Глава 35

POV Лиса

Выбора нам не оставили, да и вечно торчать в лифте не слишком разумно. Чонгук осторожно спустил меня на пол и прижал к себе, уткнувшись лицом в мою макушку. Нажал какую-то кнопку, и лифт начал медленно подниматься. А я, встав на носочки, смотрела поверх его плеча и понимала, что мне ни капельки не страшно. Куда ушла паника? За последние пятнадцать лет я привыкла, что она меня никогда не оставляет. И не щадит.

Отстранившись, босс пристально вгляделся в мое лицо. Я стушевалась, не зная, куда деть руки, и неловко поправила очки.

– Лиса, ты выглядишь так, будто долго и с удовольствием целовалась в лифте, – хмыкнул Чонгук. – Губы припухли и лицо раскраснелось.

Чон, ты что, издеваешься?!

– Мм... дай-ка подумать... Представляешь, я только что целовалась в лифте! А еще меня посадили на жесткий поручень, и теперь буду лечить синяки на пятой точке. А удовольствие от процесса еще надо доказать!

Чонгук резко нажал на кнопку "Стоп", когда кабина добралась до пятнадцатого этажа.

– Повторим? – улыбнулся он, зарываясь пальцами в мои волосы.

– Обойдешься! – вспыхнула я, отталкивая Чона. У меня, правда, ничего не получилось, но зато я старалась!

– Ну не злись. – Чонгук легко обхватил мою талию и поднял меня вверх. Я не была уверена, что его пальцы на ней не соединились. Почувствовала себя пушинкой в его руках, беспомощно болтая ногами в воздухе. Когда зеленые глаза оказались напротив моих, этот несносный тип заявил:

– Лиса, успокойся. Просто сотрудники могут слегка удивиться твоему внешнему виду. Я никогда не завожу романов на работе. Это мой принцип.

Даже так?!

– Тогда зачем ты меня поцеловал?! – не выдержала я.

По его губам скользнула многозначительная улыбка:

– Потому что тебе придется каждый будний день подниматься на двадцатый этаж. Мне жалко начальника отдела, который будет преодолевать столько ступенек и выбиваться из сил. Можно и легче фитнес выбрать. А исключение я сделал потому, что ты не только моя подчиненная, Лалиса Манобан, но еще и участвуешь в конкурсе на звание моей невесты. А еще потому, что...

Но я не стала дожидаться очередного "потому что".

– Спасибо за заботу, Чон Чонгук! Вы всех своих подчиненных лечите от фобии, или только мне так повезло? – резко выплюнула я. Лицо снова раскраснелось, но на этот раз от злости. Придушить бы гада... Хотя это как-то неправильно – душить своего босса в первый рабочий день.

С другой стороны, убил начальника – весь день свободен. Правда, это будет последний свободный во всех отношениях день.

Лифт тихо тренькнул, и двери медленно разъехались в стороны. Меня осторожно опустили на пол.

Чонгук никак не отреагировал на мою злобную тираду, хотя я старалась разбрызгать яд как можно дальше. Наоборот, лукаво смотрел на меня, хотя в изумрудных глазах я не заметила ни капли веселья.

– А еще потому, что я очень хотел это сделать, Колибри.

Я потеряла дар речи в очередной раз за это странное утро. И что я должна на это ответить?! Возмутиться прозвищем, которым я просила себя не называть? Растечься лужицей от его признания? Выяснить отношения, которых нет? Да у меня до сих пор голова кружится от его поцелуя!

– Ты бы видела свое лицо, – усмехнулся Чонгук, явно наслаждавшийся ситуацией. – Спрячь свои колючки, Лиса, я сказал тебе правду.

Ага, три разные, на выбор. Хотя Чон и пытался склеить их воедино, скотч оказался бракованным. Однако не стоит придираться, Манобан, тебе достался камень зрительских симпатий! Направо пойдешь – самоуважение потеряешь. Налево пойдешь – работу потеряешь. Прямо пойдешь – себя потеряешь...

Выбирай любую дорогу, то есть, правду!

Я подняла палец и постучала им по нижней губе, изобразив на лице задумчивость.

– Просто вспомнился мне один фильм... Надо вечером пересмотреть. Шикарный продукт киноиндустрии. Называется "Убить босса".

Брови Чонгука поползли вверх:

– Может, "Убить Билла"?

Я хлопнула ладонью по лбу и радостно улыбнулась:

– Точно! И почему я так ошиблась...

Чон рассмеялся и, подхватив меня под локоть, выволок в коридор.

– Давай ты обдумаешь мой некролог по дороге, я уже и так опаздываю.

Черт! Мы же все это время стояли в лифте, а я даже не думала терять сознание. Интересно, это разовая акция или пожизненный бонус от сумасшедшего поцелуя? Антивирус "Чон Чонгук" представляет! Воспользуйтесь нашим пробным периодом, подпишитесь на обновления! Я мысленно нарисовала себе страшную картину, как раз в неделю затаскиваю босса в лифт, чтобы продлить лицензию. Ну уж нет, надо проверить программу "Лиса и клаустрофобия" без защиты от "жениха". Вдруг мне прилетел подарок, и "Боязнь закрытого пространства, версия пятнадцать" больше не будет запускаться?

Чон отпустил мою руку и уверенно зашагал вперед по коридору, я едва за ним поспевала. При этом старалась запомнить, куда идти, и с интересом оглядывалась по сторонам.

Отделка широкого коридора была выдержана в приятных бежевых тонах, мягкий свет ламп лился откуда-то сверху. На полу лежал паркет, что меня невероятно удивило, а на стенах были развешаны фотографии в рамках. Мой профессиональный интерес тут же встрепенулся, но удовлетворить его мне его не дали.

Чонгук завернул за угол и остановился перед одной из дверей. Мне даже показалось, что она из натурального дерева. Вот так, дорого, но не вычурно. Роскошь не бросалась в глаза, но находиться в здании "JK" было до невозможности приятно.

Чон обернулся, с улыбкой нажал на ручку и распахнул дверь.

– Проходите, Лалиса Манобан, это ваше рабочее место.

С замиранием сердца я шагнула в комнату, и у меня на мгновение пропал дар речи. Я восхищалась коридором? Напрасно! Кабинет выглядел намного лучше! Просторное помещение казалось полупустым, но при этом почему-то уютным. Плотные белоснежные жалюзи, стол из натурального дерева с огромным монитором на столешнице, удобное кресло, обтянутое кожей, уютный диванчик у стены, на котором можно было растянуться в полный рост. Я вертела головой, поражаясь продуманности кабинета. По соседству с полками для документов и профессиональным принтером для печати фотографий я обнаружила скрытый в нише шкаф-купе, а слева непонятную дверь.

Чонгук увидел мой вопросительный взгляд и пояснил:

– Там ванная и туалет.

Даже так? Ох, ничего себе... А можно я тут жить останусь?!

Похоже, мои мысли явственно отразились на лице, потому что Чонгук рассмеялся, мягко подтолкнув меня, чтобы я не стояла на пороге. Прикрыв за собой дверь, он пояснил:

– Этот отдел был расформирован несколько месяцев назад. Тогда он специализировался на пейзажах и панорамных фотографиях. Большая часть работ отправлялась в качестве рекламы одному известному туроператору, контрольный пакет акций которого принадлежит мне. Сотрудники отдела колесили по всему миру и добывали самые лучшие снимки, эксклюзивные.

У меня сердце ухнуло куда-то вниз. И он предлагает... предлагает... такую работу мне?!

– А почему ты закрыл отдел? – с придыханием спросила я, шагнув вперед и проводя рукой по идеально чистому столу. Уборщицы "JK" отлично знают свое дело. Ни пылинки.

– Пэ Хенсе, бывшая хозяйка этого кабинета, вышла замуж и уехала с мужем в другой город. К сожалению, замену я найти не смог, поэтому ее подчиненные временно перешли работать в другие отделы.

Я резко повернулась к Чону и уставилась на него с недоумением:

– И ты готов отдать этот отдел мне? Той, у которой опыта кот наплакал?

Чонгук неопределенно повел плечом и, улыбнувшись, склонил голову набок:

– Зато предприимчивости и креативности хоть отбавляй. Да и испытательный срок никто не отменял, Манобан. Топить я тебя не буду, думаю, за месяц ты покажешь, на что способна. Я прав?

За месяц?! Да ты меня переоцениваешь, Чонгук!

– Думаю, да, – спокойно ответила я. Надеюсь, голос дрожал не слишком сильно?

– Вот и отлично, – улыбнулся он. – Сегодня пятница, думаю, трех-четырех рабочих дней тебе хватит на то, чтобы обжиться и войти в курс дела. В конце следующей недели я верну в отдел двух фотографов. Надо торопиться, пока туристический сезон в самом разгаре.

Ущипните меня! Я не могу в это поверить!

В этот момент зазвонил айфон Чонгоука, он ответил, ограничившись несколькими общими фразами. Я заметила, как он сразу подобрался, и его взгляд стал стеклянным. Спрятав мобильник в карман, он бросил мне:

– Я опаздываю на важное совещание. Советую в первую очередь изучить красную папку, там собраны основные материалы. Если потребуется кофе или чай, набери на телефоне "сто", секретарша принесет. Я освобожусь к обеду и заберу тебя на виллу. Надеюсь, ты помнишь, что сегодня четвертый этап отбора?

У меня челюсть упала на пол, я едва успела ее поймать.

– Ааа... я еще должна его проходить?

Изумрудные глаза весело блеснули:

– Конечно, ты же с честью преодолела третий этап. Назвалась невестой – изволь следовать своим намерениям до конца. Отказы не принимаются, Лалиса Манобан.

Я уперла руки в боки, хотя губы так и норовили растянуться в широкой улыбке:

– Ты сказал, что достижения несгораемые!

– Только в случае, если я исключу тебя после очередного этапа. А если сама уйдешь...

Нет, ну это никуда не годится! Хотя я и не собиралась отказываться от участия в четвертом конкурсе, но... зараза ты, Чонгук!

Чон быстро преодолел расстояние между нами и прижал меня своим телом к столу. Монитор за моей спиной покачнулся, и я не была уверена, что мы его не разобьем.

– Будешь скучать? – неожиданно спросил он, едва касаясь губами моих губ. Сердце забилось с удвоенной силой, и я вцепилась в столешницу за своей спиной.

– Посмотрим...

Очередной звонок мобильника заставил нас обоих застонать. Разочарование повисло в воздухе, когда Чонгуку пришлось ответить. Он легко провел подушечкой большого пальца по моей щеке, при этом что-то говоря в трубку, кажется, даже невпопад. А через пару секунд дверь хлопнула, и я осталась одна.

Божечки-кошечки, что это было?!

Сейчас меня уже не надо лечить от клаустрофобии, и... у него не бывает романов на работе! И... черт бы побрал это совещание, которое так не вовремя!

Я прижала ладони к пылающему лицу и поспешила в ванную. Холодная вода – это именно то, что мне сейчас нужно. Подумать о том, что произошло за последние десять минут, я собираюсь позже. Когда успокоюсь... если смогу.

Ванная комната выглядела не менее шикарно, нежели кабинет. Безупречно чистый фаянс, душевая кабина из дымчатого стекла, стопка чистых полотенец, пушистый халат и мягкие тапочки. Здесь и правда можно жить! Я сняла очки, повернула смеситель, чтобы сделать воду холодной, и прижала ледяные руки к щекам.

Раковина была утоплена в столешницу, а над ней во всю стену простиралось огромное зеркало. Проморгавшись, я уставилась в него, будто увидела себя впервые.

Глаза сверкали так, что я едва не ослепла. Щеки горели, а губы припухли от поцелуев, Чон не соврал. Правда, я не понимала, что он во мне нашел... Критически осмотрела себя, задержавшись взглядом на легкомысленном платье, которое никак не вписывалось в интерьер моего нового кабинета. Да, Манобан, пора тебе задуматься о подходящем гардеробе! И не только о нем...

Вытерлась бумажным полотенцем и вернулась в кабинет. Решено, себя надо менять. Не стоит позорить Чонгука своим внешним видом, который ну никак не соответствует новой должности. Даже если я эту должность банально выиграла. Возьму Дженни в охапку – она будет счастлива, займу у нее денег – и вперед, преображаться! Отбор это выиграть не позволит, осталось всего два дня, но работа начинается, в том числе, с правильного настроя. А в своих мешковатых джинсах, нелепых футболках и с дурацким хвостиком я буду чувствовать себя неуютно. Еще бы очки поменять, но приличные оправы совсем недешевы...

Сердце испуганно забилось, когда я поняла, что в ближайшие дни Чонгук выберет свою невесту. Даже думать не хотелось, как я это переживу. Но можно утешить себя двумя плюсами. Первый – это работа. Уйду в нее с головой, и не будет времени размышлять о том, как Чонгук целует кого-то еще и планирует свадьбу. Второй – "JK" – не просто холдинг, а настоящая империя, и вероятность повстречаться с самым главным начальником почти равна нулю. Он бы никогда не стал тем, кем стал, если бы его бизнес работал неслаженно, и он ежедневно лично обходил все отделы.

А свои чувства можно похоронить так глубоко, что их никто не найдет. Да, Манобан, давно стоило признать, что они существуют. Хотя и не имеют на это права...

Я вернулась в кабинет и решительно направилась к пресловутой красной папке. До обеда не так много времени, и тратить его на ненужные переживания – верх расточительности.

Однако мои намерения прервали шаги за дверью, и чей-то негромкий мужской голос произнес:

– Проходите сюда, кабинет несколько месяцев пустует, и нам никто не сможет помешать.

Я не знаю, что мною двигало в этот момент. Может быть, нежелание с кем-то знакомиться, страх или что-то еще. Но я неожиданно для самой себя бросилась к шкафу-купе, потянула тяжелую дверцу в сторону и, просочившись внутрь, быстрое ее закрыла. Одна из вешалок стукнула меня по голове, я поймала ее и опустилась на пол, вся, обратившись в слух.

– У нас очень мало времени, совещание вот-вот начнется.

Пыль и паутина! Какая гадость...

Кажется, зря я залезла в этот неудобный и пыльный шкаф. Уборщица давно сюда не заглядывала, и мне пришлось зажать нос рукой, чтобы не чихнуть.

– Уверены, что получится? – раздался второй голос, холодный и властный.Неприятный.