Глава 13: Цитадель Крови

Цитадель возвышалась над землёй, словно само воплощение кошмара. Башни, будто клыки, тянулись в небо, обвитые чёрной магией. Камень под ногами пульсировал — живой, словно дышащий, словно чувствуя, кто приближается. Раэль и Каэр стояли у подножия, а за их спинами — туман и пепел. — Путь один, — сказал Каэр, поднимая меч. — Через врата. Через неё. Раэль кивнул. — Она ждёт. Врата Цитадели открылись сами. Без скрипа, без предупреждения. Внутри было тихо. Тревожно тихо. — Не нравится мне это, — буркнул Каэр. Раэль шагнул первым. Залы были пусты, но воздух был густ с магией. Слишком знакомой. Здесь всё ещё жили эхо тех слов, что они с Лисией однажды произнесли — и разбудили то, что должно было спать вечно. В зале трона Лисия ждала. Она сидела на высоком троне, одетая в чёрное. Волосы её были как ночь, а глаза — как холодные звёзды. Вокруг неё кружили духи, тени, призраки тех, кого она поглотила. — Брат, — сказала она спокойно, — ты пришёл. Раэль сжал кулаки. — Я пришёл закончить то, что мы начали. Она встала, медленно спускаясь с трона. С каждым шагом — дрожь в воздухе. — Ты никогда не понимал. Я не предала тебя. Я спасала. Мир — не для слабых, Раэль. И я дала ему силу. — Силу, что сожрала всё, что мы любили! — выкрикнул он. Каэр поднял меч. — Довольно слов. Лисия усмехнулась. — Ты можешь биться, Раэль. Можешь даже убить меня. Но спроси себя: ты готов остаться один? Раэль медленно поднял руку. В ней вспыхнуло пламя. Оно было не гневом — но памятью. Печалью. Решимостью. — Я не один, — сказал он. — Я с теми, кто ещё верит. И тогда началась буря. С потолка сорвались цепи тьмы, закручиваясь в чудовищ. Лисия парила над троном, её тело пульсировало светом и тенью. Каэр метнулся в сторону, отбивая магические удары. Раэль шагал вперёд, сквозь хаос, огонь и кровь. Он видел Лисию не как врага, но как отражение себя. И потому знал: чтобы победить её, он должен победить и то, что однажды позволил случиться. — Я не боюсь, — сказал он, сжимая сердце в кулаке. — Я — не ребёнок. Я — вырос. И вспышка света поглотила их обоих.