9 ➜ Хэрин не одна

Этой ночью спать было страшно.Но усталость взяла своё.Хэрин, не заметив, как, задремала прямо с телефоном в руке, прижав к груди фотографию.

Сон пришёл резко, как тьма, накрывшая весь её разум.И в этой тьме — она снова стояла у заброшенного дома.Тот же лес. Та же тропинка.Но всё выглядело бесцветным. Даже небо было серым, будто покрытым пеплом.

Она шагнула вперёд, и дверь дома открылась сама.Внутри — пустота. Тихо.Слишком тихо.

— Чонвон?.. — её голос отозвался гулким эхом.— Я здесь, — послышалось из глубины коридора. Голос был... чуть неестественный. Но знакомый.

Он вышел из темноты.Такой же, каким она его видела раньше: вежливый, с чуть смущённой улыбкой.Но что-то в нём было не то.

— Я скучал, — сказал он. — Я так рад, что ты пришла.Он протянул руку. — Пойдём со мной. Я хочу показать тебе, где всё закончилось.

Хэрин на секунду колебалась.Что-то внутри кричало "нет".Это ощущение, как будто смотришь в глаза... чему-то чужому, но притворяющемуся знакомым.

И вдруг — звон. Пронзительный.Будто в её голове кто-то ударил в колокол.

Она резко отпрянула.— Ты не он, — выдохнула она. — Кто ты?

"Чонвон" оскалился.И его лицо... стало разворачиваться.Медленно, будто маска из резины сползала вниз.Там, где были глаза — теперь чёрные ямы.Рот вытянулся в неестественную, рваную улыбку, полной зубов, слишком острых и слишком много.

— Он — мой.Он не должен возвращаться.

Из его груди вырвалась чёрная, дымчатая масса, потянувшись к ней — и она закричала.

⸻

Хэрин проснулась в холодном поту, с криком, тяжело дыша.Телефон выскользнул из её руки и упал на пол.Фотография всё ещё была с ней.

Экран снова загорелся.На нём — Чонвон, его лицо встревожено.

— Ты видела его... — тихо сказал он. — Значит, он начал. Он пробирается в твои сны.Он слаб там, пока ты держишь фотографию, но со временем... он станет сильнее.

— Что он такое? — выдавила она.

— Я не знаю. Я видел его... один раз, перед смертью. Он не из этого мира, не из плоти. Он питается застрявшими душами.И он не хочет, чтобы ты освободила меня.Потому что, если ты это сделаешь — он ослабеет. Он живёт за счёт нашей боли.

— Тогда... как мне спасти тебя?

На секунду в камере мелькнуло лицо Чонвона — теперь он казался не просто юношей.Он был определённо тем, кто уже прожил смерть. В его глазах — мудрость, страх и надежда.

— Есть один способ. Ты должна найти мою настоящую вещь.Ту, что принадлежала мне. Что осталась в доме.С её помощью ты сможешь открыть мне путь... но и он поймёт это.

— Что это за вещь?

— Я не знаю точно, — он опустил глаза. — Может быть, дневник. Может быть, то, что я носил с собой.Ты найдёшь её. Я верю.Но будь осторожна.Если он снова проникнет в твой сон — не верь глазам. Не верь голосу. Только сердцу.

Хэрин глубоко вдохнула.Она была напугана.Но теперь ей казалось, что всё впервые имеет смысл.Она не случайно нашла ту фотографию.Не случайно всё началось именно с неё.

— Я вернусь туда, — твёрдо сказала она. — Найду то, что нужно. И мы тебя вытащим.

— Я с тобой. Всегда.Чонвон снова исчез с экрана, но теперь его голос зазвучал в её голове.

И впервые с начала этой истории, Хэрин не была одна.