Глава 4

                     Другой мир.

Следующий день был невыносимо медленным. Часы тянулись, как резиновые, а встречи с Тэхёном становились какими-то темными и далекими. Он все время говорил Дженни о том, что когда они вместе станут править государством, то мир будет другим. Дженни в это не верила - с Тэхёном так уж точно нет, но с Юнги... Она поймала себя на этой мысли и тут же одернула.Что за глупость? Они же абсолютно разные...А может всё-таки...

-Дорогая, ты в порядке? - спросил Тэхён, оторвавшись от разглагольствований. Дженни посмотрела на него и кивнула, хотя думала в эту секунду совсем о другом.-Просто задумалась, - ответила она.Тэхён посветлел и его лицо снова озарила улыбка, которая теперь стала злить Дженни.-Да, понимаю, - согласился он. - Размышления о будущих перспективах - это важная часть замужней жизни.-Простите? - встрепенулась Дженни.Тэхён снисходительно похлопал её по руке.-Мы с тобой многого достигнем, - сказал он и Дженни невольно заметила яростный блеск, как тень, осевший на его глазах. После того, как Тэхён ушел, попросив прощение за спешность, Дженни покручивала на пальце кольцо и не могла выкинуть из головы мысль о Юнги.

"А что если...?" - думалось ей, и какая-то искра надежды разгоралась внутри. Будущее уже не казалось таким туманным, но, все-таки, идеалы, которые она носила на себе, как тяжкий груз, все больше прижимали её к земле, и все чаще она думала - по той ли дороге я пошла?Ближе к вечеру, Дженни узнала о нападении Циркачей на Лесников. Отец обсуждал это с прибывшими во дворец братьями и Тэхёном, и горячо и всерьез говорил о намерениях покончить с этим. Дженни стало нехорошо от его слов. Осознание того, что Юнги больше не будет к ней приходить стало для неё самой ужасной мыслью.Дженни с трепетом ожидала, когда на город опустится тьма, и она, наконец-то, сможет убежать из душного дворца навстречу свободе. Часы пробили полночь, разнося глухое эхо по полупустым комнатам.Дженни пошла той же дорогой, что и в прошлый раз. Выйдя через дверь кухни она вновь помчалась по траве, вдоль аллеи к саду, где её ждал новый друг.

На этот раз Дженни оделась потеплее, обулась и накинула на себя шерстяной халат.Ночь была тихой и спокойной. Где-то глубоко в чаще лесов аукали совы, а в траве стрекотали сверчки, заглушая шаги девушки. Дженни быстро добралась до назначенного места. Она уже привыкла к этому дубу и шелесту его листьев и, в особенности к тени, мелькающей между ветвями.

- Я готова увидеть твою сторону,Ответа не последовало.сказала девушка в пустоту.- Юнги? насторожилась Дженни, вглядываясь в чернеющуюв темноте листву. Ты там?- Нет. Я у тебя за спиной, раздался знакомый голос и Дженни чуть не подпрыгнула на месте. Она обернулась и увиделаего.

Он выглядил как всегда... свободным: ветер трепал егосеребристые волосы, а глаза были полны решимости, такиеглубокие, что напоминали небо, полное бесконечных звезд.Даже в темноте ночи девушка видела его чёткий контур лица,мягкие скулы и густые брови, большие серебристые ресницы иполноватые губы....Дженни только сейчас поняла, что неприлично разглядываетсвоего нового знакомого и поспешно отвела глаза в сторону,густо покраснев. К счастью на дворе было темно.-Если ты готова, тогда поспешим, сказал Юнги и, обойдяеё, принялся карабкаться на дерево. Только сейчас Дженнизаметила, что за спиной у него висели две бечёвки. Онавнимательно наблюдала за юношей. Юнги ловкоперепрыгнул на другую сторону, разбежавшись прямо помясистому стволу дерева, предварительно привязав веревку кдубу.

Девушка продолжала смотреть за ним, с нескрываемымлюбопытством. Оказалось, что на противоположной сторонерасселены тоже стояло высокое дерево, и Юнги закрепилверевку и на нем тоже. В итоги над пропастью расселеныпротянулся хлипкий мосток из двух бечевок.Дженни поняла, что ей придется перебираться на ту сторонупо-нему.Голова моментально закружилась и ей пришлось оперетьсяна дерево, чтобы не упасть. Юнги уже перебрался к ней испустился на землю. Он заметил... наверное, заметил, какдрожали руки у девушки и сразу сказал:-Ты можешь отказаться, в голосе его не было ни капли укора.Дженни подняла глаза и посмотрела на него. Ей было страшно,она знала, что может не вернуться, но все равно медленностянула с ног обувь и, повернувшись к дереву, полезла наверх.Сорочка жутко мешала, а полы халата все время цеплялись заветки.Юнги оказался наверху раньше Дженни и любезно подал ейруку, помогая забраться на ветку. Когда ей это удалось, тодевушка поняла, что сделала что-то совсем ей не свойственное.Её всколыхнул восторг.Свобода ударила в голову, точно молния.

Юнги нежно взялеё за руку и повел за собой по толстой ветки дерева, к томуместу, где можно было ступить на веревки. Сердце в грудитрепыхалось, а ноги совсем не слушались, но Дженни покорношла за ним, ощущая его шершавую и теплую ладонь.-Я тебя не отпущу, сказал Юнги, подводя Дженни к краюветки под ней была пропасть. - Старайся не смотреть вниз, асмотри только вперед. Иди так, как идешь по земле. Не бойся упасть.Дженни взглянула на бечёвки, которые казались ей совсем ненадежными, и на темноту, раскинувшуюся внизу.-Хорошо, прошептала она, проглотив вставший в горле ком.Юнги молча вступил на веревки так, словно это была обычная земля. Он повернулся к Дженни лицом, и сказал:

-Давай. Только медленно.Дженни кивнула и шагнула сначала на левую веревку, а потом на правую. Хлипкий мостик угрожающе зашатался под ними, но Дженни старалась смотреть только вперед.На Юнги.-У тебя неплохо выходит, сказал он, когда девушка сделала вместе с ним первый шаг он отходил назад, а она двигалась вперед.-Для кого? Для слона? дрожащим голосом прошептала она.-Нет, мягко ответил Юнги. Для свободного человека.Дженни посмотрела ему в глаза и поняла, что он действительно так думает..-Спасибо, улыбнулась она и добавила: есть у кого поучиться.Юнги ничего на это не ответил. Дженни старалась не смотреть вниз но, все-равно, её тело дрожало, ощущая пустоту вокруг. Все время, что она шагала по шатающимся веревкам, проходило как в тумане.Наконец, когда её ступни почувствовали шершавую поверхность дерева, девушка обернулась и, как-завороженная, посмотрела на противоположную сторону. В темноте отражался дворец Ким Намджуна, тенью выросший вдалеке, густой сад и город, чьи огни постепенно тлели в ночи. Все это выглядело таким далеким и чужим.Внезапно девушка громко засмеялась. Дженни смеялась так долго, что на её глазах выступили слезы. Юнги спрыгнул с дерева и помог девушки слезть с него.

-Это оказалось проще, чем я думала, призналась она, оглядывая широкое поле, на новой, неизвестной ей стороне. Вдалеке, на западе высилась гора, а у её подножья Дженни заметила клочок света.-Это моя деревня, сказал Юнги, наверное, заметив, куда она смотрит.-Я представляла себе это несколько иначе, призналась девушка. Юнги лишь пожал плечами и устремился вниз по склону, к горе. Дженни поспешила за ним.-Мы не живем в хоромах, усмехнулся он, так что роскоши не жди.Дженни фыркнула, вскидывая голову:-А она мне и не нужна.Юнги посмотрел на неё вздернув бровь.-Тебе от неё... душно?Дженни кивнула.

Юнги слегка помрачнел, но глаз не опустил. Луна игралась на траве серебристыми зайчиками,воздух был слегка морозным и свежим, а земля под ногамикак-будто более дикой и необузданной. Чем ближе ониподходили к деревне, тем больше Дженни удавалось разглядеть.Это были примитивные хибарки круглой формы и шатры изгрубой холщовой ткани. Сооружения стояли вокруг большогокостра, который располагался, как предполагала Дженни, всередине. Жилища отличались друг от друга, какие-то былималенькие и невзрачные, какие-то большие и красивые, ноодин шатер выделялся больше всех остальных и он же былсамым крупным. Этот шатер стоял ближе всех к костру, в центре,был вытянутым и по форме напоминал прямоугольник.Холщовая ткань, служившая крышей, была собрана в серединеэтого прямоугольника и поднята вверх, изображая треугольныйкупол, на вершине которого была прикреплена золотистаяфигурка птицы, кажется, сокола.

Дженни завороженно разглядывала все вокруг: маленькиепруды, в которых водилась рыба; белье, сохнущее на длинныхверевках, которые протянулись от одной хижины к другой;каменные лавочки и многое другое. Здесь она ощущала себясовсем иначе, не так, как дома. Здесь было спокойнее, светлее, -даже ночью - и тише. Юнги водил её через тёмные закоулки,стараясь не попадаться в свет от огня, чтобы их не заметили.-Мы прячемся, потому что мне здесь не обрадуются? -шепотомспросила Дженни, стараясь не затоптать самодельный огород под ногами.-Да. К таким, как ты, тут не привыкли, - так же тихо ответил Юнги.-К каким таким? - полюбопытствовала Дженни.-Заносчивым, тщеславным, роскошным снобам, - пояснил ейЮнги, усмехнувшись.-Но я не такая! - возмущенно отозвалась девушка.-Я знаю, - посмотрев на неё через плечо, сказал Юнги идобавил: - А они нет.Дженни нахмурилась.-Может ты им расскажешь? - предложила она.Юнги как-то нервно и тихо рассмеялся, и этот смехполучился совсем не радостным.-Меня мало кто слушает, - устало выдохнул он.Дженни стыдливо поджала губы, понимая, что задела его заживое.-Я тебя понимаю. Меня тоже не слушают... совсем. Моё мнениени для кого не играет роли.

Девушка ненароком покрутила кольцо на пальце, подаренноеТэхёном поморщилась. Ей не хотелось выходит за него, норазве её спрашивали, чего она хочет?-Пришли, - внезапно сказал Юнги и Дженни резкоостановилась. Она подняла глаза и удивлённо заморгала.Они стояли у маленького, хлипкого домика из дерева исоломы. Он был квадратным и невысоким, но, как показалосьДженни, очень милым и уютным.-Заходи, - сказал Юнги, открывая двери и Дженни послушношагнула внутрь.Внутри домик оказался еще меньше, чем снаружи. Окно быловсего одно, и располагалось слева от двери. В серединенебольшой комнаты стоял низкий стол, в левом дальнем углу наполу была оборудована кровать, или её подобие. На стене с бокуот неё висела скудная одежда, в дальнем правом углу стоялаширма, а рядом с ней крохотный табурет. И больше ничего.Дженни пришлось дважды оглядеть комнату, чтобы осознатьнасколько она бедна.-Здесь я и живу, произнес Юнги, нарушая затянувшеесямолчание. Дженни улыбнулась, решив, что это его подбодрит, ноюноша не выглядел расстроенным или обиженным, что еёкрайне удивило.-Ты живешь здесь один? Могла бы и не спрашивать.Юнги кивнул, приглашая её присесть за стол... на пол.Дженни не стала возражать и заняла свое место за крохотнымистоликом. Оказалось, что это довольно удобно, а пол был совсемне холодным.-А как же твой брат? напомнила девушка.Дженни только сейчас вспомнила, что он был их вождём.-Он живет отдельно. В большом доме, в центре деревни, том,что возле костра, ответил Юнги, раскладывал на столежелуди. В комнате была полутьма и лишь крохотныйсамодельный масляной светильник, стоящий на столе, давалкупол света. Он выхватывал из темноты руки Юнги, и толькосейчас Дженни заметила на них глубокие белые шрамы.

-А почему ты живешь не с ним? Мне кажется, это было бы...правильно, сказала она, стараясь не смотреть на его руки.Юнги громко фыркнул. Ему эта идея была явно не по душе.-У нас не слишком теплые отношения. Да и мне комфортножить вдали от него. Самостоятельно. Я буду там лишь мешаться.* Несмотря на какую-то тень в его лице, голос Юнги звучалмягко и грустно.Дженни промолчала. Она протянула руку и взяла из горстижелудей один маленький.-А ваши родители? спросила она.Юнги как-то резко побледнел, а глаза его стали такими жечерными, как вода после заката.-Они погибли, когда мне было пять лет, без тени боли илистрадания, ответил он. Я их совсем не помню. Менявоспитывал Аммун, мой брат, и бабушка с дедушкой. И всехостальных сестёр и братьев тоже.-У них неплохо это получилось, заметила Дженни.Юнги удивленно на неё посмотрел.-Что получилось?Дженни улыбнулась.-Воспитать тебя.-Да, с иронией усмехнулся Юнги, воспитали они меня насвою голову, ведь я никого не слушаю.-Я помню, отозвалась девушка. У вас с братом разныевзгляды на происходящие.Юнги кивнул.- Аммун... Он хочет войны со Знатью, - слишком тихо произнес он.Дженни опешила. Она этого совсем не ожидала.- Почему?! - негодующе вскрикнула девушка и осеклась, зажав рот рукой. Дом мгновенно окутала тишина. Юнги встревоженно прислушался и, кажется, что-то расслышал - его плечи напряглись, а кулаки угрожающе сжались. Вскоре и Дженни уловила отчётливое шарканье ног и приглушенный голос.- Сюда кто-то идет, - прошептал Юнги и вскочил с пола.- Что делать? - Дженни чувствовала себя кроликом, пойманным в клетку.Юнги помог ей быстро встать с пола и, взяв её за руку, потащил к ширме.- Посиди здесь тихо и, чтобы не произошло, не высовывайся! - в голосе его скользила тревога. Дженни кивнула и забилась в дальний угол. В эту же секунду раздался стук в дверь. Такой мощный, что стены сотрясались от него, как от землетрясения.- Иду! - крикнул Юнги и поспешил к двери. В тишине послышался скрип и тяжелые шаги.Кто-то зашел в дом.- Опять бездельничаешь? - прогремел чей-то голос, низкий искрипучий.

Было слышно, как Юнги приглушенно фыркнул.- Конечно, - с сарказмом согласился он.Было такое ощущение, что кто-то зарычал.- Ты с кем здесь трепался? - оказалось, это рычал человек. Его голос напоминал раскаты грома.Юнги ответил не сразу, но голос его звучал уверенно.- Сам с собой, - сказал он. - Еще в чем-то надо отчитаться?После этих слов послышался грохот и Дженни невольно вздрогнула.- Мне доложили, что ты по ночам стал куда-то шастать. Может, объяснишь?- Не понимаю о чем ты... - прохрипел в ответ Юнги. Дженни мучило любопытство и она аккуратно выглянула из-за ширмы. Оказалось, что какой-то здоровенный мужик прижал Юнги к стене, схватив за горло. Он выглядел очень грозным и сердитым, и Дженни испуганно ойкнула, стараясь подавить крик.- Куда ты ходишь? - прорычал Аммун. Как предположила Дженни, этот здоровяк и был братом Юнги. - Отвечай!- Сначала отпусти меня, - еле слышно заявил тот.Аммун долго держал его, но, в итоге, медленно разжал свою мощную лапу и отпустил брата. Юнги мучительно откашлялся.- Я ходил на другую сторону, - от этих слов Дженни сжалась и буквально вросла в пол от страха, неужели он расскажет ему?! Юнги держался с достоинством, хоть и был ниже своего брата на пол головы и менее широким в плечам.

- Зачем?! - рявкнул Аммун, сжимая мощные кулаки.Юнги пожал плечами и кивнул на стол. Его брат посмотрел туда, и его лицо изменилось. Огонь в глазах погас, а тело расслабилось. Он стал выглядеть вполне безобидным и спокойным.- Опять желуди собирал, - буркнул Аммун. - Лучше бы делом занялся.Юнги внимательно на него посмотрел.- Каким же именно?- Скоро война. Ты должен будешь повести восточные войска. - Аммун говорил неожиданно мягко. Юнги с вызовом нахмурился.- Я не воин, - хмыкнул он.Аммун критично оглядел его с ног до головы и направился к выходу.- Твоя музыка не поможет тебе в жизни, брат. А вот умение держать меч может спасти тебе жизнь, - сказал он, остановившись в дверях.- Я не убийца, Аммун, и не хочу им быть. Война бессмысленна! - возразил Юнги.- Подумай о сестрах и братьях, - наседал на него Аммун, - кто их защитит?Юнги промолчал. Аммун вздохнул и еще раз внимательно осмотрел комнату, на мгновение задержав взгляд на ширме. Дженни показалось, что его глаза уловили её движение. Однако он ничего не сказал. Может, и не заметил.

- Кто-то пытается подставить нас. И этот кто-то из числа Знати. Мне наплевать на них и на их правила, и я не собираюсь ожидать ножа в спину, - добавил Аммун. С этими словами он ушел, хлопнув дверью. Минуту Дженни стояла неподвижно, словно он еще мог вернуться, и только после слов Юнги : "Выходи", она медленно выползла.Юнги выглядел как никогда мрачным, а под его черными глазами появились серые полумесяцы. Юноша увидел, как Дженни его разглядывает, и встряхнул головой, словно стараясь снять с себя её пристальный взгляд.- Тебе нужно уходить, - сказал Юнги, не поднимая глаз.Дженни кивнула.- Да. Я понимаю, - она не стала возражать. Ему сейчас, определенно, было не до неё. Юнги молча выглянул наружу в приоткрытую дверь, и только после этого дал возможность Дженни выйти из его дома. Вокруг всё еще было темно, но Дженни чувствовала приближение восхода, как ощущают жар от огня.Юнги аккуратно провел её тем же путем, назад к утесу. Всю дорогу он молчал, озираясь по сторонам, как затравленный зверь. У расселины, возле дерева, он внезапно сказал:- Даже те, кто, казалось бы, имеют свободу, лишены её.Дженни понимала, о чем он говорит, но ей нечего было на это ответить. Она хотела свободы, и рядом с Юнги чувствовала себя по-настоящему свободной, но сам Мин Юнги не был свободным, и Дженни задумывалась о том, что они, возможно,делали свободными друг друга, когда были вместе.Юнги забрался на дерево и помог Дженни.-Мы еще увидимся? в голосе девушки промелькнул страх, ина лице Юнги она заметила тень. Он молча шагнул наверевки и подал ей руку. Так же молча они прошли по мосту иДженни уже не было страшно. Она готова была провести всюжизнь вот так вот, над пропастью, в которую можно в любоймомент сорваться, лишь при условии что он, Юнги , будетрядом с ней.На противоположной стороне, когда Юнги помог Дженниспуститься с ветки дерева на землю, он её не отпустил. Так идержал за талию и смотрел в глаза. Дженни не понимала, то ли наулице стало теплее, то ли ей горечо от прикосновений Юнги,да и ей было все-равно, потому что так близко к друг другу ониеще не были. Дженни слышала встревоженное биение его сердцапод своей ладонью, и видела бездонную черноту глаз, в которойготова была утонуть.Внезапно Юнги перестал смотреть на неё и его взглядпереместился куда-то вдаль, за спину Дженни.

-Светает, напомнил он, так тихо, что казалось бы и вовсе нехотел произносить этих слов.-Пожалуй, мне пора, покраснев, полепетала Дженн. почтизаплетающимся языком.И в эту минуту она впервые увидела, как Юнги улыбается.Не усмешка была на его лице, а именно улыбка. Такая искренияи теплая, что Дженни едва смогла оторвать глаза от его лица.-Так мы еще увидимся? снова спросила Дженни. Юнгинесколько мгновений просто молчал, наверное, над чем-тозадумавшись. Затем его глаза вспыхнули игривым огнем и онпроизнёс:-Встретимся здесь послезавтра утром.Дженни немного опешила.-Но это же опасно для тебя! возразила она.-У меня есть идея. Доверься мне.Дженни решительно кивнула и Юнги, отпустив её, исчез взарослях дуба. На этот раз девушка не стала смотреть на другуюсторону расселены, где солнце уже ползло по поляне, покрытойзеленым ковром цветов и травы, а тут же побежала во дворец,где еще было темно и куда свет еще не добрался. Она едвауспела проскользнуть в свою комнату и забраться под одеяло,до того, как в дверь постучались и зашла горничная.-Вас ожидает Гранд Ким Тэхён, миледи, сообщила она,поклонившись.-Так рано? в притворно сонном состоянии произнеслаДженни.-Я сообщу ему, что вы ещё не готовы и попрошу подождать, -улыбнулась горничная.-Да, спасибо, Элоиза. Это будет то, что нужно, решительносогласилась Дженни.-Как прикажите. Ваше платье в примерочной, миледи....

-Дженни. Прошу, Элоиза, называй меня Дженни. Горничная ничего не ответила, а лишь кивнула и быстро скрылась за закрытой дверью. Дженни была настроена решительно и собиралась сказать Тэхёну о расторжении помолвки, ведь она... влюбилась?Девушка внезапно покраснела, сама не понимая почему. Ей нужно было узнать, кто пытается подставить Циркачей, и предотвратить войну, а она думает о нем! Как непристойно!Однако от мысли, что она может думать о Юнги, как о человеке с которым проведет жизнь вместе, ей становилось тепло и спокойно."Какой же у него появился план?" думала Дженни.Но если у Юнги был план, это ещё не значило, что она может ничего не делать. В первую очередь нужно определиться с Тэхёном раз и навсегда.Она быстро поднялась с постели, умылась, оделась и направилась в гостевой зал, где её уже ждал Тэхён. Он выглядел взволнованным, но на идеальном лице по-прежнему сияла добродушная улыбка.-Доброе утро, Дженни, - сказал он и приглядевшись к её лицу, нахмурился. В глазах его пробежало раздражение. - Вы выглядите усталой. Что-то случилось?Дженни любезно улыбнулась в ответ и произнесла самым ласковым тоном, на какой только была способна:-О! Не тревожтесь, Тэхён. Мне просто плохо спалось.Тэхён долго смотрел на неё и его улыбка на мгновение стала резкой и недоброжелательной. Дженни этого хватило, чтобы ощутить холод в его голосе.-Досадно, - пробормотал он. - Хотите я попрошу нам чаю. Вы видно не завтракали.-Не стоит, благодарю вас. Я не голодна.Тэхён кивнул и предложил ей присесть рядом с ним на диван. Огонь в камине жалобно потрескивал.-Прошу, мне нужно кое-что с вами обсудить.Дженни напряглась, но послушно села, подобрав полы платья.-Вы встревожены, - заметила Дженни.-Да. Циркачи готовятся к войне, - со вздохом произнес Тэхён.Дженни недовольно фыркнула.-Почему? Что произошло? - спросила она, хотя прекрасно знала ответ, но ей нужно было услышать, что скажет Тэхён.-Они же варвары, дорогая, что еще можно от них ждать! Ничего, это хороший повод от них избавиться.-Нет! - резко возразила Дженни, вскочив с дивана. - Это не так!Тэхён удивленно посмотрел на неё и смог лишь вымолвить "но...", перед тем как Дженни его перебила:-Вы заведомо считаете их злодеями, даже не узнав, какие они на самом деле. Вам не приходило в голову, что варвары вовсе не они, а мы?!Тэхён выглядел так, будто его сердечно оскорбили и унизили, на лице образовалась не улыбка, а оскал.-Что с Вами, Дженни?! Что бы сказал ваш отец, услышав то, как Вы унижаете город, которым в последствии будете править? Это же центр нашего развития, это же...- Это центр нашей деградации! - в сердцах воскликнула Дженни. - Под всеми этими масками мы забыли о том, что на самом деле важно. Мы забыли, что такое быть людьми! В нас больше нету той свободы, веры и... любви.Последние слова девушка произнесла почти шепотом, словно боялась, что их смысл разобьется, как хрустальная ваза.- Что же это такое...? - медленно произнес Тэхён, вставая с дивана. Дженни знала, что она выглядит решительной и неприступной, и сочла необходимым воспользоваться этим моментом. Она сняла кольцо и передала его Тэхёну.

- Наши взгляды слишком далеки друг от друга, Грант Тэхён. Я не выйду за Вас замуж, прошу простить. Вы хороший человек... но не мой...С этими словами она выбежала из гостевого зала и помчалась к отцу. Тэхён так и стоял возле камина, пораженный происходящим, впервые на его лице не было улыбки, а голубые глаза горели, как огонь, выдавая опаляемую ревностью душу.