Часть 8

Прошло пять лет. 

2021 год.

В квартире, наполненной запахами благовоний и трав, царил уют, но вместе с ним — атмосфера чего-то необъяснимого, почти мистического. Всё здесь было пропитано магией: книги на полках, свечи, высохшие травы, старинные артефакты. В воздухе витала смесь колдовства и домашнего тепла. 

Влад сидел за столом, держа в руках чашку с чаем, а Т/и, укрывшись пледом, читала книгу, лениво перебирая страницы. Они были вместе уже пять лет, но искра между ними не угасала. 

— Кто бы мог подумать, что ты приручишь чернокнижника? — Влад бросил на неё косой взгляд, с усмешкой потягивая чай. 

— Ты переоцениваешь свою дикость, — Т/и ухмыльнулась, не отрываясь от книги. 

Он усмехнулся, встал и подошёл ближе, садясь рядом. 

— Скорее, это ты недооцениваешь свою силу.

Она подняла глаза, встретив его взгляд, и на мгновение между ними повисло знакомое напряжение — не угасшее за годы, а ставшее ещё глубже, насыщеннее. 

Т/и закрыла книгу и лениво потянулась. 

—Может, стоит провести ритуал, чтобы ещё раз убедиться, что ты никуда не денешься?

— О, так ты до сих пор думаешь, что мне нужно проклятие, чтобы оставаться с тобой? — Влад склонился ближе, ухмыляясь. 

Т/и, вместо ответа, потянула его за ворот рубашки, притягивая к себе. 

— Нет, но иногда ритуалы — это просто приятное развлечение.

Влад рассмеялся, но в его взгляде читалось то же самое желание, что и в её. 

Пять лет спустя — и они всё ещё были теми же: сильными, независимыми, но неразрывно связанными друг с другом.

*** 

Т/и сидела на кухне, покручивая в пальцах кружку с кофе, и внимательно смотрела на Влада. Он, как обычно, изучал что-то в своём старом потрёпанном гримуаре, не обращая на неё внимания. 

— Влад, а ты не думал пойти на "Битву экстрасенсов"? — спросила она невзначай. 

Чернокнижник даже не поднял глаз. 

— Нет.

Т/и усмехнулась. 

— Но ты же сильный. Это было бы интересно.

— Для кого? Для тебя? — Влад всё-таки посмотрел на неё, приподняв бровь. 

— Для зрителей. Для меня. Для всех. Ну и для тебя тоже. Вдруг тебе понравится?

Он склонил голову набок, пристально разглядывая её, а затем усмехнулся. 

— Ты хочешь посмотреть, как я уделаю всех остальных?

— Конечно. И особенно хочу посмотреть, как ты будешь бесить организаторов.

Влад откинулся на спинку стула, задумчиво постукивая пальцами по столу. 

— Я не люблю цирк.

— Ты любишь побеждать.

Он снова усмехнулся, но на этот раз не так уверенно. 

Т/и, понимая, что задела его азарт, склонилась ближе и, чуть понизив голос, прошептала:  

— Давай так. Если ты победишь, я исполню одно твоё желание. Любое.

Влад прищурился. 

— Любое?

— Совершенно.

Он сделал вид, что думает, но Т/и уже знала — он согласился.

— Если я выиграю, то я хочу чтобы у нас было маленькое счастье. И если это будет девочка, то пусть будет Эмили.

— Почему именно Эмили?

— Мне просто нравиться.

*** 

Парк был полон людей — участников, зрителей, журналистов. Отборочный тур "Битвы экстрасенсов" всегда привлекал толпы, но в этот раз всё было иначе. 

Как только Т/и и Влад вошли, воздух буквально завибрировал от шёпота. 

— Это же она! Победительница 17 сезона!

— Я думал, она больше не участвует...

— Кто с ней? Он тоже маг?

Некоторые люди откровенно таращились, другие шептались, тыкали пальцами, но Т/и это только развлекало. Она мило улыбнулась толпе и шёпот сразу стих — все знали, что её улыбка могла быть как тёплой, так и зловещей. 

Влад же оставался спокойным, как будто его вообще не касалось происходящее. Он просто огляделся, словно высматривая что-то интересное, и хмыкнул: 

— Какое странное сборище.

Т/и рассмеялась. 

— Обычно все говорят это про нас.

Влад скользнул по ней взглядом. 

— Я в этом не сомневаюсь.

Она довольно усмехнулась, а затем резко повернулась к толпе и громко сказала: 

— Что, думали, избавились от меня?

Люди нервно переглянулись. Да, эта битва будет интересной.Т/и обернулась к Владу, положила руки ему на плечи и с ухмылкой посмотрела прямо в глаза. 

— Ну что, чернокнижник, готов всех разнести?

Влад хмыкнул, склонив голову чуть ближе. 

— Я всегда готов.

Она улыбнулась, наклонилась и легко поцеловала его, совершенно не обращая внимания на то, что вокруг стояла толпа людей. Когда она отстранилась, все вокруг уже перешептывались. 

— Это что, её парень?!

— Чёрт, они вместе?!

— Живой человек, который с ней встречается?!

Т/и усмехнулась, слушая эти шёпоты. 

— Ладно, котик, удачи. Я поеду к Марку, потом буду ждать тебя дома.

Она легонько провела пальцами по его щеке, развернулась и ушла, оставляя за собой целый вихрь удивлённых взглядов. 

Влад проводил её взглядом и ухмыльнулся. 

— Интересное у меня начало "Битвы"...