Глава 35

Бен осторожно, беззвучно повернул ключ. Удивительно, но он подошел. Значит, брат ему не привиделся, и это та самая квартира, в которой живет Юля. Едва войдя в прихожую, Бен ощутил знакомый сладковатый аромат девушки. Уже совсем не тот, что прежде. Так меняют запах девушки, которые выходят замуж и вскоре беременеют. Бен видел это с десяток раз, но не думал, что удастся испытать такое с Юлей.

— Левее, — услышал он усталый вздох девушки. Судя по голосу, ей или очень плохо, или очень хорошо. — Марк, резче, — раздался скрип мебели. — Ну что ты как сонная муха, Марк! Давай, быстрее, увеличь темп, — снова скрип, еще громче прежнего. Юля застонала, ее тонкий высокий голосок сквозняком пронесся по квартире.

— Тебе нравится? — Бен узнал этот голос, полный щенячьей преданности. Марк — парень, который ошивался возле Капуловых. Не то дальний родственник, не то воспитанник. Что у них там происходит?

— Нет, я хочу по-другому, — закапризничала Юля. У Бена глаза на лоб полезли от их разговоров. Чем там занимается жена его брата с этим молокососом?! Судя по запаху, этот недомерок живет здесь! Бен даже не понял, что владеет им больше: волнение или ярость. Хотелось отвернуть голову недосамцу, но он боялся напугать Юлю. — Давай, попробуй с другой стороны. Вот так, но вставляй не слишком глубоко, чтобы...

Все, он больше не мог ждать. Не может же Юля с этим недомерком...! Бен вошел в комнату с желанием оторвать голову Марку, а затем вышвырнуть в окно. Но картина, представшая его глазам, обескуражила. Юля, живая, здоровая, все такая же красивая и свежая, лежала на диване с огромным беременным животом. Рядом с ней, возле детской кроватки пыхтел и корежился Марк, явно пытаясь примостить новую мебель именно в то место, которое выбрала будущая мама.

Будущая мама...

В комнате воцарилась абсолютная тишина. Бен изумленно смотрел на живот девушки, а та не могла отвести изумленного взгляда от брата своего, как она считает, покойного супруга. Марк так и застыл, увидев в дверях Манкулова. Никто не понимал, что говорить и как себя вести. Первой пришла в себя Юля. Первая реакция, которую она выдала — защита от возможной агрессии. Она закрыла руками живот, будто боялась, что Бен ударит ее по этому святому месту.

— Привет, — бывший бета не придумал ничего лучше, чем сказать банальную фразу. — А ты изменилась, — пробубнил он, имея в виду в первую очередь ее запах. Смесь Капуловых и Манкуловых... Невероятно. Ваниль, смешанная с крепким алкоголем. Нежность и сила. Десерт и острое мясо. Она пахла как самый необыкновенный в мире цветок. Не хотелось оставлять ее. Поначалу Бен хотел одернуть себя за эти чувства, но вскоре понял: это не влечение. Он больше не хочет ее, как женщину. Эти чувства совсем другого характера. Ему хотелось защищать ее, оберегать, как сестру. Её и ребенка внутри нее.

— Как ты меня нашел? — дрожащим от страха и волнения голосом спросила Юля.

— Так, спокойно, — Бен примирительно выставил вперед руки. — Я здесь для того, чтобы помочь.

— Откуда у тебя ключи?! — его слова не успокоили будущую маму.

— Нашел, — солгал оборотень. — Почему ты ничего не сказала о своем...положении? — он облизнул губы. Черт, а ведь прежде Бен даже не задумывался о племянниках, тем более, от старшего брата. Он станет дядей! Ха! Эта мысль привела его в щенячий восторг, на губах расплылась улыбка.

— Кому? Тебе? — Юля скривилась так, словно Бен собирался сожрать ее.

— Я же не враг тебе, — обиделся Манкулов. — Это ведь мой племянник, — запах не оставлял сомнений: эта женщина носит члена его клана. — Ты, что же, жила одна здесь все это время? — он оглядел квартиру. — Неплохо, но опасно. Случись что, и этот сосунок тебя не защитит, — Бен скользнул взглядом по Марку. Парень стоял, отгороженный от комнаты спинкой детской колыбели. Да он же пикнуть боится! Что этот мальчик-переросток сможет сделать, если с беременной что-то произойдет? Да он даже поднять ее не в состоянии! Не потянет вес беременной девушки. Будто услышав его мысли, сосунок начал действовать.

— Не подходи к ней! — он наконец-то вылез из-за кроватки и встал между Беном и Юлей. Манкулов с трудом сдержал смешок. — Еще шаг, и ты пожалеешь! — пригрозил Марк.

— Правда? — насмешливо вскинул бровь Бен и занес ногу. Шаг вперед. Он чувствовал кислый запах страха, распространяющийся от парня. Как же противно он воняет! — Ну? — еще один шаг. — Знаешь, я и правда жалею, — признался Бен. Нет, нельзя отпускать себя и распускать руки, даже если кулаки очень чешутся. «Поручаю тебе свою жену» — вспомнил он слова брата. Пугать Юлю он не имеет права. — Жалею, что подошел к тебе близко, — шепнул Манкулов. — Ты воняешь как скунс, — он скривился и зажал нос руками.

— Марк, отойди, — услышал Бен шепот Юли. Девушка с трудом поднялась на ноги и коснулась Марка, давая понять, чтобы тот отошел. — Он не станет нападать на меня.

— Откуда ты знаешь? — Марк странно трясся. Ноги как будто так и хотели пуститься на утек, но он усилием воли заставлял себя стоять на месте.

— Знаю, — шепнула девушка. — Он не тронет своего племянника.

— Понял? Отойди, — рыкнул Бен. Сейчас нет времени разбираться с этим сосунком. Трясясь как листок на ветру, волчонок-переросток отступил в сторону.

— Я рад, что ты жива, — он ободряюще улыбнулся своей новой родственнице. Теперь, глядя на беременную, взволнованную Юлю, он понял, что его сердце наконец-то успокоилось. Все встало на свои места. Этой женщине не быть его, но она, ем не менее, член его стаи, мать его будущих племянников. Почему-то Бен был уверен, что у них с Роман это будет не единственный ребенок.

— Жива? А ты думал, что я умерла? — растерянно спросила Юля, все еще держа руки на животе в защитном жесте. Странный у нее вид, болезненный: под глазами темные круги, лицо бледное, ходит явно с трудом. Неужели так тяжело дается беременность?

— А-а-а... — с языка едва не сорвалась правда о том, что собственные родители объявили ее мертвой и похоронили, но он удержал эти слова в горле. Не нужно ей сейчас волноваться. — Ты пропала, мы не знали, что думать, — Бен не мог отвести от нее восхищенного взгляда. Никогда не думал, что беременность может так украсить девушку. — Знаешь, я...

Неожиданно Юля охнула и схватилась за живот. Бен опешил, хотел броситься к ней, но застыл на месте. По ногам девушки потекла вода. Черт... Оборотень смутился, отвел взгляд. Неужели она его так испугалась, что обмочилась? Манкулов не знал, куда смотреть и как сгладить ситуацию.

— Ну чего ты встал?! — от громкого окрика глава клана подпрыгнул. Ого! Оказывается, она может кричать командирским тоном?! Да таким мощным, что даже его волк притих. — Не видишь, воды отошли! Нужно собираться в роддом! Марк! Где моя сумка?!

— В прихожей... — отозвался парень.

— Так неси! — рявкнула Юля так, что Бен подскочил и сам чуть не бросился нести сумки. Стоп. Это с каких пор у самки столько силы, что даже его волк не может противостоять? Что-то тут нечисто... Но, подняв глаза, Манкулов невольно отступил на два шага назад. Глаза девушки горели лунным огнем. Желтые, яркие, они сверкали как два софита. Сомнений не было: эта девочка носит под сердцем альфу. У Ромыча будет сын! Да не простой, а перенявший от отца силу вожака. Инстинкты Бена подстегнулись еще сильнее. Он должен защитить эту девочку чего бы ему это ни стоило! Пока брата нет, Юля ему ближе и дороже, чем сестра.

— По традиции, альфа должен родиться в стае... — пролепетал Манкулов, с каждым словом произнося звуки все тише и тише. Сказал и тут же пожалел. Юля наградила его таким убийственным взглядом, что он впервые в жизни испугался женщину. Беременную женщину.

— Малыш очень крупный, — процедила она сквозь зубы. — К тому же, у меня осложнения. Мне показано рожать только в больнице, а не в вашем клане, где любая повитуха из мести «случайно» свернет голову моему сыну.

— Не говори глупостей, никто на такое не решится, — тут же ощетинился Бен. Убить его племянника?! Нет, такого просто не может быть. Женщины, которые принимают волчат, просто не способны убить младенца. Но все же какая-то правда была в словах Юли. Даже волчиц увозят в человеческие больницы, когда что-то в родах идет не так. — Я отвезу тебя в больницу, — кивнул он. На машине быстрее, чем дожидаться скорую. Еще неизвестно, когда она приедет.

— Я с тобой никуда не поеду! — Юля ощетинилась так, что, если бы у нее была шерсть, то та непременно встала бы дыбом.

— Будешь дожидаться скорую?! — начал нервничать Бен. — Юля, со мной безопасней!

— Роман тебе не верил, и я не верю... — Юля начала было кричать с прежней силой, но вдруг схватилась за живот и застонала. Ее лицо исказила гримаса боли. — А-а-а... — простонала она, спиной привалившись к стене.

— Едем в моей машине! — скомандовал Бен, ощутив странное облегчение. Во время схватки сила альфы схлынула, позволив бете вновь вздохнуть полной грудью. Сейчас Юля беспомощна и уязвима, поэтому ее инстинкты проявляются...весьма специфично. Бен выхватил из рук подошедшего Марка сумку. — Нужно спешить. Встать можешь? — если потребуется, он готов был нести ее на своих руках.

— Могу, — прошептала она сквозь боль. — Схлынуло, — неожиданно Юля облегченно выдохнула и без посторонней помощи встала на ноги. Какой же у нее, черт возьми, огромный живот! И как ее тело может выпустить то, что находится внутри? Бен всегда задавался этим вопросом, когда видел беременных женщин. Как может слабое, хрупкое, нежное женское тело справиться со столь непосильной задачей? Если бы у него на животе вырос такой арбуз, как у Юли, то он бы, наверное, сошел с ума от страха.

— Скорее! — схватив одной рукой сумку, Бен обхватил пальцами ладонь девушки. Нужно спешить! Поддерживая ее на лестнице, он тщательно следил, чтобы беременная не оступилась и не упала. С таким животом, как у нее, вообще удивительно, что она могла ходить. Лишь бы не споткнулась и не упала. Этого он себе не простит.

На лестнице девушку вновь скрутила боль. Она вцепилась в его руку, закричала и согнулась. Бен с изумлением наблюдал, как на глазах каменеет ее живот. Черт... Нужно сдать ее врачам, и как можно скорее! Он полетел к машине как ошпаренный. Усадил стонущую девушку на переднее видение, сумку закинул назад. Оставалось надеяться, что пробок в городе нет. Еще не хватало, чтобы она родила в его машине!

— Марк, — простонала Юля через боль. — Нужно взять Марка с собой.

— Пошел он к черту, — отмахнулся Бен, садясь за руль. — Толку с него как с козла молока.

— Он поддерживал меня после смерти Романа! — девушка метнула в Бена злобный взгляд.

— Не сыпь соль на рану, — скривился Манкулов и ударил ногой по педали газа. — Почему ты вдруг решила сейчас родить? — он бросил обеспокоенный взгляд на ее живот. — После его смерти прошло всего полгода! Я же чувствую по запаху, что ребенок от Романа, — недоумевал бывший бета.

— Он очень быстро растет, — глубоко дыша, ответила Юля. — Это альфа, и его размеры отличаются от размеров обычного ребенка. Мне нужно в больницу, иначе все закончится плохо.

Хм, а ведь она не врет. Очень часто младенцы-альфы рождаются очень крупными. Они всегда превосходят своих сверстников по размерам, но, как правило, только когда подрастают.

— Если альфа такой крупный уже в утробе матери, значит, его сила проявляет себя уже в утробе, — задумчиво протянул Бен, косясь на Юлин живот. Какой силой должен обладать вожак, чтобы так быстро расти? Живот у девушки уже очень большой, хотя в норме она должна ходить еще два-три месяца. Почему-то бете стало не по себе. Кто же родится...? Очевидно, это будет совсем не обычный младенец. Вот уж удружил братец! Заделал альфу, а разбираться оставил Бена.

До роддома доехали быстро. Уже через десять минут Бен въезжал в ворота.

— Стой! — Юля неожиданно схватила брата мужа за локоть. — Это не тот роддом! Я прикреплена к другому!

— Какая разница? Этот ближе всех, — не мог понять оборотень.

— Да, но меня прикрепили к другому, — настаивала девушка, корчась от боли. Ребенок хотел появиться на свет как можно скорее. — Бен, развернись!

— Что за глупости?! Женщина имеет право рожать в любом роддоме, и ей не могут отказать! Я помню это, потому что мою сестру везли в больницу из-за осложнений. Юля, не выдумывай! Ты вот-вот родишь! Нет времени на волокиту! — решил он и проехал на территорию роддома. Помог выбраться Юле из машины, практически занес в приемное отделение. — У нас тут роды! — крикнул он проходящим мимо девушкам в белых халатах.

— Чего кричите? — недовольно переглянулись они. — Заходите, ждите, — кивнули на смотровой кабинет.

— У нас все очень серьезно! — пытался достучаться до них Бен. — Срочно нужен врач!

— У вас у всех очень серьезно, — слова оборотня совсем не впечатлили работников приемного отделения. — Садитесь и ждите! Всем сегодня приспичило!

— А-а-а... — Юля застонала от очередного приступа родовой боли. Потеряв контроль над собой, она сжала плечо Бена, припала к нему, глубоко дыша в грудь бывшему бете своего мужа.

— Мать вашу, да осмотрите ее хотя бы! — рявкнул Манкулов. Только теперь женщины зашевелились, бросая на него испуганные взгляды. Юлю проводили в смотровую. Бен остался в коридоре. Именно тогда к нему вышла акушерка и попросила отдать документы девушки в кабинет номер пять для оформления. — Какие документы? — уточнил оборотень, оглядывая сумку.

— Вы должны были заранее все подготовить! — гаркнула на него эта гарпия. От визгливого, мерзкого, противного женского голоса уши буквально начинали болеть. — Документы должны быть собраны и предоставлены по первому требованию! — выкрикнув, медсестра исчезла в кабинете длинного коридора. Бен изумленно смотрел ей вслед. Чего они здесь все такие злые, будто не рожениц, а проституток принимают? Он даже не знал, как ему реагировать на это хамство. Наорать в ответ? Так ведь жалко, все же человеческие женщины могут и не выдержать напора сильного оборотня. Того и гляди, грохнется в обморок и получит психический шок, а он виноват будет. Но и оставить это дело он не мог. Документы нужно было занести в кабинет номер пять. Бен быстро нашел их: Юля предусмотрительно сложила все бумаги в отдельную папку.

— Вот, — он постарался быть как можно более дружелюбным. В кабинете сидела дородная тетка, растекшаяся по стулу как тесто. Черт, ему стало жалко этот бедный худой стул. Его ножки готовы были разъехаться в стороны, как у жеребенка, на которого взобрался огромный всадник. — Юлия Манкулова, — заглянув в бумаги, Бен с удивлением обнаружил, что девушка взяла фамилию его клана. Капулова стала Манкуловой! Да как такое возможно? Если бы кто-то сказал ему об этом еще неделю назад, то он покрутил бы пальцем у виска. Появление Романа в его кабинете до сих пор казалось наваждением, пьяным сном. Те люди, которых он считал умершими, вдруг воскресли. Разве такое возможно? Мало того, они решили привести в этот мир еще и третьего, которого точно никто не ждал.

— У вас направление в первый роддом! — женщина, принимавшая документы, вдруг стала похожа на хищную птицу. Прищурилась, оскалилась и отодвинула от себя бумаги Юли, будто они были перепачканы смердящей грязью. — Чего к нам приперлись?!

— А-а-а! — из смотровой послышался жалобный стон Юли. Он и стал спусковым крючком. Нервы сдали. Бен ясно осознал: если сейчас он не заступится за жену своего брата, ее просто сожрут.

— Слушай сюда, жирная корова, — он навис над медсестрой, шепча угрозы прямо ей в ухо. — Если ты сейчас же не примешь ее... Засуну... Вместе с ножкой от стола... Ты поняла меня? — когда он отстранился, женщина сидела с широко распахнутыми глазами. Она понимала, что это не шутка. Люди вообще очень хорошо чувствую оборотней и понимают, что с ними шутки плохи. Вот и эта мадам не стала спорить и молча приняла все документы.

Все, что происходило потом, Бен помнил так, словно это был сон. Юлю увели куда-то на верхние этажи, сказав, что, раз на руках у Бена нет его собственных анализов, его не пустят на роды. Он остался ждать в приемном. Метался, сходя с ума от беспокойства. Сердцем чувствовал, что-то не так. Без конца костерил Романа, который исчез в неизвестном направлении. Даже контактов для связи не оставил! Бен был так шокирован появлением брата, что не успел обсудить этот вопрос. Ромыч должен быть здесь! Обязан.