глава 5: бой

---

Ночь опустилась на королевский дворец, и мягкий свет луны пробивался через высокие окна тронного зала. Элара стояла неподвижно, ощущая каждое движение воздуха, каждый шорох — её интуиция подсказывала, что спокойствие обманчиво. Она знала: заговорщики могли вернуться, а дворец всё ещё был уязвим.

— Всё тихо, — шепнула она себе, но голос был натянут, отражая тревогу. Её слух улавливал малейшие звуки: шаги придворного за дверью, скрип старого паркета в соседней комнате.

В этот момент в зал тихо вошёл Kael. Его присутствие было уверенным и одновременно успокаивающим. Он подошёл к Эларе, склонив голову:— Ты права. Я тоже чувствую, что опасность близко. Мы должны быть начеку.

Элара слегка кивнула. Её пальцы сжались в лёгком напряжении.— Они хотят захватить дворец. Если мы не подготовимся, король может оказаться в опасности.

Kael хмуро посмотрел на неё, оценивая её смелость.— Ты уверена, что можешь помочь? Ты не видишь, а здесь каждый шаг имеет значение.

Элара уверенно кивнула:— Я слышу и чувствую больше, чем вы думаете. Дайте мне шанс.

В этот момент дверь тихо скрипнула, и в зал вошёл Аиден. Его зелёный костюм мягко блестел в лунном свете, а взгляд был внимательный, сосредоточенный. Он подошёл к Эларе и Kael, ощущая напряжение, которое витало в воздухе.

— Ты что-то почувствовала? — спросил он тихо, но его голос был полон интереса и лёгкой тревоги.

Элара слегка повернулась к нему, хотя он видел её глаза только как пустые точки тьмы.— Да, Ваше Величество. Они планируют атаковать дворец этой ночью. Я могу предупредить вас раньше, чем они смогут действовать.

Аиден задумался на мгновение, затем кивнул.— Хорошо. Но будь осторожна. Мы не можем позволить им тебя увидеть.

Элара почувствовала тепло его руки на своём плече — лёгкое, но уверенное прикосновение. Сердце её на мгновение пропустило удар. Она стояла неподвижно, ощущая его присутствие, понимая, что рядом с ней есть два человека, готовых сражаться за её безопасность.

Ночь становилась всё тише, и каждый звук казался опасно громким. Элара направилась к одному из окон, чтобы лучше слышать коридорные проходы. Она прислушивалась к каждому шороху, к каждому шагу, анализируя их ритм, скорость и силу — всё это подсказывало ей, кто идёт и с какой целью.

Внезапно издалека послышался тихий стук — осторожный и быстрый, как будто кто-то пытался проникнуть в дворец через скрытый коридор. Элара почувствовала лёгкий холодок тревоги. Она тихо подошла к Аидену и Kael.

— Они идут, — сказала она, едва слышно. — Через северный коридор.

Kael мгновенно приготовился к защите, склонився, словно готовясь к прыжку.— Я встречу их там, — сказал он уверенно. — Ты останешься здесь.

Аиден посмотрел на Элару, его взгляд был глубоким, почти мягким.— Ты можешь помочь нам отсюда, — сказал он, — оставаясь на месте. Твоя интуиция важнее любого оружия.

Элара слегка кивнула. Она ощущала его тепло, его присутствие рядом с собой. Её сердце наполнилось лёгкой тревогой и удивительным доверием. Она знала: сейчас они вместе, и это объединяет их сильнее любой физической защиты.

Kael быстро исчез в коридоре, оставляя Элару и Аидена вдвоём. В комнате стало тише, и их дыхание было единственным слышимым звуком. Аиден подошёл ближе, слегка склонив голову, чтобы его глаза были на уровне её лица.— Ты всё время была здесь, неподвижна, но… я чувствую, что ты видишь больше, чем кто-либо, — сказал он тихо. — Я благодарен тебе.

Элара чуть улыбнулась.— Я всего лишь стараюсь помочь, — сказала она, хотя голос слегка дрожал.

Между ними возникло молчание, наполненное чем-то новым. Аиден чувствовал, как её присутствие успокаивает его, а лёгкая улыбка на её губах вызывает странное тепло внутри. Он протянул руку и осторожно коснулся