Перед бурей

Начало осени принесло не только желтые листья и холодные утренники, но и новые хлопоты — свадебные.Сначала я думала, что это будет просто. Мы любим друг друга, значит, просто подадим заявление и всё. Но с Витей всё было иначе. С ним я не просто выходила замуж — я становилась частью семьи, в которой каждый шаг мог стоить жизни.

Свадьбу назначили на конец сентября. До торжества оставалась неделя.Белов настоял:— Всё будет по-настоящему. Платье, кольца, банкет — как у людей.Фил взял на себя ресторан. Космос — машины и оформление.Папа сначала промолчал, потом выдал:— Я не буду устраивать тебе розовые воздушные шары. Но я помогу. Потому что ты — моя дочь.Это было достаточно.

Только Витя ходил весь на взводе. Он чувствовал — что-то приближается. Не зря же мы столько пережили.

⸻

Игнат не ушёл в тень. Он ударил иначе.В один из вечеров Витя открыл дверь своей квартиры — и нашёл на полу скомканную записку:"Ты потеряешь то, что любишь. Осталось мало."

Саша дал указание удвоить охрану.Оля настояла, чтобы я ночевала у них, пока всё не уляжется.Но я отказалась.— Я с ним. До конца.Витя молча сжал мою ладонь. Он знал, что это значило больше, чем любые клятвы.

⸻

А потом появился Артур.

Он давно затаился, но теперь снова дал о себе знать. Через своих людей — поставщиков, логистов, мелких бандитов, которые снова начали шевелиться в Москве.Саша понял: если дать слабину сейчас — они не просто потеряют точки. Потеряют всё.— Мы их дожмём, — сказал он. — Но нужно быть готовыми. Он не пойдет в лоб.

⸻

Я сама в это время начала меняться.Магазин стал отходить на второй план. Я наняла новую управляющую — Ирину Павловну, маму Саши. Та оказалась строгой, хозяйственной, и даже сама на кассе сидела.А я — всё чаще стала появляться в переговорахНикто не знал, но я закончила юридический. Папа ещё в студенчестве настоял: "Диплом тебе пригодится, даже если выйдешь замуж за принца".Принца не вышло, но диплом оказался полезен.— Ты сядешь с нами за стол, — сказал Саша перед одной встречей. — Надо, чтобы кто-то говорил умно и по делу.Так я стала частью большой игры.

⸻

Я не знала, что всё это время нас кто-то сдаёт.И этот кто-то — был из своих.Сначала никто не понял. Но когда поставки алюминия снова сорвались, когда адрес Витиного склада оказался в руках Артура, когда даже записи с камер начали исчезать — стало ясно: в команде крыса.Пчёла кипел.— Я выдеру этого урода сам!Но никто не догадывался, кто это.Пока однажды вечером, в кафе на окраине, я не увидела лицо официантки, которая слишком внимательно слушала наш разговор с Витей.Это была бывшая любовница одного из людей Артура.Именно она передавала информацию. Через своего нового мужчину — Сергея, охранника Белого.

⸻

Сразу после разоблачения начался хаос.Сергей исчез. Мы не успели его поймать.В ту же ночь на нас снова вышел Игнат.Он отправил мне письмо — настоящее, бумажное, с сургучной печатью.Внутри — фотографии. Я — на рынке. Витя — возле дома. Оля — с Сашей.И подпись:"Сколько ты ещё выдержишь, Катя?"

Я порвала письмо, но руки дрожали.

⸻

Накануне свадьбы мы с Витей поехали за город. Просто прогуляться. Убежать от всей этой суеты, интриг, подозрений.Мы сидели на берегу, ветер трепал моё пальто, он держал меня за плечи.— скоро мы будем мужем и женой, — сказал он.— Да.— Даже если всё пойдёт наперекосяк.— Уже пошло. Но мы держимся.— Обещай мне — если со мной что-то случится, ты не сдашься.— Не говори так.— Пообещай.— Обещаю.

⸻

Мы вернулись в город поздно вечером. Я поднялась в квартиру, где жили с Витей последние дни, чтобы забрать документы.А Витя остался у машины — поговорить по телефону.

Прошло десять минут.

Пятнадцать.

Я вышла на улицу — Вити не было.

Телефон — вне зоны доступа.

Машина — стоит. Пустая.

И только клочок бумаги на лобовом стекле:"Теперь твоя очередь выбирать."