4

-Сюда, Ваше Величество, - капитан указал мне на то место, где держали герцога. -Вы решили признаться? -Да..., - послышался хриплый ответ от человека в кандалах.-Хорошо, я жду. -Наедине... -Не слишком ли много вы просите для узника? -Наедине, - повторил герцог. -Оставьте нас, - обратилась  я к капитану. -Ваше Величество, я не совсем уверен... -Все в порядке, он прикован. Капитан кивнул и вышел за дверь. -Теперь вам комфортнее? -Я не знаю где ваша сестра... -Я думала вы сменили тактику, что ж, видимо королевская стража слишком мягкá с вами. -Подождите... -Что-то еще? -У нас был уговор... -Уговор? Какой уговор? -С Беатрис. -Неужели? О чем же? -После свадьбы я помогу ей бежать, а взамен она выполнит мою просьбу. -Бежать? Зачем ей убегать? -Кажется она встретила юношу , но он из небогатой семьи. -Что за глупости? -Говорю лишь что знаю. Когда вы отказали в помолвке, Беатрис пропала. Я не имею к этому никакого отношения. -Кто этот юноша? -Я не знаю. -Капитан! Дверь открылась. -Подготовьте лошадь и мой костюм Для верховой езды. -Ваше Величество? -Я отлучусь ненадолго. Капитан поклонился и принялся выполнять приказ. -Позвольте поехать с вами? -Вы? Со мной? Что да вздор? Вы, вероятно, запамятовали, что подозреваетесь в пропаже сестры королевы? -Я помогу вам, без меня вам не справиться. -Я возьму своих доверенных лиц. -Слишком приметно. Я задумалась. Затем  вышла, не сказав ни слова. -Подготовьте герцога Грейсона, он будет меня сопровождать, - приказала я Фелипе. -Элизабет! Что за вздор?! Он убийца! -Это еще не доказано. -Я не отпущу последнего наследника непонятно с кем непонятно куда! -Выполнять! , - крикнула я и начала собиратся в путь. К вечеру моя лошадь стояла у ворот замка. Я шла к выходу под нравоучения Фелипе, стараясь не обращать внимания. -Где Грейсон?, - спросила я у капитана. -Готов служить вам, Ваше Величество, - улыбнулся герцог, выйдя из-за спины моего коня. -Поменьше любезностей и побольше молчания, - отрезала я и запрыгнула на лошадь. -Как прикажете. Герцог вскочил на другого коня и мы помчались прочь от замка. Мы ехали в полной тишине около полутора суток. -Нужно передохнуть, - заявила я и остановила лошадь. -Как прикажете. Мы спешились. Я отвела коня к ручью и сама села неподалеку. -Вы очень смелая, - вдруг заявил герцог. -Да неужели? -Отправиться одной в компании вероятного убийцы... -Вы мне угрожаете? -Нет. -Значит мне показалось. -Что вы знаете о Темном лесе, Ваше Величество? -Много сказок , в которых нет ни доли правды. -Сказок? -Да, что путники сходят с ума, что деревья в этом лесу живые, звери диковинные. -Вы не верите в эти рассказы? -Люди многое болтают , если прислушиваться к каждому. -И все же есть в этом доля правды. -Вы решили меня запугать, Грейсон? -Как ваш сопровождающий, я обязан предупредить вас об опасностях, в которые вы бежите с головой. Этот лес не обойти и если ваша сестра его прошла - ее удача. Я хмыкнула и оперлась спиной о дерево, переведя взгляд на долину, где начинался Темный лес. -Ах, да, еще кое-что, - добавил герцог. -Что же? -Уильям. -Что, простите? -Мое имя - Уильям, Элизабет, в Темном лесу все равны, независимо от титулов.