41

— Постойте здесь, и подержите пока все это, — и нагрузила сверху его поклажи еще два свертка с тарелками.А потом достала новую скатерть, взамен той, что вчера была гоблинам пожертвована, расстелила. Метнувшись к шкафу с посудой, выбрала скромный сервиз с зеленоватым орнаментом, и водрузив его на стол, освободила все так же стоящего лорда Тьера, отдав ему распоряжение:— Выберите бокалы и принесите вино.— Свечи? — внес неожиданное предложение магистр.— Ммможно и свечи, — согласилась я.Со свечами лорд директор вернулся быстро, зажег и расставил на столе, с которым я почти закончила. Вино выбирал дольше, но когда вошел в столовую, стало ясно, что время было потрачено на купание и переодевание, даже волосы все еще влажными оставались.— Золотистое вино, — водружая бутылку на стол, произнес лорд Тьер, — вот такого точно ни у кого в Ардаме нет.— А у вас оно откуда? — задала я нескромный вопрос, присаживаясь за стол.— Подарили, — загадочно ответил магистр, — уже… семнадцать лет как.И мне стало неловко, и я попросила:— Знаете, мне кажется, что вино, которое вы хранили семнадцать лет, открывать вот так просто, без повода… Может у вас еще эльфийское осталось.Тихий смех и ну совсем загадочное:— Поверьте, я не зря ждал столько лет, и повод более чем достойный. И как я уже сказал, хорошее вино стоит пить лишь в приятной компании, а более приятную компанию, чем вы, сложно представить.Это было что-то такое очень теплое, искрящееся радостью и нежностью, и это что-то все росло в груди, когда я смотрела на невозмутимо наполняющего наши бокалы лорда Тьера. И именно в тот момент, я вдруг поняла, что такое счастье…— За этот чудесный вечер, — поднимая бокал, произнес магистр.— Ночь, — с улыбкой поправила я.— За прекрасную ночь, — мгновенно исправился он.Я спрятала улыбку за бокалом, вдохнула аромат вина… чуть мускусный, с необыкновенным запахом, и на вкус золотое вино казалось наполненным золотым солнечным светом и сладкое, бесконечно сладкое, но ничуть не приторное. А еще его вкусом я никак не могла насладиться и маленькими глотками, наслаждаясь каждой порцией, допила все до конца. Когда вернула бокал на стол, заметила, что директор свой так же опустошил, и сейчас с загадочной улыбкой наблюдает за мной.— Знаю, что даме неприлично выпивать все разом, но оно оказалось слишком вкусным, невероятным, сладким… удивительным,-созналась я.Лорд Тьер поднялся, вновь наполнил наши бокалы, а затем с коварной улыбкой произнес:— Это не совсем обычное вино, должен признать.И он начал есть. Ну а пока мужчина ест, его отвлекать нельзя, это я с детства усвоила. Хотя любопытно было до безумия.— Никогда не ел ничего вкуснее, — неожиданно признался магистр, держа ложку и глядя на грибной соус с мясом.— Рецепт Тоби, — я вновь пригубила вино, и почему-то начала рассказывать: — В моей семье готовили иначе, всегда сытно, но не всегда вкусно. Точнее даже не так — вкус никогда не был приоритетом, и первое время, работая у мастера Бурдуса, я все никак не могла понять, почему Тоби так трясется над каждым блюдом. Постоянно пробует, выверяет специи, время приготовления… И когда я спросила его об этом, наш замечательный повар начал учить меня готовить, выбирать продукты, правильно сочетать блюда.— Вы многому научились в «Зубе дракона»? — поддержал беседу магистр, приступая ко второму.— Многому, — согласилась я, вновь сделав маленький глоток, — в первую очередь умению молчать, когда не спрашивают. Еще научилась быть незаметной, и, наверное, разбираться в людях.Лорд Тьер перестал есть, с некоторым изумлением глядя на меня, затем поднял бокал, и задумчиво разглядывая вино в свете неровного огонька свечи, произнес:— Да, согласен, ничто так много не говорит о людях и нелюдях, как их манеры за столом, и их поведение, в момент, когда они полагают, что за ними не наблюдают. — Затем хитрая улыбка и прямой вопрос: — А что вы можете сказать обо мне?Я смутилась, вследствие чего допила вино, сама того не желая.

Заметила его взгляд и смутилась еще больше, но все же ответила:— Вы очень сдержанный, имеете твердые убеждения и не любите терять время.Чуть приподнятая бровь, некое странное выражение и осторожное:— Согласен… по всем пунктам. Это все?Я смутилась окончательно и, глядя на собственные ладони, едва слышно добавила:— Вы очень добрый, ответственный и благородный…И тишина. Осторожно бросив взгляд на лорда директора, увидела его ошеломленное выражение лица и подумала, что:— Мне, наверное, пора. Поздно уже…Но магистр молчал, правда едва я начала осторожно подниматься, раздалось его хриплое:— Сидеть!Но он тут же попытался исправиться и даже улыбнулся, и совсем не приказным тоном произнес:— Поздно было уже когда вы ко мне пришли… В смысле, посидите со мной еще… пожалуйста. Вина?И не дожидаясь моего разрешения, долил бокал до верха. Затем поднялся и вышел. Но не успела я себя обругать за излишнюю разговорчивость, как магистр вернулся, положил на стол передо мной коробку с конфетами, и пояснил свои действия:— Это те самые, которые я обещал, когда вы болели. Надеюсь, понравятся.— Спасибо, — но момент неловкости все же присутствовал.Лорд Тьер вернулся за стол, и вновь приступил к ужину. Я молча развернула первую конфету, съела, почти не ощущая вкуса, потянулась ко второй. Директор быстро покончил со вторым и возникла необходимость убрать тарелки, чтобы поставить десерт, но едва я попыталась встать, магистр тут же произнес:— Я сам, только сидите!— Да мне не сложно, — попыталась объяснить я.— Мне тоже, — весело сообщил лорд Тьер.Взметнулось адово пламя!— О, нет, — простонала я, жалея исключительно посуду.— А чтоб им жизнь сказкой не казалась, — возвестил магистр, отправляя грязную посуду по уже известному маршруту.Бух… бамць… дзинь!А потом полное ярости:— Слушай ты, АПэ, я тебя найду, понял, да? Я тебя найду, бездной клянусь, и ты обратно в утробу матери полезешь, слышал, да?АПэ, ты спалился, понял, да? Я тебя…С самым невозмутимым выражением лица лорд Тьер закрыл портал, затем задумчиво вопросил:— Кто такой «АПэ»?И если я до этого смех хоть как-то сдержать пыталась, то после…— Хм, — с улыбкой глядя на меня, произнес магистр, — ради этого смеха я готов пожертвовать гоблинскому королевству еще пару сервизов.Хохотала я долго, но тут в голову пришла идея по поводу слов гоблина:— «АП» — это же Академия Проклятий, на скатерти вензеля были!— Что ж, — поднимая бокал, сказал лорд Тьер, — да возрадуются жизни все «АПэ» темной империи, да не пострадают зубы и ребра их… а вообще жаль невинно убиенных, посему сделаем так…Взметнулось адово пламя!Магистр весело подмигнул мне и громко вопросил:— Гоб, а десерта хочешь? Я его еще не кушал… правда-правда.И тут я не выдержала:— Ну нет, я же для вас старалась.В следующую секунду случилось страшное — из адового пламени высунулась огромная, серая, покрытая короткой шерстью рука!Я взвизгнула, вскочила и… бросилась к директору… А лорд Тьер, который уже поднимался, неожиданно вновь опустился на стул, при этом крепко обнимая меня. И как-то вдруг совершенно неважен стал выбирающийся к нам гоблин и… и остальное тоже. Я стояла, испуганно прижав руки к груди, и смотрела на магистра, а он обнимал меня за талию, и его черные глаза были так близко и…— Тьер, пожри тебя Бездна! — прорычало чудище, наполовину высунувшееся из пламени.Мы не отреагировали. Я так вообще даже дышать боялась, а магистр дышал едва заметно, и не отрывал от меня взгляда, а еще я очень четко ощущала его прикосновения… ярко как-то…

— Эээ, — прорычал гоблин, — Тьер, у тебя совесть есть?!Директор не отреагировал, гоблин вынес вердикт:— Ясно, совести нет. А это что у нас за вино? — мы разом повернули головы и уставились на пришельца. А принц гоблинов, взял бутылку, посмотрел, принюхался, водрузил ее обратно и с насмешкой прохрипел: — Все ясно, жду приглашения на свадьбу. И это… ты когда в следующий раз о спальне будешь думать, ладно я, я отходчивый, а если бы это были эльфы? — пауза, в течение которой гоблин из королевской ветви смотрел на нас своими огромными красноватыми глазками.