Глава 9. Лунная Тренировка

---

Глава 9. Лунная Тренировка

Ночь в Академии «Империя» была особенной.Серебряный свет луны ложился на каменные дорожки, отражаясь в окнах, будто сама луна наблюдала за каждым учеником.

На внутреннем дворе, где обычно проводились дуэли, собрались группы студентов. Сегодня была тренировка по контролю магии при лунном свете — испытание не для силы, а для концентрации и чувств.

Аарон стоял в центре круга, наблюдая за тем, как Виктория сосредотачивается.Её пальцы медленно двигались, следуя ритму дыхания, а тень под ногами будто оживала, превращаясь в плавные линии, оплетающие воздух.

— Не отвлекайся, — тихо сказал он, подходя ближе.— Я и не отвлекаюсь, — ответила она, не поднимая взгляда.— Правда? — его голос прозвучал чуть насмешливо, и Виктория почувствовала, как щёки вспыхнули.

Он встал рядом, их плечи почти касались. Его присутствие было как магнит — сильное, спокойное, но чуть опасное.— У тебя нестабильная граница между тенью и светом, — сказал он мягко. — Позволь мне помочь.

Аарон протянул руку, и на мгновение его пальцы коснулись её запястья. Магия будто взорвалась изнутри — искры пробежали по коже, воздух стал плотнее.— Чувствуешь? — прошептал он.— Да… — еле слышно ответила Виктория.

Он чуть улыбнулся, отстраняясь.— Хорошо. Запомни это ощущение. Оно поможет тебе контролировать силу.

---

В стороне Лейла наблюдала за ними, скрестив руки.— Какая прелесть, — усмехнулась она, но голос дрогнул, когда к ней подошёл Брайн.

— Завидуешь? — спросил он, склонив голову с хищной улыбкой.— С чего бы это? — фыркнула она.— Просто обычно те, кто язвит, хотят скрыть интерес.

Лейла повернулась к нему, её глаза вспыхнули мягким светом.— Может, я просто не люблю самодовольных оборотней.— А может, ты просто не умеешь с ними ладить, — усмехнулся он, делая шаг ближе. — Хочешь, научу?

Она открыла рот, чтобы что-то язвительно ответить, но Брайн уже ушёл, бросив взгляд через плечо.Лейла почувствовала, как сердце забилось чуть быстрее.

---

А в другом конце двора Мари и Чарли сидели у края фонтана.Он сжимал в руках амулет — старый, с потёртой цепочкой.— Этот амулет был моей матери, — сказал он. — Она верила, что луна защищает тех, кто в неё верит.Мари мягко улыбнулась.— Она была права. Ты ведь сильный.— Не всегда. Иногда… хочется просто, чтобы кто-то понял, — тихо сказал он.

Мари положила руку ему на плечо, её прикосновение было лёгким, как ветер.— Я понимаю, Чарли. И, может быть, ты сильнее, чем думаешь.

Он посмотрел на неё, и впервые за долгое время в его глазах появилась искренняя теплота.

---

Когда тренировка закончилась, Виктория стояла у перил балкона.Аарон подошёл к ней, держа руки в карманах.— Завтра Совет Старших устроит испытание, — сказал он. — И, если я прав, оно будет не просто проверкой силы.

— Думаешь, это связано с прошлым Академии? — спросила она.— Я думаю, здесь ничего не происходит просто так. Особенно с тобой, Виктория Руан.

Она повернулась к нему.— Почему ты всегда говоришь так, будто знаешь больше, чем говоришь?Он тихо улыбнулся.— Потому что иногда лучше молчать, чем разрушить то, что должно раскрыться само.

Ветер качнул её волосы, и на мгновение между ними повисло молчание. Не неловкое — скорее, тёплое, наполненное чем-то ещё не сказанным.

---

Когда они разошлись, луна стояла прямо над Академией, освещая старинные башни и аллеи.Тени снова оживали, наблюдая за каждым шагом.И где-то глубоко в темноте, среди заклинаний и древней магии, уже начиналась история, которую никто не сможет остановить.