Глава 8. Комок

Едва он успел зажмуриться, как пламя взилось из его рук тем же молниеносным рывком, что тогда, из костра. Затем исчезло с той же бесследной внезапностью.

Сердце колоколами отдавалось в голове. Ослепленный вспышкой, он с секунду ничего не видел, лишь интенсивно моргал, пока глаза постепенно привыкали к темноте. Слишком постепенно.

-ДЖОРДЖ?

В темноте, наконец, проступили две фигуры. Одна отделялась от земли маленьким, почти круглым комком силуэта. Другая неподвижно распласталась. 

Дыхание перехватило.

Тишина.

-Я тут! - бодро отозвалась тьма.

Феликс с шумом выдохнул, затем резко приложил руки к лицу и точно через маску пропустил сквозь пальцы остаток воздуха. Когда-нибудь он убьет Джорджа.

-Нельзя было сразу отозваться? - буркнул он, подбегая к "комку", которым оказался сидящий на корточках Джордж.

-О чем переживать, выстрела-то не было, - заметил тот, и Феликсу захотелось влепить ему подзатыльник.

-Ты уже не... - Джордж подбородком кивнул на его руки.

-Как видишь.

Феликс перевел взгляд на то, что изучал брат: бледную фигуру с приоткрытым ртом.

-Он...

Окончание предложения повисло в воздухе холодным конденсатом.

-Не знаю.

Феликс потянулся к шее Боба, но замер на полпути.

-Проверь ты, - прошептал он. В наступившей тишине почему-то казалось странным говорить как-то иначе.

Джордж покосился на него, сверкнув белками глаз в свете луны.

-С чего это? - бросил он, впрочем, так же тихо.

-Вдруг у меня снова загорятся руки? Так, лучше с левой стороны шеи, чем с правой, там проще нащупать, - направил он, -Выше. И левее. Там где угол челюсти, под ним.

-Давай сам тогда, раз такой умный, - буркнул Джордж.

-Нет, - отрезал Феликс, и, реагируя на немой упрек, добавил уже оправдывающимся тоном, - Ты знаешь, почему!

Джордж вздохнул и замер, потупя взгляд и вдавливая пальцы в шею Боба чуть сильнее, чем следовало.

-Пульс есть, - сухо объявил он.

Феликс снова выдохнул. После этой ночи он будет спать круглые сутки.

Джордж пошарил в темноте, нащупал двустволку и разрядил ее в несколько щелчков.

-Где ты этому научился? - присвистнул Феликс, наблюдая, как брат в кромешной тьме защелкивает уже пустой карабин и ссыпает пули в карман.

-Мы из таких стреляли по банкам.

У кого это, интересно, из его дружков есть оружие? Феликс тряхнул головой. Сейчас были вопросы поважнее.

-Как ты вообще умудрился вырубить его меньше чем за секунду?

Джордж повернул лицо с выражением, которое менее знакомому с ним человеку могло бы показаться задумчивым.

-Я ничего не сделал. Он сам.

-Что значит, сам?

Джордж лениво вздохнул и прикрыл глаза, проигрывая сцену.

-Я кинулся вперед, - проговорил он медленно и сосредоточенно, не размыкая глаз, - он начал оборачиваться. Направил на меня пушку.

Ладони начало покалывать. Только не опять...Феликс сжал челюсть.

-...и? - поторопил он.

Джордж открыл глаза, сдавил губы и пожал плечами.

-...просто свалился ни с того ни с сего.

По телу пробежали мурашки. Если бы не эта случайность, у брата не было бы никаких шансов добежать.

-Может, он чем-то болеет и забыл медикаменты? - предположил Феликс, перебивая собственные мысли, - Либо, вместе с алкоголем закинулся еще чем-то...покрепче... Это объяснило бы внезапный обморок...Может, просто притащить его домой? Его жена наверняка знает, что делать.

-Ага, так и скажем: ваш муж попытался остановить буйных подростков, разжигающих гигантские костры, и случайно потерял сознание именно в этот момент. Кстати, эти подростки- мы. Но мы к этому непричастны, честно-честно!

Феликс фыркнул.

-Но мы не можем его так оставить! Что если он...ну...- он замялся, - если ему станет еще хуже. Прямо здесь.

-Нда, если он откинет копыта прямо посреди нашего двора, проблем не оберешься, - без церемоний подхватил Джордж и поскреб затылок, - У него, кажется, была одышка, - припомнил брат, - но он не хватался за сердце.

Феликс снисходительно покосился на него.

-Люди не всегда хватаются за сердце при приступе, это миф. Ладно, времени нет, иди вызови скорую. 

-Ага, щас, прямо так я его и оставлю с тобой наедине.

-Кто из нас двоих умеет оказывать первую помощь, м?

-Намекаешь на свой пятисекундный опыт в роле бассейного спасателя?

-Нас учили делать СЛР!

-Уж как-нибудь справлюсь, - уперся Джордж, - Иди ты. Это не обсуждается.

Феликс раздраженно фыркнул, но времени на препирательства не оставалось.  Исключать что-то серьезное нельзя. Как только Боб умудрился остаться проблемой даже без сознания?

Позади послышался какой-то негромкий звук, вроде глухого удара. Братья резко обернулись.

Феликс тщетно всматривался в темноту, пытаясь обнаружить хоть какое-то движение. Ничего.

-Может, белка, - почему-то шепотом предположил Джордж.

Белка, ночью? Скорее какой-нибудь ночной хищник вроде енота или куницы, подумал Феликс, но оставил комментарий при себе. Этот вечер знатно вымотал им нервы, если случайно пробежавший зверек вызывает такую реакцию.

Под ухом раздалось глухое хрипение, и братья так же резко обернулись обратно к Бобу. Несколько секунд тот непонимающе хлопал и водил глазами, как новорожденный, затем несколько раз зажмурился, казалось, усилием воли призывая прежнюю озлобленность.

-Вы, - прошипел он и попытался подняться, кряхтя и смахивая на перевернутого жука. Феликс и Джордж встали, отступив, но помогать не стали.

-Ага. А теперь проваливай, - сказал Джордж. Двустволка повисла в его руке дулом вниз, как подстреленная утка.

-Ээй, это моя!

-Послушай сюда, - процедил брат сквозь зубы, - Прямо сейчас ты уберешься к себе и никогда, - слышишь? - никогда больше здесь не объявишься. Если ты ступишь сюда хотя бы ногой, я сразу вызову копов, уяснил?

-Это я вызову...

-И что ты скажешь?, - неожиданно для самого себя встрял Феликс. Сосед взглянул на него, точно впервые вспомнив. В глазах все еще не поблек страх, но теперь он уже вытеснялся чем-то другим. Боб хотел что-то сказать, но только несколько раз нерешительно открыл и захлопнул челюсть. 

-Давай объясню тебе, как все было, - продолжил Джордж, едва сдерживаясь, - ты пришел пьяный и с оружием, тебе что-то привиделось в темноте и ты чуть не открыл огонь по моему брату. Так или не так? - прорычал он.

-Но у него... он..., - было очевидно, что сосед прекрасно помнит, что видел, но не решается озвучить.

-Он что?

Боб сморщился с отчаянной решительностью прижатого в угол зверька.

-У него...руки горели! - выплюнул он.

Джордж усмехнулся.

-Ты сам себя слышишь?

Боб фыркнул, облизнул губы и забегал глазами.

-Я это... не хотел... , - выдавил он, - я был под.. ну... это, - он потер шею, - ну верни хотя бы «трубку».

-Еще чего! Ты чуть не застрелил моего брата! Тебе повезло что мы не вызвали полицию. А теперь убирайся прочь. Вон отсюда!

Сосед снова потер шею, в том же месте. Может, привычка?

-Так тебя выпроводить или сам?- Джордж сделал шаг вперед. Боб выругался себе под нос и неожиданно проворно заковылял прочь, уже исчезая в проходе между стеной постройки и деревом, не прекращая, впрочем, свои чертыхания.

-Может, и правда стоит вызвать полицию?- проговорил Феликс.

-Ага, так и расскажем: мотив нападения - мой брат вспыхнул, как бенгальский огонь.

-Можно этого не упоминать. Да и кто ему поверит.

-Это глупая идея, - отрезал Джордж, - не говоря уже а том, что...

-...Что?

Джордж помедлил.

-Не исключено, что пока копы будут обсуждать с тобой все эти детали, ты снова воспламенишься.

Феликс попытался представить себе эту сцену. Растерянность офицера, столкнувшегося с ситуацией, не прописанной ни в одном из существующих протоколов. Что бы они сделали, - неужели арестовали бы его? И на каком основании?

Впрочем, не сам ли он только сегодня просил Джорджа не подходить к себе...?

-Ты думаешь, это может повториться снова? - спросил Феликс.

Брат помолчал.

-А ты думаешь, нет? 

Повисло странное молчание. Феликс не сразу понял, что именно выбило его из колеи. Ну конечно. Это был вопрос. Не ироничный комментарий, не издевка, а самая обыкновенная попытка разобраться. Ну и хаотичная же у него семья, если искренний, без тени сарказма вопрос звучит как нечто из ряда вон. Не дождавшись ответа, Джордж устало потер переносицу свободной от двустволки рукой.

Феликс только сейчас заметил, что почти стучит зубами от холода: то ли от жара огня, то ли по другой причине, но за этот вечер он весь взмок и теперь ночь пробирала до самых костей. Он кивнул в сторону дома, и они двинулись к задней двери.

-Мне кажется, оставить двустволку себе плохая идея, - заметил младший, пока они шли к дверям - У тебя же нет разрешения на хранение.

-Ты прав: лучше обвязать ее ленточкой и подать на блюдце сумасшедшему соседу, который пытался тебя из нее застрелить.

Феликс закатил глаза, но вернувшийся сарказм в голосе Джорджа подействовал успокаивающе.

-Тогда хотя бы передай тому другу...ну, с который вы стреляли по банкам, - сказал он, остановившись у двери.

Джордж помотал головой.

-Не бери в голову- бросил он, как бы говоря - есть проблемы покрупнее. Куда крупнее.

Феликс был благодарен брату, за то, что тот не донимает вопросами и не пытается обсуждать слона в комнате. Скоро к этой теме все равно придется вернуться. Оставалось лишь надеяться, что к тому времени у него будут ответы.

Брат уже открывал дверь, как вдруг замер.

-Только отцу и Сандре ни слова.

-В смысле? Вообще?

-Как минимум до завтра. Потом подумаем.

Феликс кивнул. Ему и самому не хотелось пускаться в объяснения: такой разговор мог бы затянуться на всю ночь, а ему не терпелось припасть лицом к подушке и зарыться под слоями одеял.

-Где его вообще носит?- пробормотал Феликс, заходя, - Нейт!

Никто не откликнулся.

-Вроде, у него сегодня покер с друзьями. Видимо, засиделся, - Джордж приостановился у своей комнаты с двустволкой в руке и обернулся, -Буди меня, если...опять это- он подбородком кивнул на ладони Феликса.

Тот кивнул и Джордж закрыл за собой дверь.

Тут только Феликс заметил, как сильно пересохло в горле. Он прошагал на кухню и налил себе стакан, и еще один, и еще, заглатывая воду так, точно только что пересек финишную прямую. "Хоть пожар туши"- мелькнул в голове мрачный каламбур. Утолив жажду, парень глубоко вздохнул и позволил векам упасть. Наконец-то тишина.

Тело казалось непривычно тяжелым, словно кто-то добрался до ручки-регулятора гравитации и крутанул на максимум. Все как будто немного кружилось или плыло. Было что-то приятное в этой опустошенности, такой сильной, что она выталкивала мысли куда-то на переферию сознания. О случившемся думать не хотелось больше всего. Тревожность все еще скреблась в дверь где-то на задворках, пытаясь пробраться внутрь, но не настолько громко, чтобы перетянуть на себя внимание. Рано или поздно ему придется с ней столкнуться, придется разобраться с тем, что все это было. Но не сейчас. Сейчас нужно просто нырнуть под горячие струи воды, а оттуда - под одеяло. А может, даже просто сразу упасть в постель? Душ помог бы снять напряжение, но одна мысль о том, чтобы туда тащиться нагнетала еще больший сон...

Ведя переговоры с силой воли, парень устало скользнул взглядом по кухне. Глаза сами собой остановились на белой полоске под дверью. С секунду он бездумно таращился не нее, не придавая значение, как до него дошло.

Фары.

Феликс торопливо открыл дверь и включил лампу на помосте, заменявшем постройке террассу.

Фары потухли. Тетя уже отстегивала ремень и выходила из машины, мурлыча под нос какую-то песенку.

-Ааа, Феликс, - с улыбкой протянула она, поднимаясь.Феликс замер. Не сходится.

***