возвращение в Академию

Глава 11По законам жанра исключительного случая, именно в тот момент, когда мы решили отправляться – пошел дождь. Мелкий противный дождь. Заехав на базар и купив аналог наших дождевиков, мы отправились в путь.

Настроение у всех было премерзкое, под стать погоде, поэтому двигались мы молча и угрюмо. Мне же было очень жаль мою Ласту, потому что от каждой капли дождя, которая стекала ей между ноздрей, она вздрагивала. Для того, чтоб избежать скольжения, передвигались мы крайне медленно, а это раздражало уже меня. Но я молчала, тренировала выдержку, которая в последнее время меня подводила. И лишь когда Геллинда начала громко чихать, мы приняли решение остановиться на ночлег в какой-нибудь ближайшей деревне.

Видимо, тех неприятностей, которые свалились мне и моим спутникам на головы до этого, всевышний считал недостаточными, поэтому ближайшей деревней оказались Малые Брызьки, та самая деревня, в которой просто терпеть не могут аристократов. И вот они мы, в количестве четыре штуки, причем я в гриме, то есть законспирировалась. Ни петь, ни плясать, ни истории рассказывать сил ну никаких нет!

– Стойте! – у меня созрел план.– Как у вас с магией иллюзии?

– У меня слетают спустя минут пятнадцать… – стуча зубами, сообщила Геллинда.– Не мой профиль… – поморщилась Софья.

– Ну… продержаться около часа, – с гордостью ответил принц.

Всего лишь час? Значит, мои способности в магии иллюзии считаются исключительными.

– Братик, не ты ли сообщил нашим родителям, что лучше меня учишься? – с милой улыбкой поинтересовалась я. – Ладно, слезайте с лошадей. Помагичу. Совершенно нет желания развлекать местную публику баснями про волков.

Опасаясь, что в Геллинде и Соне узнают прошлых путников, только с другим цветом волос (первоначально я только их хотела изменить), я решила похулиганить. Гелла стала счастливой обладательницей большого родимого пятна на щеке, зеленых глаз, смуглой кожи и черных, как уголь, волос. За исключением родимого пятна, ей все понравилось, но я хотела сделать какой-нибудь акцент, чтоб точно не узнали.

Соне сделала густые-прегустые брови, изменила разрез глаз и добавила бороды, опять же темные волосы и смуглую кожу никто не отменял. А вот с принцем предстояло поработать обстоятельно. Ладно Соня с Гелькой, но его точно не должны узнать, иначе капец будет… Поэтому на него ушло очень много магического резерва, потому что сделала я его старичком с длиннющей бородой.

– И сколько продержится это великолепие? Хотя б отогреться успеем? – с сомнением разглядывал себя в маленьком Геллином зеркале Никирол.

– Ну часа три-четыре точно продержатся, потом я сама снимала, так что максимальное время не знаю… – устало ответила я.

Видимо, мой ответ их слишком удивил.

– Может, это ее дар? Даже среди иллюзионистов… – спросила Софьяу принца.

– Нет, это слишком просто… хотя три-четыре часа…

Громкий стук моих и Геллиных зубов прекратил этот разговор и мы направились в сторону таверны.

На улице было почти что безлюдно, видимо, при наступлении сумерек люди расходятся по домам… Впрочем, моя теория разлетелась вдребезги, как только мы вошли в таверну, народу в которой было видимо-невидимо. Все взоры были обращены на нас, как только мы известили о своем приходе громким стуком двери, но той неприязни, с которой мы столкнулись раньше, уже не было. Все же моя иллюзия хороша… Дар это или не дар… Впрочем, сомневаюсь, что он.Как-то слишком обыденно, на мой взгляд…

– О, госпожа сказительница пожаловала с путниками… – а вот и хозяин таверны. А о себе-то я позаботиться забыла, узнал… – какой байкой нас сегодня порадуешь?..

– А без байки покушать совсем не дадите?.. – устало вздохнула я, пока мои «путники» ехидно переглядывались…– нам бы еще комнаты…

– Ну уж нет, – захохотал хозяин, – в прошлый раз ты нас знатно развлекла. Не могу упустить такого замечательного сказителя!

Оглядев своих уставших и продрогших друзей, которые уже почти были готовы гордо развернуться и уйти за лошадьми в конюшню, за которую уже было уплачено, и скакать без остановки. Эх, аристократы… Гордость – это хорошо, но, как уже говорилось, кушать хочется всегда. Спать – иногда. Но почему расплачиваться опять мне?..

– Тогда организуйте нам столик с мясом, овощами и выпивкой для моих друзей… развлеку я вас балладой…

Столик нам освободили практически мгновенно. Те, кто уже слышал мой рассказ про «волков», заинтересовались балладой и пересели к своим друзьям. Никирол прошептал, что я совсем не обязана это делать и мы в состоянии скакать дальше. Но чихающая Геллинда с красными глазами меня немного пугала. Да и есть у меня на примете одна баллада моего мира, которая, может, и не совсем уместна, зато никого не оставит равнодушным. Мне ж не жалко, я много песен знаю, будем внедрять… Благо, на нескольких инструментах я чуть-чуть играть умею, мой отец настоял… Не перестану я называть его отцом, ну никак…

Я села на высокий стул, который мне выставили на это сооружение, гордо именуемое сценой, взяла в руки гитару и запела…

Средь оплывших свечей и вечерних молитв,Средь военных трофеев и мирных костровЖили книжные дети, не знавшие битв,Изнывая от мелких своих катастроф.Детям вечно досаденИх возраст и быт, —И дрались мы до ссадин,До смертных обид.Hо одежды латалиНам матери в срок,Мы же книги глотали,Пьянея от строк.Липли волосы нам на вспотевшие лбы,И сосало под ложечкой сладко от фраз,И кружил наши головы запах борьбы,Со страниц пожелтевших слетая на нас.И пытались постичьМы, не знавшие войн,За воинственный кличПринимавшие вой,Тайну слова «приказ»,Назначенье границ,Смысл атаки и лязгБоевых колесниц.А в кипящих котлах прежних боен и смутСтолько пищи для маленьких наших мозгов!Мы на роли предателей, трусов, иудВ детских играх своих назначали врагов.И злодея следамHе давали остыть,И прекраснейших дамОбещали любить,И, друзей успокоивИ ближних любя,Мы на роли героевВводили себя.Только в грезы нельзя насовсем убежать:Краткий век у забав – столько боли вокруг!Постарайся ладони у мертвых разжатьИ оружье принять из натруженных рук.Испытай, завладевЕще теплым мечомИ доспехи надев,Что почем, что почем!Разберись, кто ты – трусИль избранник судьбы,И попробуй на вкусНастоящей борьбы.И когда рядом рухнет израненный друг,И над первой потерей ты взвоешь, скорбя,И когда ты без кожи останешься вдругОттого, что убили его – не тебя, —Ты поймешь, что узнал,Отличил, отыскалПо оскалу забрал:Это – смерти оскал!Ложь и зло – погляди,Как их лица грубы!И всегда позади —Воронье и гробы.Если, путь прорубая отцовским мечом,Ты соленые слезы на ус намотал,Если в жарком бою испытал, что почем, —Значит, нужные книги ты в детстве читал!Если мяса с ножаТы не ел ни куска,Если руки сложаНаблюдал свысока,И в борьбу не вступилС подлецом, с палачом, —Значит, в жизни ты былНи при чем, ни при чем!(стихи Высоцкого)

На последних аккордах зал дружно зааплодировал и заулюлюкал. А я почувствовала, что вымоталась: три стойкие иллюзии и спеть длиннющую балладу – это вам не хухры-мухры. Поэтому, поблагодарив за внимание, я спустилась со сцены и направилась к столу, за которым сидели мои «попутчики». Они, кстати говоря, к принесенной еде не притронулись, пока я не спустилась и не села с ними. После чего мы хорошенько покушали жареного с какими-то травками мясо.

– У тебя красивый голос, – жуя, сообщил мне Никирол, – видимо, от мамы. Именно так она в свое время привлекла внимание отца.

– Сколько Эдрану? – поинтересовалась я.

– Ему восемь. Через три месяца девять… А кому-то скоро 24… Буквально через неделю, – заулыбался братец.

– Кому же? – запивая мясо медовухой и наблюдая за окружающими людьми, я не особо придавала значение нашему диалогу.

– Вообще-то тебе! – резко вмешалась Соня. – На кого ты там так пристально смотришь?

– Да ладно, у меня что, действительно день рождения?!

– Во всех сводках всегда писалось на день позже, но это лишь для того, чтоб дать возможность отметить праздник в начале с семьей, а потом с народом. Три раза, пока ты была здесь, народ устраивал такие гуляния, что стражи порядка не справлялись… Тебя почему-то все любили, хотя ты была мелкая и даже разговаривала с трудом. В народе считалось, что ты приносишь удачу.Геллинда опять расчихалась. Потрогав ее лоб, я поняла, что у нее температура, при этом достаточно высокая. Договорилась с хозяином о двух комнатах, бутылке самогонки и кружке горячего молока с медом. Вернувшись со всем этим добром, я заметила, как загорелись глаза у ребят при виде мутноватого пойла.

– Даже не думайте, это для Гелли!

– Она одна все не выпьет, – возразил принц. – Я вообще не понимаю, как тебе удалось его достать, в нашем королевстве запрещено гнать самогон из кармина!

– Я просто попросила что-нибудь крепкое, – растерянно проговорила я, глядя на бутылку – Но вообще-то это не для питья! Геллинде никак нельзя заболеть!

– И как ты собираешься лечить ее самогоном?

– Так растирание…

– Ты собираешься перевести целую бутыль отличной самогонки на растирание?! Ники, твоя сестрица ненормальная!

– Тут я с тобой спорить не буду, пойду, выпрошу у хозяина еще бутыль… Заплачу хорошенько…

– Сразу видно, принц следует закону, – пробурчала я.

Никирол вернулся почти сразу же и жутко недовольный.

– Говорит, кончился… Но по ехидной роже вижу, врет. Поооль, продай нам бутыль. Десять рут?

– Фиг вам. Мы спать. – Геллинда, пошатываясь, встала и проследовала за мной.

Ребята пошли следом. Все равно по пути.

– Тори, золотой. – умоляюще протянула Софья. – Этот самогон огромная редкость!

– Да отстаньте вы! – уже начала раздражаться я.

– Пять золотых!

– Спокойной ночи, алкоголики, – я захлопнула дверь прям у них перед носом.

– Гелль, выпей молока и нужно сделать растирание, иначе ты завтра не встанешь… – Как только захлопнулась дверь, мы приземлились каждая на свою кровать. Правда, Гелля легла, поскольку была очень слаба.

– Молоко выпью, но растирание не надо. Оставь такой козырь при себе… У меня есть хорошие лекарства в сумке.

Спустя десять минут мы уже спали. Я прониклась идеей про козырь, поэтому спорить не стала. Раз уж есть нормальные лекарства, можно пока не прибегать к народным… Особенно, если народные имеют такое влияние на двух почти первых людей в королевстве!

Утром я обновила иллюзию, поскольку за ночь все слетело. Позавтракали мы все в той же таверне, только, к моему великому счастью, на этот раз за деньги, а не за мои голосовые связки. И отправились в путь.

Возле Академии нас встретила Кира и сообщила, что за те пару дней, что осталось до начала учебы, она постарается сделать из меня великого бойца, и сообщила, что после вечерней пробежки ждет меня на площадке…

Эх, вот тебе и каникулы…

Мне наскучило бегать по академическому городку, и я решила побегать по лесу, пока не обнаружила это… Прекрасное озеро с абсолютно гладкой поверхностью, достаточно теплой водой и завораживающее своей красотой… Просканировав его магией желания (спасибо моему любимому книжному домовому), я обнаружила, что никакой опасности там нет, и решила поплавать, скинув с себя тонкий хлопковый костюм для тренировок.

Водичка шикарная, я вдоволь нанырялась. Испортил мое настроение лишь тот факт, что когда я вылезла, не обнаружила свою одежду. А погода то не очень теплая.В озеро, видимо, стекает какой-то теплый источник, поэтому первоначально оттуда вылезать-то и не хотелось. А минут через десять у меня начинается тренировка с Кирой, а она ой как не любит, когда опаздывают…

Будем искать. Кажется, я положила ее на эти кустики, вряд ли какой-то зверь мог позариться на мою одежду…

– Ты не это ищешь? – раздался знакомый голос сбоку.

– Так вот что это за зверь, – пробормотала я и уже громче: – Соф, ты специально подгадываешь момент, когда я в неглиже????????

– Вообще-то, ты на моей территории.

– Ты что, купила эту землю? – стуча зубами и прыгая на одном месте,с ехидцей решила поинтересовалась я. Все мое тело было в синюю пупырышку, а мокрое нижнее белье совсем не грело, еще бы…

– Ага. Купила! – с торжеством ответила эта… очень нехорошая дамочка , которая опасалась подойти ко мне на расстояние вытянутый руки, видимо, удостоверилась уже в женской коварности. – А ты знаешь, что полагается тем, кто незаконно проник на чужую территорию?

– Очень внимательно слушаю.

– Ты на неделю поступаешь в рабство к этому человеку, а он волен либо казнить, либо помиловать…

– Ммм, серьезно? А ты не расскажешь, как проходит процедура изъятия земли у аристократа?

– Член королевской семьи выносит реше…. – она осеклась. – Ты же не планируешь?.. Откуда ты вообще узнала о таких нюансах?..

– Ну, так вот, ты нанесла мне личное оскорбление, подглядывая за моими водными процедурами и сперев мои вещи, так что я изымаю у тебя этот участок. Бумаги на подпись пришлешь, когда я рассекречусь!

– Вот ты зараза, а мне так нравилось здесь отдыхать, – полусмеясь, полуобидчивым тоном произнесла Соня.

– Ты мне одежду вернешь?

– Ну уж нет, эта одежка стоила мне земли в гектар.

– Вот и отлично, – я развернулась и пошла в сторону входа в Академию с высоко поднятой головой и дрожащим от холода телом…

– Ты даже не будешь меня умолять? – степенно пошла за мной Соня, качая мои вещи на пальце.

– Просто если я заболею, это будет на твоей совести…

Какое-то время мы шли молча. Хорошо, что тропинка, ведущая в лес, совсем недалеко от моего домика и я смогу проскочить, ни на кого не наткнувшись. Вот что, Соне приспичило что ли надо мной издеваться? То припрется ко мне раны лечить, то в комнату без спроса зайдет, то в фонтане искупает, то заставит летать, то вещи сопрет…Я что, крайняя что ли?

– Ты, когда молча злишься, не интересная! – Соня шла на пару шагов позади меня. И её издевательский тон жутко меня взбесил. Вот привязалась.

Мое тело среагировало быстрее, чем мозг, поэтому, резко развернувшись и выставив ногу, я её ударила, как в народе говорится – «по тормозам». Но, видимо, я недооценила противника, или она просто ожидала от меня какой-то пакости, поэтому успела слегка отскочить, так что удар получился смазанным и не таким болезненным. В ответ она свободной рукой схватила меня за ногу и немного вывернула. После чегоя оказалась на холодной земле.

– Напрыгалась, принцесса? – спокойным голосом спросила девушка. – Твой уровень физической подготовки оставляет желать лучшего!

Нога болела нещадно. А на… пятой точке было холодно сидеть на ледяной, уже почти осенней земле. Может, в него фаерболом запульнуть? Они у меня сильные, отлетит так…

– Я надеюсь, у тебя хватит ума не нападать на меня магически? Земля и воздух против огня? Не смеши, – она подала мне руку, которую хотелось искусать от обиды, именно поэтому я ее и проигнорировала. – Так вот, поскольку тебя нужно готовить к знакомству со двором. Урок первый: всегда выбирай себе противника по способностям.

– Благодарю покорно, – взяв себя в руки, но немного со скептисом проговорила я. – Одежду, насколько я понимаю, ты все же не вернешь?– Урок второй. Аристократы всегда держат слово.

– Ты, дорогая Соня, коза! Не понимаю, как тебя девушки выносят!

– Если ты будешь здесь стоять и ругаться на меня, ты точно заболеешь.

Сердито развернувшись, я направилась к дому. Хоть бы проскочить, никого не встретив. Соня шла за мной и насвистывала какой-то веселый мотивчик. Когда я поинтересовалась, чего она за мной плетется, он ответил, что женская совесть не позволяет покидать ею же раздетых девушек в такой пикантной ситуации. Тоже мне, сердцеедка…

Как только мы вышли из леса и до моего дома оставалась шагов сто мы наткнулись на Нартанэ, которая собиралась идти в Карм. Что ж, какую-то подобную гадость от злодейки судьбы я и ожидала. С гордым видом прошла мимо ее, опешившей от подобной наглости. Видеть такой взрыв эмоций на ее лице – бесценно. Но то, что она стала еще сильней меня ненавидеть, – не очень хорошо. Мало ли какую гадость может выкинуть такая злыдня.

Не знаю, о чем она подумала, видя, как я почти полностью обнаженная выхожу из леса, а за мной, насвистывая веселую мелодию и неся в руках мои вещи, идет Соня, но перед ней оправдываться я не собиралась. А вот когда я подошлак дому, ситуация критически ухудшилась, потому что на моем крылечке сидел Ворс и читал какую-то книгу. Все, на что меня хватило, это резко отскочить за толстый, почти в три мои фигуры, ствол дерева, утащив Соню туда же.

– Сонечка, миленькая, отдай мне мою одежду! – почти умоляя, произнесла я. Мне совсем не улыбалось предстать перед Ворсом в таком неподобающем виде, да еще и с Соней разве что не под ручку.

– Вот, значит, как мы заговорили? – сощурила глаза девушка. – Боишься, что твой дружок плохо о тебе подумает?

Хотела бы я сказать, что это не её дело, что она вообще незаконно забрала мою одежду, что я принцесса, в конце концов, а принцессам не подобает ходить в таком виде. Но сейчас мне совсем нельзя было с ней ссориться…

– Что ты хочешь за мою одежду? – спокойным и деловым голосом произнесла я. Спасибо Геллинде за это.

– Вот это совсем другой разговор! Урок третий: всегда умей договариваться, тогда не придется щеголять голой у всех на виду. – Я чуть не врезала ей… Так, Аполлинария, спокойно, ты справишься… Держи себя в руках!

– Так что ты хочешь?

– Мммм, надо подумать… – издевательски протянула, – не могу придумать… придется мне запросить у тебя желание!

– Иногда я тебя просто ненавижу! – вздохнула я, мало ли что придумает эта упыриха… Но, по сути, у меня нет выхода. – Договорились.

После чего я получила свою одежду обратно и быстро оделась…

Когда я подошла к дому, Ворс все так же сидел и читал и, к счастью, не заметил мои махинации за деревом. Мы тепло поприветствовали друг друга, и я побежала на тренировку, договорившись о встрече на вечер.

Кира гоняла меня, как сидорову козу, как коня на скачках, как таракана на бегах. Она наносила удары тренировочным мечом, и из пяти я могла отразить лишь два. Потная и вымученная, я продолжала отбивать удары, надеясь, что все это не зря. Пару раз я смогла достать Киру, но по сравнению с тем, сколько раз она меня «убила»…

Тренировка длилась не час и не два, поэтому я успела собрать зрителей в лице Гелли, принца и братьев-близнецов, они-то что тут забыли? Геллинда стояла и с интересом разглядывала небо, птичек, деревья. Она говорила, что отказалась от этих занятий, так как неприемлет насилие (считай, слишком слабые руки, чтоб взаимодействовать с мечом). Никирол был не особо доволен моими «успехами», но вслух ничего не говорил. Ранол и Манол о чем-то негромко переговаривались, периодически вставляя какой-нибудь едкий комментарий.

– Все, Полина, ты меня укатала, – произнесла Кира абсолютно ровным голосом. – Жду завтра с утра. Сегодня неплохо. Ты перешла на первый уровень. Впереди еще уйма работы, все в твоих руках.

Когда я приплелась к своему домику в сопровождении принца и Гелли, Ворс уже ждал меня. Он удивленно оглядел нашу компанию, поджал губы и сообщил, что зайдет позже, у меня уже не было никаких сил спорить и доказывать, что я нигде не провинилась. Да в целом выяснятьху из ху…

Ворса мне не хватало всю эту неделю. Я часто его вспоминала и скучала. Но меня жутко раздражают мужчины, которые строят из себя маленьких обиженных мальчиков. То есть ты сначала что-то сделаешь, а он не так поймет, а ты потом бегай и доказывай ему, что ты не виновата во всех смертных грехах.

И вообще, при обильном общении с аристократами у меня портится характер, я какая-то раздражительная становлюсь, и жжется что-то внутри.

– Поль, – произнесла Геллинда чуть обеспокоено, – скажи, а ты часто пользуешься стихией?

– Не очень. Никак не могу найти применения… – вздохнула я.

– Что?! – резко остановился принц. – Ты знаешь, что это очень опасно, что энергия копится внутри тебя, ей нужен выход!

– И что мне с этим делать, – почему-то разозлилась я. – Спалить тут все к е… к чертовой бабушке?

– Вот видишь. Ты раздражена… И с каждым днем будешь становиться все раздражительней. Найди выход, иначе ты сожжешь себя изнутри. Огонь очень опасен, особенно если он первый…

– Хорошо, я что-нибудь придумаю. Спасибо за компанию, но я хочу отдыхать.

После того как они ушли, я легла на свое любимо крылечко и положила ноги на стенку, чтоб хоть немного унять боль в мышцах. Даа… За эту поездку я себя немного запустила…

– Ээй, крестьяночка, – услышала я мужской голос. – Поднимай свою очаровательную попку, разговор есть.

Я приоткрыла один глаз и увидела братьев. Разговаривать с ними мне совсем не хотелось, я до сих пор помню, как один из них прижал меня в коридоре после экзамена и пообещал выведать все мои тайны…

– А так разговор не сложится?

– Ну да, тебя же не учили манерам…

– Так же, как и вас, господа, – не осталась в долгу я. – Вы тратитесвое и мое время, что вы хотели?

– Мы готовы тебя тренировать, – сообщил тот, который был посерьезней. – Я третий мечник королевства, брат четвертый.

– Почему вы решили мне помогать, что вы за это возьмете?

– Вы близки с принцем. Похоже, ты его новая фаворитка. Считай, что когда-нибудь нам потребуется услуга, которую сможет выполнить только член королевской семьи.

– Какого рода услуга? – решила выяснить я.

– Услуга, никак не влияющая ни на королевство, ни на их жителей.

– А почему вы считаете, что я не могу попросить первого мечника королевства – принца?

– Потому что ты прекрасно знаешь, что он будет тебя жалеть, так же, как и его подружка. А занимаясь лишь с Кирой, ты достаточного навыка не получишь. Она, конечно, хороша, но она лишь на десятом месте…

– А с чего вы уверены, что к тому моменту, как вам потребуется услуга, я смогу ее исполнить?

На что они засмеялись.

– У нас свои каналы информации. Но поверь, если ты не сможешь сразиться и победить любого, кто ниже нашего ранга, после нашего обучения, то никакой услуги мы не потребуем!Странно, раньше этого парня я воспринимала как врага, уж очень он напугал меня тогда, в коридоре, но сейчас моя женская интуиция говорила, что им можно верить, что они готовы ответить за каждое сказанное слово. А если я действительно стану пятым мечником королевства, то я их достаточно отблагодарю. Наверное.В общем, я им поверила…

– Договорились!

Продолжение следует..._______________________________Зайцы, я вас люблю 🥺🛐Не забывайте про 🌟