Глава 33

Глава 33. Эли. После того как поужинали и убрали со стола, Кон отправил меня спать. — Ложись. Завтра рано вставать. Я кивнула, вытерла руки о полотенце и молча направилась к двери, которая вела в комнату у лестницы, краем глаза заметив, что дракон хвостиком следует за мной. Взявшись за ручку двери, я обернулась, подняла глаза и вопросительно посмотрела на мужчину. Мне показалось или дракон на самом деле робел. Опустив взгляд и нервно покусывая нижнюю губу, он топтался на месте, рассматривая пол под ногами, из-под густых ресниц украдкой поглядывая на меня. Я даже на мгновение залипла, наблюдая за его странным поведением, открыто рассматривая четко очерченные, твердые губы, дневную щетину на подбородке и щеках. Не раз видела, как по утрам Кон бреется во дворе, а затем скинув рубаху, обливается холодной водой. Целебный воздух Призрачного леса благотворно сказался на здоровье дракона. В это трудно поверить, но от прежнего старца в мужчине ничего не осталось. Передо мной стоял статный, высокий мужчина с широкими плечами, тёмной гривой волос, затянутых в хвост на затылке. С ясными внимательными глазами, от взгляда которых, меня слегка потряхивало. Неужели дракона действительно волнует, как я к нему отношусь? Я нравлюсь Кону Варену. Иначе зачем бы ему меня целовать? "Например, чтобы развлечься, — подсказала моя интуиция. — Вспомни, это далеко не первый ваш поцелуй. Тогда он посмеялся над тобой. И почему я вдруг решила, что сейчас поцелуй для дракона значит что-то большее, чем очередной способ развлечься?" — Спокойной ночи, Кон, — быстро произнесла я, попытавшись побыстрее улизнуть и юркнуть в приоткрытую дверь, закрывшись в спальне. Но дракон успел удержать меня за локоть. — Подожди, — с лёгкой хрипотцой в голосе произнёс он. Я замерла, а сердце шумно забилось в груди, обличая показное спокойствие. — Отдохни. Завтра выйдем пораньше, чтобы к вечеру быть на месте. Надо будет собрать с собой немного еды, — добавил он. — Встану пораньше и соберу. — Хорошо. А сейчас иди отдыхай, — вкрадчиво произнес он, продолжая удерживать меня за руку. — Спокойной ночи, Кон. — Спокойной ночи, Эли. — Я пойду? — Иди. Попыталась аккуратно выдернуть локоть из захвата крепких драконьих пальцев, но оказалась с мужчиной лицом к лицу. Одним неуловимым и быстрым движением Кон притянул меня, перехватив за талию. — Эли, — произнёс он шёпотом, склонившись, завладел моими губами. Поцелуй длился так долго, что стало не хватать воздуха. Должно быть от этого моя разумная часть притихла, и как-то так получилось, что я сама прильнула к дракону, поднявшись на цыпочки и обхватив руками его мощную шею. — Эли, девочка моя, — простонал Кон, на мгновение прервав поцелуй и дав возможность нам обоим вздохнуть полной грудью. Его горячие ладони гладили мою спину и шею, вызывая сладкую дрожь. С гортанным стоном дракон смело проник языком в мой рот, лаская, посасывая, едва касаясь, отступая и снова идя в наступление. Я льнула к его горячему телу, желая большего. Наверное, если бы Кон взял меня на руки и уложил на кровать, то не встретил бы сопротивления и отказа. Но он отступил, коснулся большим пальцем моей щеки, и приласкав, ушёл. Взял и ушёл к себе в комнату. А я едва удержалась на трясущихся ногах, крепче ухватившись за приоткрытую дверь. Легла, не раздеваясь, и полночи не могла заснуть, ворочаясь с боку на бок, тяжко вздыхая и не понимая, отчего я вся горю. Встала, открыла окно, впустив в комнату ночную прохладу. Полюбовалась на светлячков, облюбовавших невысокую траву между двумя домами, и подставив свои горевшие огнем щёки под лёгкий свежий ветерок. Но тут же непроизвольно отскочила от окна, когда, повернув голову, в ночном полумраке разглядела кружащего над верхушками деревьев дракона. Сердце испуганно и гулко застучали в груди. Я потянулась к оконной створке, тихо прикрыв её. Светлячки разлетелись в разные стороны, когда дракон приземлился на поляне. Стало совсем темно. Но я успела понять, что Кону так же, как и мне не спится. Опустив защёлку, стянула платье и с разбегу прыгнула в постель, натянув одеяло до ушей. Довольно улыбнулась и моментально провалилась в сон. Разбудил меня осторожный стук в дверь. — Эли, — позвал Кон. — Я приготовил завтрак. Нам надо спешить, если хотим добраться к вечеру до места. — Дай мне минуту, — откликнулась я, подняв голову от подушки. Стало немного стыдно. Проспала, а хотела с утра собрать еды в дорогу. Надев платье, быстро переплела косу и, натянув сандалии, выбежала из комнаты. Кон возился на кухне, собирая что-то в заплечный мешок. — Доброе утро! — застенчиво прошептала, замерев на пороге. — Я соберу нам еды в дорогу. — Не надо. Всё собрано. Сядь, поешь. Не стоит задерживаться. — А ты не будешь завтракать? — поинтересовалась, усаживаясь за стол, где стояла кружка с козьим молоком и ломоть мягкого, свежего хлеба. — Откуда? — удивлённо посмотрела на дракона, который что-то искал за дверью на вешалке. — Хлеб? Был в поселении, обменял на тушу зайца. Ешь. "Когда только успел?" — подумала я, с аппетитом поедая ещё горячий хлеб и запивая парным молоком. — Я вчера проверил, если лететь над верхушками деревьев, то вполне можно передвигаться над лесом. Подняться выше не получается. Скорее всего и границу между мирами придется пересекать по одному, но попробуем пролететь хотя бы часть пути. Так будет быстрее. Надень плащ Яра, чтобы не замёрзнуть. Утром прохладно, — протянул он мне плащ-накидку. — Удобно ли? — засомневалась я. — Удобно. Бери, — настоял на своем Кон. — В Вирансе я что-нибудь придумаю, — мужчина осмотрел меня беглым взглядом. — Тебе срочно необходимо обновить гардероб. Поела? Я кивнула и стала подниматься из-за стола, на ходу допив молоко и засунув за щеку недоеденный кусочек хлеба. Быстро ополоснув кружку, я вытерла руки, пригладила волосы и потянулась к плащу, который дракон бросил на спинку стула, но мужчина остановил меня, самостоятельно накинув его на мои плечи, ещё и фибулу застегнул. Поднял с пола мешок и, обхватив мою ладонь, направился на выход.

Большую часть пути нам удалось пролететь над верхушками высоких деревьев, где дымка сиреневого тумана не была слишком густой, и можно было разглядеть пространство в радиусе нескольких сот метров. Но по мере нашего приближения к миру Виранс туман сгущался, и дракону пришлось разыскивать подходящую поляну, чтобы приземлиться. Мы расположились на песчаном берегу возле овального озера. Пока я рвала широкие листья местной разновидности лопуха, чтобы расстелить их и соорудить подобие стола, Кон успел скинуть одежду и войти в воду. Я видела его обнаженную спину и раньше, когда делала массаж своему престарелому господину, но тогда она не вызывала во мне столько волнения. Широкие плечи, мускулистые руки, крепкая шея притягивали к себе мой неискушённый взгляд. От его тела исходила мощная мужская энергетика, а ведь я даже не заметила того момента, когда Кон Варен начал меняться, и из дряхлого старца превратился в мужчину полного жизненных сил, с потрясающим телом, которое хотелось рассматривать, прикоснуться ладонью и почувствовать крепость мускул. И этот мужчина проявил интерес ко мне. Но почему бы и нет. Я больше не хромоножка и не зряшная невеста, а молодая и красивая девушка, которая может составить пару любому дракону. Доплыв до середины озера, ныряя и громко фыркая, мужчина будто бы наслаждался вернувшейся к нему силой и пользовался обретённой вновь ловкостью. Пока он резвился в воде, я успела накрыть на импровизированный стол, нарезав вяленого мяса, хлеба и сыра, которые захватил с собой Кон. Краем уха слышала всплеск воды, тяжёлые шаги, шелест одежды. Намеренно села спиной к озеру, чтобы не иметь возможности поддаться любопытству и продолжить исподтишка рассматривать стекающие капельки с широких плеч, груди, по животу... Куда я смотрю? Зажмурилась, интуитивно почувствовав ударившую в спину волну досады, исходившей со стороны дракона. Что? Как такое возможно? Не смогла удержаться и обернулась, распахнув глаза, встретилась с укоризненным взглядом потемневших глаз Кона. Он действительно был раздосадован и, может быть, даже обижен на меня. Но за что? Мужчина держал в руках черные штаны из грубой форменной ткани и продолжал буравить меня укоризненным взглядом. "Ой", — растерянно ойкнула, опустив взгляд чуть ниже. Не успела ничего разглядеть, но жутко растерялась, зажмурилась, прикрыв глаза ладонями. Сердце бабахало в груди, в голове царил  кавардак. Была ошарашена своим бесстыдством. Но и Кон тоже хорош, он будто нарочно дразнил меня своей наготой. — Эли, — послышался взволнованный голос за моей спиной. — Я тебя пугаю? — тихо спросил дракон. Я не ответила, плотнее прижав ладони к глазам. — Посмотри на меня, — настаивал он. — Нет. — Почему? — Вы не одеты, — когда нервничаю, всегда перехожу на "вы". — Я одет. И прекрати мне выкать, — потребовал Кон. Облегчённо выдохнув, отняла руки от лица и распахнула глаза, узрев перед собой полуобнаженного мужчину. Хорошо, хотя бы штаны успел надеть. Спасибо и на том. — Я тебе неприятен? — продолжал допытываться дракон, заметив, что я отвожу глаза. — Это неприлично. Я не могу, не заставляй меня. — Я тебя пугаю? Кажусь безобразным? Тебе неприятно на меня смотреть? Я упорно продолжала рассматривать песок под своими ногами, отрицательно качая головой. — Дело лишь в твоей скромности? — расспрашивал Кон, пытаясь перехватить мой взгляд. Но я намеренно не поднимала глаз. Мне было одновременно страшно и в то же время безумно хотелось повторения вчерашнего поцелуя. Но дракон продолжал терпеливо ждать ответа, приподняв за подбородок мою голову и, наконец-то, перехватив мой взгляд. — Эли, ответь. Для меня важно знать, как ты ко мне относишься. — Но почему? — Ты ещё спрашиваешь, — горько усмехнулся он, освобождая от захвата своих длинных и цепких пальцев. — Значит, совсем холодна ко мне. Хотя вчера мне показалось иное, — Кон тяжело вздохнул и пошёл прочь, по дороге схватив рубаху и натянув её на себя. Ела я в одиночестве, а оставшуюся часть пути шли молча. По-настоящему обрадовалась, когда увидела прямо перед нами туманную сиреневую дымку. "Пришли. Всего несколько шагов отделяли нас от мира Виранс. Совсем скоро я встречусь с сестрой и смогу поделиться с ней своими сомнениями".