преступление и наказание

Арес

Металл со скрежетом сдался под моим ударом. Я вырвал дверь из петель. И замер.

Айла.

Она сидела на полу. С повязками на запястьях, с синяками на шее, с кровью на губах. Но её глаза не были сломаны. Они загорелись, как только она увидела меня.

- Арес...

Я сделал шаг.

И тут пуля срикошетила от стены. Второй выстрел прошёл рядом с ухом. Я упал в сторону и вытянул пистолет, вслепую стреляя в ответ.

- НЕ СМЕЙ ПРИКАСАТЬСЯ ЕЁ! - закричал я звериным голосом.

Из тени вышел он. Лучано.

Куртка в крови. На лице спокойствие, но в глазах дрожит ад. Он держал Айлу на прицеле, пистолет у виска.

- Ещё шаг и я размажу ей мозги, - прошипел он.

Я остановился. Смотрел на неё. И видел она не боится. Она ждёт. Меня.

- Думаешь, она любит тебя, Арес? - процедил он. - Она просто слабость. Она делает тебя мягким. - Она моя сила, - прошептал я.

Он усмехнулся. - Ты слишком поздно пришёл. Я уже взял, что хотел. - Тогда... сдохни.

Я рванул вперёд.

Он выстрелил мимо. Я ударил его в грудь, сбивая с ног. Пистолет вылетел в сторону.

Мы упали вместе, как два зверя в клетке. Я бил в лицо, в челюсть, в горло. Он царапался, пытался достать нож но я вышиб руку о стену.

Кровь брызгала на пол. Моя. Его. Не важно. Я ломал его, пока не услышал треск кости под кулаком. Он хрипел, харкал, визжал.

-ЭТО ЗА НЕЁ! - Удар. - ЗА ЕЁ ГУБЫ! - Удар. - ЗА ЕЁ ГОРДОСТЬ! - Удар. - ЗА ТО, ЧТО ТЫ ЖИВ, СУКА! - УДАР. УДАР. УДАР.

Он больше не двигался. Тело тёплое, мягкое. Глаза пустые.

Я встал. Дышал тяжело. Кулаки дрожали от напряжения. Развернулся к ней.

Она всё ещё сидела. Смотрела. Губы дрожали.

- Арес...

Я упал на колени рядом. Пальцы коснулись её щёк. Тихо, почти не слышно:

- Я здесь. - Ты пришёл... - Я за тобой приду даже в преисподнюю .

И в этот момент я понял:

Я бы сжёг весь грёбаный мир, если бы это вернуло её ко мне.

Я поднял её осторожно. Словно она сделана из стекла, тронутого болью.

Она была лёгкая. Слишком. Рёбра прощупывались под пальцами. Я видел на шее синяки, которые оставлял не я.

Я должен был быть рядом. Я должен был убить раньше. Я должен был не сомневаться.

- Тише, Айла... - Мне... не больно, - прошептала она. - Только не отпускай.

Я прижал её крепче. Не слишком я боялся задеть свежие раны. Но достаточно, чтобы она почувствовала, как бешено бьётся моё сердце.

- Ты дрожишь, - выдохнула она, прижавшись к моей груди. - Да. - Ты зол?- Я... Я не знал, как ответить. Потому что то, что я чувствовал, не вмещалось в слова.

Я вышел из подвала. Мои люди зачистили путь. Мауро встретил взглядом. Увидел её. Кивнул и молча пошёл впереди, расчищая коридор.

- Она в порядке? - спросил Грей. - Нет, - ответил я. - Но будет.

Я посадил её в машину, сам сел рядом. Никому не позволил подойти. Только я.

Она уснула на моём плече, сжав пальцами мою куртку. Веки дрожали, губы чуть приоткрыты. Я смотрел на её лицо, и внутри всё горело.

Я не знаю, как исцелять. Я не умею быть мягким. Но я научусь. Ради неё.

Я убрал прядь с её лба. Коснулся так, как никогда не прикасался без желания, без боли, просто... с трепетом.

Пальцы дрожали.

Если бы ты умерла... Я бы пошёл за тобой. Без колебаний.

И только одна мысль не отпускала:

Я любил её. Уже тогда. А теперь люблю так, что боюсь разрушить.

Айла

Я проснулась от тишины.

Медленной. Чистой. Тяжёлой.

Я лежала на мягком. Под головой подушка, пахнущая им. Одеяло укрывало почти до подбородка. Пальцы были перебинтованы. Тело отзывалось тупой, тянущей болью в каждом суставе.

Я не во мраке. Я не в том подвале.

Медленно открыла глаза.

Тёплый полумрак. Огромное окно в стену. Шторы сдвинуты. Свет мягкий, вечерний. Комната не моя, но знакомая. Он привёз меня домой. К себе.

Я попыталась пошевелиться тихо всхлипнула. Грудная клетка будто треснула внутри. Тут же движение.

Он поднялся со стула в углу. Медленно. Молча.

Он сел на край кровати. Наклонился, но не коснулся.

Его глаза были зелёные, как шторм. Но в них не было ярости. В них была... вина.

- Ты жива, - хрипло.

Я кивнула. Он опустил взгляд.

- Я пришёл поздно. - Ты пришёл. - Этого недостаточно.

Я подняла руку. Через боль. Дотронулась до его щеки. Он замер, как будто от прикосновения мог разбиться.

- Ты убил его? - спросила я тихо. - Слишком быстро.

Мы замолчали.

Он смотрел на меня так, будто искал трещины. Словно проверял: я цела или нет. Но я знала то, что сломалось во мне, теперь уже не болит. Потому что он был рядом.

- Я думала... ты не придёшь, - прошептала я. - Я чуть не поверил, что ты предала.- Я знаю. - Я сожалею.

Я коснулась его пальцев.

- Не смей. Он вскинул взгляд.

- Ты пришёл. Это всё, что важно.

Он тихо кивнул. Потом впервые за всё время взял мою ладонь своей, обвёл пальцами бинты. Осторожно. Словно учился.

- Мне страшно трогать тебя, Айла. - Мне страшно, когда ты молчишь.

И тогда он придвинулся ближе. Опустил голову к моему плечу. Прижался лбом.

И я поняла что этот зверь, этот демон, этот хищник впервые не знает, как жить, если я не дышу рядом.

Айла

Я сидела в кресле у окна, укутанная в плед. На коленях чашка с горячим чаем, руки всё ещё дрожали. Тело ныло, словно внутри было тысяча микротрещин. Но боль уже не пугала. Пугала только пустота, когда он уходил.

Арес сказал: "Пять минут. Я рядом." И я верила.

Дверь тихо открылась. Без стука, но не нагло как привычка солдата, не нуждающегося в разрешении.

Я подняла глаза.

Он вошёл спокойно. Высокий, статный. Движения чёткие, экономные. Серые, как сталь, глаза спокойные, внимательные. Одежда простая: тёмные джинсы, куртка цвета асфальта, чёрная футболка. Без оружия на виду, но я почти чувствовала: он ходячее оружие сам по себе.

Он остановился в паре метров. Осмотрел меня не с брезгливостью, не с жалостью, а как будто убеждался, что я в состоянии сидеть, дышать, думать. И только потом заговорил:

- Мисс Айла. Я Люк. - Новый? - спросила я тихо, не отводя взгляда. - Приказ Босса. Я ваш телохранитель.

Голос спокоен. Ни раздражения, ни холодной снисходительности. Только уважительная нейтральность.

- Он доверяет вам,- добавил Люк. - Этого достаточно, чтобы я тоже доверял. Я немного наклонила голову. Он не смотрел на меня как на «девушку босса». Он смотрел как на человека, через которого могут попытаться достать его командира.

- Ты не задаёшь вопросы? - уточнила я. - Нет, мисс. Я выполняю приказы. - Даже если считаешь, что они ошибочны? - Я не думаю. Я делаю.

Несколько секунд мы просто молчали. Но это не было напряжением. Скорее... взаимная проверка на прочность.

Он не пытался доминировать. И не отводил глаз, когда я прямо на него смотрела.

- Хорошо, Люк. Тогда начнём с простого. - Да, мисс?

- Никогда не называй меня "мисс".

И он кивнул. Коротко. Почти невидимо. Но это значило больше, чем любое «да».

- Принято, Айла.

Он сделал шаг назад и остался у стены. Тихий. Надёжный. Готовый.

Через пару секунд в дверях появился Арес. Увидел нас и задержался на миг. Оценил расстояние между нами, мои глаза, лицо Люка.

- Всё спокойно? - спросил он. Я ответила первой:

- Он мне подходит.

Арес кивнул. Медленно.И в глазах его мелькнуло что-то похожее на облегчение.