Глава 13

Как и ожидалось пластина оказалась каким-то сверхсовременным диктофоном. Там записывались разные фразы и любой момент. Грант выяснил, что все реплики, которые слышала тварь ранее, могли повторяться по кругу. Совершенно случайно. Только вот не понятно, как в этом процессе был задействован её рот. Мужчина этого так и не понял. Однако стало ясно одно - с компанией Exsilium, явно не всё чисто. Райдер старательно припрятал прибор, у себя в комнате, предварительно отключив. Это было не трудно, что-то в строении приборов всё же он смыслил.

Плече ныло. Швы чесались на том и было невыносимо это терпеть. Так же было и со щекой. Его уже ранее обрадовали, что останется заметный шрам. Но мужчину это не особо волновало.

Сейчас Грант пришел на очередной осмотр. Там ему сняли пару швов, и сменили пластырь на щеке, чтобы рана не была такой открытой, предварительно тоже удалив пару швов. После он хотел зайти проведать Мея, но его увезли на какие-то медицинские манипуляции в которых Грант вообще не смыслил. Мужчина не виделся с тем всё это время. Запрещали. И когда это стало возможным, его просто не было. Ему ничего не оставалось кроме как пойти домой, оставив передачу. До того, он интересовался у врача, что принести рыжему, поэтому там было все необходимое.

Прогулка домой освежала разум. В последнее время в голове творилось черти что. Смешались и теории, и предположения, а в особенности переживания. Райдер метался между правдой и неправдой. Его съедало чувство обманутости. В придачу мучила жалость к другу. Тяжёлые раны плохо заживали, как говорили врачи, но тот был не безнадёжен.

Райдера стали узнавать на улицах. Ибо какому-то идиоту пришло в голову сделать о нем репортаж. Ну журналисты на то и журналисты. Гранту чаще всего приходилось ходить окольными путями, чтобы не наткнуться на людей, с любопытными взглядами. Его по большей части боялись, чем превозносили. Это Райдеру знатно усложнило жизнь. Но тот не терял себя. Все так же старался улыбаться и говорить, если к нему обратятся. Грант все же продолжал работать как-никак. Отец того начал было показывать ему свою гордость им. Но после того, как услышал недовольное мнение сына по этому поводу, перестал так делать.

Шли дни...

Мейсон сидел в общей комнате, где могли расположиться пациенты, чтобы проводить досуг. Та была просторной. Диванчики в разных уголках помещения, столики и стулья задавали своеобразный уют. Без комнатных растений не обошлось. Яркое естественное освещение достигалось обширными панорамными окнами, из которых открывался вид японского сада, что устроила администрация. Помимо этого, в этом месте располагалось всё от телевизора до настольных игр. Достоянием была огромная книжная полка с классической литературой преимущественно. Теплые пастельные тона заставляли думать о том, что солнце не покидает это место. Множество бинтов украшали руки парня. Точно так же и мелкие пластыри на лице. Тело было плотно перевязано, но уже тому разрешили передвигаться. Реабилитация это и предполагала.

На данный момент парень сидел над шахматной доской и продумывал различные стратегии. В полном одиночестве. У людей, находящихся здесь уже были сформированы компании по интересам, а вот Мей был слишком для тех молод. Брэдфорду приходилось развлекать себя самому, пока над собой тот не услышал голос:

- Если сдвинуть коня - будет мат.

Мейсон медленно поднял голову и увидел перед собой улыбающуюся молодую девушку. У нее были точно такие же пластыри на шее и на лбу. Перебинтованная кисть указывала на шахматное поле.

- Что? - тихо переспросил Мей. Девушка снова сияюще заулыбалась. Длинные волосы брюнетки были собраны в слабый хвост, что чуть упал с плеча, когда та наклонилась и передвинула фигуру тонкими пальчиками.

- Мат, - показала та и посмотрела на парня своими ясно-голубыми глазами оленёнка. Мейсон кивнул.

- Хочешь присоединиться, я так понимаю? - спросил довольно дружелюбно тот, но с видом утомленного старика. Она ухмыльнулась своими пухлыми губками.

- Ой, что вы... Я не хотела мешать вам. Просто захотела познакомиться. Здесь нет людей моего возраста. - стесняясь потянула эта милейшая особа. Её тоненькие бровки озадаченно свелись к переносице.

- Ты не помешала, - улыбнулся как мог Мей. – Давай, на «ты». Я не люблю формальности.

- Я присяду в таком случае? - попросила разрешения она. Брэдфорд сделал приглашающий жест. Та уселась и посмотрела на нового знакомого.

- Я Мейсон Брэдфорд, - представился парень, собирая фигуры, чтобы заново расставить по местам.

- А меня зовут Лоррейн. Лоррейн Шейд, - чуть покраснела от смущения та. - В близком кругу Лара.

- Ну, а я в таком кругу просто Мей, - чуть заухмылялся парень, оживляясь. - Ну, что ж, Лара, покажи мне на что ты способна... - потирая осторожно ладони, приготовился рыжий. Девушка как кошечка протянула:

- Уж я тебе спуску не дам...

Райдер пришел навестить Мейсона. На сей раз оба созвонились и договорились встретиться именно в том помещении, ибо оно так же использовалось и для посещений. Мужчина, войдя туда, сразу заприметил, что рыжий не один.

"Ишь ты, шустрый какой. Сразу нашел себе жертву" - ухмыляясь Грант остановился у проёма дверей и наблюдал за этой идиллией. Пока Мей не повернулся в его сторону. Что-то сказав девушке, парень махнул рукой Райдеру. Он же медленно решил подойти. Лара осторожно поднялась с места и улыбнувшись Мейсону, что-то сказала. Грант не спеша приблизился. Девушка в этот момент с ним поздоровалась, милейшим образом и оставила тех. Мужчина оглянул рыжего, а после удаляющуюся особу.

- А я смотрю ты зря время не терял, казанова... - пошутил он и уселся напротив. Брэдфорд нахмурился.

- Что ты все время заладил с этими девками!

- А что? Симпатичная, - подметил Грант. Мей вытаращился.

- Мы просто друзья. И ничего более.

- А почему так? Мог бы уже и... В палате зажать разок такую красотку, - продолжал подшучивать Грант.

- Тебе лишь бы зажать кого... Она мне как сестра, - заметил Мейсон. - Составляет мне компанию за шахматами. Раньше... - он запнулся. Райдер понял, что девушка напомнила погибшую сестрёнку.

- Не продолжай, - перебил Грант, красноватый сейчас уже шрам на щеке чуть дернулся, приподнимая уголок губ. - Ты лучше скажи, как ты тут?

- Тухло. Все болит... Бок ноет... Швы зудят, словно перьями щекочут. Не нравится, - морщился рыжий и ворчал словно дед. Грант захохотал.

- Тебе либо за восемьдесят, либо до пяти лет...

- Ну не надо мне тут! - причитал Мейсон. - Сам то небось тоже ныл, когда швы снимали!

Грант невольно провел по щеке со шрамом. Ещё не мог привыкнуть.

- Конечно не ныл. Меня же с двух сторон окружали грудастые медсестры.

Мей плюхнул себе по лицу.

- Ты не меняешься. Но мне этого по правде говоря не хватало.

- И ты тоже. Девушка сама подкатила, а ты бездействуешь!

- Ой, ну заладил, а? Хватит. Она не в моем вкусе. Пусть обижается или не обижается... Мне все равно. Но с ней приятно проводить время. В шахматы хорошо играет. Обыгрывает меня на раз два. Даже иногда в ступор вводит.

- Ты лох, если тебя обыграла девушка... Я помню тебе хорошо эта игра давалась. Слился?

- Она, судя по всему, лучше шарит за это.

- А что с ней произошло, что тут слегла? - поинтересовался Райдер.

- Ну, у нее тоже ситуация со способностями. Такая же, как и мы. Из той организации... Деньги ведь нужны.

Грант кивнул.

- Понятно.

- Ты кстати хотел рассказать мне что-то? - припомнил Мей. Райдер помотал головой.

- Пока не здесь, но да... Это важно. Позже расскажу. Не при лишних ушах, - оглядывался собеседник, но после вздохнул. - Лучше поясни мне, как ты оказался возле участка?

Брэдфорд отвернулся и надулся, словно ребенок.

- Ну, что там за причина такая, что ты так реагируешь? - поползла вверх ухмылочка у Гранта.

- У меня был кот, - потянул парень, все ещё не меняя положения.

- Ну и?

- Он выбежал из квартиры, когда я пришел домой...

- Ага, и?

- Хватит так реагировать, - позлился рыжий.

- Ок, ок... - выставил примирительно ладони Грант и посмеялся.

- В общем... Я побежал за ним. Думал в подъезде поймаю, а он улизнул через форточку. Пришлось бежать на улицу. Потом я его потерял и оказался возле участка. Только решил уйти, как услышал эту тварь... Вот и вся нелепая история. Кот, наверное, с голоду подох уже.

- Мне кажется у него уже другой дом. Либо усыпили отловщики.

Мей взгрустнул.

- Ну, не плачь только. Принесу тебе другого котика, - успокаивал шутливо как ребенка мужчина.

- Идиот. Я больше не буду заводить котов...

- Я бы тебе рыжего припер... - заманчиво потянул Грант. Брэдфорд закатил глаза.

- Ой, заткнись...

- Хорошо.

- Слышал о тебе в новостях, - резко вспомнилось Мею.

- Ну... Мне не нравится это повышенное внимание.

- Я не об этом... Ты сделал что-то опасное.

- Твоя правда. Но зато я убил ту суку.

- Сам-то в норме? Поведение не изменилось?

- Черт, Мей. Я не навсегда остаюсь бешеным. Все хорошо. Просто устал от того, что многие оглядываются. И чувствую вечно от них страх. Решил больше не интересоваться подобным. Не пользую эту способность.

- Правильно. Я рад, что все в норме, - улыбнулся рыжий и поправил фигуры на доске, так как вернулась Лоррейн. Грант небрежно осмотрел ее и поднялся, отодвигая стул.

- Прошу, а то рыжик соскучился небось, - пошутил мужчина. Девушка хихикнула. А Мей разозлился:

- Райдер, ты идиот! Вот поэтому с тобой не комфортно появляться на людях!

- Ребята, вы такие смешные, - улыбнулась Лара и уселась. Грант обошел ту и подмигнул Мейсону, попутно держа кулак за него. Брэдфорд лишь закатил глаза. Райдер поспешно ушел.

День выписки.

Как ни было это странно, но вместе с Мейем выписалась и Лара. Те довольно быстро сдружились. Но отношения не завязывались. Мейсону просто не нравились такого сорта девушки. Поэтому тот решил просто весело проводить время с ней, в качестве друга. Её же нисколько это судя по всему не смущало.

Вечером прошлого дня рыжий почти слёзно умолял Райдера принести ему на выписку гитару. Грант совсем этого делать не хотел и вообще не горел желанием, но парень настоял. Тот поведал ему о том, что запасной ключ у соседки и он ту предупредил, что Райдер зайдет. Поэтому ему не оставалось ничего кроме как пойти за несчастной гитарой с утра.

Прогуливаясь по осеннему городу мужчина ни о чем не думал. Просто рассматривал округу. Ещё листья не пожелтели, было бабье лето. От того он и вырядился в черную футболку и серые джинсы, накинув дополнительно кожаную куртку. Подходя к подъезду, он выхватил сигарету изо рта и потушив, выбросил. Грант кое как вызвонил соседку и только потом уже, когда заполучил ключ, у двери квартиры задумался.

"Сча небось открою, а там... Мммм, золотая отделка, бархатистые диваны, гранитные столешницы... Ну или как там мажорики любят? Вообще не удивлюсь если там все в позолоте. Как эти цыгане в России. А может там табор у него? Гитара же есть. Одевается тот как цыган, это точно. Этого не отнять. Однако, может там вообще лошадь домашняя? У каждого кочевника должна быть лошадь. Представляю: в квартире сарай из мраморной плитки и там пони..." - Райдер сам не удержал своего смеха, тихо под нос посмеиваясь, и открыл замок. "А может там куча жён? Чего это мы столько дружим, а я до сих не был там? Скрывает что-то. Черт рыжий... Ооо, точно. Он же ведьма. Сча увижу там кукол вуду и свою самую затыканную иглами..."

Мужчина вошёл в помещение и удивился, прикрывая за собой дверь.

Просторная квартира-студия. В стиле минимализма. В светлых оттенках. Никакого визуального шума. Аккуратно заправленная кровать. Кухня с довольно простой отделкой. Стулья и стол... Телевизор и гитара. Книжный шкаф и больше из мебели ничего. Изящные струящиеся шторы укрывали панорамное окно. Ни растений, ни ковров... Только ламинат, да пустые углы. Разве что в одном из них кошачий лоток, а в другом мисочка. Гитара стояла у окна на подставке. А позади той был её чехол. Грант не смело прошел вглубь комнаты. Осмотрел стены. По левую сторону одна была увешана полностью семейными фотографиями. Там были и родители, и сестра. Да и его можно было разглядеть. Все те были в черных рамках. Разного размера. Райдер тяжело вздохнул. "Не такое я ожидал увидеть... Жаль его..."

Медленно подошёл к инструменту и уложив осторожно его в чехол, поспешил уйти.

"Как он может жить в таком месте? Там в принципе только одни депрессивные мысли в голову лезут. Мей, Мей... Что с тобой делать?" - подходя к больнице, думал уже по дороге он.

Как вдруг уже заметил стоящих на крыльце больницы Мейсона и Лоррейн. Парень как обычно был одет в рубашку и джинсы, а вот девушка... Та была в нежном белом платье в сине-голубой мелкий цветочек. Оно облегчало тонкую талию и подчеркивало небольшую грудь. Короткие рукава обнажали все руки, которые ещё были в мелких синячках. Волосы та распустила. Райдер отметил, что они были очень длинными и густыми. Немного ниже пояса...

Грант подошёл к ним и соблюдая формальности просто поздоровался. Мей улыбнулся, хитро осматривая его и забрал поспешно гитару.

- Моя прелесть... - накинул на плече лямку рыжий. Лара смотрела на друга с восхищением.

- Ты играешь на ней?

- О, да... Если и есть у меня с кем-то роман, то только с этой малышкой, - похвастался Брэдфорд.

Упоминание бренда носит исключительно ознакомительный характер.

* Гитара Мейсона изготовлена американской фирмой Washburn. Славится своей доступностью. Форма самого инструмента типа дредноут. На верхней деке массив ели, на обечайках - ламинат красного дерева. Гриф также выполнен из красного дерева с накладкой из овангкола. Имеет двадцать ладов. Верхний порожек имитирует натуральную кость. Матовая отделка подчеркивает изысканный стиль акустической гитары.

Она с Мейсоном практически с подросткового возраста и тот явно не собирается ей изменить.

Райдер приподнял одну бровь и переводил глаза то на Мея, то на Лару.

- Здорово, хочу послушать, - сложила ладошки вместе она и умоляюще глядела на Мея.

- Эм, я все ещё здесь... - обратился Грант наконец к Брэдфорду.

- О, а ты ревнуешь? - подшутил рыжий. Лоррейн стеснительно попятилась.

- Тебя? - удивился мужчина. - Ты плох в постели. Нужен ты мне.

Брэдфорд вытаращился от ужаса. Подумал про себя: "Какой придурок!"

Лара лишь засмеялась в голос. Грант медленно перевел глаза на смеющуюся:

- Ну, с юмором нет проблем вижу.

- Господь... Лара, это Грант Райдер. Образцовый идиот, - представил все же Мейсон.

- Приятно познакомиться, - стирая слезинку, проговорила улыбаясь та. - Я Лоррейн Шейд.

Мужчина кивнул ей.

- Грант, я решил, что может в парке пока посидим? Давно на свободе не был, - предложил Мейсон. Райдер топтался на месте.

- Бросишь девушку?

- Дубина ты. Лара с нами пойдет, - пояснил тот. - Я хотел сыграть. Она ведь услышать хотела, правда?

- Мей, если я буду мешать, то не стоит, - сказала довольно дружелюбно та.

- Брось, никому ты не будешь мешать.

- Ну... Я думала ваша семейная пара распадётся из-за меня, - подколола Лара, глядя на Гранта. Мужчина выпрямился.

- Да уже распалась, - махнул он и пошел вперёд. - Догоняйте...

Мей и Лара переглянулись и пошли следом.

Группа пришла на излюбленное Мейсоном место. Тот старый дуб. Как только те там оказались, то Мей сразу же уселся на землю, беря в руки инструмент. Грант помотал недовольно головой. А девушка же смотрела с любопытством на рыжего. Брэдфорд оглядел обоих.

- Чего вы?

- Мей, ты совсем невнимательный, - возмутился Грант и сбросил с плеч куртку. Он уложил ту рядом с Мейсоном и после посмотрел на Лару.

- Присаживайся, - просто проговорил мужчина и обошел Мея падая рядом, с другой стороны.

- Спасибо... - улыбнулась искренне ему девушка, не ожидая подобной заботы и присела.

- А, ну я не подумал как-то... - почесал затылок рыжий. - Лар, не будь в обиде...

- Я не обиделась. Твой друг довольно галантен, - заулыбалась Лоррейн выискивая за ним лицо Райдера. Грант же смотрел в сторону.

- Я тебя умоляю, Лара... Это то ещё животное, - готовясь играть пробубнил парень. Девушка поднялась и взяв куртку уложила напротив них, чтобы видеть обоих. Снова оказалась на уровне с теми.

- Мей, не стоит так говорить о лучшем друге, - мягко сказала Лара и посмотрела на Гранта, все ещё надеясь увидеть его глаза. Но Райдер только ухмыльнулся, не отводя глаз от чего-то вдали.

- Получил, рыжий? - спросил тот.

- Тц... - цокнул парень.

- А обзываться тоже не очень красиво, Грант, - подметила Лара. Райдер только тогда обернулся на ту с удивлением. Брэдфорд захохотал.

- И ты съел!

- Чувствую себя в детском саду... - хлопнула рукой по лбу она. Мужчина улыбнулся ей.

- Воспитательница, смилуйся, - сказал шутливо он. Лара вздохнула.

- Ну, ладно... В угол не поставлю.

Мей смеялся, а после начал перебирать струны. Полилась веселая мелодия. Брэдфорд даже осмелился запеть. Настроение у него видно было хорошее. Лара с восторгом наблюдала за ним. Голос у него был хорошо поставлен. Мелодичный, мягкий...

Тот будто скучал по этому процессу. Девушка то и дело в наслаждении покачивалась со стороны в сторону. Райдер же только слушал, прикрыв веки. Несколько известных песен было спето Мейем, даже Лоррейн подпевала тому. А он был совсем не против. Пытались заставить это сделать и Райдера, но тот напрочь мотал головой.

После некоторого времени Мейсон оставил друзей, ибо:

- Моё горло требует воды! Я скоро вернусь!

И шустро убежал искать где приобрести ту. Лара ухмылялась ему вслед. Райдер же смотрел на неё.

- Мей быстро бегает для человека, который побывал в больнице, - подметила девушка.

- Нарадоваться не может, что вышел вот и всё...

Те помолчали. Потом Лара с энтузиазмом проговорила:

- Хорошая сегодня погода, правда?

Грант понял, что ей было неловко просто так сидеть, поэтому и привлекла внимание.

- Да, тепло как летом.

- Мей ещё не скоро вернётся, я так поняла... Поэтому, может стоит поговорить пока его нет? - предложила она.

- О чём? - он уже смотрел прямо ей в глаза.

- Да о чём угодно... - зарделась та от такого пристального взгляда. Он всегда смотрел таким образом на малознакомых ему персон.

- Как вы с Мейем познакомились? - резко спросил мужчина, скрестив руки.

- Я захотела поиграть с ним в шахматы. Вот и узнали так друг друга.

- Настолько было скучно? Он же...

- Рыжий? - предположила девушка улыбчиво.

- Ну не без этого, но он не особо общителен. Был по крайней мере.

- Скажем так, ему тоже было скучно, - чуть уселась поудобнее она.

- Мне Мей говорил, что ты... Тоже со способностями, - начал выяснять Райдер.

- Ага, мне о тебе Мей тоже рассказывал, - мило посмотрела Лара на него, а потом опустила взгляд и начала перебирать пальчики.

- Хм, странно... Зачем он упоминал незнакомого тебе человека?

- Мы ведь виделись тогда в больнице... Я и спросила, - пояснила неторопливо Лара.

- Ясно... Тоже в передрягу попала?

- Да... Мне нужны были деньги, и я устроилась в Exsilium. По началу справлялась. А вот в последний раз получилось не очень... Мне повезло, - вздохнула девушка и поправила волосы, отбрасывая те назад.

- Могла бы просто выйти замуж и сидеть на шее мужа, - пожал плечами мужчина. Лоррейн засмеялась.

- Что? Я не прав?

- Кому нужна такая девушка? Которая убить может, - с долей негодования прозвучала эта фраза. - Всю жизнь встречаю недоверие со стороны простых людей.

- Мне это знакомо, - кивнул он.

- Когда-то брат меня учил быть хорошей женой... Но вряд-ли этот навык пригодится...

- Брат? А родители?

- Они погибли. Но это не важно. С малых лет за мной заботился брат. У нас была очень большая разница. Он был моей опорой, - с тоской вымолвила девушка и подняла глаза на мужчину. - Теперь её нет.

Райдер увидел глубокую боль, но сказал себе, что не будет пользоваться способностью, так как это будет слишком подло по отношению к ней.

- Я сочувствую, - молвил Грант.

- Не стоит... Я тогда расплачусь. Не надо жалеть... - отвернулась Лара. Райдер не стал больше утешать словами.

Прибежал Мейсон. Он заметил расстроенную девушку.

- Что ты ей сказал?! Как ты посмел её обидеть?! - бросил полуотпитую бутылку воды в Райдера Мей. Грант шелохнулся. Лара же поспешила объяснить:

- Мей, я просто рассказывала о брате...

Брэдфорд успокоился и присел.

- Понятно. Райдер, прости...

- Забей, - подал обратно тому воду Грант.

Потом те ещё долго сидели наслаждались музыкой. Райдер вскоре ушел домой, так как необходимо было доделать заказ. А Мей и Лара ещё сидели под дубом.