Пролог

-Взрывайте!- Приказала женщина.Группа археологов из трёх человек недоуменно уставились на неё с укором в глазах.-Я сказала взрывайте- Повторила женщина, держась за свою панаму - К чему нам простая кирпичная стена, когда за ней нас ожидает множество бесценных артефактов? -Мисс Хемсфорт, существуют более гуманные способы...- Вмешался мужчина в сером походном костюме.-У нас нет времени на гуманные способы - Огрызнулась она - Я сказала взрывайте. Делайте, что я говорю, мистер Томпсон, а иначе - Голос стал тише, в нём явно послышались нотки угрозы - Вы останетесь без работы. Что тогда о вас подумает ваша обожаемая дочь, как там её? Тесса? Узнает, что её отец не в состоянии купить ей куклу? Лицо Томпсона исказилось и ему ничего не осталось, как пойти на попятную. Он повернулся к остальным и сокрушенно кивнул. Все тут же зашевелились, вставляя взрывчатку в старинную каменную стену. Все были уставшими, жажда измучила их и им хотелось поскорее покончить со всем этим и уехать из этой проклятой пустыни. Если бы ими не руководила хладнокровная и расчётливая мисс Хемсфорт, то всё было бы иначе - думали они. Вот, взрывчатка заложена и все поспешили укрыться.Бум! Звук падающих камней, разлетающихся в разные стороны ошметки и летящий песок, который забивался в карманы, вьедался в кожу и попадал в глаза. Когда всё это стихло, все поочередно осторожно поднимают головы и их взгляды устремляются к образовавшемуся черному проходу. Мисс Хемсфорт довольно хмыкнула:-Вот видите: ба-бах и всё готово!- Улыбается она - Не забывайте, время - деньги. А теперь, джентельмены, зажигаем свои фонарики и за мной бодрым шагом! - Она поднимается с земли, стряхивает песок с одежды, вытаскивает свой фонарик и смело шагает в неизведанный проход. Воздух внутри был затхлым и непривычно прохладным. Это была пещера, длинным туннелем тянувшееся вперед. Яркий свет фонариков освещал путь вперёд. -Это потрясающе - Шепотом восхищается мисс Хемсфорт, копошась возле стены - Томпсон, вы обязаны взглянуть на это. На стене зияли странные три полосы, словно какое-то животное, с неестественно мощными когтями, точило их о гранитную стену. -Как думаете, что это?- Спросила мисс Хемсфорт, но Томпсон не мог дать ей ответа. Как бы то ни было, нужно двигаться дальше вместе с остальными археологами. Спустя несколько минут проход начал расширяться и искатели приключений достигли огромной комнаты, у дальней стены которой люди заприметили что-то странное.Подойдя ближе, все они застыли от ужаса: к стене кандалами было приковано существо. Точнее, то, что от него осталось: неестественно высокий скелет, весь в паутине и пыли, но невозможно было скащать совершенно точно: человек это или зверь. Мисс Хемсфорт первая опомнилась, схватила камен и начала стучать по кандалам.-Что вы делаете?- Воскликнул Томпсон, хватая женщину за плечо.-Как это - что?- Не отрываясь от работы переспросила она - Освобождаю это существо от его вечных оков чтобы доставить в исследовательскую лабораторию.-Но а где же артефакты, которые вы нам сулили?- Не выдержал Ричард Рэд. Он согласился на эту экспедицию с надеждой, что она будет прибыльная и он наконец сможет погасить все свои счета. -Да - Подхватил Пол Уиркенсон.Раздался скрежещащий звук, оповестивший всех о том, что суровый металл всё же поддался натиску мисс Хемсфорт и останки его пленника упали на пол в бесформенную кучу, а женщина повернулась к археологам лицом:-Вот это и есть самый ценный артефакт, господа. Вы когда-нибудь видели что-либо подобное? В ответ тишина. Все уже поняли, что она права, да и спорить нет смысла. Вдруг мисс Хемсфорт выгнулась неестественным образом и у неё изо рта покапала кровь. Все в ужасе уставились на неё. Её тело падает, открывая убийцу, стоящего за её спиной. Ричард выстрелил в него из револьвера, но нет в этом никакого толку и пуля с визгом угодила в стену сквозь оживший скелет, который, не теряя времени вставил острые, как нож и очень длинные, пальцы ему в глазницы. Хлынула кровь и он заорал, но беспощадное существо сделало резкое движение и беззащитная жертва упала замертво, выпустив револьвер.Пол рванул к выходу, но существо тут же встало у него на пути и мужчина полетел в стену, больно ударившись и потеряв сознание. Томпсон явно пытался сохранять спокойствие, но существо угрожающей тенью начало задвигать его в угол, громко рыча. Спина археолога врезалась в стену и мужчина трусливо сжался в комок.-Тесса - Прошептал он. Последнее слово, что он смог сказать, когда его жизнь оборвалась.Существо начало наливаться плотью, обретать кожу, волосы. Теперь видно, что это не человек - во всяком случае, полностью. В его движениях угадывалось что-то собачье. Он покинул свою мрачную тюрьму, и, едва выйдя наружу, упал на колени. Он закричал, деря свою новообретенную глотку. Всего два слова, к которым пустыня осталась совершенно безразлична: -Я отомщу!Его глаза налились кровью, он встал на четвереньки и стремительно унесся вперёд. Его нельзя контролировать. Нельзя остановить. Оставляя глубокие следы в песке, он умчался прочь, громко рыча.Он ищет мести. И он отомстит.