Глава 24

Глава 24

Я словно подчинилась какому-то постороннему импульсу и ответила на его поцелуй. Где-то на фоне дотла сгорел склад, но нас это, казалось, совсем не тревожило. В крепких руках Дена я чувствовала себя в безопасности.

Но затем на меня нахлынуло чувство вины — ведь это считалось бы изменой Каину. Я попыталась отстраниться, но он недовольно прорычал. Он углублял поцелуй, а я, пытаясь оттолкнуть его, вдруг нащупала у него на груди под одеждой какой-то символ, будто часть чего-то большего.

Нужно было думать рационально. Может, у Дена это украшение? Если изучить его, можно что-то понять. Да, он будет мной недоволен, но зато я, возможно, узнаю, кто он на самом деле. Но его надо отвлечь. Я ответила на его поцелуй с тем же напором и положила руку ему на грудь… Чёрт, чёрт, чёрт, лишь бы он ничего не почувствовал… Лишь бы сработало.

И — бинго! Мне удалось незаметно достать какую-то штуку.Не открывая глаз, я отстранилась от него, поправив его голосовой модулятор в виде небольшого микрофона. А затем так же поправила его маску.

— Ден, это больше не повторится. И не говори Каину о том, что только что было.

Он приблизился.

— И почему же? Ему наверняка понравится информация о том, что его маленькая шлюшка ему изменяет.

— Я люблю Каина. И если ты ему скажешь…

— Убьёшь меня? Сомневаюсь. Теперь у меня есть ещё один твой секрет. Я могу использовать тебя, как пожелаю. На кону теперь и твоя дружба, и семья, и твой ненаглядный.

Сердце подскочило к горлу.

— Ден, я никогда ни о чём тебя не умоляла. Но сейчас прошу — пожалуйста, не говори ему. С ним мне так хорошо, я чувствую себя свободной и настоящей. Я готова на что угодно, только, прошу, не разрушай то, что я так долго искала. Он первый, кто выбрал меня.

Мне показалось, или Ден заткнулся впервые?

---

Вернувшись в свою комнату, я села за стол, разглядывая символ и пытаясь вспомнить, где я его видела. Но всё было напрасно. Внезапно я услышала голос отца.

— Юная леди, немедленно спустись вниз.Ой-ой, похоже, что-то случилось, и это явно ничего хорошего не предвещало.

Спускаясь по лестнице, я пыталась подавить тревогу, но всё было бесполезно. Папа сидел в кожаном кресле, а мама — рядом с ним; она всегда такая тихая, что даже страшно.

— Ты сбежала из дома?Я закатила глаза. С каких пор их волнует, где я? Обычно они этим не интересовались. А сейчас вдруг стало нужно? Они в последнее время какие-то странные. Слишком беспокоятся о моём здоровье, всё контролируют. И слишком часто их нет дома, и этот запах, словно какой-то отвар.

Часто я замечаю на их теле странные символы на незнакомом мне языке. Всё это было подозрительно. Вроде бы бояться нечего — они мои родители и не навредят мне. Но почему же всё во мне кричало об опасности?

— Я не сбегала, а просто пошла погулять. И почему это вас так волнует?Он вскинул бровь.

— Мы не будем возвращаться к этому разговору.Я скрестила руки на груди.

— Ну конечно. Это было от тебя ожидаемо.

Почему он такой? Такой безразличный?

— Тебе нельзя рисковать здоровьем, оно очень ценно. И ты девушка, должна быть тихой и покорной. Судя по оценкам, репетитор помог. Но этого недостаточно. Ты будешь под домашним арестом, Кэролайн Беннетт.

— Что? Нет! Я не буду сидеть в четырёх стенах! Всю мою жизнь вам было плевать, где я и с кем я. А сейчас ты включаешь заботливого отца и печёшься о моём здоровье?!

Он встал с кресла, возвысился надо мной и дал мне пощёчину, от которой я пошатнулась. Я застыла. Он ударил меня? В глазах защипало, я посмотрела на него снизу вверх. Он же мой папа… почему он так поступает? Неужели он не понимает, что мне больно? Он всегда причиняет мне боль.

Адам сделал шаг ближе и обнял меня, будто извиняясь.

— Прости, милая, прости. Папа не хотел обидеть свою маленькую принцессу. Папе очень жаль, малышка.

Да что с ним не так? Он только что ударил меня, а сейчас обнимает, будто всё отлично? Я бросила взгляд на маму — она по-прежнему сидела без единой эмоции. Она хоть когда-нибудь может постоять за меня или за себя? Она будто пустая оболочка прежней себя.

— Всё хорошо, пап. Это я виновата, что была неуважительна к тебе. Я пойду к себе, хочу спать.

Зайдя в комнату, я прислонилась к двери и попыталась сдержать слёзы, но они текли сами. Почему я?..

В голове всплывали разные моменты… Вот школьное соревнование, где у меня и Люси разница была в полбалла, и тогда я стала победительницей в конкурсе «Мисс Осень» в начальной школе. Но, увидев, как родители Люси утешали её и гладили по голове, мне стало так больно, потому что на том месте, где должны были быть мои родители, было… пусто? Стоп, там и правда никого не было?

Голова снова закружилась, и я рухнула на пол, держась за виски.

— Давай, сестрёнка, я верю в тебя! Ты у меня самая лучшая, — сказал Эван, обнимая меня и фотографируя с короной — моей первой заработанной тиарой.

Когда мы вернулись домой, он поднял меня на руки и помог поставить её на небольшую красную подушку из чёрного бархата. Затем он положил под подушку фотографию, где были мы вдвоем.

— Ты сегодня прекрасна.— Эван, а ты сегодня посмотришь со мной «Тома и Джерри»?Он тепло улыбнулся мне.— Конечно, маленькая принцесса.

Воспоминания угасли так же быстро, как и появились. Несмотря на грусть, я тепло улыбнулась, понимая, что была не совсем одна.

И тут я вспомнила про фотографию. Интересно, она всё ещё там?

Подойдя к месту, где хранились все тиары, я встала на стул и потянулась к самой высокой и дальней полке. Там лежала единственная тиара на своей подушечке. Подняв её, я застыла, когда небольшой снимок упал на пол.

Поставив всё на место, я подняла фотографию и заплакала. Эван… это правда он? Правда он? Я так на него похожа? Я должна узнать историю его смерти.

Мои мысли прервал звук, словно что-то ударило в окно. Камешек? — подумала я, выходя на балкон. И затем замерла. Каин?

Я чувствовала себя виноватой и грязной после случая с Деном… Каин был слишком дорог для меня, и я не позволю ему узнать об этом.

— Что ты здесь делаешь? — сказала я, стараясь сделать голос как можно спокойнее и радостнее. Не хотелось показывать ему свои эмоции сейчас. Он не должен знать ничего — ни о чём я беспокоюсь, ни о моих секретах…

— Я пришёл к тебе. Соскучился.— Как ты сюда попал? Охрана и система не оповестили.Он улыбнулся, и на его щеках появились ямочки. От этого мне самой захотелось улыбнуться.— У меня свои способы.

Я застыла. Точно такую же фразу когда-то говорил Ден. Может, это совпадение? Нет, наверное, это просто случайность. Я же убеждалась в этом и не раз.

— Кэролайн, ты сможешь спуститься?— Не могу. Я под домашним арестом.Он вскинул бровь.— Серьёзно?Я кивнула, и на мгновение он замолчал, глядя на меня. А затем снова улыбнулся.

— Прыгай.Я остолбенела, глядя на Каина в полном недоумении.— Я… что?— Прыгай ко мне. Я… ловил тебя однажды и поймаю теперь.Я оглянулась на дверь, подошла к кровати и поставила на своё место большую игрушку.Затем я вышла на балкон. Я верила Каину всем своим нутром, несмотря на то что до земли было метров четыре. Я шагнула к краю и сделала шаг в пустоту.

Ветер развевал мои волосы, и вот я в его руках. Он поймал меня. А затем Каин закружил меня в воздухе.

Он накинул на меня свою куртку. Чувство дежавю не покидало меня. Похожая ситуация когда-то была с Деном. Я тоже сбегала из дома, только тогда он вернул меня обратно. А сейчас я не хотела возвращаться туда, я хотела уйти с Каином.Сейчас всё по-другому — я с любимым человеком.

Он взял меня за руку, и мы побежали. Несмотря на моросящий дождь, на то что я была в тапочках и риск заболеть был велик, мне было совсем не холодно. Рядом с ним всё было иначе.

И тогда я совсем не обратила внимания, что мы выбежали тем же путём, что и тогда с Деном. Я была слишком поглощена им.

Когда мы с Каином оказались за пределами особняка, мы остановились, и он внимательно посмотрел на меня. Казалось, он хотел что-то сказать или сделать, но вдруг его взгляд остановился на моём лице. Он нахмурился, подошёл ближе. Чёрт, похоже, он заметил след от удара.

— Кто это сделал?Я занервничала и попятилась назад, но он схватил меня за плечи и притянул ближе, рассматривая щёку.— Это сделал он?Я молчала.— Кэролайн, он ударил тебя?Его голос прозвучал грозно, с нотками ярости.

— Ты скажи мне хоть что-то. Я… я…— Каин, ты ничего не сможешь сделать. Просто будь рядом. Хорошо?Я обняла его, и он ответил тем же.

— Поехали к нам. Переночуешь у нас… и вообще, будь там сколько хочешь и когда хочешь. Но сегодня я не отпущу тебя домой.— Они будут искать…— Не будут. Я с этим разберусь.Почему-то в его голосе мне почудилась угроза? Ну ладно…— Хорошо.— И к тому же дедушка будет рад тебя видеть. Ты ему очень понравилась.

     Сидя за столом с Каином и его дедушкой, я чувствовала себя очень уютно рядом с ними. Мне так хотелось, чтобы так же было у меня дома. Здесь я чувствовала, что меня любят. Такого я не ощущала уже давно. И самое удивительное — они слушали внимательно всё, что я рассказывала.

— Да, и представляете, мы с Клэр тогда сбежали с уроков, до сих пор не понимаю, как она согласилась. Тогда мы целый день ели мороженое и гуляли. Нам было так весело.

Говорила я без остановки и заметила два сияющих взгляда. Каин — то понятно, но вот Джеймс? Меня иногда удивляло, что он так относится ко мне. И я продолжила говорить. Так мы провели очень много времени, и вот часы пробили 12. Джеймс не позволил мне спать одной и отправил к Каину, опираясь на слова:

«Я не такой старомодный дед и всё понимаю. Зная этого негодника, он всё равно сбежит к тебе — слишком уж пацан влюбился в тебя».

Я легла рядом с Каином, и он притянул меня к себе в объятия.

— Ты такая мягкая, моя девочка.

Он зарылся лицом в мои волосы, и меня окутала нежность. Запах свежести и хвои наполнил мои лёгкие. Он так мягко поглаживал мою спину. На мне его тёплая кофта. А дождь за окном только усиливался, и это придавало уют.

— Каин, ты же не оставишь меня?

— Не оставлю.

Его голос прозвучал так успокаивающе. Я обвила его крепче.

— Я так боюсь, что меня оставят одну. Я не хочу быть одна. И часто думаю: может, со мной что-то нет?

Он поднял голову и посмотрел на меня хмуро.

— Кэролайн, послушай меня внимательно. Пускай хоть весь мир станет против тебя — я буду за тебя. Я тебе уже говорил, что ты для меня значишь очень много, и я не могу позволить тебе так думать о себе. Ты самая удивительная девушка, которую я когда-либо встречал. И будь я проклят, если оставлю тебя.

На моём лице расцвела тёплая улыбка. Его слова были словно исцеляющее зелье для моего сердца; с ним я забывала всё, что меня беспокоило на данный момент. Будь то поцелуй с Деном, разгадка того, кто он сам такой, родители, странные символы, неизвестная причина смерти Эвана.

Я уткнулась в его объятия глубже и погрузилась в сон, чувствуя, как он нежно целует мой лоб и шепчет то, что я не смогла расслышать.

     Ближе к пяти утра я встала от сильной боли в голове — похоже, я заболела. Но Каина снова не было. Может, он рано встал?С этой мыслью я направилась на его поиски и снова наткнулась на приоткрытую дверь. Думая, что он там, я зашла, но его не было. Однако мой взгляд остановился на том самом символе… и вдруг меня словно ударили молотком по голове. «Да ну, это просто совпадение», — попыталась я убедить себя. Я достала ту самую штуку, которую украла у Дена, и приставила к двери… они совпадали на сто процентов.

Мой взгляд приковали метки поменьше, и я вставила туда этот символ. Что-то щёлкнуло. Сердце подпрыгнуло к горлу, и мне стало тяжело дышать. Как только дверь приоткрылась, я шагнула внутрь. И мой мир рухнул.

Камеры в моём доме, картины, фотографии, вся информация обо мне… и секционная Антонина в масках… и та самая, до боли знакомая маска крика. Слеза скатилась по моей щеке. Каин и Ден — один и тот же человек? Как такое возможно? Он обманывал меня? Использовал? Зачем? А я ещё, как дура, чувствовала себя виноватой?

Я дотронулась рукой до картины в виде ангела в моём облике… зачем это всё?

Выйдя из комнаты, я закрыла её так, как она была. Я не могла там находиться, и мне срочно надо было уйти. То, что Каин куда-то пропал, сыграло мне на руку. Тихо выбравшись на улицу, я вызвала такси. Он приехал через минут тридцать. В машине всё было словно в тумане, я ничего не осознавала. Мне нужно было время, чтобы понять, что произошло, что я только что увидела. Мне надо побыть одной.

Зайдя в холодные стены дома, я поняла, что там опять никого нет. В этот раз меня даже никто не отругает. И опять эти качели: то меня ругают, что у меня нет дома, то их нет дома — и всё равно. Ну, может, это даже к лучшему.

Я зашла в свою спальню и начала тщательно обыскивать её — так, как не делала в первый раз. Каждую щель, каждый угол. Сначала у меня вроде ничего не получалось, но затем я посмотрела на туалетный столик. Подойдя к нему, я начала просвечивать его фонариком и застыла. Скрытая камера. И сколько таких по дому? Так вот для чего ты устроился репетитором сюда. Так вот для чего ты начал отношения со мной. Чтобы следить за мной? Он хотел убить меня изначально. Он сам это сказал.

В моей голове, как буря, проносились воспоминания. То, как он убил Вильяма, шантажировал, подвергал опасности, играл со мной — всё это было игрой, а я думала, что это и вправду что-то настоящее.

Как же всё быстро поменялось, и это всё не укладывается у меня в голове.

Я скатилась на пол и заплакала. Не знаю, сколько я так пролежала, но я плакала навзрыд. Боль и предательство выжигали все чувства, обретённые мной за эти дни. Какой же дурой я была, какой же дурой я была, что верила ему! Всего каких-то пару часов назад всё было хорошо.

Проснувшись утром, я заметила около тридцати пропущенных от Каина. Невероятная злость охватила меня. Он ещё имеет смелость звонить? Ничего, я продолжу его игру.

Я написала Дену:

Я: Хочу встретиться. Сейчас.Ден: Что опять случилось?Я: Узнаешь. Это подарок.

Я вытерла слёзы и подошла к зеркалу. «Должна быть сильной. Меня не сломает какой-то парень, которого я знаю всего пять месяцев», — пыталась говорить я себе. Но правда ли это? Он искусный игрок, а я поддалась его лжи…

Когда пришло оповещение, что он уже в нашем саду, я собралась с духом и вышла туда, взяв тот самый символ, тот самый чёртов знак, который разрушил всё, что у нас было. Теперь мы в прошлом. Я так мало была счастлива, такое короткое время — каких-то три недели… А я так надеялась. Он же обещал мне… Хотя и то, наверное, тоже была ложь.

Подавив головную боль, я пошла навстречу. И вот он передо мной — в маске призрачного лица.

— Ден. Сними маску.— Ого, с чего ты решила, что я буду? Маленькая убийца решила командовать?Ярость заполнила меня до краёв. Я повторила:— Я знаю, кто ты. Сними чёртову маску!

На мгновение он застыл и сделал шаг ко мне.— И кто же я, Кэролайн?— Каин, прекрати играть со мной! Сними, блять, свою маску!Я сжимала и разжимала кулаки, пытаясь успокоиться, унять боль и злость внутри. А он казался спокойным.— Раз знаешь, кто я, сними мою маску сама.

Рука потянулась к маске, и в этот раз он не оттолкнул её, а позволил снять. И перед тем как я дёрнула её полностью, капелька надежды ещё оставалась: может, это не он. Но она рухнула. Передо мной — он. Тёмные волосы, карие глаза, острые скулы и тот самый взгляд, который мне так полюбился.

Я обещала быть сильной. Не сдержалась — слеза скатилась по моей щеке. Он поднял руку, чтобы смахнуть её, но я отступила назад.

— Почему… — еле смогла выдавить я дрожащим голосом.— Кэролайн… это слишком тяжело объяснить…— Каин, как ты мог? Я верила тебе. Я чувствовала себя виноватой. Я чувствовала себя грязной после того, что ты делал. Ты пытался убить меня. Ты манипулировал мной, обманывал меня. Из-за тебя я чуть не умерла. И всё это время был ты. Это всё был ты.

Он пытался сделать шаг ко мне, но я отступала. Снова и снова.— Кэролайн, прошу, послушай меня. Это всё чертовски тяжело, я не смогу тебе объяснить. Но я…— Нет! Мне не нужны твои объяснения, Каин или Ден. Как мне лучше тебя называть? Мне достаточно. Хватит с меня этой игры. Мне без разницы, какими были твои мотивы. Я больше не хочу участвовать в твоих планах. С меня достаточно лжи — от тебя, от родителей… Они все лгали мне. Просто уходи…— Милая, прошу, позволь мне объяснить…— Прекрати играть со мной! Уходи!

Мой голос прозвучал уверенно и без капли сомнения. Я смотрела, как его глаза наполняются слезами, и он лишь кивнул, развернулся и начал уходить. Мне хотелось в одно мгновение окликнуть его… но я сдержала себя. Я сильная. Я смогу…