-14-

        Прижимая к груди какой-то буклет, Томми пробрался ко мне. Я захлопнула шкафчик и улыбнулось уголком губ.— Хорошо выглядишь, — сказала я, заметив, как парень поправил волосы. Должно быть, он был самовлюбленным и хитрым, подумала я. После вечеринки я не могла воспринимать его иначе, но мне хотелось верить, что парни думают не только местом, что болтается у них между ног.— Спасибо, ты тоже, — улыбнулся он, сканируя меня оценивающим взглядом. — Я привёз приглашения на двухдневную бизнес-конференцию, — с горящими глазами произнёс Томми, протягивая мне буклет. — Возьми, возможно, заинтересуешься.— Бизнес в Шавинигане? — я не сдержала смешок.— Нет, — он понял, о чём я, и покачал головой. — Соберём всех желающих и поедем в Эдмонтон на автобусе. Мы двинулись в сторону выхода во двор, шли медленным, размеренным шагом. Все вокруг подозрительно улыбались, словно близился какой-то из праздников, но как бы отчаянно я не пыталась вспомнить ближайший красный день календаря, мне не удалось.— Эдмонтон? — в моём горле запершило.— Чем тебе не бизнес-центр? На самом деле, конференция будет крутая, поток новой информации, полезных знакомств. Не хочешь стоять на месте — учись, перенимай навыки и действуй. Мия, будет круто, я тебе обещаю.— Я подумаю, — любезно ответила я. Признаться честно, мне ни в коем случае не хотелось возвращаться в Эдмонтон. Прошлая жизнь должна оставаться в прошлом. Я была уверена, что возвращение туда, пусть даже на несколько дней, потянет за собой воспоминания, что лишь забросит якорь на дно и будет тормозить меня.— Смотри, я забью для тебя место, — Томми похлопал меня по плечу, а после так и не убрал от меня руку.— Томми, я не могу уверенно сказать, что поеду с вами.— Я буду надеяться, что ты согласишься, — подмигнул он. Со стороны, думаю, мы смотрелись странно. Парень из компании Вестов обнимал девушку из класса, в котором училась его сестра. Возможно, данное явление воспринимала аморально лишь я. Но удивлённых взглядов я не встретила даже когда мы вышли на свежий воздух. Возле машины Томми стояла Ева и Арчи, вот, кто действительно удивился. Они заметили нас, но быстро переглянулись между собой, пропустив молниеносные улыбки, и продолжили разговор, пытаясь скрыть своё удивление. Мне стало смешно, я опустила голову, смотря под ноги. Асфальт был мокрый, я пожалела, что обула белые кроссовки, которые мне подарили родители на прошлый день рождения. Тогда папа пошутил, что кроссовки перейдут по наследству Маркусу. Помню, как смеялась мама, а Маркус надул губы. Сейчас вспоминать это было больно. Прошло уже более месяца, а новостей как не было, так и нет. Я не знала, куда мы шли с Томми, но он всё ещё обнимал меня. И почему-то мне уже не хотелось, чтобы он отстранялся.— Ты никуда не спешишь? — спросил он. Я растерялась, не зная, соврать или сказать правду. Он мог посчитать, что я иду к нему на встречу и даю шанс на большее, чем просто дружба. Но и отвергать людей я не умела.— Томми, на самом деле, я не хочу возвращаться домой. Но это не значит, что ты можешь считать нашу прогулку свиданием.— Понял, — он усмехнулся, опрокидывая голову назад, смотря на небо. — Я мог бы покатать тебя. Если хочешь, съездили бы за пределы Шавинигана.— Хочу прогуляться, — твёрдо сказала я, когда мы вышли на тротуар за территорией школы. — К тому же, к двум часам мне нужно на быть на работе. Мне хотелось, чтобы нас увидел Джастин из окна своего кабинета. Интересно, заделось бы его самолюбие в таком случае? Или я действительно для него ничего не значила, и он мог равнодушно смотреть на то, как за мной ухаживают другие. Мимо пролетела машина, Томми сразу повернул голову на источник шума. Он вздохнул, а после посмотрел на меня так, будто только что проснулся и понятия не имеет, где находится.— Расскажи о своих прошлых отношениях, — он начал неожиданно.— Что именно тебя интересует?— Почему вы расстались.— Я оставила свои прошлые отношения в Эдмонтоне.— А, — Томми расплылся в улыбке, — поэтому ты так замялась, когда зашла тема об этом городе. Ты же понимаешь, что приехать туда вовсе не означает, что вы столкнётесь лбами снова?— Да, но сам факт возвращаться меня не привлекает. Нависла лёгкая пауза, я лишь могла догадываться, о чём он думал, что перемалывал в свой голове, хотел ли ещё что-то спросить или постеснялся.— Что расскажешь о своих прошлых отношениях?— Это было баловство, — сказал он, глядя в мои глаза. — Знаешь, когда парень приходит в клуб с целью развлечься, а на утро просыпается не в своей постели. Девушка говорит, что у неё большие планы на тебя и ты из-за неловкости ситуации соглашаешься попробовать, выйдет ли что-то путное из этого.— Не знаю, Томми, у меня такого не было, — засмеялась я.— На самом деле, я понимаю, что согласиться на отношения была плохая затея как минимум по двум причинам.— Каким же?— Во-первых, встречаться с человеком из-за жалости как минимум глупо. Во-вторых, планировать семью с человеком, который бросился в постель с первым встречным — глупо вдвойне.— Ты оказывается очень-очень глупый, Томми, — я легонько толкнула его локтём в бок. Он залился хохотом и стал улыбаться во все тридцать два зуба.— Идеальных не бывает, Мия, — он крепче прижал меня к себе, потёр нос тыльной стороной ладони, а после стал смотреть вперёд. Печальнее всего был факт, что я замечала всё больше и больше сходств между Томми и смоим бывшим парнем. Он был как будто срисованный под копирку — его смех, походка, манера общения. Я допустила себе мысль, что жизнь подкинула мне бинго за все мучения, пережитые из-за переезда. Она словно шептала: «Ты перешагнула через боль, оставив любовь позади, так держи в подарок шикарного Томми, он ничем не хуже прошлого варианта». Как будто судьба поняла, что совершила косяк, отправив нас в Шавиниган, и решила меня подкупить таким ходом. Конечно, я легко могла забыться и потерять грань, поскольку видела в Томми того родного человека, о котором мне пришлось заживо хоронить былые чувства. Я могла потерять голову, сказать ему: «Да, Томми, давай попробуем», возможно, у нас даже бы получилось построить семью. Но я не хотела делать этого на фундаменте прошлых чувств.Я не хотела себе позволять этого. Это было неправильно. Нужно было жить дальше, а не строить жизнь на одном человеке, перекрывать память о нём другим — безумно похожим. Это было глупо. И к счастью, в плане отношений я не была такой глупой, как Томми.— Ты живёшь на Сен-Поль? — вскользь спросил брюнет.— Да, в конце улицы.— Там, где живёт ваш препод Бибер?— Ты его знаешь, — я сщурилась от любопытства.— Нет, — Томми покачал головой и достал из кармана джинс мобильник. — Слышал пару историй, но я не любитель разносить непроверенную информацию.— Эй, — вытянула я. — Так не честно, раз начал тему, то будь добр продолжи.— Это не стоит того, Мия, давай не будем. Теперь я была взбудоражена не на шутку от осознания, что знаю не всю информацию о Джастине. Это как смотреть на картину, где у главного героя недорисована голова — ты не знаешь в чём суть, плачет он или смеётся, может, кричит что-то с возмущенным лицом или страдает от косоглазия, а может, у человека зашит рот, как в фильме ужасов. А я предложу ему съесть яблоко, только потому, что не видела его рта. Это опущение автора — не показать важную деталь. Быть может, если б я знала правду о Джастине, то относилась к нему вовсе иначе.— Я точно знаю, что жил он раньше в другом доме. Потом уезжал, а по возвращению — дома не оказалось, ему пришлось согласиться на эту развалюху.— По его виду не скажешь, что у него финансовые проблемы.— Власть не любит, когда люди сначала бегут из Шавинигана, а потом возвращаются. Они как бы специально не дают таким людям второй попытки прижиться здесь.— Шавиниган пугает меня всё больше.— Ты ведь никуда не сбираешься?— Хватит нагнетать, Томми, — я взорвалась как бочка с порохом. — Самое худшее, что могло произойти — пропажа Маркуса, и это произошло. Копы ничего не делали и не делают по сей день, прикрываются словами, что прочесали всю территорию и зацепок нет. Знаешь, как это называется? Легкомыслие. Поэтому, не буду скрывать, я хочу удрать с этого места куда подальше. Я бы не хотела, если бы умерла от рук какого-нибудь маньяка, чтобы мою смерть выдали как за должное — смиритесь и живите дальше. Это низко. Даже для такого маленького города, как Шавиниган.— В том-то и дело, Мия. Обычно такое наблюдается в больших городах, там никому до тебя нет дела и легко забываются трагичные случаи, смазываются другими повседневными событиями. Удивительно, что подобные махинации промышляются в Шавинигане, где почти все друг друга знают, по крайней мере, коренные жители уж точно всех знают.— Отвечая на твой вопрос, повторюсь, что мечтаю отсюда уехать. Здесь не хватает опытных специалистов, а может, их подавляют сидящие выше люди.— Мия, я сочувствую вашей утрате.— Тогда поступай разумно, Томми, не оставайся здесь строить семью. Мы стояли напротив друг друга, перекидываясь немыми взглядами. Он снова посмотрел на экран своего телефона и поджал губы:— Ты дойдёшь? Или можем вернуться и я подкину тебя на колёсах.— Спасибо за твою заботу, но я дойду, — ответила я, застёгивая куртку. — Здесь совсем недалеко.— Было приятно поболтать, до встречи, — бросил он, уходя. Какое-то время я стояла и смотрела в след Томми. Он и вправду был похож на него, я снова принялась за своё.— Прекрати, — промычала я себе под нос. До работы я шла в наушниках, перебирая обновлённый на прошлых выходных плейлист. Почему-то настроение было сопливое, под такое в самый раз слушать песни о неразделенной любви и неудачах подростковой жизни. К счастью, таких песен у меня было предостаточно. Под конец рабочей смены мне позвонил Джастин. Разговор был сухим, но я решила заглянуть к нему перед сном, как будто вчера он вовсе не задел меня за живое.— Чем это пахнет? — мои глаза загорелись с самого порога, я ощутила сладковатый аромат томатов.— Я знал, что ты придёшь голодной, — крикнул он из кухни. Кто бы мог подумать, но он накормил меня запечёнными овощами. Мы почти не разговаривали, и я подумала, наверняка, у него тоже был тяжелый день. Сегодня он даже не предложил мне остаться на ночь, после ужина проводил к двери и пожелал добрых снов. Знал бы он, какие сны тревожат меня по ночам. Дома я скинула с себя верхнюю одежду и обувь, прошла в гостиную, где папа смотрел футбол. Мы даже не поздоровались. Я молча упала на местечко рядом с отцом и положила голову на его плечо.— У тебя всё хорошо? — спросил он.— Медленно, но верно схожу с ума, — тихо сказала я.— В чём дело? — он уменьшил громкость телевизора и повернулся, чтобы посмотреть в мои глаза.— Давайте уедем отсюда. Тут не комфортно, здесь одни проблемы, пап. Вы выбрали самый ужасный город для проживания. Вы хотели покой, но его здесь не будет.— Мия, тебе нужно отдохнуть, — он приблизился ко мне, приложил ладонь к моему лбу. — Должно быть ты переутомилась.— Просто пообещай, что подумаешь об этом на досуге. Я не хочу торчать в этой дыре, если вы не захотите, рано или поздно я уеду сама. Я не стану подвергать своих детей такой опасности. Пап, не подумай, что этими словами я хочу обвинить вас, только лишь подчеркнуть, что Шавиниган — не самое подходящее место для спокойной жизни. — Я подумаю. В отражении его глаз я увидела пелену разочарования. Наверняка, теперь папа считал себя виноватым в потере Маркуса, ведь переехали мы сюда из-за проблем с работой отца. Я обняла его так крепко, как только могла. Мне совсем не хотелось, чтобы он снова грузился по этому поводу, но меня тошнило от этого города ежедневно с самого пробуждения по утрам и до момента, пока тело не переключится на фазу крепкого сна.— Мама уже спит? — спросила я, вставая с дивана.— Да, снова выпила снотворного и легла.— Сладких снов, папуль.— И тебе доброй ночи, — тихо ответил он. Я понимала, что сейчас он останется один на один со своими мыслями. Порой, каждому человеку полезны такие периоды. Я прижала рюкзак к себе и прошла в коридор, где постаралась бесшумно пробраться в свою спальню. Закрыв дверь до упора, я наконец-то выдохнула, опустила рюкзак на пол и бросила вызов самой себе — найти силы и добраться до душа, чтобы смыть с себя осадок от прошедшего дня. Положив голову на подушку и закрыв глаза в своём тёплом ложе, мне хотелось одного — не проснуться.