Глава 17. Искры под кожей

От лица Виктории

Утро в Академии выдалось странно тихим. После ночи в руинах воздух казался плотным, пропитанным чем-то новым - будто сама магия знала, что между нами изменилось.

Я стояла у окна своей комнаты и наблюдала, как рассвет растекается по старым башням. На дворе тренировались студенты, но мысли уносились к Аарону. После всего, что было между нами ночью, я не могла избавиться от ощущения, что в груди горит пламя, которое не гаснет.

Дверь тихо приоткрылась.- Можно? - знакомый голос заставил сердце сделать лишний удар.

Аарон.Он вошёл, не дожидаясь ответа, и его шаги звучали слишком уверенно для того, кто тоже, возможно, всю ночь не спал.

- Ты не спала, - сказал он, подходя ближе.- А ты? - парировала я, не оборачиваясь.- Я не мог. Ты слишком громко стучала в голове.

Я наконец посмотрела на него - волосы чуть растрёпаны, глаза яркие, в них смешаны усталость и то, что я не осмеливалась назвать.

Он подошёл ближе, остановившись в шаге от меня. Между нами - пространство, наполненное напряжением, будто воздух сам замирал.

- Виктория, - произнёс он тихо, - я не хочу делать вид, что ничего нет.

Я хотела ответить - сказать хоть что-то - но в этот момент магия внутри будто ожила. Воздух загудел, а на моих пальцах вспыхнули тонкие золотые линии. Аарон осторожно взял мою руку - и свет стал ярче.

- Видишь? - прошептал он. - Даже твоя сила чувствует это.

Мир словно исчез. Остались только мы. Его ладонь - горячая, уверенная. Его взгляд - прямой, опасный. Моя грудь сжалась, дыхание сбилось.

- Аарон... - выдохнула я.- Не говори ничего, - сказал он и приблизился.

Наши лбы соприкоснулись, дыхание смешалось, и магия вспыхнула между нами золотыми искрами.

---

Тем временем во дворе, под утренним солнцем, Лейла и Брайн тренировались вместе.Она метнула в него заклинание - лёгкое, игривое, - а он ловко отбил и, смеясь, поймал её за талию, притянув ближе.

- Эй! - возмутилась она, но не отстранилась.- Это был контрудар, - усмехнулся он, глядя ей прямо в глаза. - Очень эффективный.

Она попыталась оттолкнуть его, но он не отпустил, и на мгновение они просто стояли, молча, с затаёнными улыбками.

---

Мари и Чарли сидели в библиотеке, между старыми книгами, где всегда пахло пылью и чернилами.Мари читала что-то о древних ритуалах, а Чарли лениво наблюдал за ней, подперев щёку рукой.

- Перестань смотреть, - пробормотала она, не поднимая глаз.- Не могу, - просто сказал он. - У тебя глаза светятся, когда ты читаешь.

Она подняла взгляд, смутилась, и впервые позволила себе улыбнуться по-настоящему.

---

Кассандра и Кэтрин были в тренировочном зале. Искры магии летали между ними - красные, горячие, как их взгляды.- Ты могла бы и аккуратнее, - усмехнулась Кассандра, отводя рукой пламя.- Я просто хотела проверить, насколько быстро ты реагируешь, - ответила Кэтрин, подходя ближе.

Они остановились почти вплотную. В воздухе пахло озоном и огнём.- Проверила? - прошептала Кассандра.- Проверила, - улыбнулась Кэтрин, и их пальцы на мгновение соприкоснулись.

---

Когда вечер опустился на Академию, все пары оказались в разных местах, но каждое сердце билось в одном ритме. Что-то началось. Что-то, что нельзя было остановить.

А я стояла на балконе, чувствуя, как лёгкий ветер касается кожи.Аарон вышел следом, тихо, как всегда.- Не спишь? - спросил он.- После этого дня? - усмехнулась я. - Вряд ли.

Он подошёл ближе, обнял сзади, его руки лёгкие, но сильные. Я закрыла глаза, позволив себе просто быть.Магия внутри снова ожила - теперь мягко, спокойно, как будто приняла нас.

И впервые за долгое время мне не хотелось бороться с тем, что я чувствую.