chapter 54

Джесси Миллер

- Джейден!

Затаив дыхание, я заглянула в его шокированные глаза. Неужели это, правда с нами происходит? Я вздрогнула, услышав новую череду ударов, когда кулак Эммета столкнулся с входной дверью.

- Джейден, я знаю, что ты там, говнюк, я слышал твой телефон. И я не уйду, пока ты не откроешь дверь.

Я поежилась, увидев на его лице следы явной паники. Ну как такое может быть? Ведь только несколько часов назад все было идеально. Меня сковал страх, зажимая грудь, словно в тиски, и я поняла, что мне нужно больше времени. Я думала, я понимала, что повлечет за собой раскрытие наших отношений. Я всегда знала, что однажды этот день придет, но он казался мне неясным образом будущего. Я еще не готова.

    - Он и правда это сделает, - голос Джейдена вернул меня в реальность, и я посмотрела ему в глаза. Напряжение в его теле было очевидным, судя по пальцам, которые почти болезненно впились в мои бедра. Он выглядел напуганным. Обхватив его лицо руками, я наклонилась и слегка прикоснулась своими губами к его. Он закрыл глаза, и я почувствовала, что он немного расслабился.

    - Все будет хорошо. Я просто закроюсь в твоей комнате и подожду, пока ты с ним поговоришь. Идет?

    - Но, Джесси, я не...

    Я прервала его, прежде чем он успел закончить:

    - Все в порядке. Правда.

    Он замолчал, и мириады различных эмоций отразились на его лице. Покорно вздохнув, он кивнул и помог мне слезть с его колен. Я развернулась, чтобы уйти, но теплые пальцы, обернувшиеся вокруг моего предплечья, потянули меня назад. Он опустил голову, и его губы встретились с моими. Его поцелуй был жадным, требовательным, полным отчаяния, что мы оба испытывали.

    Настойчивый стук Эммета и нескончаемый трезвон мобильника Джейдена растворились на заднем фоне, как только я оказалась в его объятиях. Поднимаясь на носочки, я попыталась максимально приблизиться к нему, стараясь усмирить растущее чувство страха в груди. Его сильные руки крепче обняли меня, и я почувствовала, как мои ноги оторвались от пола.

     Постепенно поцелуй превратился в нечто более контролируемое. Его губы задержались на мгновение на моих в легком, нежном прикосновении, прежде чем он снова опустил меня на холодный деревянный пол. Его глаза оставались закрытыми, а его лоб покоился на моем.

    - Ты помнишь, о чем просила меня вчера вечером?

    Я сразу поняла, что он имеет в виду – чтобы все оставалось только между нами.

    - Да, - прошептала я в ответ.

    - Я обещаю. Мой ответ – да. Столько, сколько пожелаешь. Просто помни об этом.

    У меня скрутило живот из-за чувства вины – неужели, он делает это только ради меня.

    - Я не..., - начала я, но меня прервала новая череда оглушительных ударов.

    - Клянусь Богом, Джейден. Я слышу твой чертов телефон, а ты без него даже в туалет не ходишь! - прозвучал, вне всякого сомнения, крайне раздраженный голос Эммета.

    Отходя в сторону, я просто кивнула и направилась в его спальню, закрыв за собой дверь на замок. Дыхание у меня было тяжелым, а напряженная тишина, казалось, только нагнетала обстановку. Прижавшись ухом к двери, я закрыла глаза и прислушалась. Я слышала какое-то шуршание, за которым последовал металлический щелчок замка, и я задержала дыхание, распознав звук открывающейся двери.

    Тишина. Почему так тихо?

    - Какого хрена тебе надо в такую рань, Эммет? Сегодня воскресенье, - тон Джейдена был резким с примесью раздражения, когда он обратился к своему брату.

    - Нехер говорить со мной таким тоном, придурок. Думаешь, я не заметил, что ты избегаешь меня?

    - Понятия не имею, о чем ты, Эммет.

    Я слышала какие-то движения, и изо всех сил старалась распознать их источник.

    - Джесси.

    Из-за последовавшей тишины вся моя спина покрылась мурашками.

    - И что с ней? – голос Джейдена изменился, и теперь до меня доносился тон, в котором я узнала «мистера Хосслера». Слушая эти, так знакомые мне, звуки, я почувствовала, как на лбу у меня выступила легкая испарина.

    - Не включай дурака, Джейден. Я знаю, между вами что-то происходит.

    - И что же такое между нами происходит? Она – мой служащий, я – ее босс. Всё!

    Я закрыла глаза, почувствовав приступ тошноты. Это неправда. Это неправда.

    - Ты прав – так должно быть. Но почему-то мне кажется, что всё совсем по-другому.

    - Ты не знаешь, о чем говоришь.

    Я слышала, как Эммет кашлянул, по крайней мере, я думала, что это был Эммет.

    - Никогда бы не подумал, что ты настолько глуп, Джейден .

    - Эммет, если тебе есть что сказать, так говори, черт возьми, и проваливай отсюда.

    - Я думаю, ты встречаешься с Джесси.

    Джейден отлично держал оборону.

    - Ты ошибаешься.

    - Неужели?

    - Да, Эммет. Ты ошибаешься. Между мисс Миллер и мной нет ничего, кроме профессиональных отношений.

    На последних словах у меня закрылись глаза. Его голос был спокойным, в какой-то степени хладнокровным, и даже находясь за дверью, я могла с полной уверенностью сказать, что командовал парадом – Прекрасный Подонок. Это меня не удивило, но когда я попыталась отыскать в его голосе хоть нотку сожаления, я с болью поняла, что его там не было.

    - Думаешь, я идиот? Я знаю, как вы двое ладите между собой. Я никогда не встречал людей, которые бы ненавидели друг друга больше, чем вы. Ты вел себя с ней, как последний кретин. Я наблюдал это каждый божий день, на протяжении почти целого года. А затем, словно по мановению волшебной палочки, ты пялишься на нее, как оголодавший на кусок мяса. Я думаю, что-то произошло, пока вы двое были в Сиэтле, и поэтому ты не отвечал на мои звонки. Я также думаю, это с ней ты переписывался вчера в зале заседаний.

    Я не могу позволить ему расхлебывать все это в одиночестве. Я обхватила пальцами дверную ручку и слегка повернула.

    - Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Теперь можешь идти, Эммет.

    - Так, что тогда? Ты её просто трахаешь? Потому я тебе задницу надеру, если ты позволишь себе вот так воспользоваться ею.

    - Я не пользуюсь ею, - впервые в голосе Джейдена промелькнуло некоторое сомнение, и мне стало интересно – это было сказано для Эммета или для себя.

    - И как прикажешь это понимать? Ты либо спишь с ней, либо нет.

    - Господи, Эммет! Сколько раз тебе нужно объяснять, что между нами ничего нет? Неужели, ты и, правда, думаешь, что я такой идиот? Она ничего для меня не значит!

    Мои пальцы соскользнули с дверной ручки, и я отошла назад. Его последние слова эхом звенели у меня в ушах. Резкая боль пронзила мою грудь, и, закрыв глаза, я почувствовала, что мне надо срочно присесть. Умом я понимала, почему он так сказал, но те страхи, что таились у меня в сердце, лишь укрепились от его слов. Сидя на краю кровати, я крепко зажмурила глаза, стараясь перебороть подступающие слезы. Это все неправда. Он сказал лишь то, что ты просила его сказать.

    На мгновение по ту сторону двери воцарилась тишина, затем Эммет спросил:

    - Ты это серьезно, да?

    - Да, - ответил он тихо, но решительно.

    - Слушай, чувак, извини за все это. Я просто... я думал... не важно. Твою мать. Ты не стал бы мне врать, мне следовало знать об этом.

    В комнате повисло неловкое молчание. Я слышала тихое жужжание кондиционера и тиканье часов в гостиной. Все казалось таким неподвижным, только усиливая гложущее меня чувство вины. Вдруг тишину нарушил звонок мобильного телефона, доносящийся с той стороны двери, и комнату заполнили звуки так знакомого мне рингтона.

    Боже мой.

    - Джейден, твой телефон у тебя в руке, так чей же звонит на кухне? – спросил Эммет озадаченным голосом. Я задержала дыхание, и казалось, прошли целые часы, а не несколько секунд, прежде чем он ответил.

    - Это не то, что ты думаешь.

    - Постой, здесь кто-то есть? – мое сердце буквально выпрыгивало из груди, пока я ждала, что меня поймают. – Господи, Джейден, почему ты не предупредил меня, что у тебя гости, и не сказал мне заткнуться?

    Я слышала, как он засмеялся.

    - Да, и почему я не подумал об этом? – его голос был тихим, и мне пришлось напрячь слух, чтобы услышать его. Какое-то время они говорили шепотом, и я встала с кровати, снимая его рубашку и надевая свое платье, которое я предусмотрительно занесла в комнату сегодня утром. Послышался звук закрывающейся двери, за которым последовал тихий стук.

    - Джесси? – я быстро пересекла комнату и открыла дверь, выдавливая из себя улыбку, а затем, вернувшись к кровати, села и начала застегивать туфли.

    - Эй, - начал он нерешительно, облокачиваясь на дверной косяк. – Ты ведь знаешь, почему я это все сказал?

    - Что? А, конечно, знаю. Не беспокойся об этом, - ответила я, изо всех сил стараясь убедить нас обоих. Он пристально наблюдал за мной, пока я собирала свои вещи.

    - Тогда куда ты собираешься?

    - Э... я... эм, я забыла, что у меня... встреча с Элис, - ответила я, размахивая руками. – На самом деле, ничего важного, просто я забыла про это, пока не услышала, как она звонит мне. Кстати, извини за звонок.

    Я встала и направилась к двери, все еще избегая его взгляда. Его аромат окутал меня, когда, проходя мимо него, я коснулась своим плечом его.

    - Посмотри на меня, - его пропитанный мукой голос заставил меня остановиться, и я медленно повернулась, наблюдая, как он приближается ко мне. – У нас все хорошо, ведь так? – он поднял правую руку, нежно касаясь моего лица и выводя большим пальцем круги на моей коже.

    - Конечно, - я кивнула и подалась вперед, прижимаясь к его губам в мимолетном поцелуе. Я глубоко вздохнула, пытаясь унять бушующие внутри меня сомнения. А он лишь крепче стиснул меня в своих объятиях, и с его губ слетел тихий стон.

    - Я хочу снова тебя увидеть, сегодня вечером, - прошептал он вдоль моих губ. – Моя постель будет невыносимо пуста без тебя. – От его слов у меня защекотало где-то внизу живота. – Пожалуйста, Джесси.

    - Так нечестно, - прошептала я, когда он запустил руки мне в волосы.

    - До тех пор, пока это помогает мне заполучить тебя, мне плевать, - его губы нежно коснулись моих, и я снова поняла, что, несмотря на нескончаемый поединок между сердцем и разумом, и не зависимо от того, как сильно в итоге я буду страдать, я принадлежу ему. Слегка отстранившись, я заглянула ему в глаза.

    - Мне надо идти.

    Он кивнул и проводил меня до двери, захватывая по пути мобильник из кухни и сумочку из гардеробной. Возникшее ранее напряжение покинуло нас, оставляя некую неловкость.

    - Ты уверена, что у нас все в порядке? – слегка согнув колени, он поравнялся с моим лицом, и я заметила смятение в его глазах. – Я догадываюсь, как все это прозвучало, но я...

    Я приложила указательный палец к его губам, не давая ему договорить.

    - У нас все хорошо, - ответила я тихо, стараясь продержаться хотя бы еще чуть-чуть. Я поцеловала его еще раз и открыла дверь. Не дожидаясь ответа, я направилась к лифту. Войдя внутрь, я нажала на кнопку первого этажа и, повернувшись, увидела, что он стоит в дверях и смотрит на меня. Судя по выражению его лица, он был в некотором замешательстве, и я постаралась улыбнуться для него, прежде чем двери закрылись. Наконец, оказавшись наедине с собой, я достала мобильник и нажала кнопку вызова.

    - Элис? – начала я, и слезы покатились по щекам.

***

    Спустя несколько часов и пинту горячего шоколада, я лежала на кровати, устроив голову на коленях у Элис, а она спокойно поглаживала мои волосы. Слезы закончились, остались только случайные всхлипы. Я пыталась рассказать Элис все по телефону, но сообщив, что она не сильна в мямле-рыдающем английском, она приехала ко мне домой.

    - Итак, Джесс, - начала она нежно, и мои глаза закрылись от ее убаюкивающих движений. – Я сбита с толку. При нашем последнем разговоре ты сказала, что это только секс, в принципе, ничего страшного. Так что же изменилось?

    - Я просто... я люблю его, Элис, - прошептала я, тряся головой, и мой пульс участился, стоило мне осознать, что я впервые произнесла это вслух.

    - Ты любишь его? - переспросила она, и от меня не утаилось очевидное потрясение в ее голосе. – Когда это произошло?

    - Не знаю. Сиэтл? Может раньше, - я повернула голову и посмотрела в окно, где деревья тихонько раскачивались на ветру.

    - Джесс, я в замешательстве. Я думала, вы двое терпеть друг друга не можете?

    - Я не знаю. Всё изменилось, он изменился. Будто того мужчины, которого, как я думала, я знаю, вовсе не существует.

    Сделав глубокий вдох, я всё ей рассказала. Рассказала о первой ночи в Сиэтле, о том, как мы ругались и в чем друг другу признались. Рассказала ей о целой неделе, что мы провели вместе, о ночи у бассейна, о его недомогании и о том, как больно было расставаться с ним в аэропорту. Наконец, я рассказала ей о прошлой ночи, о том, какие чувства он во мне пробуждал, о том, как близка я была к тому, чтобы признаться ему в любви, и о том, что случилось сегодня утром. Сказать, что она была шокирована, все равно, что ничего не сказать.

    - Милая, я понимаю, почему ты так расстроена. Но ты же влюблена, - проговорила она, улыбаясь, - в этом нет ничего плохого. Да, возможно, всё не так идеально, но у кого бывает иначе? Когда я встретила Джаспера, я была в постоянных разъездах, и хотя я знала, что у меня нет времени на отношения, я так же осознавала, что не смогу без него. Мы понимали, что созданы друг для друга, и нашли способ всё устроить.

    - Элис, - начала я, поднимая голову с ее колен и садясь рядом, - всё не так просто. Здесь дело не в загруженном графике или нежелании быть с ним. Просто, такое ощущение, что всё против нас. Я работаю на него. Даже не взирая на тот факт, что формально мы оба должны быть уволены, я лгала людям, которых люблю, людям, которых уважаю, которые приняли меня в свою семью.

    Я покачала головой в отвращении, вспоминая сегодняшнее утро:

    - Я взрослая женщина, а этим утром я пряталась в его спальне, пока он врал своему брату, что между нами ничего нет. Я знаю, что он должен был это сказать, просто было чертовски больно услышать эти слова, - мой голос дрогнул, и я отвернулась, не в силах выносить её взгляд, полный жалости.

    - Но Джесси, что если он в действительности любит тебя? Он ведь делал только то, о чем ты его попросила.

    - Допустим, Джейден и правда любит меня, и что тогда? Я трахалась со своим боссом, Элис. Я не хочу, чтобы меня запомнили, как «ту самую» женщину. Знаешь, когда я только начала работать на компанию, там была девушка, у которой был роман с одним из исполнительных директоров. Им обоим сделали выговор, и дело закрыли. Но для неё всё так и не закончилось. Прошло уже несколько лет, но когда бы ни зашел разговор о ней, на неё всегда ссылаются, как на «ту, которая спала со своим начальником».

    - Ладно, давай тогда поищем решение. Что если тебе уволиться, пока никто ничего не узнал? Поработать на кого-нибудь другого?

    - Нет, - я тут же возразила.

    - Почему нет? – спросила она с озадаченным видом. Я встала и прошествовала к комоду, рассеяно переставляя тюльпаны в вазе.

    - Потому что, - ответила я, зная, как по-детски это прозвучало.

    - Боюсь, Джесси, мне потребуется нечто более веское, чем просто «потому что».

    - Видишь ли, - начала я, - во-первых, я действительно люблю свою работу. Я профессионал в своем деле и знаю это. Я упорно трудилась, чтобы завоевать то доверие, что мне оказывают.

    - Так..., такое ощущение, что ты рассказываешь мне о своем резюме, а не о том, почему ты не хочешь пожертвовать работой ради любимого мужчины.

    - И... думаю, я просто боюсь, что всё изменится. Что мы изменимся. Боюсь, что наша связь ослабеет или станет другой. И я боюсь себе представить, что случится, если я не буду видеть его каждый день.

    - Ты ведь не серьезно, правда?

    - Не знаю, - начала я, все еще пытаясь собраться с мыслями. – Элис? Ты слышала когда-нибудь о том, чтобы у него была девушка?

    - Нет, я ведь не знаю его так хорошо, как ты. А что?

    - Когда я была в Сиэтле, я ужинала с девчонками, с которыми обычно встречаюсь на подобных мероприятиях, и я спросила их, - я оглянулась через плечо и увидела, что она смотрит на меня.

    - И?

    - Они сказали, что была одна. Ее звали Рашель, они долгое время встречались. Все думали, что они поженятся, но затем всё вдруг закончилось, и он вернулся в Чикаго. Никто не знает почему.

    - И что? Люди расстаются каждый день, Джесси. У всех есть бывшие. Почему тебя это так беспокоит?

    - Просто, то, как мы начали отношения, не позволяет нам поговорить о наших бывших. И вот они, мы, полюбуйтесь, со всеми этими чувствами и переживаниями, а я понятия не имею, испытывает ли он тоже самое. Понимаешь, я ведь даже не слышала о его бывшей от него самого, я узнала о ней со сплетен за бокалом вина. Как далеко могут зайти наши отношения, если у нас до сих пор не было этого разговора. И я не могу этого объяснить, просто, по какой-то причине я чувствую, что это важно.

    - Ну, - начала она, вставая с кровати, - мы спросим об этом Розали, завтра за ланчем.

    Я быстро развернулась и заметила, как округлились ее глаза, когда она увидела выражение моего лица.

    - Что такое?

    - Боже мой, Элис. Я совсем забыла о Розали. Я не видела ее с... в общем, с последнего раза.

    Падая на кровать, я уронила голову на руки, вспоминая взгляд на лице Розали, когда открылась дверь ванной.

    - Успокойся. Господи. Послушай, она наверняка ничего не сказала Эммету, иначе он бы не сдался так просто. Может, она на твоей стороне? – я лишь удрученно простонала в ответ. – Итак, ты сказала, что он поверил Джейдену, правильно?

    - Думаю, да, - ответила я уныло.

    - Ну вот видишь. Если бы его жена сказала ему, что застукала вас двоих за этим делом, не думаю, что он стал бы слушать все эти отговорки.

    - Она не застукала нас за этим делом, Элис.

    - Ты знаешь, что я имела в виду. - Взяв мои руки в свои, она присела рядом со мной, решительно глядя мне в глаза. – Я просто хочу вставить свои две копейки. Я знаю, что ты напугана, и я всё понимаю. Но что если... Что если он действительно любит тебя? Возможно, не обойдется без трудностей, но ведь всё может быть так чудесно.

    Я слушала ее и чувствовала, как знакомая, хоть и отдаленная искра надежды зарождается у меня в душе.

    - Тебе нужно спросить себя, стоит он того, чтобы рискнуть. Не думаешь ли ты, что он, вероятно, стоит этого?