Глава 38

POV Лиса

Дженни позвонила сама, когда я расчесывала волосы, сидя на кровати и прожигая взглядом телефон. Вот теперь я понимала Ким. Представляю, как она злилась, когда не могла до меня дозвониться.

– Лиса, мы вернулись. Я в душ и через полчаса буду у тебя, жди.

Да я и так жду, уже извелась вся!

Быстро натянула на себя привычные шорты с футболкой и пожалела, что не попросила Паксу остановиться у какого-нибудь торгового центра. Нестерпимо захотелось новое платье!

Джен оказалась очень пунктуальной феечкой – ввалилась в мою комнату ровно через двадцать девять минут. Да-да, я следила за секундами на телефоне.

– Золушка, ну ты даешь! – выдохнула она, плюхаясь на мою кровать и раскидывая руки.

– Вот только не надо гнусных инсинуаций – я пока никому не давала! – усмехнулась я.

Ким резко открыла глаза и приподнялась на локтях, заинтересованно посмотрев на меня:

– "Пока"? Однако, Лалисочка, не пугай свою фею!

И нервно расхохоталась. Зараза!

Но Дженни продолжила без перехода, она явно была не настроена сдерживаться.

– Устала до чертиков! Всю пятую точку отсидела несмотря на то, что в машине Шуги кресла удобные. Его сестра – малолетняя идиотка! Даже если телефон у нее украли, то это от безалаберности, и ни от чего больше! Да я в ее возрасте вовсю на кастинги ходила и деньги зарабатывала! И ты тоже без дела не сидела!

Не припомню, чтобы видела подругу настолько раздраженной. Правда, улыбнулась, слушая ворчание Дженни. Как будто ей было не двадцать три, а много, много больше. Смутно вспомнила упомянутую вскользь сестру Мина – кажется, она только что закончила школу и поступила в институт. Пять лет – не такая большая разница...

Но Дженни Ким считала иначе, продолжая костерить, на чем свет стоит, будущую родственницу.

– Телефон посеяла! Шугу заставила подорваться в другой город! Да ей космы повыдергивать – и то мало!

Ууу, как все серьезно, оказывается. Фея зла – фея будет мстить. Очень сочувствую этой несчастной девочке, попавшей под горячую руку моей крылатой покровительницы. Хотя, стоит признать, довести Ким до такого состояния практически невозможно. Что же там случилось?

Пораскинув мозгами, я поняла, что у меня слишком мало информации. Я все равно ничего не понимала. Робко кашлянула, дожидаясь, пока моя личная волшебница немного успокоится, и поинтересовалась: а что, собственно, произошло?

Ее слова заставили мои брови прочно обосноваться на лбу. То, что рассказала подруга, не укладывалось у меня в голове. Очевидно, что Мин Джухён подставили, однако смогли бы они это сделать, если она отличалась примерным поведением? Впрочем, за что было винить будущую первокурсницу? У нее своя жизнь... Кто же знал, что заговор в "JK" доберется и до нее?

Зато в подробностях узнала, от чего или от кого я спасла Чонгука, отправив ему эти несчастные фотографии. Правда, Шуга тоже успел вовремя, но мне было приятно, что именно я задержала подписание контракта. Из слов Дженни я поняла, что сотрудничество предполагалось масштабное, с выходом холдинга на международный уровень по всем направлениям. Мощную рекламную поддержку обеспечивала вторая сторона. Замена названия и реквизитов компании в договоре могло больно ударить по бизнесу Чонгука. Не до разорения, но весьма существенно. Хотя последствий не мог предугадать никто.

Вот это да! А если бы я не залезла в шкаф и не услышала информацию, которая не предназначалась для моих ушей? Успел бы Мин?

– Не факт, – мрачно ответила Дженни, а я с ужасом поняла, что думаю вслух. – В афере были замешаны оба заместителя Шуги. Резво забрали бы контракт и отвлекли Чона. Поверить не могу, что ты ему такой подарок сделала!

Я кашлянула.

– Кстати, о подарках...

Но Дженни только отмахнулась.

– Подожди, ты не рассказала, как лифты пережила. Или пешком поднималась?

Уверена, Ким может разговорить любого, и в первую очередь – меня. Сама не знаю, как я выложила все, что случилось в лифте и кабинете. Или исповедь Золушки перед Феей – это само собой разумеющееся?

Лицо Джен осветила нереально счастливая улыбка.

– Да ладно! Лили, ты крута! Хотя, нет, я круче! Если завяжу с модельным бизнесом, открою брачное агентство. Так и назову "Фея", зачем выдумывать? А когда вы поженитесь, потребую фото счастливой пары, и в качестве портфолио поставлю на главной странице личного сайта. – Она довольно потерла ручки и лукаво посмотрела на меня. – Ты же не против?

Я прикрыла глаза рукой и громко застонала.

– Джен, он меня не выберет! Должность начальника отдела – это максимум из того, на что я могу рассчитывать!

Ким прищурилась:

– А хочется большего, правда?

Вот зараза! Но я захлопнула рот и скрестила руки на груди. Признания она от меня не дождется!

– Работа меня вполне устраивает, Дженни Ким. Даже более чем.

Феечка подскочила, уперла руки в боки и решительно сдула челку со лба.

– Вот только не надо портить статистику будущего бизнеса, Лалиса Манобан. Я сказала, что поженитесь, значит, поженитесь! – И даже ногой топнула. – Я подготовилась, не сомневайся!

Я тяжело вздохнула, втайне надеясь на то, что ее план удастся. Но признаться в этом не готова даже самой себе.

– И что же ты придумала для четвертого этапа? – обреченно спросила я. В голову Джен могло прийти все, что угодно. Но ведь в задании было указано, что подарок должен быть недорогим.

– Чем проще – тем лучше, – припечатала Ким. – Зная наших куриц, могу с уверенностью заявить – они постараются выбиться из рамок "недорого". А мы в пику им не будем. Если уж на то пошло, твои фотографии – самый лучший подарок Чону. Если после этого он посмеет снять тебя с очередного этапа, я сама ему глаза выцарапаю.

Чонгук Великий, в твоих интересах этого не делать! У Дженни очень длинные и острые ноготки!

– Но предъявить те самые фотографии на конкурс ты не можешь. Сначала я хотела кое-что другое использовать, но в свете последних событий поступим иначе. Будем поражать не дороговизной, а индивидуальностью, и намекать на то, что память короткой быть не должна. Я уже купила небесный фонарик и даже написала на нем "Чон Чонгуку от фотографа Лалисы Манобан". И хлопушку купила – с конфетти в виде монеток. Пусть не забывает о том, кто спас его бизнес!

Находки Джен мне понравились, тем более фея на них не слишком потратилась. Зато впечатляли, пусть и казались простыми, как пять копеек.

Правда, я не была уверена, что Чонгук оценит юмор, с другой стороны, намек более чем прозрачный. Вроде и не подарила ничего, но в то же время напомнила о себе.

Но эйфория уступила место беспокойству и какому-то неприятному, грызущему изнутри чувству.

Покопавшись в душе, я поняла, что меня смущает.

– Знаешь, Джен, я все-таки ему бескорыстно помогала... А вдруг он решит, что это было сделано ради конкурса? И превратно расценит мои намеки с фонариком и хлопушкой?

Ким в изумлении похлопала длиннющими ресницами, а затем посмотрела на меня, как на форменную идиотку. Вернее, неведому зверюшку. Поняла, что я говорю вполне серьезно, закатила глаза, а затем постучала пальцем по лбу.

– Все с тобой ясно, Лили. Влюбленность детектед. Определена, то есть. Манобан, тебе нужна перезагрузка и усиленная защита незатронутых "химией" участков мозга.

Это не фея, не верьте! Это демон в юбке!

– Можно подумать, у тебя с Шугой не так было! – возмутилась я.

Дженни разлеглась на моей кровати и подперла голову рукой, смерив меня ехидным взглядом.

– Конечно, так. Я же не зря считаю себя экспертом, способным открыть брачное агентство. Кстати, спасибо, что подтвердила мои предположения. А то я не была уверена.

Я застонала и бросила взгляд на подушку, лежащую в изголовье, но Джен меня опередила, схватив ее за уголок. И засмеялась:

– Я буду сопротивляться, Золушка! Помни – за нападение на фею положен штраф!

Ну вот как на нее можно злиться?

После обеда, организованного заботливой горничной, мы с Дженни покинули мою комнату. Оказывается, красочный пакетик с подарками Ким принесла с собой и оставила у двери. А я даже не заметила...

Что ж, меня ждет четвертый этап. Сердце против воли замирало... Почему-то совсем не хотелось проигрывать. На слова феи я старалась не обращать внимания. Не влюблена я в Чона, что за глупости! Он, конечно, умный, красивый, ироничный, заботливый, идеальный... Так, стоп! Не буду я об этом думать!

И не идеальный он!

Пока мы спускались по ступенькам, я озвучила подруге робкую просьбу, на которую решалась все утро:

– Можешь одолжить мне денег?

Дженни удивленно повернулась ко мне, и в ее взгляде застыло удивление.

– Что я слышу! Лалиса Манобан попросила в долг! Земля, нет, вся Солнечная система перевернулась! – Она патетически закатила глаза, но спустя мгновение с интересом спросила: – А для чего?

Я невольно смутилась от ее возгласа. Признаться в том, на что я планирую потратить займ, было невероятно сложно, но и молчать не имело смысла.

– Завтра бал. Хочу купить себе платье... Ну и прическу сделать...

Джен замерла с поднятой ногой, словно не веря в то, что услышала. А затем ехидно улыбнулась.

– Лили, ты прелесть! Похоже, только ты не знаешь, что Чонгук распорядился каждой из оставшихся невест оплатить визит в салон красоты перед пятым этапом. А платье я тебе подарю, и отказы не принимаются! Фея я или где?! И туфли тоже подарю! Да, так уж и быть, можешь не сажать сорок розовых кустов. – Она подумала. – Достаточно пяти фоток для инстаграма. У тебя всегда удачные получаются.

Я на мгновение опешила, а потом расхохоталась.

– Сорок розовых кустов – требование мачехи, а не феи. Сказки нужно лучше знать! А еще брачное агентство открываешь!

Если у меня была надежда на то, что эти слова заденут Дженни, то я определенно просчиталась. Потому что Кима и не думала смущаться.

– Не люблю я сказки, хотя и предпочитаю претворять их в жизнь, – подмигнула она.

Непробиваемая! Ладно, зайдем с другой стороны.

– Тебе не кажется, что ты продешевила, феечка? – ехидно спросила я. – Всего лишь фотки...

– Не-а, – перебив меня, отмахнулась Дженни, – я и без них обойдусь, но ты ничего не возьмешь просто так. Шевелись давай, опаздываем! Зажигалка есть?

Я поперхнулась. Откуда? И зачем?

– Небесный фонарик поджигать, – пояснила Джен, поворачиваясь к одному из слуг. Тот быстро выдал ей зажигалку, и довольная фея потянула меня дальше.

На пляж мы заявились последними. Остальные десять участниц, включаяневозмутимую Момо, лениво прохаживались вдоль кромки воды. Каблуки невестглубоко вязли в песке, но, кажется, их это ни капли не смущало.