Глава 17

Внезапно по залу прокатилась волна тревоги.Крики, быстрые шаги, звон оружия — всё смешалось в гул. Люди — охотники — метались туда-сюда, кто-то отдавал приказы, кто-то уже хватался за оружие. Воздух стал напряжённым, будто сам зал чувствовал, что надвигается нечто серьёзное.Один из охотников подбежал к отцу Рейвена, запыхавшись и почти не глядя по сторонам.— Эрвин! В Архиве Слепых Богов пробелы! Нужно быстрее быть там!Отец Рейвена резко выпрямился.— Что?! — его голос эхом разнёсся по залу. Он не стал задавать больше вопросов — просто развернулся и быстрым шагом направился к выходу.— Я с тобой! — крикнул Рейвен и бросился следом.Арден, конечно же, не остался в стороне:— И я, — произнёс он и уже собирался шагнуть вслед.Но Эрвин остановил их обоих, подняв руку.— Так, молодые люди, — произнёс он твёрдо, без колебаний. — Вы остаётесь здесь.Он перевёл взгляд на нас — на меня, Кайлена, Эсмиру и Ариона. — Считайте, что вы наши гости. И не думайте выходить  из этого зала.В Архив кого попало не впускают. Даже если там проблемы.Рейвен замер на месте, нахмурившись. Несколько секунд он колебался, потом тяжело выдохнул:— Ладно, отец… ты прав.Арден хотел что-то возразить, но Рейвен повернулся к нему и легонько стукнул кулаком по голове:— Дубина. Это Архив Слепых Богов. Ты же знаешь правила. У тебя нет доступа и… сил, чтобы туда войти.Арден усмехнулся, почесав затылок:— А, ну да, точно. Забыл.Рейвен шагнул к отцу, и тревожно сказал:— Пап, будь осторожен.Эрвин на миг задержался у арки, обернулся и коротко кивнул сыну:— Всегда.И, не говоря больше ни слова, скрылся за массивными створками, ведущими в тёмный проход.Ещё пару минут зал гудел, как растревоженный улей: беготня, команды, отголоски шагов. Но постепенно всё стихло. Люди один за другим покидали помещение, и вскоре мы остались почти одни — только мы шестеро и тишина, давящая, как каменный потолок над головой.Эсмира первой нарушила молчание, хлопнув ладонью по колену:— Ух… что это сейчас вообще было?Кайлен фыркнул, откинувшись на спину:— Как видишь, ничего хорошего.Рейвен провёл рукой по лицу и устало выдохнул:— Архив Слепых Богов… там хранятся все важные вещи. Свитки, древние записи, карты, сведения о сущностях, даже документы о каждом охотнике. Всё, что помогает нам выживать.— Если проще, — добавил Арион, — база данных. Только в очень, очень древнем формате.Арден усмехнулся:— И очень, очень смертельном, если туда лезть без разрешения.— Ну хоть весело живёте, — пробормотала я, обводя взглядом пустой зал. Мы остались в зале впятером… ну точнее, вшестером — с Арденом.— Раз уж всё равно сидим без дела, — предложил Рейвен, — можно хотя бы взглянуть на свитки. Здесь есть записи о рангах монстров и зонах заражения.Мы переглянулись, и почти сразу Арден, как всегда, с энтузиазмом, потащил с полки целую стопку пыльных свитков.— Вот эти вроде нужные, — сказал он, отряхивая их от вековой пыли. — Если кто чихнёт — не обижайтесь, это не проклятье.— Сомневаюсь, — хмыкнул Кайлен. — Проклятье тут дышит из каждого угла.Эсмира фыркнула, но тоже наклонилась ближе, когда Рейвен развернул один из свитков. Пергамент потрескивал, будто ему больно от прикосновений.Рейвен начал спокойно, но голос его постепенно стал серьёзнее:— Монстры делятся на десять рангов опасности.Он провёл пальцем по строчкам и заговорил, как будто читал старинное пророчество:— Первый ранг — Тени Порога.Самые слабые. Почти без разума, но достаточно хитрые, чтобы выжить.— То есть типа местная мелочь? — уточнил Арион.— Мелочь, которая может перегрызть тебе горло, если зазеваешься, — спокойно ответил Рейвен.— Второй — Шепчущие.Они двигаются группами и издают шорох… будто кто-то дышит у самого уха.Эсмира поёжилась.— Звучит мерзко.— Ещё мерзее, когда слышишь это в темноте, — тихо добавил Арден.— Третий — Раздиратели.Хитрые, быстрые, охотятся на одиночек. Боятся света, но не надолго.— Класс, — усмехнулся Кайлен. — Прямо экскурсия по аду. Когда будет пункт «выход»?Рейвен даже не отвлёкся на сарказм:— Четвёртый — Искажённые.Ядовитые, непредсказуемые. Иногда они сохраняют человеческий облик.— Сохраняют? — переспросила я.— Да, — коротко ответил он. — Это и делает их самыми опасными.— Пятый — Безликие.Могут сливаться с тенью и двигаться без звука. Если заметил — значит, они уже рядом.— Шестой — Кровоплеты.Питаются болью. Их крик ломает разум.— Седьмой — Несущие Забвение.Они стирают память. После встречи с ними никто не вспомнит твоё имя.— Звучит как зависть богов, — пробормотал Кайлен. — Исчезнуть — и никому не нужно ничего объяснять.Рейвен бросил на него короткий взгляд:— Поверь, не та свобода, о которой стоит мечтать.— Восьмой — Повелители Пустоты.Могут подчинять других тварей. У них есть сознание, воля и цель.— Они как командиры? — уточнил Арион.— Скорее — короли, — мрачно ответил Рейвен.— Девятый — Пожиратели Звёзд.Там, где они проходят, исчезает всё — свет, жизнь, надежда.Эсмира тихо выдохнула:— Как будто сама тьма взяла форму.Рейвен кивнул:— И наконец... Десятый — Дети Бездны.О них почти ничего не известно. Говорят, они сильнее всех и почти неуязвимыПовисла тишина.— Ну и замечательно, — сказал Кайлен, ломая напряжение. — Я думал, хуже, чем клятва кровью , ничего не бывает. Оказывается, бывает.— Значит, шанс ноль, — сухо подытожил Арден.— Не ноль, — поправил Рейвен. — Просто слишком дорого стоит победа.Мы все переглянулись. Даже свитки казались живыми — будто шевелились от нашего дыхания.И когда я наклонилась ближе, заметила, как символы едва дрогнули — словно кто-то изнутри смотрит наружу.Я резко выпрямилась.— Рей… они… двигаются.Он улыбнулся, и смеясь сказал:— Всё нормально. Наверное, кто-то открыл другой вход.Эсмира усмехнулась, скрестив руки:— Прикинь, это не так… и прямо сейчас сюда зайдут эти твари.— Эй, это не смешно, — буркнула я.— Ну, Эсмира… — начал Кайлен, но тут резко улыбнулся: — Не пугай ты так катастрофу, а то вот уже белее меня стала.Все рассмеялись, и смех заполнил зал.Но смех оборвался.В дверь зала вошли двое — парень и девушка.Парень, высокий, с обветренным лицом и небрежно растрёпанными каштановыми волосами, заметил Рейвена и тут же рванул к нему.— Ты всё же жив! — выдохнул он, обнимая его крепко, почти с отчаянием. — А то пропал куда-то, ни слова, ни весточки.Рейвен чуть опешил, но ответил ему тем же:— Рад тебя видеть, Эрик.Они хлопнули друг друга по плечу — жест старых друзей.Девушка, стоявшая у входа, не двигалась. Её идеально чёрные волосы были мокрыми и прилипали к лицу, на виске — след засохшей крови.Она шагнула ближе, улыбнувшись уголком губ:— Радa видеть тебя живым, Рейвен, — сказала она спокойно, но в голосе сквозило напряжение.Затем её взгляд скользнул по нам — внимательный, оценивающий, холодный.— Кто они? — спросила она, задержав глаза на Ардене.Кайлен тихо фыркнул:— Уж больно тут все любопытные.Рейвен вздохнул и коротко ответил:— Они… мои друзья.Парень, Эрик, кивнул, чуть улыбнувшись:— Я — Эрик, а это Кайра, — представил он девушку.— Эсмира, — первой отозвалась она. — А это Кайлен, Арион и… —— Что получается, — перебила Кайра, скрестив руки, — Рейвен Вальдемарсон забыл всё, чему его учили, и теперь играет в учителя? — усмешка скользнула по её лицу, холодная, но красивая.— Нет, — твёрдо сказал Арион, — это он нам объясняет.Эрик моргнул:— Вам?— Да, — ответил Арден, — зачем — не знаю, но, видимо, нужно.Кайра прищурилась, оценивающе переводя взгляд с одного на другого:— Странно. Вы не похожи на местных.В её голосе не было враждебности, но настороженность чувствовалась слишком явно.Я молчала. В зале снова стало тихо, но тишина эта была натянутой, как струна.— Всё, хватит, — спокойно, но жёстко произнёс Рейвен. — Народ, я понимаю — все любопытные, но сейчас есть дела поважнее.— Ну наконец хоть кто-то помнит, — пробормотала Эсмира, вставая.— Тогда пойдём, — тихо сказала я.— Я бы пошёл с вами, — начал Эрик, — но мне нужно в ущелье.— Очень жаль, дружище, — подмигнул ему Рейвен.— Ладно, вы как-нибудь справитесь. Если что — отзовитесь, — крикнул Эрик и побежал обратно, бросив короткое: — Удачи!— И тебе, герой, — добавил Арден, махнув рукой ему вслед.Кайра осталась стоять на месте, глядя на нас спокойно, но с интересом.— Я могу пойти с вами… но куда именно?— Мы сами ещё не знаем, — ответил Арион, пожав плечами.— Мы — нет, — поправил Рейвен. — Я иду с Арденом. Ну и если хочешь, — он посмотрел на Кайру, — можешь идти с нами.— Что, кидаешь нас? — тут же подался вперёд Кайлен. — Я с тобой.Рейвен закатил глаза и усмехнулся:— Ну пойдём, герой.— Эй, вы что себе позволяете! — вскрикнула Эсмира. — Мы все идём вместе. Так будет честно!— А если… если что-то случится? — осторожно вставил Арден.— Ага, — спокойно сказала Кайра, — возможно, умрёте. Это самое лёгкое. Хуже — впереди.— Не беспокойся, — сказала я, — мы пережили и не такое.Кайлен ухмыльнулся, с таким видом, будто слова «пережили хуже» звучали для него как комплимент.— Значит, все вместе? — переспросил Арион.— Нет, — Рейвен сказал уже громче, твёрдо. — Я не хочу, чтобы девушки шли с нами.Кайра приподняла бровь:— Эээ… извини, это сейчас ко мне?— Нет, — ответил Арден, — не к тебе. К ним.— Всё равно пойду, — фыркнула Эсмира.— Ты серьёзно, Рей? — я сделала шаг к нему. — После всего, что было? Ты знаешь, через что мы прошли, и всё равно хочешь оставить нас здесь?— Именно потому, что знаю, — жёстко ответил он.Кайлен лениво потянулся и усмехнулся:— Вообще-то, я с Рейвен согласен. Пусть катастрофа остаётся тут. Местные-то явно не в восторге от чужаков.— Ой, кто бы говорил, — огрызнулась я.— Успокойтесь! — рявкнул Арден. — Решайте быстрее.— Мы пойдём. И точка, — сказала я, чувствуя, как кровь стучит в висках.— Нет, — отрезал Рейвен, уже не сдерживаясь.— Я пойду, — твёрдо повторила я и шагнула вперёд, ближе к выходу.— Ты никуда не пойдёшь, Эми! — резко выкрикнул он.Зал будто замер.Тишина ударила по ушам.Все повернулись к нему.Кайлен стоял с сжатыми кулаками, его лицо окаменело.Арден и Кайра переглянулись — в их взглядах был чистый шок.— …Эми? — тихо произнёс Арден.Рейвен осознал, что сказал, и опустил глаза, сжав челюсть.Кайра издала тихий смешок, холодный, почти разочарованный:—Да быть такого не может........Эсмира молча смотрела то на меня, то на Рейвена, он никогда так не поступал, тем более не кричал.... на меня...Но сейчас меня больше всех удивила реакция Кайры и Ардена на моё имя.Я уже открыла рот, чтобы спросить, но Арион опередил меня:— А что не так с именем Эмилии? Ну… сокращённый вариант.Кайлен фыркнул и сразу сказал:— Рейвен всегда так её называл.— Точно, — подтвердила Эсмира, кивнув.Рейвен опустил голову, не в силах вымолвить ни слова.— Ну и что не так с моим именем? — нетерпеливо обратилась я к Ардену и Кайре.Кайра смотрела холодно, не произнося ни звука. Арден же неловко почесал затылок и начал:— Ну… вы знаете или нет… — он бросил взгляд на Рейвена. — Думаю, ты сам должен сказать.— Сказать что? — быстро подхватил Кайлен.Я стояла в растерянности. Эсмира шагнула к Рейвену и мягко спросила:— Рейвен, что происходит?Но прежде чем он успел ответить, Кайра заговорила — спокойно, но будто ножом по тишине:— Сестру Рейвена звали Эми. Ну… Эмили.Мы замерли. Я, Арион, Эсмира и Кайлен — просто стояли, не веря услышанному.Мы знали Рейвена уже давно. Столько разговоров, столько ночей, пережитых вместе. Но про сестру… ни слова.— И где она сейчас?.. — тихо спросил Арион, но тут же осёкся, будто осознав, что в таком мире вопрос звучит слишком наивно.Наступила тишина. И наконец Рейвен заговорил:— Фея...— Что за фея? — спросила Эсмира, нахмурившись.Кайра и Арден молча переглянулись.И тут до меня дошло.— «Фея»… — прошептала я. — Это значение имени… Эми — значит фея.Мне стало не по себе. Где-то в груди сжалось, будто кто-то коснулся раны, о которой я не знала.— Это что же, — пробормотал Кайлен, — катастрофа тебе сестру напоминает? Или наоборот?— Эй! — я резко обернулась к нему.Он лишь пожал плечами, опуская взгляд.Рейвен медленно вдохнул, голос дрогнул:— Да… Эми… Эмилия похожа на неё. Внешне — нет. Но душой… да. Та же, упрямство, храбрость , доброта...  — его глаза заблестели, и он почти прошептал: — такая же настоящая.Повисла тишина. И вдруг я осознала:— Та девушка в Разломе… это…— Да, — перебил Рейвен. — Это она. Это была она!Он говорил всё громче, почти срываясь:— Из-за меня её больше нет! Я обещал защищать, оберегать, но не смог! Если бы она осталась… если бы я не отвлёкся… — он сжал кулаки, — она бы жила!— Ты не виноват, — тихо сказал Арион. Его голос звучал почти по-братски.— Виноват! — выкрикнул Рейвен, и слёзы сорвались с ресниц. — Я нашёл её… но не целую. Только части. Её части были разбросаны по лесу… Я шёл, собирал их… и не мог поверить, что это всё, что от неё осталось!Он опустился на колени, задыхаясь от рыданий.— Лука ведь говорил… — голос дрожал, почти терялся. — «У тебя походка воина».Он усмехнулся сквозь слёзы. — А я сам себя защитить не могу. Он ещё добавил: «Оружие в твоей руке сидит так, будто ты не веришь, что имеешь право его держать».— Он был прав… — прошептал Рейвен. — Я и правда не верю.Мы стояли молча. Никто не знал, что сказать. В груди давило, будто воздух стал тяжелее.И Кайлен, обычно язвительный, отвёл взгляд.Было больно. По-настоящему.Всегда весёлый, насмешливый, живой — Рейвен хранил внутри столько боли, что теперь она просто прорвалась.Все стояли в напряжении, не зная, что сказать.Мы даже видели отца Рейвена, и вроде всё было хорошо.А слова Луки, те самые, казалось, вонзились в Рейвена глубже, чем меч. Он принял их слишком близко к сердцу.Я неуверенно подошла к нему и опустилась рядом.— Рей… — позвала тихо.Он не поднял головы, лишь тяжело дышал, будто боялся сорваться снова.— Чтобы я ни сказала, — начала я медленно, подбирая слова, — твои мысли, наверное, не изменятся. Но всё же… поверь. Ты не виноват.Я говорила почти шёпотом. — Твоя сестра не хотела бы, чтобы ты так себя терзал.Рейвен всхлипнул, но молчал.— И… — я вдохнула, — ты ведь воин. Охотник.Ты не раз спасал меня… нас всех.Я… рада, что ты видишь во мне частичку своей сестры.Он поднял на меня покрасневшие глаза, и я добавила, с трудом сдерживая дрожь в голосе:— Ведь ты тоже для меня как брат. Тот, о котором я мечтала.Рейвен не ответил — просто притянул меня к себе и крепко обнял.Его руки дрожали, дыхание сбивалось, но в этом объятии было что-то тёплое и живое, будто между болью и надеждой ещё оставалось место для света.Я держала слёзы, до боли сжимая губы, лишь бы не заплакать.