ее.  

Лианна.  

Она стояла у окна и смотрела на ночное небо.

  «Лианна», - прошептал он.  

Она повернулась к нему лицом.  

  «Стоило ли это того?» - спросила она.  

  «Лианна...»

  «Наш сын рос без меня. Я ожидала, что ты полюбишь его и станешь ему отцом. И все же, всю его жизнь ты обращался с ним как с пленником. Хуже, чем с Роббом и Харролдом. Ты не хотел, чтобы он женился и женился на любви всей своей жизни, красивой молодой женщине, которая беременна его ребенком. Нашей внучкой», - сказала она.  

Рейегар упал на колени, пытаясь дотянуться до нее.  

Но когда его рука потянулась к ней, она отшатнулась от его прикосновения.  

  «Не надо, Лианна. Пожалуйста», - умолял он, и слезы текли из его глаз, когда он смотрел на нее.  

  «Пожалуйста, что? Простить тебя? Ты уже в прошлом. За все. За то, что лгал мне. За то, что использовал меня как кобылу. За Брэндона. За отца. За Неда. За детей Талли. За тысячи погибших из-за тебя.  

  «И шанс искупления, который у тебя был когда-то, исчез».  

Ее слова ранили его сильнее, чем любые другие слова, мечи или копья.  

  «Лианна. Моя волчица. Пожалуйста. Мне жаль. Пожалуйста, не покидай меня. Прости меня», - умолял он, не в силах смотреть ей в глаза.

  «Это не мне тебе следует извиняться или просить у меня прощения», - резко бросила она.  

Наконец он поднял на нее глаза и увидел, что она указывает на другую сторону солнца.  

Рейегар обернулся и увидел еще людей.  

Высокий и крепкий мужчина, весь покрытый ожогами.  

И все же его свирепое лицо было обращено к Рейегару.  

Хотя Рейегар не узнал его из-за ожогов на лице, он узнал холодные серые глаза, осуждавшие его и считавшие виновным.  

Рикард Старк.  

Потом был высокий, смуглый и красивый.  

Ростом он был выше Рейегара.  

Его длинные темные волосы обрамляли его красивое и привлекательное лицо, а улыбка сводила с ума молодых девушек.  

Но Рейегар также увидел тугую и экзотическую веревку, завязанную вокруг его шеи.  

Брэндон Старк.  

Но две женщины и мальчик, стоявшие рядом с ними, были зрелищем, от которого Рейегару хотелось замереть и блевать.  

У молодых женщин были красиво заплетенные в косы каштановые волосы, спускавшиеся выше талии.  

Но их лица были ужасно изуродованы.  

Их платья были разорваны спереди и сзади.

Их собственная кровь текла по их платьям.  

Руки мальчика были вывихнуты, а лицо разбито, словно от удара боевым молотом.  

  «Извинись перед ними. И перед тысячами людей, погибших из-за тебя, лживая ты пизда».

Рейегар попытался, но не смог противостоять им, потому что он упирался и продолжал плакать.  

  « Зачем плакать, мой дракон? Я думала, ты храбрый, как Эймон, рыцарь-дракон », - насмешливо сказала она.  

Рейегар почувствовал, как их взгляды обратились на него и осудили его за их убийства.  

В отчаянии он повернулся к Лианне.  

  «Лианна, пожалуйста. Мне так жаль. Мне так жаль! Просто прекрати это, пожалуйста!» - умолял он.  

Но она проигнорировала его.  

  «Теперь я хотела бы выйти замуж за Роберта Баратеона. Возможно, я была бы несчастлива, но сколько тысяч жизней было бы еще живо? Он был бы. Я была бы. Брандон был бы. Отец был бы. Кейтилин была бы. Лиза была бы. И маленький Эдмар».  

Рейегар рухнул на пол, не в силах удержать колени в вертикальном положении.  

Он подполз к Лианне.  

  «Лианна... пожалуйста», - умолял он, и слезы и мокрота ручьем текли по его лицу.  

  «Было время, когда я бы сделала для тебя все, что угодно, Рейегар», - сказала она, глядя на него мягкими серыми глазами.  

Только глаза эти потемнели, как у валуна.  

  «Но как я мог даже подумать это сейчас? После того, как увидел, как ты обошелся с моим сыном? Моим Велисарием? Боги прокляли тот день, когда я поддался твоим сладким песням и твоим прекрасным словам, Рейегар Таргариен».  

И как будто ее никогда и не было, она исчезла.  

Рейегар отчаянно огляделся, но ее нигде не было видно.  

Но те, с которыми она его познакомила, все еще стояли.  

И они продолжали на него смотреть.  

  «Мне жаль. Мне так жаль», - взмолился он, преклонив колени и поднявшись на них.  

  « Простите? » - раздался хриплый и жесткий голос из обожженного зрелища, которым был Рикард Старк.  

  « За все, что ты сделал, я бы снова крикнул тебе: «Рейегар! Рейегар! Выходи и умри! Выходи и умри, насильник!» Но как трус, которым ты всегда был, ты бы убежал », - прорычал хриплым голосом Брандон Старк.  

Все они кричали на него и издевались над ним.  

Рейегар свернулся в позе эмбриона, закрыв глаза и уши, а к ним присоединились еще многие, выкрикивая в его адрес проклятия и оскорбительные слова.  

Пока Рейегар не проснулся от толчка.  

Он тяжело дышал и паниковал, оглядываясь вокруг.  

Ни один из призраков Лианны, ее семьи или детей Дома Талли не стоял там, выкрикивая ненависть в его адрес.  

Он не мог их видеть, но все еще мог слышать их у себя в голове.  

Их глубокие слова проникли в его разум, пока он продолжал смотреть на буквы.  

Я так много всего сделал.

И ничего из этого не вышло...

*********

Когда Гаррольд впервые вернулся домой в Орлиное Гнездо, он крепко кутался в меховой плащ, подаренный ему Нестором Ройсом, Лордом Врат Луны, поскольку он был настолько непривычен к холоду, что провел детство и юность в Королевской Гавани и под палящим солнцем Королевских земель. 

Но теперь, после почти полугода сражений у Стены, Харрольд не сделал ничего подобного, преодолев последние несколько ступенек и достигнув огромных дверей Полумесяца. 

Наконец-то я дома. 

Гаррольд ощутил согревающее сердце чувство облегчения, когда шел по знакомым ступеням Орлиного Гнезда и вдыхал свежий воздух Долины. 

Эйемон последовал за ним, они подошли к камину и потерли руки. 

 «Каково это - скоро вернуться домой, на остров Кло?» - спросил Харрольд с улыбкой. 

Теперь, став рыцарем, Эйемон решил вернуться домой на Остров Когтя. 

 «Это будет странно, мой Лорд. После всего, что мы сделали вместе, от Королевской Гавани, до того, как мы приехали сюда в первый раз, до Айронокса и затем до Стены. Я чувствую, что ничто не будет прежним, когда я вернусь домой». 

Гаррольд поморщился, услышав его слова. 

Слова, с которыми он согласился. 

Когда он ступил на Орлиное Гнездо, он огляделся вокруг, чувствуя, что мейстер Колемон и Тайвальд внесли в него изменения. 

Но вскоре он осознал правду. 

 «Правда в том, Эймон, что наши дома не изменились. Их Орлиное Гнездо, конечно, не изменилось. И я не сомневаюсь, что то же самое произошло с Островом Когтя. Но что изменилось, так это мы. Ибо мы оба увидели истинное лицо зла и тьмы». 

 «И мы победили», - уверенно сказал Эйемон. 

Харрольд кивнул с грустной улыбкой. 

 «Да», - ответил он. 

Но мы никогда не будем прежними людьми. 

Я видел так много смертей. 

А эти чудовища - одного взгляда на них было достаточно, чтобы золотистые волосы Ланнистера стали белыми, как снег.

 «А когда я вернусь домой, что я скажу, когда они будут спрашивать меня? Отец, мои дяди и мой дедушка? Они будут так много говорить мне о том, как это было и что я делал. Как я могу даже начать говорить с ними об этом, если они никогда не смогут понять?» - размышлял Эймон. 

 «Ты прав, Эймон. Они никогда не поймут, потому что их там не было», - сказал Харрольд. 

Но Харрольд обернулся, услышав, как за его спиной открылись двери. 

Он ахнул, увидев, как мейстер Колемон спускается по лестнице, а за ним следует Марей, держащая за руки Элис и Шарру. 

Гаррольд просиял, увидев, как они оба нагло ухмыляются, спускаясь по лестнице вместе с Марей. 

 «Осторожнее, Элис. Мы ведь не хотим, чтобы ты пострадала, правда? Просто спускайся осторожно, вот и все», - ободряюще сказала она, пока Элис прыгала со ступеньки на ступеньку.

 «А как там мои прекрасные девочки? Мои очаровательные соколята?» - спросил Харрольд, когда они оба переступили порог вместе с Марей. 

Приближались их вторые именины, и Харролд был рад снова быть с ними. 

Он ни за что не хотел бы пропустить их именины. 

У обоих был смуглый цвет кожи, по-видимому, представлявший собой смесь его собственной бледной кожи и темной кожи Алайи. 

Но он видел, что у обоих были схожие черты лица. 

У Элис и Шарры были его глубокие голубые глаза и орлиный нос. 

И, увидев улыбку Элис, когда она повернулась к нему, Харролд увидел, что она улыбается так же, как ее мать. 

 «Папа! Папа!» - взволнованно воскликнула Элис, прежде чем отпустить руку Марей. 

Она подбежала к Гарролду, который сиял, глядя на нее и опускаясь на колено. 

Он радостно поднял ее и поцеловал в крошечный лобик. 

 «Боги, ты стала такой большой и красивой, не правда ли?» - спросил он, прежде чем осторожно потрогать ее нос. 

Она хихикнула и ткнула его в нос. 

Гарольд еще раз поцеловал ее в лоб, прежде чем посмотреть на Шарру, которая бежала к Гарролду. 

 «Шарра! Моя маленькая девочка! Боги, вы обе так выросли!» - сказал он с гордостью, обнимая Шарру. 

Боже, мои маленькие девочки. 

Я так скучала по вам обоим. 

Гаррольд почувствовал, как слезы жгут его глаза, когда он держал их обоих. 

Гаррольд вытер глаза, отпустил Шарру и повернулся к Марей. 

 «Как у них дела?» - спросил он. 

 «Они были хорошими, милорд. Они много говорили. Но они очень скучали по вам», - сказала она. 

 «И я все это исправлю, обещаю», - сказал он, глядя на них обоих сверху вниз и взяв их руки в свои. 

 «Элис улыбается как она. Как Алайя». 

Харрольд посмотрел на Элис, увидев то, на что указала Марей. 

 «Да, это так», - ответил Харролд с сияющей улыбкой. 

Он повернулся к Марею. 

 «Как вы думаете, их бабушка когда-нибудь захочет с ними встретиться?» - спросил он. 

Марей поморщилась и покачала головой. 

 «Я так не думаю, милорд. Алаяя - это все, что у нее было с тех пор, как она потеряла мужа. И потеряв ее, я не думаю, что она когда-либо будет прежней», - ответила она. 

Я никогда не хотел ее потерять. 

Если бы я мог, я бы сделал все, чтобы вернуть ее. 

Чтобы она увидела Элис и Шарру. 

И чтобы мы с ее мамой снова попрощались с ней. 

Гаррольд поднялся вместе с Марей, Эймоном и мейстером Колемоном наверх в Высокий зал. 

 «Мой господин, у вас есть минутка?» 

Гаррольд повернулся к мейстеру Колемону. 

 «Да?» - терпеливо спросил он, продолжая сиять, глядя на Элис и на то, как она радостно бегает, хотя, сколько бы раз она ни поскальзывалась и ни падала, она все равно нагло ухмылялась. 

 «Сегодня утром прилетел ворон, всего за час до вашего прибытия», - сказал он. 

 «А. И от кого это?» - спросил Харрольд, наблюдая, как Шарра берет в руки своего игрушечного сокола, которого он купил ей на ее первые именины. 

Шарра хлопала левой рукой, словно крылом, а в правой держала своего драгоценного игрушечного сокола. 

 «Мой маленький крылатый рыцарь», - прокомментировал Гаррольд, прежде чем встретиться с мейстером Колемоном. 

 «Королевская Гавань». 

Гаррольд тут же с гневом повернул голову к мейстеру Колемону. 

Они смеют мне писать сейчас?!

Когда я только что вернулся с войны?

И только что увидел моих Элис и Шарру?!

У них что, нет ни капли порядочности?!

Гаррольд отвлекся, когда Элис повернулась к Марей и побежала к ней. 

 "Маэй! Маэй! Лети! Лети!" сказала она. 

 «Конечно, мой маленький сокол. Давай покажем папе, как ты летаешь», - сказала Марей с сияющей улыбкой, поднимая Элис. 

Она взяла ее за бока и подняла на несколько футов над землей, а Элис подняла свои крошечные ручки и захлопала ими, как будто это были крылья. 

Она самая драгоценная маленькая девочка на свете. 

Почему они оба не могут вечно оставаться такими маленькими?

Харрольд успокоился, увидев, как счастливы бегают Элис и Шарра. 

 «Оставьте письмо на моем столе в солярии. Я прочту его позже», - сказал он. 

 «Конечно, мой господин», - ответил он. 

Вскоре после того, как Элис и Шарра удалились в свои покои, чтобы отдохнуть под руководством Мареи, Гаррольд направился в свою солнечную комнату. 

Гаррольд и мейстер Колемон сели за стол, и Гаррольд взял письмо. 

Он нахмурился, узнав на печати символ Дома Таргариенов. 

Чертовы Таргариены. 

Ты не заслуживаешь иметь дракона в качестве своего символа. 

Ваш герб должен быть гребаным червем за то, как вы уклоняетесь от ответственности. 

Он сломал печать и развернул письмо. 

« Гарролду из дома Арренов,

Лорд Орлиного Гнезда, 

Защитник Долины,

Хранитель Востока,

Мне очень жаль. 

Я знаю, что не имею права называть себя королем или даже говорить, что я действовал в интересах королевства, когда вы сделали для королевства больше, чем я когда-либо делал за всю свою жизнь.

И за все, что ты перенес в своей жизни, когда был моим подопечным, мне стыдно, что я не относился к тебе как к сыну, за все, чего вы с Роббом достигли. 

Надеюсь, что однажды ты простишь меня за то, что я не сражался рядом с тобой на войне и игнорировал все письма, отправленные в Королевскую Гавань. 

В качестве компенсации за все понесенные потери и за все, что вы сделали, сражаясь за королевство у Стены, я посылаю 10 миллионов Золотых Драконов каждому королевству. 

В Винтерфелл. 

В Риверран. 

И в Орлиное Гнездо. 

Я знаю, что золото - плохая замена всему, чего вы заслуживаете, и даже больше всего тому, что вы сделали, но если бы я мог сделать больше, я бы сделал. 

Но я могу вас заверить, что никто в королевстве не узнает обо всем, что вы сделали. 

Все королевство узнает о том, как ты, твой кузен и дядя сражались и спасли мир, в то время как я ничего не сделал.

Искренне Ваш, 

Рейегар из дома Таргариенов, 

Первое мое имя, 

Король андалов, ройнаров и первых людей, 

Лорд Семи Королевств

«Защитник королевства» . 

Впервые, о великий король, мы пришли к согласию. 

Золото - дерьмовая замена всему, что я сделал, и всем, за что страдали и умирали мои люди. 

Я надеюсь, что в день твоей смерти Семеро позволят тебе увидеть Войну Долгой Ночи своими глазами и увидеть, как храбро мы все сражались, как мы все переносили раны и умирали за королевство, которое никогда не оценит, насколько близки были их жизни к концу.