Глава 2

Король Гарет стоял на балконе своего замка и наблюдал за приготовлениями к празднику в честь летнего Солнцестояния. Кроме того, он обещал устроить турнир для всех желающих, поэтому день обещал быть прекрасным. Ему даже нравилась вся эта суета. Люди спешили, толкали друг друга, некоторые затевали драку. На королевском дворе собрался весь город и окресные сёла. Даже сам король удивлялся, как столько людей вместилось в таком дворе. Но ему было всё равно. Сегодня турнир и в нём будет участвовать его старший сын Аргон. Ему недавно исполнилось двадцать лет и это был подходящий возраст для того чтобы стать воином. С детства этот внимательный мальчик с чёрными кудрями любил оружие, и часами мог торчать на полигоне. С возрастом Аргон стал принимать участие в учениях и скоро добился внушительных результатов, чем всегда радовал отца. С раннего детства познав всю жестокость этой жизни, наблюдая, а затем и учавствуя в боях, мальчик стал замкнутым и многие считали его гордым. Имея двух младших братьев, Аргон чувствовал огромную ответственность, несмотря на то, что у них есть отец, но нет матери.

Королева Аврора была изумительной женщиной. С детства она была доброй, нежной и заботливой, а когда вышла замуж за короля, радости народа не было границ. Король боготворил её, а она отдавала ему всю любовь и заботу. Аврора была не только красивой и доброй, а также очень мудрой, и под их правлением королевство Арракшир процветало. К несчастью и огромному горю, после третьих родов она скончалась. Невозможно описать горе утраты, каждый житель королевства скорбил об Авроре. Но король нашел утешение в своих детях, и он действительно пытался заменить сыновьям мать.

Аргон был больше похож на самого короля, а два младших брата на мать, такие же добрые, заботливые и нежные. Нет, Аргон вовсе не был злым и жестоким. Просто ранняя ответственность и закалка в боях зделала его крепким, стойким и здерженым. Он искренне любил своих братьев и уважал отца, во всём к нему прислушивался.

Второго сына короля звали Кавелом, ему было семнадцать. Молодой стройный юноша с золотыми волосами и голубыми глазами был совершенно не похож на Аргона. Он был красив, но это была совсем другая красота. Если у старшего брата линии лица были чёткими, если даже не грубыми, рельеф мышц хорошо выделялся даже сквозь одежду, то у Кавела всё было более нежно. Аргон уже был сформированным мужчиной, в то время как Кавел только начинал формироваться и был на порядок слабее старшего брата. Но не смотря на это, он не был зависливым, а наоборот, даже гордился Аргоном.Младшему брату было всего 12 и он был очень похож на Кавела. Те же золотые кудри, характер , глаза. Полное имя его было Торгрин, но все звали его просто, Тор.

И вот, сегодня был особенный день как для Аргона, так и для его семьи. Этот турнир - первый, на котором он будет учавствовать, и, если хватит сил до финала, не последний. Стоя на балконе и наблюдая за приготовлениями, король не мог не волноваться. Ещё до того как узнать, что сын будет учавствовать в турнире, король пригласил на него лучших рыцарей со всего королевства. И некоторые из них очень сильные. В турнире два противника сражаются друг против друга, и нередко один из двоих погибает. А когда Аргон сказал ему о намерении, было уже поздно что либо менять.

Полигон для турниров очень отличался от полигона для тренировок. Это было большое поле в форме идеального круга, который был окружен стеной около двух метров. За стеной начинались ряды с лавочками. В стене были три отверстия: два маленьких и одно большое. Все три были с решеткой. С большого отверстия выходили бойцы, а два маленьких недавно достроили и никто толком не знал для чего. Несмотря на то что было ещё слишком рано, многие те, кто хотели попасть вперёд, толпились у входа, но стража никого не пускала. Полигон был таким большим, что хватило бы места и для тех кто приехал с самого дальнего места королевства.

Рыночная площадь просто забита людьми, все кричат, смеются, кто-то плачет. Всё это король слышал аж во дворце. А люди всё заезжали и заезжали, все улицы были полностью забиты телегами, конями и людьми. Каждый хотел попасть на полигон и страже то и дело приходилось разнимать дерущихся.

В это время Ана, которая успела злелать всё по дому ждала возможности пойти с братьями на турнир. Но мать то и дело придумывала ей новую и новую работу. И когда Ана уже почти потеряла надежду, к ней подошел Эрик.

- Ну что, готова? - Спросил он у сестры.

- А как же работа? - С тревогой спросила Ана. - Ведь мне ещё много чего нужно заделать....

- Работа может и подождать, сегодня твой день. - И видя, что Ана колеблется, дрбавил. - За мать не переживай. Она уехала в город и вернётся только поздно вечером. К тому времени мы вернёмся и всё зделаем.

- Хорошо. - После минуты раздумья согласилась Ана. - Только подожди, я надену лучшее платье.

Под лучшим платьем подразумевалось наименее изношеное и рваное. Через пару минут сестра и два брата весело бежали в сторону полигона.

Дом матери Аны стоял на вершине холма, на самом краю города, но, с детства хорошо зная все улицы, Ана и братья быстро добрались до замка, а оттуда было рукой подать до полигона. Пробежав пару менее заполненных людьми улиц, они добежали до стены, на которую тут же начали залезать. Эта стена отделяла сам замок от города. В любой другой день, они не осмелились бы сюда забраться, но сегодня стража не обратила на них никакого внимания.

От сюда открывался изумительный вид: солнце уже почти дошло до своего пика и вот вот-вот должен был начаться турнир. А дальше, за огромным количеством крыш можно было увидеть море. Да, море. Ана никогда не видела море вблизи, мать никогда не отпускала её так далеко. На водной глади чётко вырисовывались очертания кораблей.

Спустившись со стены они побежали в сторону полигона. Еле пробравшись сквозь орущую толпу, они наконец-то оказались у входа, и как раз вовремя. Через пару минут сестра и два брата уже сидели в первых рядах. И вот, протрубил рог, и толпа заорала ещё громче - это был знак начала турнира. Король сидела на своём месте, в окружении своих приближенных и двух сыновей.И вот на арену вывели первых игроков. Толпа встретила их бурными овациями. На бойцах не было ничего, кроме кожаных набедренных повязок. Каждый имел своего оруженосца, который держал чуть ли не всё оружие королевства. И вот, первая пара вступила в бой. Это были два здоровяка з горами мышц и свирепыми взглядами. Они накинулись друг на друга с такой ненавистью, что толпа опять заревела. Ана с явным волнением всматривалась в каждое движение бойцов. Она хотела быть такой как они, воительницей. Это был её смысл жизни и мечта. В это время оруженосцы передали третье оружие - короткие мечи. У каждого бойца было право на три оружия на их усмотрение. А так как в ход пошло третье, то оруженосцы поспешили убраться с арены пока не попали под горячую руку противника.

И вот, наконец то, один нанес сокрушительнй удар другому и тот упал на колени. Толпа приветствовала победителя кто радостными криками, кто проклятиями, а стража поспешила убрать тело второго бойца с поля боя.

Железная решётка поднялась и вышла вторая пара воинов со своими оруженосцами. Толпа закричала ещё громче, ведь в одном из этих бойцов все узнали Аргона. Как и предыдущие воины, они были только в набедренных повязках. Ана была крайне удивлена телосложением Аргона, до неё доносились слухи, что он горд и слаб, а тут перед ней стоит стройный сильный юноша с уверенностью в глазах. Ана так же заметила, как Аргон, обведя взглядом присутствующих и задержал его на ней, что невольно посмотрела ему в глаза. В них было и удивление, и восхищение, но она не покладая этому значения, ведь было очень большое расстояние. Отведя взгляд в сторону, Аргон сосредоточился на противнике, изучая его слабости. Прозвучало начало боя и противники начали атаковать друг друга. Это было великолепное зрелище: противник нанёс сильный удар, но Аргон вовремя отошел в сторону, в свою очередь нанеся удар в спину. Противник взвыл от боли , но удержался на ногах и развернулся. Крикнув оруженосцу, поменял меч на копьё и со всей силы бросил его в Аргона. К счастью тот пригнулся и копьё просвистело у него над головой. Взяв короткий меч, противник опять набросился на Аргона. С его спины струилась кровь, но он упорно наносил удар за ударом, хотя каждое движение причиняло ему дикую боль. Аргон отбивал эти удары и ждал подходящего момента. И вот противник начал терять силы, и, вонзив ему клинок в живот, Аргон закончил бой. Пару секунд боец ещё кое как держался на ногах, но потом они подкосились и он рухнул на землю. Толпа восторженно кричала, даже Ана улыбнулась тому, что Аргон остался жив. Но к огромному удивлению никто не вышел и не начал забирать тело и толпа, ощущая что видимо бой не окончен, затихла. Ана вздрогнула, услышав рёв, и поняла для чего нужны эти два маленьких отверстия. Решётки одновременно поднялись и на арену выскочили два здоровенных льва. Все с ужасом посмотрели на короля, но тот сам был в шоке от происходящего и было заметно как он побледнел. Отец с тревогой смотрел на сына и сдал кулаки так, что побелели костяшки. Ана была в ужасе, она никогда раньше не видела живого льва, и по ёё телу пробежал холодок, когда она поняла, что биться с ними прийдётся Аргону. Его оруженосец от ужаса прижался с стене, в то время как Аргон стоял ровно посередине между двумя животными. В этот момент произошло что-то ужасное: Кендрик, всё время стоявший у стены на камне, от восторга начал качаться, и камень выпал у него из под ног. В результате Кендрик полетел с двух метровой высоты прям на арену. Все в ужасе повскакивали со своих мест. Кендрик лежал прямо между Аргоном и львом, последний, изменил свой путь и направился прямо к Кендрику. Ана в ужасе увидела, что правая рука брата сломана и он начал отползать к стене. Понимая, что ему грозит смертельная опасность, Ана, не мешкая, выхватила из ножен Эрика его меч и, прежде чем он сумел её остановить, прыгнула вслед за братом. Толпа заволновалась ещё больше.

Ана, стоя прямо перед движущимися на неё львом, заслоняла собой брата. В руке она крепко держала меч Эрика. В этот момент на стену ворвалась стража и отогнала всех от края стены, чтобы кто-нибудь опять не прыгнул. Стоя лицом к льву, Аргон понимал, что не сможет прийти к ним на помощь, так как он подставит спину льву и может умереть раньше, чем добежит до них. Это понимала и Ана, так что рассчитывала она только на свои силы. В этот момент лев зарычал и кинулся на Ану, но она была готова к атаке и полоснула зверя мечом, от чего тот отпрянул в сторону. Второй лев накинулся на Аргона в тот момент, когда тот в испуге смотрел на смертельный прыжок второго зверя. К счастью, он успел вовремя отбить атаку. Ана понимала, что если не убьет льва, тот убьет её, а потом и Кендрика, и мысль о том, что из-за неё может погибнуть брат, придавала ей всё новые и новые силы. Лев опять зарычал, на Ана на этот раз не дрогнула, она вдруг ощутила приятное тепло, которое разливалось по её телу от кончиков пальцев до сердца, почувствовала, что время замедлилось и всё стало таким медленным. " Это твоё время, Ана, воспользуйся им." - услышала она внутренний голос. И Ана действительно воспользовалась случаем: зверь опять зделал могучий прыжок, но на этот раз она не стояла на месте, а бросилась вперед, упала на колени и, оказавшись прямо подошел львом, полоснула ему живот. Зверь издал истошный рёв и рухнул в пол-метре от Кендрика. Второй лев, услышав предсмертный рёв другого повернул голову и Аргон, воспользовавшись случаем, всадил ему меч в голову. Зверь рухнул, не издав ни звука. Аргон бросился к Ане, которая уже обнимала своего брата. На ней не было ни царапины, в то время как у воина из плеча шла кровь. Но они и словом не успели обменяться, как стража увела их ис поля боя по восторженные крики толпы. Ана шла, держа меч в одной руке, а руку Кендрика в другой. Их провели под поднятой решеткой и они вошли в туннель. Все шли молча, лиш когда их вывели из туннеля, один стражник сурово сказал:

- Чтобы больше такого не было! Это вам не игрушки!

Кендрик хотел было возразить, что вышло это случайно, а сестра защищала его, но Ана остановила его, положив руку ему на плечо. Возле выхода их ждал Эрик с явным беспокойством.

- Я думал, что больше не увижу вас! - И обнял их.

После этого они сели на край фонтана, прямо напротив выхода. Ана видела, что Эрик явно хочет знать что произошло на арене, но понимая, что сестре и так нелегко пришлось, молчал.

- Держи. - Нарушила молчание Ана и протянула Эрику его меч. И тут только она вспомнила о сломаной руке Кендрика. - А ну ка, покажи мне свою руку, Кен.

- С ней всё хорошо. - Ответил Кендрик и немного отвернулся от Аны.

- Нет, я же видела, ты меня не обманеш. - И Ана, силой повернув к себе Кендрика, схватила его сломаную руку. Он промолчал, но было видно что ему очень больно. - Ну вот, а ты говорил всё нормально. Прийдётся её вправлять.

- Хорошо. Я готов. - Как мужчина ответил Кен и сжал зубы.

Ана быстро вставила кость на место и похлопала брата по плечу.

- Ну вот. Теперь будешь как новенький. - И все засмеялись.

- Пора домой. - Сказал Эрик, кивком головы указывая на заходящее солнце. И все втроем, они отправились в сторону дома, несмотря на то, что турнир ещё не закончился.