Часть 3. Заброшка

Прошло несколько дней после модного показа. Первые сутки все ещё оживлённо обсуждали, у кого было самое красивое платье, у кого — самая смелая идея, а у кого больше всего удачных фотографий. Телефоны не умолкали: в чате то и дело появлялись новые снимки, шутки, мемы с особенно выразительными позами Харуки и «королевским» выражением лица Усаги.

Но постепенно восторг начал стихать. Сообщения стали короче, смех — реже, а потом и вовсе наступили обычные летние дни. Тёплые, ленивые, немного тягучие. И внезапно стало скучно.

Собраться всем вместе не получалось — у каждой нашлись свои дела.

Макото с головой ушла в новые рецепты. Её кухня превратилась в настоящий экспериментальный цех: то доносился аромат ванили, то запах свежего хлеба, то что-то слегка подгорало, после чего слышалось её решительное: «В этот раз точно получится лучше!»

Ами всерьёз взялась за книги. Она составляла списки, делала пометки на полях и могла часами не отрываться от чтения, лишь изредка поправляя очки и тихо бормоча что-то о «невероятно интересной теории».

Рей предпочитала оставаться в храме. Когда ей звонили, она спокойно отвечала:

— Мне сейчас нужна тишина и покой.

Но по её голосу было ясно — ей просто нравится размеренность этих дней, звук ветра в колокольчиках и редкие посетители.

Минако то пропадала на пробах, то возвращалась домой такой уставшей, что едва успевала снять обувь, прежде чем падала на кровать. Впрочем, даже сквозь усталость она находила силы написать в общий чат что-нибудь вроде: «Я всё равно стану звездой, вот увидите!»

Даже Харука и Мичиру стали реже появляться в компании. Харука тренировалась, оттачивая движения с привычной серьёзностью, а Мичиру подолгу играла на скрипке. Музыка, доносившаяся из их дома, была красивой — но немного задумчивой.

И только Усаги страдала больше всех.

Она ходила по квартире, как неприкаянная. То включала телевизор и через пять минут переключала канал, то открывала холодильник без особой причины, то звонила подругам — просто чтобы услышать знакомые голоса.

— Мамо-чан, это просто катастрофа! — в очередной раз воскликнула она вечером, драматично плюхнувшись на диван. — Мне скучно! Скучнее, чем когда мы ждали контрольную по математике! Я не знаю, что придумать!

Мамору, сидевший рядом с книгой, поднял взгляд и улыбнулся — той самой мягкой, спокойной улыбкой, которая всегда немного её успокаивала.

— Усаги, это нормально, — тихо сказал он. — После ярких событий всегда приходит ощущение пустоты. Мы привыкаем к эмоциям, к шуму, к смеху… А потом вдруг становится тихо.

— Но я не хочу тихо! — Она театрально раскинула руки. — Я хочу, чтобы прямо сейчас произошло что-нибудь невероятное! Чтобы кто-то позвонил и сказал: «Срочно собирайтесь, вас ждёт приключение!»

Она перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку.

— Даже враги какие-то подозрительно спокойные…

Мамору усмехнулся и сел ближе.

— Поверь мне, — мягко сказал он, обнимая её за плечи, — когда что-то происходит внезапно, ты первая жалуешься, что тебе не дали спокойно поесть или поспать.

Усаги подняла голову и посмотрела на него с притворным возмущением:

— Это неправда! Ну… почти неправда.

Он тихо рассмеялся.

— Самые интересные моменты появляются тогда, когда мы их совсем не ждём. Иногда нужно просто позволить себе передышку.

Усаги глубоко вздохнула, прижалась к нему и пробормотала:

— Надеюсь. А то я так и состарюсь от скуки.

— Ты? — Он мягко погладил её по голове. — С твоим талантом находить приключения? Сомневаюсь.

Она всё-таки улыбнулась, хотя в глазах всё ещё читалась тоска по чему-то яркому, необычному, захватывающему.

Мамору смотрел на неё и думал, что спокойствие в их жизни никогда не длится долго. Тишина казалась слишком уж хрупкой — словно перед грозой, когда воздух становится тяжёлым, а мир будто замирает в ожидании.

И, возможно, очень скоро её желание «чего-нибудь невероятного» сбудется.

***

Чат «Герои мира 🌙✨»

02:14 — Макото:

Ребята… вы спите?

02:15 — Рей:

Макото, ты вообще видела, сколько сейчас времени? 😡

02:15 — Усаги:

А? Что? Кто меня разбудил?.. Я же только уснулааа 😭 Мне снился торт…

02:16 — Макото:

Простите, простите! 🙏 Но у меня только что появилась идея. Я думала над новым рецептом пирога — и вдруг вспомнила одну историю. Тут неподалёку есть старый дом… Говорят, он заброшенный, жуткий, и там постоянно слышат странные звуки. Может, проверим? 😏

02:17 — Минако:

Оооо, НАКОНЕЦ-ТО что-то интересное! 🎉

Я ЗА! Уже представляю: ночь, фонарики, скрипучие двери… и я — самая храбрая из нас 💪✨

02:18 — Ами:

Серьёзно?.. 🤨 Это может быть небезопасно. Заброшенные здания часто в плохом состоянии. Хотя… если мы пойдём вместе и будем осторожны, это может быть… познавательно.

02:19 — Усаги:

Нет-нет-нет, вы что?! Это же страшно! 😱

Там наверняка призраки! И пауки! И скелеты! Хотя… если все пойдут, я тоже…

Но только если Мамору будет рядом! 💕

02:20 — Мамору:

Понимаю. Придётся идти, иначе Усаги всю ночь будет бояться собственной тени.

02:20 — Усаги:

Эй! 😤

02:21 — Харука:

Ахаха, я за. Наконец-то что-то бодрящее. Давно не было таких «приключений».

02:21 — Мичиру:

Главное, чтобы это не оказался чей-то обычный дом. 😅 Но идея звучит интригующе. Я возьму с собой скрипку — если атмосфера будет подходящей, можно добавить немного… драматизма.

02:22 — Минако:

О НЕТ, только не зловещую музыку! 😨 Я тогда первая убегу!

02:22 — Хотару:

Я… я бы хотела пойти. Мне всегда было любопытно, правда ли в таких местах происходит что-то необычное 👀 И… если станет страшно, мы ведь будем вместе, да?

02:23 — Сецуна:

Хм. Даже я заинтригована. Разве можно упустить шанс проверить легенду своими глазами? Но будьте готовы — не всё необъяснимое оказывается безобидным.

02:23 — Усаги:

Сецуна-сан, вы специально пугаете?! 😭

02:24 — Луна:

Вы с ума сошли? Ночью лазить по заброшенным домам — это плохая идея!

02:24 — Артемис:

Ну, если честно… идея мне нравится.

Команде не повредит немного встряски.

02:25 — Рей:

Я уже чувствую, что это закончится тем, что Усаги будет визжать от каждого шороха.

02:25 — Усаги:

Я НЕ ВИЗЖУ! …Ну, почти.

02:26 — Минако:

Значит, решено! ✨ Послезавтра вечером собираемся и идём в этот дом. Обещаю — будет весело. (И совсем чуть-чуть страшно 😈)

02:26 — Макото:

Ура! Договорились! 🎂 А заодно потом угощу вас новым пирогом. Если выберемся живыми… 😅

02:27 — Усаги:

МАКО-ТЯН!!! Не пугай так!!! 😱

02:28 — Ами:

Пожалуйста, без паники заранее. Мы всё тщательно проверим.

02:29 — Харука:

Вот это настрой.Г отова поспорить, это будет легендарная ночь 😎

02:30 — Мамору:

Ладно. Но встречаемся раньше заката. И без глупостей.

02:31 — Рей:

Сказал человек, который идёт в заброшенный дом среди ночи.

02:31 — Минако:

Спокойной ночи, герои! Попробуйте теперь уснуть 😏

***

Через несколько минут чат затих.

Но далеко не все смогли сразу заснуть.

Где-то в тишине ночи ветер ударился в окно. Усаги резко натянула одеяло до самого носа.

— Это просто ветер… просто ветер… — пробормотала она.

А в это время, в старом доме на окраине города, действительно что-то тихо скрипнуло.

Будто кто-то… ждал.

***

На следующий день ребята снова встретились в «Короне». Обычно здесь царили смех и лёгкий шум разговоров, но сегодня атмосфера была заметно напряжённее. Даже официантка удивлённо покосилась на их столик — компания сидела слишком тихо.

Все ждали Ами.

Она уже успела порыться в книгах, старых газетных вырезках и городских архивах. Перед ней лежала аккуратная папка с заметками, и по её серьёзному лицу было ясно: история оказалась не такой уж безобидной.

Ами поправила очки и начала говорить чуть тише обычного:

— Этот дом когда-то принадлежал очень богатой семье. Они были известны в городе — занимались торговлей, поддерживали благотворительность. У них была единственная дочь. Родители души в ней не чаяли… она была их гордостью и надеждой.

Она на секунду замолчала, будто подбирая слова.

— Однажды ночью в дом ворвались грабители. Они искали драгоценности. Но всё закончилось трагедией. Девочку убили прямо на глазах у родителей. А затем… — Ами сглотнула, — расправились и с ними.

За столиком стало так тихо, что слышно было, как в соседнем углу звякнула чашка.

Усаги невольно поёжилась и прижала к себе стакан с соком.

— И что? — не выдержала Минако, стараясь звучать бодро, но голос всё равно дрогнул. — Грабители просто ушли?

— В том-то и дело, — продолжила Ами. — По отчётам полиции, из дома они так и не вышли. Их тела никто никогда не нашёл. Не было ни следов побега, ни доказательств, что они скрылись.

Она опустила взгляд в записи.

— После этого начали появляться слухи. Люди утверждали, что по ночам в доме слышны шаги, детский плач… и будто кто-то наблюдает из тёмных окон. Говорят, души убитых бродят по дому и забирают тех, кто приходит туда из жадности… или просто из любопытства.

Повисла тяжёлая пауза.

— Полная чушь, — первой нарушила тишину Рей, фыркнув. — Городские страшилки. Такие истории всегда раздувают.

Но она всё же скрестила руки чуть крепче обычного.

— Я всё равно пойду. Хочу лично убедиться, что это выдумка. И заодно посмотреть, кто из вас будет визжать первым.

— Эй! — возмутилась Усаги. — Я не визжу!

— Конечно, — хмыкнула Харука. — Ты просто издаёшь «эмоциональные звуки».

Несколько человек не удержались от смеха, и напряжение слегка спало.

— Такие места всегда интересны, — продолжила Харука уже серьёзнее. — Даже если там нет призраков, у старых домов своя история.

Она прищурилась с лёгкой улыбкой:

— А если вдруг встретим духов… будет, о чём вспомнить.

— Призраков?! — Усаги побледнела и едва не уронила ложку. — Н-нет, я не хочу никаких духов! Они же… прозрачные! И холодные!

Мамору спокойно положил ей руку на плечо.

— Усаги, — мягко сказал он, — это, скорее всего, просто легенда. Старые дома всегда скрипят. Ветер, древесина, перепады температуры — и уже готова история про привидение.

— Именно, — поддержала Сецуна. — Но проверить всё равно стоит. Иногда легенды возникают не на пустом месте.

Её спокойный голос почему-то прозвучал особенно серьёзно.

— Значит, решено, — сказала Макото, чуть приподняв голос, будто подводя итог. — Сегодня вечером собираемся и идём туда. Ближе к ночи.

— К ночи?! — Усаги вскочила со стула. — А может… днём? Днём ведь тоже можно проверить! Там же всё равно дом никуда не денется!

— В этом и смысл, — хитро улыбнулась Минако. — Жуткий дом нужно проверять именно ночью. Тогда и атмосфера будет настоящая.

— Я возьму фонарики, — спокойно добавила Ами. — И аптечку. На всякий случай.

— А я — термос с чаем, — кивнула Макото. — Если станет слишком «атмосферно».

Хотару тихо произнесла, но её слова прозвучали отчётливо:

— Мне кажется… это будет незабываемо.

Она смотрела куда-то в сторону окна, будто уже представляла тёмный силуэт дома.

Все переглянулись. В их взглядах смешались азарт, тревога и любопытство.

Решение принято.

Сегодня вечером они отправятся в старый дом, где, по легенде, всё ещё бродят неупокоенные души.

И никто из них пока не знал, что эта ночь действительно изменит многое.

***

Ночь выдалась прохладной. Воздух был влажным, и чем ближе ребята подходили к заброшенному дому, тем сильнее внутри нарастало тревожное ощущение.

Высокие стены темнели на фоне неба, чёрные окна смотрели пустыми провалами, а ветер заставлял ветхие доски тихо поскрипывать. Казалось, сам дом настороженно следит за ними — и совсем не рад незваным гостям.

— Ну и жутковатое место… — пробормотала Минако, поправляя фонарик. Обычно она шутила, но сейчас голос прозвучал тише обычного.

— Ещё не поздно передумать, — с надеждой пискнула Усаги, оглядываясь через плечо. — Мы можем сказать, что проверили… издалека.

— Даже не мечтай, — вздохнула Рей.

Дверь поддалась не сразу. Когда Макото толкнула её сильнее, она издала протяжный скрип, от которого у всех по спине пробежал холодок.

Внутри пахло пылью и сыростью.

Они решили разделиться, чтобы быстрее осмотреть дом.

Первая группа: Усаги, Ами, Минако и Рей.

Вторая: Макото, Сецуна и Хотару.

Третья: Харука, Мамору, Мичиру, Луна и Артемис.

Артемис устроился на плече у Мамору, а Луна примостилась у Харуки, нервно шевеля ушами.

— Будьте осторожны, — тихо сказал Мамору. — Если что-то покажется странным — сразу возвращаемся к входу. Без геройства.

Все кивнули. И разошлись.

***

Первая группа.

Коридор встретил их облупившимися обоями и полом, который жалобно скрипел под каждым шагом. Луч фонарика выхватывал из темноты старую мебель, накрытую пыльными простынями.

Усаги держалась вплотную к Рей и едва ли не наступала ей на пятки.

— Если кто-то дотронется до меня, я закричу, — прошептала она.

— Ты закричишь в любом случае, — сухо ответила Рей.

Вдруг в конце коридора что-то мелькнуло.

— Там! — вскрикнула Усаги, указав в тёмный угол.

Все замерли.

— Ничего там нет, — резко сказала Рей, но сама напряжённо всматривалась в темноту.

Ами прищурилась:

— Я… тоже что-то заметила. Как будто тень сдвинулась.

Минако попыталась улыбнуться:

— Это просто игра света. Правда же? Скажите, что это просто игра света…

В ответ раздался тихий скрип — словно кто-то осторожно шагнул по старым доскам где-то впереди.

Усаги вцепилась в рукав Рей.

***

Вторая группа.

Макото, Сецуна и Хотару двигались осторожнее, почти без слов.

Лестница на второй этаж выглядела ненадёжно, но выдержала их вес. На площадке было особенно темно.

Внезапно сверху раздался отчётливый звук — будто кто-то прошёлся по чердаку.

Хотару остановилась.

— Я точно слышала шаги… — прошептала она.

Макото нахмурилась и крепче сжала фонарь.

Сецуна закрыла глаза на секунду, словно прислушиваясь не только ушами.

— Ты не ошиблась, — тихо сказала она. — Здесь есть движение.

В этот момент по перилам словно скользнула прохладная волна воздуха. Хотару поёжилась.

— Здесь… холоднее, чем внизу.

***

Третья группа

Харука, Мамору и Мичиру шли по длинному коридору с заколоченными окнами. Лучи фонариков рассекали густую темноту, но казалось, что мрак не отступает, а только сжимается плотнее вокруг них.

Луна внезапно выгнула спину.

— Вы чувствуете это? — прошептала она.

И тогда в конце коридора они увидели её.

Силуэт женщины.

Она стояла неподвижно — слишком чёткая, чтобы быть просто игрой воображения, и слишком неясная, чтобы рассмотреть лицо.

— Вы это тоже видите?.. — глухо спросила Мичиру, невольно прижимая к себе скрипку.

— Вижу, — коротко ответил Мамору, делая шаг вперёд.

Харука прищурилась, готовая в любую секунду действовать.

Фигура не двигалась.

Но от неё исходило странное ощущение — не злое, не агрессивное… просто тяжёлое.

И в следующий миг силуэт словно растаял в темноте.

Будто его никогда и не было.

Артемис вцепился когтями в плечо Мамору.

— Это уже не просто скрипучие доски, — прошептал он.

***

Встреча у входа.

Когда все группы собрались у входа, стало ясно: каждый видел или слышал что-то странное.

— Тень, — тихо сказала Ами.

— Шаги наверху, — добавила Хотару.

— Силуэт женщины, — коротко произнесла Харука.

Никто больше не пытался шутить.

Даже Рей, обычно уверенная, мрачно призналась:

— Ладно. Я тоже это видела.

Сердца стучали слишком быстро. Внутри дома стало как будто теснее.

Где-то глубоко раздался глухой звук — словно захлопнулась дверь.

Мамору посмотрел на остальных.

— Уходим. Сейчас же.

Никто не возразил.

Они почти бегом выбрались наружу. Холодный ночной воздух показался неожиданно тёплым и живым.

Только оказавшись под открытым небом, они смогли нормально вдохнуть.

Усаги всё ещё держалась за руку Мамору.

— Это… это было не просто воображение, да? — тихо спросила она.

Никто не ответил сразу.

За их спинами дом стоял неподвижно. Чёрные окна смотрели в темноту, словно ничего не произошло.

Но в одном из них на секунду будто мелькнул слабый свет.

И исчез. Все понимали одно: они ушли вовремя. Но история этого дома на этом не закончилась.

Продолжение следует…