nine

– Даже не знаю. А вы что посоветуете?«Ну как я могу посоветовать? Я ведь понятия не имею, чем вы занимаетесь», – едва не срывается с моих губ, но вслух я интересуюсь:– Вы собрались что-то мастерить? – Я краснею, и глаза мои почему-то сами опускаются на его облегающие джинсы. – Купите рабочий комбинезон, – продолжаю я, понимая, что уже не могу контролировать слова.Он поднимет бровь: очевидно, я опять его насмешила.– Чтобы не испачкать одежду. – Я делаю неопределенный жест в сторону его джинсов.– Ее всегда можно снять, – ухмыляется Уолтон.– Хм. – Я чувствую, что мои щеки снова заливаются краской.– Возьму-ка я парочку комбинезонов. А то, не дай бог, одежду испорчу, – говорит он без всякого выражения.

Я представляю себе Джейвона Уолтона без джинсов и тут же стараюсь избавиться от этого видения.

Что-нибудь еще? – пищу я, протягивая ему парочку синих комбинезонов.Он не обращает внимания на мой вопрос.– Как продвигается ваша статья?Наконец-то нормальный вопрос, без всяких намеков ... вопрос, на который я могу ответить. Я хватаюсь за него крепко обеими руками, как за спасательный плот, и честно отвечаю:– Статью пишу не я, а Кэйси. Мисс Джонсон. Моя соседка по комнате, начинающая журналистка. Она – редактор студенческого журнала и страшно переживала, что не смогла приехать сама, чтобы взять у вас интервью.– Статья получилась отличная, только Кейси расстраивается, что у нее нет ваших фотографий.

Уолтон поднимает бровь.– А какого рода фотографии ей нужны?Неожиданный ответ. Я качаю головой, потому что не знаю.– Ну хорошо, я пока здесь. Может, завтра... – Он умолкает.– Вы согласны на фотосессию? – Я опять взвизгиваю. Кейс будет на седьмом небе от счастья, если я сумею это провернуть. «И ты сможешь снова увидеть его завтра», – тихонько нашептывает темный уголок моего подсознания. Я отбрасываю эту глупую, несуразную мысль.– Кейси ужасно обрадуется... Если, конечно, мы найдем фотографа. – Я так довольна, что расплываюсь до ушей.

Уолтон открывает рот, словно ему не хватает воздуха, и хлопает ресницами. Какое-то мгновение он выглядит потерянным. Земля сдвигается с оси, и тектонические плиты смещаются со своих мест.О боже! Кажется, Джейвон Уолтон обескуражен.– Сообщите мне насчет завтра. – Он достает из заднего кармана бумажник и протягивает мне визитку. – Вот моя карточка. Это номер мобильного. Позвоните завтра утром до десяти.– Хорошо. – Я улыбаюсь в ответ. Кейси будет в восторге.– Мелани!На другом конце прохода появляется Брайс – младший брат мистера Клейтона. Я слышала, что он вернулся из Принстона, но не ожидала сегодня его увидеть.

Брайс застает меня врасплох и крепко обнимает.С Брайсом мы всегда были приятелями.

-Мелани,привет, рад тебя видеть! – в восторге кричит он.– Привет, Брайс! Как поживаешь? Приехал на день рождения к брату?– Ага. Ты выглядишь просто потрясающе, Мелани,– ухмыляется он, разглядывая меня на расстоянии вытянутой руки. Затем он разжимает объятия, но оставляет свою руку на моем плече. Я в смущении переминаюсь с ноги на ногу. Брайс– хороший парень, только немного бесцеремонный.Когда я снова перевожу взгляд на Джейвона Уолтона , он смотрит на нас, как ястреб: карие глаза прикрыты и задумчивы, губы плотно сжаты. Передо мной уже не внимательный покупатель, а кто-то другой – холодный и далекий.

-Брайс, я занимаюсь с клиентом. Ты должен с ним познакомиться, – говорю я, стараясь растопить враждебность в глазах Джейвона .Тащу Брайса к нему, и они окидывают друг друга оценивающими взглядами. Атмосфера просто ледяная.–Брайс, это Джейвон Уолтон. Мистер Уолтон, это Брайс Клейтон, брат хозяина магазина.Сама не знаю почему, я чувствую необходимость в дальнейших объяснениях.– Мы знакомы давно, с тех пор, как я здесь работаю, но видимся не часто. Брайс изучает менеджмент в Принстонском университете, – лепечу я. «Замолчи, хватит!»– Мистер Клейтон. – Джейвон протягивает руку, по выражению его лица нельзя ничего понять.– Мистер Уолтон. – Брайс отвечает на рукопожатие. – Постойте, тот самый Джейвон Уолтон?Глава холдинга «Уолтон энтерпрайзес»? – За долю секунды неприязнь на лице Брайса сменяется благоговейным трепетом. Уолтон вежливо улыбается, но глаза остаются холодными. – Здорово! Могу я вам чем-нибудь помочь?–Мелани уже со всем справилась. Она была очень внимательна. – Внешне он совершенно невозмутим, но его слова... Как будто он имеет в виду нечто совершенно другое. Я совершенно сбита с толку.– Отлично, – откликается Брайс. – Еще увидимся, Мелани.

-Конечно, Брайс . – Я смотрю, как он исчезает за дверью подсобки. – Что-нибудь еще, мистер Уолтон?—————————————-от автора:стоит ли показать внешность героев?