9 глава

«Слепая зона»

Алисса шла.

Ноги двигались ровно, почти автоматически. Слишком ровно — так не ходят живые люди, когда вокруг всё трещит по швам. Камни под ногами иногда исчезали на долю секунды, а потом возвращались, будто мир не успевал прогружаться.

— Ты это видела? — спросил Алекс, ткнув пальцем в стену дома.

Тень от его руки запоздала. На мгновение она осталась висеть в воздухе без хозяина.

Лина остановилась.

— Это уже не просто глюки, — сказала она тихо. — Это принудительная стабилизация.

— По-человечески, — буркнул Кей. — Нас ведут.

Алисса это знала.

Не логикой — телом.Внутри было ощущение, будто её тянут за невидимую нить. Не больно. Не резко. Настойчиво. Как если бы кто-то очень терпеливый всё время подталкивал в спину.

Иди. Не останавливайся. Почти пришла.

Мысль была не её.

Она споткнулась.

— Алиса? — Кей мгновенно оказался рядом.

— Я… — она сглотнула. — Вы ничего не слышали?

— Кроме того, что этот город разваливается, — ответил Алекс. — Нет.

Лина смотрела на Алиссу слишком внимательно.

— Что ты услышала?

Алисса колебалась. Потом сказала честно:

— Приказ.

Тишина повисла тяжёлая, липкая.

— Окей, — протянул Кей. — Мне это не нравится. Совсем.

Где-то впереди город резко «провалился». Целый квартал сложился внутрь себя, будто его вырезали из реальности. На его месте осталась пустота — не яма, не тьма, а отсутствие.

И в этом отсутствии что-то смотрело.

— Не туда, — сказала Алисса и сама удивилась уверенности в голосе.

— Откуда ты знаешь? — спросила Лина.

— Потому что туда хотят, чтобы я пошла.

Они свернули.

В тот же миг пространство вздрогнуло.

Система не любила, когда ей не подчиняются.

---

Где-то далеко — не в городе, не в Лабиринте — датчики ОКО вспыхнули.

— Отклонение маршрута, — сказал техник. — Объект 70 проявляет сопротивление.

— Она не должна, — холодно ответила женщина. — Усильте давление.

— Если усилить ещё, она может…

— …проснуться, — закончил за него мужчина. — Я знаю. Делайте.

ОКО изменило частоту.

---

Алисса вскрикнула и упала на колени.

Голова взорвалась болью. Перед глазами — не город, не команда, а капсула. Холодное стекло. Трубки. Свет, бьющий прямо в закрытые веки.

Спи.

Слово прозвучало как удар.

— Алиса! — Кей держал её за плечи. — Смотри на меня! Слышишь?!

Она слышала. Но одновременно слышала другое.

Ты мешаешь процессу.Ты должна дойти до неё.Она ждёт.

— Арисса… — вырвалось у неё.

Лина вздрогнула.

— Что ты сказала?

Алисса тяжело дышала, пальцы впились в землю.

— Они используют меня, — прошептала она. — Моё тело. Моё сознание. Чтобы добраться до неё.

— Кто «они»? — спросил Алекс.

Алисса подняла голову.

— Создатели. Эссион. ОКО. Назови как хочешь. Но если я остановлюсь… — она замолчала. — Она останется там. Навсегда.

Кей выругался.

— Значит, мы пешки.

— Нет, — сказала Лина вдруг. — Значит, у нас есть рычаг.

Все посмотрели на неё.

— Если система так боится её пробуждения, — продолжила она, — значит, Алисса — их слабое место.

Алисса усмехнулась. Слабо, криво.

— Отлично. Я — бомба с таймером.

Город вокруг застонал.Из стен начали выходить фигуры — серые, размытые, словно недозагруженные NPC. Их лица были пустыми.

— А вот и охрана, — сказал Алекс, поднимая трубу.

Кей встал впереди Алиссы, как будто это было само собой разумеющееся.

— Ладно, Лабиринт, — сказал он вслух. — Ты хотел, чтобы она шла?— А мы пойдём не так.

Алисса закрыла глаза.

Внутри, глубоко, она нащупала ту самую нить — управление.

И впервые не дёрнулась от неё.

Она сжала её в ответ.

Где-то в зале ОКО тревожно мигнули индикаторы.

— Что она делает?.. — прошептал техник.

— Она учится, — ответил ИИ.

И в его голосе впервые появилось нечто похожее на паузу.