Часть 1: 20.Верю-не-верю. глава 20 (18+)

Юля заканчивала сборы. Мысль надеть шубу на голое тело не давала покоя. Эффект был бы потрясающий, но... Выбор пал на шёлковое платье без рукавов и с воротничком-стойкой. Цвет завораживающий: тот самый алый, что делал её неотразимой. Плечи укрыл палантин, серебристый с бело-черным узором веточек сакуры. Серые атласные туфли с пряжкой, чёрные стрелки, красная помада. Из украшений — брошь-шатлен, скрепившая палантин на ключицах, и серьги-гвоздики с танзанитами. Не в цвет. Но танзанит приносит удачу в любви.

Задумчиво повертела в руках флакон с «Чёрным Лебедем». Готичная драма-роза идеально отзывалась настроению, ведь впереди её ждал самый настоящий спектакль!

Она подвела уголок губ помадой, поправила прядь у лица. Ну что ж... Готова.

Плащ тяжело лёг на плечи. Открыв портал, Юля оказалась в нужной части города. Моросил дождь, но плотная ткань защищала и от непогоды, и от любопытных взглядов. Она зашла в ближайший салон – местный аналог земных кофеен, заказала травяной чай и устроилась в укромном уголке ждать.

После заката темнота наступила почти мгновенно. И, наконец, запищал коммуникатор. Бен, её тайный союзник, вышел на связь. Именно к нему обратилась Юля с просьбой найти Кхамера. Судя по тому, как во время беседы Бен прятал в усы улыбку, хитрый воин догадывался о большем, чем говорил вслух. Но в расспросы не лез. Только кивнул и пообещал всё устроить.

Утром Бен прислал адрес и время. Сейчас же коммуникатор показал короткое сообщение: «На месте». Юля погасила счёт. Застегнула плащ, прикрыв волосы капюшоном, и направилась к нужному заведению.

В баре стоял густой дым — от местных курительных смесей. Она осмотрелась и в дальнем углу, в укромной нише, заметила нужный столик. Бен сидел к ней спиной, а Кхамер — полубоком. «Вид у него не слишком радостный!» — с лёгким злорадством подумала она и сбросила плащ с заклятьем, скрывавшим её от чужих глаз. Расправила плечи и пошла к столику.

Кхамер разговаривал с Беном и не сразу её заметил. Он скользнул взглядом, пока она приближалась, отвернулся — но вдруг дёрнулся, как от удара хлыстом, и уставился на неё, челюсть слегка отвисла. Бен, заметив его реакцию, обернулся. Его лицо выражало куда больше эмоций:  — Джул! — радостно воскликнул он. — У меня нет слов! Что ты здесь делаешь?

И так искренне удивился! Юля рассмеялась.

— Спасибо, сир, не ожидала такой любезности! — с улыбкой ответила она. — Ты позволишь мне поговорить с Кхамером? Всего несколько минут?— Конечно! — Бен торопливо вскочил из-за столика. — Я вас оставлю!И он испарился в сторону стойки.

«Вот уж правда... Тьма и свет неразделимы!» — промелькнуло в её голове. Затем Юля повернулась к Кхамеру:— Можно присесть? 

Он мрачно кивнул в сторону дивана. Юля грациозно опустилась, поправила складки платья на бёдрах и положила руки на стол:  — Мы можем поговорить как... взрослые?

— О чём? — Он смотрел куда угодно, но не на неё.

— Ну, не знаю. О том, что будет дальше? О том, что происходит сейчас? По моим подсчётам уже больше четырёх лет я — Страж. За это время, мне казалось, мы нашли общий язык. Бывали в разных ситуациях, хороших и плохих. Поддерживали и выручали друг друга. Ты прикрываешь меня, а я тебя — помнишь? Для меня это важно! А ты ведешь себя так, словно... Уж извини, но я — Страж Хаоса. Ты — Страж Порядка. Нравится тебе или нет, мы связаны! И так избегать меня — это детский сад!

— Свой долг я знаю! — Кхамер швырнул на стол широкий, низкий бокал, что крутил в руках. — В любовь с тобой играть не собираюсь, что бы ты там ни задумала!

Юля молчала, склонила голову, пряча взгляд. Всё, что она приготовилась сказать, рассыпалось в прах. Ну и зачем? Зачем она здесь, если он смотрит, как сквозь пустое место?

— Хорошо, — ровно ответила она, — не хочешь — не играй. Но мне казалось, всё происходило по взаимному согласию. Я тебя не принуждала. В прошлый раз ты и вовсе пришёл сам. И мне казалось, нам обоим это было... как минимум приятно.

— Ошибка. Больше не повторится, — отрезал Кхамер.

«Где-то я уже слышала...»— Пусть так, — продолжила она, нервно сжимая пальцы в замок. — Но тогда перестань вести себя так, как сейчас! Это ранит куда сильнее, чем твоё нежелание отвечать на чувства.

— Чувства? — он криво усмехнулся. — У тебя ко мне есть чувства?

Она лишь пожала плечами, стараясь сохранить маску равнодушия:— Сейчас есть — завтра не будет. Всё проходит  — пройдет и это, подумаешь!

Поднялась из-за стола, поправила складки платья:— И давай договоримся: раз уж ты не играешь, в следующий раз не надо заваливаться ко мне пьяным, чтобы заниматься тем, во что ты якобы не играешь. Ладно? А то выглядит так, будто ты сам не понимаешь, чего хочешь. Да и... банальное неуважение. На одну ночь снять напряжение — это по другим адресам! Договорились?

Он молчал, избегая её взгляда.

Юля развернулась к выходу — и чуть не столкнулась с Беном.— Джул, ты куда? — встревоженно спросил он, всматриваясь в её лицо.

Она едва заметно покачала головой:— Извини за вторжение. Пора иметь совесть и удалиться.

Не дав ему ответить, Юля стремительно вышла на улицу. Холодный воздух, пропитанный запахом бетона и сырости, обжёг лёгкие. Она куталась в плащ, подняв лицо к беззвёздному небу. Горло болезненно сжалось. Она запрокинула голову, глотая воздух, но ком не исчезал.

«Ну и ладно. Поплачу пару дней — не впервой!»

Юля уже собиралась открыть портал в Замок, когда услышала стремительно приближающийся звук двигателя. По привычке отошла к стене — пропустить лихача, ведь плащ зачарован, её могли не заметить. Но неожиданно прямо перед ней на тротуар мягко опустился спидер. Когда Юля разглядела водителя, её удивлению не было предела — за рулём сидел Кхамер.

Пассажирская дверь бесшумно сдвинулась в сторону.— Садись, — произнёс Кхамер, глядя прямо перед собой.

Юля сомневалась, стоит ли соглашаться, — что он ещё мог сказать? Но любопытство перевесило. Она скользнула в кресло, дверь закрылась, и спидер плавно взмыл в воздух. Мотор урчал, как сытый кот.— Куда летим? — спросила она.Ответа не последовало.

Юля машинально перебирала шёлк платья и отвернулась к окну. Знакомые очертания небоскрёбов мелькали за стеклом — они направлялись к дому Кхамера. Краем глаза она ловила его профиль, но он не двигался и ничего вокруг не замечал.

Кхамер направил спидер в подземный док. В лифте, пока они поднимались к его этажу, царило такое же напряжённое молчание.

Когда они зашли в его апартаменты, с легким шелестом включилось освещение и где-то тихо зажурчал фонтан. Водные всегда окружали себя родной стихией — так же, как она везде искала тепло огня.

Кхамер подошёл к встроенному в стену бару над массивной тумбой.— Выпьешь? — спросил он, не оборачиваясь, звякая хрустальными бокалами.— Давай, — равнодушно ответила Юля, подошла к центральному столу и непринуждённо уселась на край.

Кхамер приблизился, протянул ей массивный резной бокал с темной, почти черной жидкостью. Она вдохнула аромат — сладковато-терпкий, пряный. Хотя она так и не научилась пить крепкие напитки, сделала глоток, наслаждаясь больше запахом, чем вкусом.

— Кхамер, зачем я здесь? — спросила она, нарушив затянувшуюся паузу.

Он отпил из бокала, поставил его на стол, затем неожиданно подошел вплотную. Руки Кхамера коснулись её шеи, а губы нашли её губы. Она отшатнулась, отталкивая:— Ты что, издеваешься?! — Юля задрожала и сорвалась на крик. — После того, что ты мне наговорил и как себя вёл — опять?! Ты как это представляешь: сначала секс, а после, по традиции, ты свалишь или, для разнообразия, попросишь меня уйти?! Снова говорить про ошибки? Ты за кого меня вообще принимаешь?!

Гнев вспыхнул в ней так ярко, что между пальцев заплясали огненные язычки. Вспомнив, как легко горит шёлк, она швырнула бокал на стол, вскочила и встряхнула рукой, гася пламя.

— Черт! — выкрикнула она. — Твою мать, определись, ей-богу, чего ты хочешь! От меня, от себя! Потому что это либо садизм, либо откровенный идиотизм! И я не знаю, что хуже!

Огонь погас с недовольным шипением, но ярость по-прежнему пульсировала в её жилах.

— Так не пойдет, — мотнула она головой. — Либо оставь меня в покое, если это действительно ошибка, либо признайся наконец самому себе, что я для тебя значу! Но просто трахать, когда вздумалось, а потом сваливать в закат — не ко мне! Я тебе не девочка из службы эскорта!

Юля отвернулась, уже открывая портал, но железная хватка Кхамера на запястье остановила её:— Не уходи...

— Ну что ещё?! — вырвалось у неё сквозь стиснутые зубы. — Ты меня с ума свести хочешь?!

Кхамер развернул её к себе, одним движением погасил мерцающий портал.— С ума меня сводишь ты, — глухо произнёс он, не ослабляя хватки. — Я не владею собой, когда ты рядом. Но чем дальше я от тебя, тем сильнее меня тянет обратно. Я видел... кое-что... Ты была...

И замолчал. Болезненно усмехнулся, качая головой. Юля замерла в ожидании — казалось, появился шанс им объясниться.

Но когда он заговорил снова, в словах звучало отчаяние:— Это... изматывает, лишает рассудка! Я бы хотел не видеть тебя, забыть всё, что было, и не знать, что будет!

Она беззвучно выдохнула, руки безвольно повисли вдоль тела. Острая льдинка болезненно кольнула прямо в сердце.

— Но ещё больше... — хрипло прошептал Кхамер, опустился в кресло, с силой притягивая её к себе. Пальцы цепко сжали талию. — Я хочу приковать тебя к постели до тех пор, пока в твоих мыслях не останется места ни для чего, кроме меня.

Он замолчал. Наклонившись вперед, прижался лицом к её животу. Его дыхание стало прерывистым, обжигало её сквозь тонкую ткань платья.

— Но зачем тогда ведешь себя, как... мудак? — шёпотом спросила она, её пальцы гладили его плечи.

Горькая усмешка скользнула по его губам:— Потому что... Это как кто-то другой принимает решения за меня. И я не знаю, как справиться.

В этот момент её осенило — всё это уже было. Тот давний разговор в этих же стенах.— Но я не Сущность. — Она принудительно подняла его голову, заставляя встретиться взглядами. — Я не питаюсь чужими эмоциями, не управляю ими!

— А ты уверена? — Кхамер осторожно коснулся её Печати, как раскалённого металла. — Что насчет этого, Джул?

— А что насчет этого? — она нервно пожала плечами. — Печать со мной не первый день. Да, во мне кровь Страйфа, но это не делает меня Сущностью!

Улыбка мгновенно сошла с его лица. Он тут же отстранился, скрестив руки.Юля внезапно поняла:— Так все дело в нем? В Страйфе?

Молчание.Кхамер направился к бару, налил себе ещё темного напитка, сделал глоток. Когда он повернулся, в его глазах горел жестокий огонь.

— Нет, не только. Я видел...в Замке. А, неважно! — он встряхнул головой. — Да, всё дело в нём! Я не хочу, чтоб от меня ты бежала на его зов — потому что сопротивляться не можешь или не хочешь. Или потому, что пытаешься пробудить в нём ревность за мой счет!

«Что же... Имеет право. Он знал о нас больше, чем надо было бы. Но кто ж думал?!» — она вздохнула, было неприятно, но отчасти понять могла.

— Тогда я тоже отвечу прямо. Давай по пунктам? — Голос дрогнул, но Юля упрямо выше задрала подбородок. — Ни к кому я не побегу!

— Поверь, мне было бы всё равно, хоть у него на глазах все делать! — От слов Кхамера веяло холодом. — С любой другой — да. Но не с тобой!

— Тогда зачем так говорить? Это даже унизительно!

— Твоя Печать, — сдавленно вздохнул он. — Насколько ты контролируешь её? Или она тебя?!

— Да с чего ты взял, что Печать, да что угодно, влияет на мои решения?! На то, почему я здесь?!

— А почему ты здесь? — Он прищурился, в глазах мелькнул опасный огонек.

— А давай чуть по-еврейски, зачем ты меня сюда привел? — язвительно парировала Юля. — Своё ты получил. Даже не один раз! Но притащил к себе, хотя при этом оскорбляешь, что из твоей постели к нему побегу! А смысл бегать-то?! Ты в курсе, что половина тех, кто знает о нашем существовании, и так уверены, мы втроём не скучаем?!

— В курсе, — сдавленно процедил Кхамер, его глаза сверкнули.

— Если ты действительно веришь, что я использую тебя — давай на этом закончим, и всё! В конце концов, у нас есть пресловутый долг, это важнее! — Она дернулась в сторону. — Я слишком уважаю тебя, себя, да и Чёрного, чтобы вот стоять и доказывать, что я не верблюд!

— Будь я в этом уверен... тебя бы здесь не было! — Он опрокинул бокал одним глотком, с силой поставив его на стойку. Хрусталь жалобно звякнул. — Говоришь, я свое уже получил? Но я хочу большего. Я хочу тебя целиком. Без остатка!

— Ну, я же здесь! О чём мы спорим? — Она села на край столешницы, наблюдая, как он медленно приближался. Через мгновение оказался рядом, глядя на неё сверху вниз.

— Юля, — он произнёс её земное имя, что делал крайне редко. — Скажи мне, что он для тебя?

Глубокий вдох. Её пальцы бессознательно коснулись тонкого белого шрама на ладони.

«А теперь попробуй объясни то, что сама не до конца понимаешь!»

— Это... навсегда, — продолжила она после секундных раздумий. — Как родственные узы — их не выбирают. Отец? Брат? Создатель? — пожала она плечами. — Гномы сказали бы: «Тот, кто сотворил». — Её взгляд встретился с его. — Да,  я любила его. Ты это видел. Но всё закончилось... как раз тогда, когда ты вытирал мне слёзы на том диване. Мы больше не возвращались к этому. Но он много значит для меня. Остаётся частью моей жизни. В моем Мире говорят, кровь гуще воды. Однако... — она сделала паузу, — то, что связывает меня с ним, не имеет ничего общего с тем, почему я... сейчас здесь. С тобой.

Кхамер мягко приподнял её подбородок, заставляя не отводить взгляд:— Я не хочу тебя ни с кем делить. Если ты здесь — то целиком и полностью. Его между нами быть не должно, — категорично заявил он. — Что бы там вас ни связывало!

«Тёмные всегда исповедовали абсолюты... И Порядок не терпит полутонов...»

— Справедливо, — кивнула Юля. — Значит ли это, что режим мудака ты все-таки отключишь? — не удержалась она от шпильки в его адрес.

«Я тебе еще до-о-олго припоминать буду!»

— Если не будешь просить закрыть дверь с обратной стороны, — парировал Кхамер.

«Оппачки! А его задело...»

— Touché!*— усмехнулась она, нарочито кокетливо склонив голову. — Но ты так торопился!—*франц. «уязвил»—

— Ты же не просила остаться!

— Я что, должна была тебя удерживать?! — вспыхнула она. — Ты серьёзно?! А тот факт, что я тебя не выставила и вообще активно в процессе участвовала — этого недостаточно было?!

Растерянное выражение лица Кхамера было почти забавным.

«Офигеть! Он не просто с Марса, он вообще, как из другой... Хотя... действительно, о чём я!»

— Тогда сейчас прошу — не уходи! Немного странно, учитывая, что я у тебя дома! Но... не уходи больше, ладно? — Юля обняла его за пояс.

— Больше не уйду, — мягко ответил Кхамер, пропуская пальцы сквозь её волосы. Он словно оттаивал на глазах. — Прости за то утро! И за то, что явился пьяным. Бен прав — я идиот.

— Кстати, не сердись! Я просила его о помощи. Это он сказал, где вы встречаетесь сегодня.

— Знаю, — кивнул Кхамер. — Когда ты ушла, он... высказал мне все, что думает.

— Так это ему спасибо за твоё перевоспитание? — улыбнулась она.

— Обойдётся, — буркнул Кхамер, не упомянув, что именно напоследок потребовал наглый рыцарь!

— Ты прекрасна в этом платье, — сменил он тему, проводя ладонью по её шее и плечу.Юля прикрыла веки, радуясь ласке, и вдруг захихикала:— А знаешь, я ведь сначала хотела другой образ!— Какой же?

Она дерзко подняла подбородок:— Каблуки повыше, чулки-сетку и... длинная шуба на голое тело! План был — сверкнуть перед тобой и гордо удалиться, оставив тебя кусать локти!

Кхамер расхохотался:— И куда бы ты делась в таком виде?! Стала бы моей там на столе, и даже Бен не остановил бы! Хотя... Сначала пришлось бы перебить половину посетителей, а потом уже — взять тебя!

Он крепко обхватил её за шею и жадно прижался к её губам.— Но задумка интересная... — В его глазах вспыхнул огонь. — Не забудь её!

Он расстегнул броши, скреплявшие палантин, провел ладонями по её плечам и спине.— Как красиво!.. — Его голос стал хриплым. Медленно расстегнул молнию на платье. Тонкий шёлк с еле слышным шелестом соскользнул к ногам.

— Но так — лучше! — Он подхватил её на руки и посадил на стол. По краю радужки пробежал багровый отблеск. Её дыхание участилось, хотя он даже  не прикоснулся. Лишь смотрел, изучая каждый изгиб её тела.

— Голая и в мехах, да? — сказал он. — Ты хоть понимаешь, что я сделал бы тогда?— Так сделай сейчас. — Её взгляд был полон вызова, но по коже бежали мурашки.

***

Юля пожалела о своих словах, когда поняла, как сильно недооценила темперамент Кхамера. В Замке он был страстен и требователен, но сдержан. Здесь же все ограничения исчезли — его движения стали резкими, почти жестокими. Он прижал её к столу всей тяжестью тела, лишив возможности пошевелиться.

Не было ни намёка на мягкость — только сводящее с ума удовольствие, граничащее с болью.

Ощущения накатывали волнами, смывая последние крохи сознания. Голова запрокинулась, из горла вырвался хриплый крик, по щекам хлынули слёзы — такого с ней ещё не случалось.

Обессиленная, полностью опустошённая, она уронила голову на стол, всхлипывая после яркой разрядки. И волнующее, чисто женское удовлетворение от сдавленного стона Кхамера, когда его тело напряглось в последних судорогах.

Спустя несколько секунд он её отпустил, теперь уже бережно. Попытка встать оказалась неудачной — колени дрожали. Кхамер подхватил её на руки и отнёс к дивану, где она беспомощно вытянула ослабевшие ноги, прильнув к его плечу.

— И ты бы сделал это посреди бара?! — иронично спросила Юля.

— Если бы ты заявилась туда в том виде, как описала? Легко. И возможно, не один раз! — Он погладил большим пальцем её распухшую губу и тихо произнес. — Из-за тебя я теряю контроль.

Она водила пальчиком по его груди:— Это было... ярко. Очень.

— Я заметил, — усмехнулся Кхамер, проводя пальцем по её щеке, затем опустился ниже, касаясь подбородка и губ. Она закрыла глаза, наслаждаясь его лаской, которая на контрасте с только что проявленной жесткостью казалась еще мягче.

— Надеюсь, соседи не будут в шоке от... гхм!.. звукового сопровождения?— Да тут звукоизоляция, не волнуйся! А мне тебя слышать нравится!

Юля нахмурилась:— И часто она тебе пригождается?!

Кхамер удивленно взглянул на нее:— О чём ты?

Она села на его бёдра и упёрлась ладонями в его грудь. С кончиков пальцев выпустила крошечные язычки огня — достаточно горячие, чтобы чувствовались, но не обжигали.— Ты учти, дракон ни с кем не делится! Сожгу к чертовой бабушке и тебя... — Юля замолчала, кашлянула, — и посетительниц! И прах развею на всех семи ветрах! Звукоизоляция у него...

— Ах, вот о чём! — самодовольно хмыкнул он.Кхамер сплел её пальцы со своими и завёл ей руки за спину. Повинуясь порыву, Юля наклонилась и поцеловала его. В животе сладко и тягуче заныло.

— Эй-эй... — Кхамер отстранился. — Приди в себя немного. А то правда спалишь меня!

Он поднялся, удерживая её за пояс, затем без усилий перекинул через плечо вниз головой.— Ты чего? Куда?! – возмутилась Юля, упираясь ему в лопатки и пытаясь подняться, но получила шлепок по ягодицам. Уже не сдерживая смех, она игриво заколотила кулаками по его лопаткам. – Куда тащишь то?!

Направление движения она не видела, но зато вид на его спину и зад открывался более чем впечатляющий!

Быстрым движением её поставили на пол. Тёплая вода хлынула со всех сторон, смывая макияж.— Эй, я же накрашена! — Юля попыталась прикрыть лицо, но Кхамер оттянул её руки назад.— Так даже лучше, — проворчал он, стирая пальцем следы туши со щеки. — Настоящая.

Она фыркнула, но позволила ему и воде смыть остатки косметики.

Размазав в ладонях пену, Юля намылила его плечи и грудь. Кхамер запрокинул голову, опустил руки, позволяя ей действовать. С наслаждением она скользила пальцами по его телу, изучая каждую деталь. Сквозь пену на мокрой коже прощупывались неровности — едва заметные на груди, но более грубые на спине и плечах. Присмотревшись, она различила старые шрамы, почти невидимые на его медной коже с чёрными узорами. Раньше она их не замечала — в пылу страсти было не до исследований. Самый заметный шел вдоль талии — след от меча светлого рыцаря.

— Столько шрамов, — прошептала она, — я раньше не замечала.

Кхамер пожал плечами:— Осталось с прошлой жизни.— Почему не убрал? Ты же мог бы.— А зачем? Это мое прошлое, я от него не отказываюсь.— Да... Я бы тоже хотела оставить себе прошлое, — грустно вздохнула она. И поморщилась от воспоминаний.

— Ты сама так решила. — Кхамер провел рукой по её шее. — Могла остаться в их памяти.— Не хочу, чтобы меня оплакивали. Это несправедливо!

— Тогда не терзайся. Ты же понимаешь, со временем все уйдут. А ты останешься.

— Да я знаю... — Она положила ладони ему на плечи, — это не к тебе вопрос. Да и вообще не вопрос уже. Им так лучше.

— Преимущество тёмного пути — ни с кем не надо было прощаться! — Он запрокинул голову, смывая пену.

— Да ты и на службе Белому Лорду не особо терзался прощаниями! Просто молча сваливал в закат, даже не одеваясь! – поддразнила Юля, хитро улыбаясь.

— Бесстрашная ты, я смотрю... Мало тебе было на том столе?В подтверждение слов он взял её за подбородок и прикусил губу. Затем отстранился и скомандовал: — А теперь – шагай!

Вода выключилась. Кхамер легко подтолкнул её к выходу, звонко шлёпнув по округлой ягодице. Затем вручил пушистое полотенце, сам накинул второе и направился в зал. Юля осталась в ванной, подошла к зеркалу на противоположной стене. Нижняя губа припухла, от макияжа не осталось и следа. Но глаза сияли ярче любых фонарей. И дело было вовсе не в магии крови! Вернее... Магия как раз и была – но та, что живёт в каждой женщине всех миров.

«Ох, и довольная рожа у тебя, Шарапов... Влюбилась ты, подруга, по уши влюбилась!»

Завернувшись в полотенце, она вышла в коридор.— Я здесь, — раздался голос Кхамера. Он сидел за столом с гибким монитором, что-то сосредоточенно изучал. На полу валялось сброшенное платье. Подняв алый шёлк, Юля не смогла сдержать улыбку.

«Наряд-то сработал по итогу!»

— Красивое платье, — не отрываясь от экрана, заметил Кхамер. — Мне понравилось. Как и то, что было после.

Дыхание у Юли перехватило — то ли от воспоминаний, то ли от его голоса. Да чёрт знает!— Да... — кивнула она. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы унять бешеный стук сердца. – Хотя, технически, платье снял ты.

Их взгляды встретились — оба прекрасно представляли, о чём думает другой. Судя по тому, как Кхамер откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и глубоко вздохнул, воспоминания волновали его так же, как и её.

— Ладно... Мне тоже понравилось, — призналась Юля, аккуратно развешивая платье на спинку кресла.Кхамер поднялся, приблизился. Его ладони обхватили её шею, затем поднялись выше, пропуская пальцы через её волосы. По спине побежали мурашки.

«Да что же ты делаешь со мной?!»

— Слушай... — внезапно вспомнила Юля, —  я ведь так и не рассказала тебе, чем закончилась моя инициация у драконов?— Точно... Ты обещала длинную историю.

Его прервал тихий механический писк.— Сейчас. – Кхамер ласково провёл пальцами по её щеке и вернулся к монитору, звук шёл оттуда. – Мне нужно немного времени.— Да пожалуйста!— Кофе сделаешь? — Кто же кофе на ночь пьет? – на автомате ответила она.— А ты разве надеялась спать?! – саркастично парировал он, расплываясь в хищной улыбке. — Я ещё не закончил!— А... Да? Ну... Кофе так кофе, не вопрос! — весело хихикнула она и упорхнула в сторону кухни.

Здесь ничего не изменилось с её последнего визита — Юля быстро сориентировалась. Достав кофеварку, вспомнила: молока ей тут не найти. Кхамер признавал только чёрный кофе.

«Ладно... Мотнемся в Замок, благо дел на три секунды».

Один шаг – и вот уже кухня Замка, любимый оранжевый холодильник.  Схватив пачку молока, она вернулась в апартаменты Кхамера. И врезалась носом в грудь хозяина. От неожиданности на её руке тут же вспыхнул готовый к атаке огонь. Кхамер перехватил запястье, уклоняясь от пламени.

— Ты не теряешь надежды меня поджечь, да? – недовольно хмурился он. – Что произошло?

— Прости, я испугалась! — выдохнула Юля, успокаиваясь. – Не поверишь, за молоком вышла. К кофе!Примирительно улыбнувшись, она показала пачку в левой руке. Кхамер отпустил её запястье и отошёл.

— А как ты узнал?— Датчики, — бросил он через плечо, возвращаясь в зал. – Ты резко исчезла. Подумал, что-то не так.— Извини! Я не хотела встревожить, — крикнула она вдогонку.Кофеварка пискнула, закончив с приготовлением кофе.

Прихватив обе чашки, Юля вернулась в зал. Кхамер склонился над монитором. Она поставила перед ним чашку, а сама устроилась в глубоком кресле, поджав ноги, и сделала первый глоток.

— Так что там с твоими драконами? — напомнил Кхамер, не отрываясь от экрана.— А ты закончил уже?— Почти... Ещё мгновение. И всё! — Он смахнул данные с экрана, подсветка погасла. — Теперь мне даже любопытно.

— М-м, ну... Я сбежала! — Юля сделала театральную паузу. — Собственно, поэтому первое время в драконьем облике была... ну... Туповата. Помнишь, как тебя пыталась покусать? Оказалось, финальный этап инициации — это брачный танец.

— То есть спаривание? В драконьем воплощении? — с интересом вскинул брови Кхамер. — Именно! И весь ковен...

— Ещё и групповая оргия! — мечтательно прищурился он, закатив глаза. — Ты издеваешься?! Какая оргия?! — вспыхнула Юля. — Они на пары потом разбивались! Хотя... — Она нервно провела рукой по волосам. — Представь: толпа драконов, которых я впервые вижу — их там, на секундочку, одиннадцать штук! А я знала только троих наставников! И всё это в формате догонялок. Кто поймал — тот и... ну, ты понял. И тут какой-то рандомный чувак в чешуе, которого я знать не знаю. И что? И как? Да ну вас на хрен! Вот и  сбежала...

Кхамер в голос рассмеялся, закрыв лицо руками.«Придурок!» — мысленно процедила Юля. Но он и не собирался успокаиваться.

— Очень смешно, ну обхохочешься! —Она сорвала со спинки кресла палантин и шлёпнула его по руке. — Ну тебе сколько годиков, мальчик? Хватит ржать, а?! Вот вообще несмешно!

Кхамер шумно выдохнул, и пытаясь успокоиться, отхлебнул кофе:— А чего ж ты сбежала-то?! Такой ценный опыт упустила! Когда б ещё, с драконом настоящим!

— Чтоб тебе кофе не в то горло пошёл! — разозлилась Юля, бросив гневный взгляд. — Я что, яйцо должна снести или как? И потом что, возвращаюсь в Замок и несу, как у меня в мире говорят, в подоле? И — здравствуй, малыш, я снесла тебя от дяди-дракона, которого видела один раз в жизни, и знать его не знаю! Добро пожаловать в Мир! Ты так это представляешь?!

Кхамер закашлялся, лицо покраснело, но смех таки вырвался наружу.

— Я клянусь, я тебя сожгу! — прорычала она. — И буду держать огонь так, чтоб он тебя до костей прожег! И ни одна вода тебя не спасёт!

Кхамер выпрямился, но его распирал смех. Он зажал переносицу пальцами и глубоко дышал, чтоб успокоиться.— Ну всё, всё... Не психуй. Я сейчас... Всё! — Он хохотнул еще раз и с силой закашлял, сбивая смех. Наконец, он сделал шумный и долгий выдох, вытер слезы и примирительно поднял ладони:— Продолжай! История восхитительная!

— Да чего продолжай?! — фыркнула она. — Увидела я эту шайку и дала деру.

— Так, подожди, — перебил её Кхамер. — Брачный танец подразумевал, что самец должен догнать самку, так?— Ну!— И ты сбежала? В обличье дракона?Юля помрачнела:— Ну, говорю же... Тупила я! Один и погнался. Рыжий такой, смелый, видимо. У тебя глаза сейчас из орбит вылезут, — сквозь зубы процедила она, — ты хоть дыши, что ли?

Судя по тому, как потемнело лицо Кхамера, он замер, чтобы не расхохотаться. Она закатила глаза и раздраженно махнула рукой:— Давай, можешь ржать.

— А что с рыжим-то ящером стало? — медленно поинтересовался он. Костяшки пальцев побелели — так сильно он вцепился в подлокотники кресла.«Сломает ведь, увалень!» — лениво отметила она про себя, а вслух ответила:— Ну, он бросился на меня, когти целил в спину. Я выкрутилась — и такой хруст был! — Юля щёлкнула пальцами. — Крыло, кажется, сломала, он завыл, а я дальше бежать.

«Теперь он нескоро забудет эту историю... Зря рассказала!» — тоскливо подумала она.

— Как они тебя не сожрали там всем ковеном за это?! — спросил Кхамер, снова утирая слезы, когда сумел совладать с собой. — Святые Жрицы, я не смеялся так... Да никогда!

Она недовольно скривилась:— Они и пытались напасть. Только вот у меня глаза почернели. И они предпочли убраться. Расторгли сделку со Страйфом. Хаос никто не любит.

— Хаос не любят — его боятся. Любое живое существо от Хаоса испытывает ужас и отвращение, — монотонно, будто лекцию, оттарабанил Кхамер.

«Ох уж эти сторонники Порядка!»

— Можно подумать, твой Порядок — сплошная благость и счастье! Полная стагнация, которая, в свою очередь, приводит к тому же разрушению.

— Агитацию выключай, — усмехнулся Кхамер. — Мне-то не рассказывай, что есть Тьма, а что — Свет!

— Но при этом они неразлучны и всегда идут рука об руку. Мир не чёрно-белый, — пожала она плечами. — Я это поняла ещё в пятнадцать, когда прочла одну книгу... Там даже Тьма не всегда была злом.

— Тогда я не удивлен, что ты носишь именно этот знак.

— А должна была бы другой?

— Сомневаюсь, что ты приняла бы иной... Да и кто бы развлекал меня чудной историей про драконьи нравы?! — довольно хмыкнул он.

— Кстати, Страйф сказал мне то же самое, что и ты, насчёт инициации. Только ржал поменьше, — вспомнила Юля. — Как надо мной поиздеваться — так у вас сразу единение мнений!

— Давай этим единение между ним, тобой и мной ограничится? — язвительно оскалился Кхамер.

— Ревность включил? Ты меня точно до истерики доведешь! — возмущенно воскликнула Юля.

— Могу предложить альтернативу — до оргазма, — как ни в чем не бывало сказал он, но глаза вспыхнули расплавленным золотом.

— Хмм... Интересно, можно поподробнее?!Кхамер хмыкнул, сдёрнул с нее полотенце, подхватил под бедра и поднял так, чтобы её ноги обвили его поясницу.— Ты еще пожалеешь, что согласилась! — сурово пообещал он, направляясь в спальню. — Не отпущу, пока пощады не запросишь!Юля обхватила его за шею, прижимаясь крепче:— Не отпускай меня, пожалуйста... Вообще никогда, ладно?