Глава 34: Тьма берет вверх

Путь казался проще после того, как Крис перестал скрывать секретное улучшение,но в то же время,путь казался... Темнее.

Твари,что когда-то были светлыми исчезали после одного взмаха меча Рокочущего. Это напрягало Сьюзи и Ральзея. Бердли просто шёл вперёд, даже не догадываясь,какой вред наносил его союзник.

Остановились у входа в супермаркет,которого никогда не было в их Светлом мире.

- Слушай, Крис,может,ты и Бердли проверите наличие еды? Умираю с голоду.- произнесла Сьюзи, стараясь скрыть свою наигранность.- Спасать мир - важно,не спорю,но нужно же подумать о.. питании,я права,Ральзей?

- А? Д-да! Конечно,ты права. Я бы сам не отказался бы от чего-то сладкого. Или, ещё чего-нибудь.

- Хм.. а вы как будете здесь, снаружи?- Поинтересовался Крис.

- Не беспокойся, малец,- заявил Герсон,сложив руки в бока.- Я просмотрю за ними. Я хоть в возрасте,но стойка как в свои 25!

Крис и Бердли ушли во внутрь. Пернатый лишь посмотрел на Сьюзи,что отвела взгляд. Видно, что что-то беспокоит.

Когда дверь закрылась, девушка взглянула на пушистика.

- Ральзей,мне одной кажется, что Крис начинает быть... Совершенно другим? Типо,видно, что можно спасти тех.. существ,но вместо этого он их...

- Убивает,я знаю,Сьюзи. Меня это тоже беспокоит. Зная, что у него осколок от Рыцаря - это может кончится плохо.

- Вам лучше внимательнее глядеть за своим другом.- произнёс Герсон.- хоть он сам должен понять, что заходит слишком далеко,но вы также должны подтолкнуть к данной мысли.

- И что ты предлагаешь,старик?- спросила девушка,сжав руки в кулаки.- Что мы можем сделать?

- Поговорить вы пытались? Думаю,хороший разговор друзей не помешал бы.

Та опустила голову.

- Ты прав... Но как начать разговор?

- Мы вернулись.- послышался голос Бердли.

- Воу,вы.. довольно быстро.- заметил Ральзей.

- Мы схватили что было, а глубже... Ну,не очень хочется туда идти.- произнёс Крис.

Стал он раздавать что с партнёром добыл. Было.. довольно аппетитное бревно с запахом шашлыка. За него принялась Сьюзи,чувствуя себя бобром. Был мармелад в виде звёзд и.. зефирки,но,стоп... Зефир из Светлого мира. Откуда это появилось? Вопрос интересный. Может, что-то ещё есть из Светлого мира,что не подверглось... Изменению?Ну и,был небольшой пакетик с темными конфетами.

Немного перекусили кто чем. Сьюзи поделилась куском с остальными и,даже черепахе нашелся кусочек. Всё же,есть уважение.

После трапезы в тихой части огромного, искажённого города,продолжили путники путь.

Где попадались заражённые светлые,а где.. мелкие твари,что желали напасть из какого-то переулка.

***

Тем временем,в безопасном месте, напряжение только становилось ощутимее. Тишина накатывала,да сводила с ума. Но это ладно.Стали некоторые выжившие обретать... Те чёрные пятна. Малая часть стала замечать,но,подумала, что показалось. Но когда пятна росли, началась первая паника.

Никто не понимал, что происходит. Кэрол пыталась всех успокоить и привести дух в норму,но всё рушилось на глазах. Азгору становилось не очень хорошо. Частая слабость ,а иногда вовсе, паранойя. А Ноэль куда-то пропала,но,судя по открытой двери,убежала.

С горем пополам удалось успокоить народ,заявив, что можно найти решение этой проблемы,но как и когда это случится,покажет время. Сейчас,у Кэрол встал вопрос,где может находиться её дочь. Руди взяв в руки топор одного из выживших для самообороны, направился на поиски Ноэль.

Кэрол осталась одна с народом,что постепенно терял рассудок. Что уж там говорить, если она сама чувствует, что сходит с ума?

***

Время шло жутко медленно. Небо мрачнело,а связь с реальностью становилась неосязаемой. С каждым момент всё хуже и хуже чувствовал себя каждый выживший. Кто хватался за голову,прося заткнуться каким-то голосам,кто хотел выйти наружу,а кто вовсе смотрел в одну точку,слушая странные голоса.

Пятна росли. У кого вовсе половина тела было чёрным и вместо привычного цвета глаз - белая точка.

С трудом это признавалось,но... Кэрол самой было страшно. Часто ловила себя на мысли, что имеет такие же пятна на теле или.. что увидела какой-то силуэт. Зрачков уже почти не видно. Сердце бешено колотиться. Не узнавала она свой народ. Она видела только чужих, тёмных существ, что страдали,теряли себя. Чаще стала смотреть на кинжал,воткнутый в стену одним из выживших. В голове была мысль... Покончить со своим ожиданием,но быстро останавливала себя.

- Нет!.. Я нужна семье. Я нужна народу. Я. Нужна. Им. Всем.- говорила себе в голове.

Чтобы успокоиться, старалась выходить подышать воздухом,но и это казалось... Чужим,удушающим, искажённым.

- Где Руди?.. где Ноэль?.. уже сколько времени прошло... Как вообще идёт сейчас время? Сколько прошло времени? День? Неделя? Две недели? Или сколько...?- Кэрол опустилась на колени. Всё тело невольно дрожало. Её холодный и рассудительный вид сломлен,оставив только напуганную женщину,что оставляет надежду на окончание своих страдании.

Вдруг, прогремел шум внутри здания. Не успела оглянуться,как увидела народ свой. Или, правильно сказать... Когда-то был её? Не разглядеть их выражения лица. Они шли твёрдо к Кэрол с оружием в руках.

- Вот как значит выглядит... Последний свет?- тихо спросила женщина,посмотрев на землю. По щекам потекла крошечная слезинка,а на губах крошечная улыбка.- Покончи со страданиями,Крис. Не теряй себя,как мы...

Дальше,она не помнит ничего. Были удары. Болезненные удары. Тьма и новое чувство... Пустоты.

Пал правитель,но не так,как ожидалось... Одна из них она. Света очень мало. Быстро гаснет он.

***

Тем временем спасители вновь остановились посреди пути. Слышали какой-то голос. Мужской и слегка.. запыханный.Прислушавшись,они узнали Рудольфа где-то позади них,но далеко. Пришлось возвращаться назад, чтобы прийти в сторону голоса. Шли со всех ног, чтобы успеть.

- Ноэль! Ноэль, выходи!- кричал Рудольф.

- Мистер Холлидей? Что случилось?- спросил Крис,как только подошёл.

- Крис.. Ноэль,она... Она зашла в тот дом.- указал мужчина на заброшенный дом,в котором видно,что никто не живёт. Что это за место? Никому не понять.- Она не хочет выходить оттуда.

Человек убрал меч.

- Позвольте,я поговорю с ней.

Не дожидаясь ответа,отсранил отца оленихи и направился во внутрь. Через дверь? Ха! Через окно, конечно!

От этого Ноэль закричала будто увидела мышь,выдав,что находится на кухне. Крис твёрдо пошёл туда.

- Ноэль?

Он увидел свою подругу,что сидела на холодном,шахматном полу,обнимая колени. Лицо скрыто волосами.

- К-Крис?.. пожалуйста,уходи..! Я не хочу, чтобы ты был тут...- шептала она.

- Что за глупости ты вообще го- не успел договориться человек,как резко отскочил,убрав волосы с лица подруги. Он увидел... Чёрное пятно с размером пол лица.- Ты... Тоже с этим?..

- Я...- олениха заплакала.- Крис,прошу,уходи. Я... Я не хочу никого видеть! Эти... Эти голоса. Они шепчут. Они... Они..

- Успокойся, успокойся!- Крис схватил её за плечи,встав на колено.- Что голос шепчут тебе?

- Я.. они говорят, что ты меня используешь,что не было ничего между нами... Взаимного.- девушка стала больше плакать.

- Почему ты должна верить этим словам?

- Они... Они так правдоподобно звучат.- Ноэль вытирала слёзы.- Ведь.. это правда?

- Дура ты, Ноэль. Стал бы я рисковать собой, если я использовал бы тебя? Стал бы я рассказывать о тёмном мире и помогать вернуться домой, когда мог оставить умирать? Ты то думай,чему веришь таки.

- П-прости.. я...

- Всё, всё,успокойся,я здесь.- рыцарь обнял её,прижимая к себе. Девушка плакала в плечо.- Я здесь,Ноэль, всё хорошо. Не верь этим голосам.

- Не буду... Но я не могу покинуть это место. Я боюсь... Что буду... Другой.

- Она слишком много понимает..- подумал парень.

Они посидели какое-то время в тишине,а после... Олениха мягко.. поинтересовалась.

- Скажи, Крис,а за что... Ты точно меня полюбил?

- Знаешь,я сам пытаюсь понять.. - Крис отвёл взгляд.- Хотя нет,знаю.- вновь взглянул на подругу. Глаза вновь скрывала челка.- Ты понимающая,Ноэль. Я не думал, что... Мне будет настолько приятно быть с тобой рядом.

- П.. правда?- та слегка засмущалась.

- Да. Может,ты всё таки передумаешь и пойдешь со мной?

- Нет,прости, Крис.. я не могу.

Рыцарь встал, тяжело вздохнув.

- Ну,что же?- он снял свой розовый плащ. Рваный,уже старый. Напоминал какую-то тряпку и протянул в руки своей возлюбленной.- Я хочу хотя бы знать, что ты никогда не будешь... Забывать обо мне. Если вновь голоса будут говорить тебе что-то обо мне,помни этот плащ.

- Крис.. я... - Ноэль взглянула на подарок и уткнулась носом в ткань,ощущая мужской запах.- Я сохраню его. Я не забуду тебя,обещаю.- она постаралась улыбнуться,но это выглядело жутко. Пятно выросло больше.

Они смотрели друг на друга долго. После, развернувшись, Крис ушёл,его шаги эхом давались по дому.

- Береги себя,спаситель.- шептала Ноэль.

- Не теряй себя для меня, Ангел.- словно молился парень, касаясь ручки двери.

***

Вышел он из дома,где его ждала команда.

- Ну,как она?- спросила Сьюзи первее отца самой оленихи.

- Не хочу особо говорить... Всё не так хорошо.- произнёс тот и,не глядя на всех, пошёл вперёд.

Рудольф выражал глубокое беспокойство, глядя на дом.

- Я не смогу оставить дочь одну. Я, пожалуй, останусь с ней. Может,я смогу уговорить её пойти обратно.

- Удачи вам,мистер Холлидей.- прошептала девушка,опустив взгляд.

- Нет, это вам удачи.- ответил тот.

***

Продолжили путники путь. Не нравилось им отсраненность их товарища рыцаря. На вопросы о Ноэль молчал. В какой-то момент, достал меч вновь и произнёс слова так,будто враг стоял напротив.

- Надеюсь,ты будешь готов, Рыцарь... Я иду за тобой. Я покажу тебе на что способна... Человеческая Н.Е.Н.А.В.И.С.Т.Ь.

Это напрягало остальных. Особенно, когда Крис сжал крепко рукоятку меча. Видно, что он настроен решительно.

Облака почернели,лишая мутного света пасмурной,серой погоды.Предвещалось нечто зловещее...

***

С каждым пройденным шагом Крис казался отдалённым. Даже не знаешь, что сейчас с Ноэль. Знала бы та же Сьюзи,могла бы что придумать. Ну,или просто найти способ утешить приятеля своего.

В какой-то момент на пути встретился... Санс. Странно,но он ничем не изменился. Каким был улыбающей мусоркой,такой и остался.

- Воу,хей,малой, куда это ты так торопишься?- спросил он.

- Не твоё собачье дело,скелет. Иди лучше с Ториэль дружи, как ты обычно это делаешь.

- Ну, знаешь, шоколадные поцелуи не очень таки.. помогут,малой. Нужна особая, мужская заботы,ты знаешь?

- Ты сейчас издеваешься,мусорка!?- прорычала Сьюзи,сделав шаг вперёд. Ральзей пытался остановить,но та отстранила его не грубо.- Ты припёрся в жизнь моего друга,стал флиртовать с его матерью, когда она была женатой и решил значит окончательно добить моего друга издёвками!? Да таким как ты я рожу грызу!

- Воу,воу, полегче, маленькая Годзилла.- развёл руками низкий скелет.- Может,хорошая шутка тебе поможет успокоиться?

- Да ты совсем я смотрю страх потерял,да!?

- Сьюзи,стой.- Крис вдруг коснулся плеча подруги.- У меня есть кое-что... Для Санса.- он подошёл ближе,глядя прямо в глаза монстру,выражая ненасытную ненависть.- Знаешь,Санс,у меня тоже есть одна шутка.- он улыбнулся.- Тук тук?

- Хе.. хе.. кто там?- Санс рассмеялся и был весь в предвкушении.

Резко, молниеносно Крис замахнулся своим мечом,нанеся серьезный удар ближе от правого плеча до левого бока.

- Смерть твоя!- крикнул Крис,а после стал наносить удар. Потом ещё. И ещё. Так,пока Сьюзи и Бердли не отстранили их товарища от грани безумия.- Ну что!? Нравится, Санс!?- кричал человек.

- Ты что творишь,Крис!? Успокойся немедленно!- Ральзей резко дал пощечину своим шарфом.

Скелет в свою очередь исчез, ничего не говоря,но на лице оставалась его улыбка.

- Крис,ты совсем с ума сошел!?- продолжала уже Сьюзи.- Ты чем думал, когда махать мечом стал?

- К-Крис,типо.. это не очень круто.- добавил пернатый.

Человек отстранился и посмотрел на каждого. Страх Бердли, раздражение Сьюзи, беспокойство принца тьмы и Герсона.

- Я...- не мог парень найти правильные слова. Опустив взгляд,да убрав меч,решил просто сбежать куда глаза глядят.

- Крис?..- прошептал пушистик.

- Позвольте мне поговорить с ним.- молвила черепаха. Посмотрев на воинственного монстра и указав на него пальцами.- Ты,милочка, остаёшься за старшую. Следи за командой. Скоро вернусь.

С этим словами помчался вслед за убежавшим товарищем. Для своего... Возраста, довольно быстро бегает и неплохо прыгает.

***

Парниша скрылся в переулке, прижавшись спиной к стенке. Взглянул он на свои руки, ощущая себя... Двухликим. С одной стороны,он убил ненавистного скелета,а с другой...

- По твоему мнению, это того стоило,сынок?- спросил Герсон,найдя того.

- Я сам не знаю, Герсон.

- Знаешь, я мог бы тебе кое-что рассказать.. ненависть - это конечно,понятное чувство,но сама по сути ненависть... Как оружие. Может задеть всех,но в том числе и самого носителя этого чувства. Особенно, когда есть желание мести. Месть ничего не даст тебе,сынок.

- А что мне оставалось делать, когда эта мусорка одна из причин,по которой моя жизнь сломлена!?- резко спросил Крис, подскочив.

- Так,может,поведуешь,что у тебя произошло таки из-за чего столько злобы?

И поведал Крис на эмоциях историю свою. Черепаха слушала внимательно,не перебивая,кивая головой. Когда человек закончил свою красноречивую речь, Герсон тогда и заговорил.

- Чтож, это действительно.. серьезно. Я никогда не понимал таких родителей,скажу откровенно. Мне даже... Понятны твои эмоции,сынок. Однако.. всё же,как бы не была месть сладкой,как бы не была сильной ненависть... Ты подумай,что тебе даст лишний взмах мечом? Что будет с доверием,рассудком? Что будет с твоей жизнью? С твоим будущем?

- ... - юный человек опустил плечи вместе с головой.

Боевая черепаха сложила руки на плечи того.

- Выше нос,сынок.- продолжил он.- Ты понимаешь свою вину и это уже хорошо. Ты совершил первый шаг - ты понял ошибку и ты понимаешь, что нужно исправить. Постарайся сдерживать себя,держа в руках такое опасное оружие, хорошо?

- ... Ты прям как дедушка,которого у меня не было...

- А кто сказал, что его может и не быть?

- То есть,ты не против, чтобы я называл тебя "дедушкой"?

- Ха! Я даже рад буду,сынок. Хоть.. кто-то начнёт помнить меня.

Резко раздался шум, похожий на разрушение чего-то.

- Думаю,мы должны вернуться друзьям,что думаешь?

- Хорошая идея..

И бежали как могли бойцы в сторону шума, надеясь не опоздать и прийти вовремя к союзникам своим.

***