соревнования

Прошла неделя. Неделя скомканных тренировок, жёстких разговоров и недомолвок.

В аэропорту Бангкока стояла жара, влажный воздух лип к коже. Но ни Скарлетт, ни Шедоу, ни остальные не жаловались — в этом было что-то бодрящее. Настоящая смена обстановки. Новый бой — на новом поле.

— Построились! — крикнул тренер, грузный, с потной шеей, в очках и футболке с надписью “Muay Thai or Die”. — Теперь вы — лицо нашей страны. Не облажайтесь.

Отель оказался роскошным, и каждому выдали по отдельному номеру — тренер сказал, что «сосредоточенность начинается с личного пространства». Но у всех были ключи друг от друга. Контроль — в обе стороны.Ночь первая.

Соник первым исчез из поля зрения. Он просто сказал:

— Пойду проветрюсь.

И правда проветрился — случайно столкнулся на улице с Оливией — девушкой с камерой, в лёгком белом платье и загорелой кожей. Она была из Канады и снимала мини-документалку о чемпионате. Он предложил показать ей город. Она согласилась. Они бродили по ночному Бангкоку, ели манго на палочках, и когда рассвело — сидели на крыше хостела, болтая о детстве и мечтах. Он не сказал ей, что у него есть сила. Она не сказала, что давно влюбляется в бойцов.

Асти долго не выходила из номера, листала ленту и бесилась из-за жары. Потом в дверь постучал Ник.

— Хватит тухнуть. Там рынок — можно поторговаться или отравиться. Интересно же.

Она скривилась, но вышла. На рынке они смеялись, спорили о цене, Ник случайно выиграл игрушку и отдал её ей. А она не сказала спасибо — просто взяла и не отпустила его руку до самого отеля.Инри в первый же вечер нацепила розовое мини, накрасилась так, будто идёт на вручение “Оскара”, и позвонила Зейну:

— Пошли в бар.

— Ты с ума сошла?

— Я — да. А ты?

Он пошёл. И удивился. В баре она вдруг стала тихой. Наливала ему сок. Смотрела, как он злится на каждый взгляд в её сторону. А потом шепнула:

— Ты не думаешь, что ты вечно один, потому что никого не подпускаешь?

Он не ответил. Но и не ушёл.Сильвер в эту ночь просто сидел на крыше отеля. Один.Пил воду. Смотрел на город.

Пытался вспомнить лицо Блейз.И каждый раз видел её взгляд в момент, когда она выгнала его.

— "Я идиот", — прошептал он.

И в первый раз — без злобы — пошёл спать, чтобы завтра просто стать лучшеСтадион был огромный. Открытая арена, жара, разноцветные палатки команд и палящее солнце.В воздухе витал аромат мокрой травы и разогретых тел. В небе — дроны. В тени — камеры.

Открытие было скучным. Все стояли в ряд, слушали речи. Шедоу зевал, Сильвер теребил бинт на запястье, Асти утирала пот.Скарлетт стояла с прямой спиной, как будто всё это шоу — про неё. Что, возможно, было и правдой.

И тут это началось.

— "Ты ведь Скарлетт?..” — прошептала одна из девушек из южнокорейской команды.— “Тебе идёт Таиланд. С возвращением,” — сказала другая с японским акцентом.— "Думала, мы тебя не узнаем?" — уже на мандарине — третья.

Все они улыбались, как хищницы.Шедоу напрягся.— Это что сейчас было?.. — спросил он, пока они отошли.

Скарлетт бросила взгляд в землю.— Я тебе всё расскажу. Но не здесь. Потом.

Он нахмурился. Но промолчал. Она знала, как управлять огнём. Даже если тот был прошлым.Инри: бой с китаянкой

Инри вышла на ринг с видом богини — плавно, эффектно, в розовом топе и с улыбкой. Публика оживилась.

Её соперница — Чжи Мэй, высокая, собранная, без грамма макияжа, но с нечеловеческой концентрацией.

— Сдашься заранее? — хмыкнула Инри.

Ответом был только бой.

Первый раунд — Инри лидирует.Гибкая, уверенная, на понтах. Зрители в восторге.Во втором — Чжи Мэй включает бешеную скорость. Бьёт коленями, сбивает с ритма, как вода точит камень.

Инри не успевает. Последний удар — в корпус. Жёстко. Красиво.

3 место.

Инри сошла с ринга, отмахнувшись от врачей.

— Эта ведьма тренировалась, пока я фотки постила… — фыркнула, но на лице не было злобы. Только уважение.Асти: бой чести

У неё было две соперницы — быстрая француженка и уверенная мексиканка.Асти выходила как воин, не как принцесса. Ни слов, ни понтов — только дух.

Она выиграла обеих. Не с лёгкостью, но с уважением. Рукопожатия, поклон — как в традициях.

Тренер одобрительно кивнул:

— Вот это уровень. Вот это стиль.

Сильвер: почти герой

Первый бой — чистый, резкий, агрессивный. Победа.

Второй — грузный швед, железная защита, холодный взгляд.Сильвер старался. Удары были сильны. Но того не пробить.

Он проиграл в одну секунду, потеряв равновесие.

— Дерьмо... — выдохнул он, спускаясь с ринга.

Он занял 2 место. Но чувствовал себя на минус пятом.Тренер похлопал по плечу. Но тот не ответил. Он просто пошёл, опустив взгляд.Соник: звезда зала

Он вышел, как танцор. Быстро, с куражом.Уверенные, точные движения. Смех. Шум. Победа за победой.

После финала он подмигнул Оливии, сидящей в первом ряду с камерой.

— Вот это парень....— сказала она.

Тут же — набежали фанатки. Тайские, европейские, американки.— “Ты свободен вечером?”, “Можно фото?”, “дай номерок”

Соник смеялся. Но взгляд не отрывался от Оливии.

Между боями Скарлетт пошла посмотреть расписание, с кем и когда она дерётся,  она открыла , увидела свое имя и....—СКОЛЬКО НАХРЕН?! 7?!—она посмотрела на тех кто говорил с ней и закатила на них. Она почему то знала что это её.Шедоу: чистая машина

Он был спокоен. Холоден. Сосредоточен.

Три соперника — ушли как один.Он бил мощно, но без злобы. Чисто, без грязи.

Финал — Ник.

Старый друг. Настоящий противник.Бой был напряжённым. На равных. До финала.

И тут — удар с разворота, 720 градусов, точно в висок.

Ник упал. Тренер привстал.Публика — стоя. Сначала все замолкли а потом начали хлопать стоя.  Но Шедоу...ему не нужна вся эта суматоха из фанатов. Он поклонился Нику, похлопал его по плечу и вышел из ринга. 1 место. Конечно.Зейн: падение чемпиона

Он дрался, как зверь. Один бой, второй, третий.

Но в последнем — его подбили по ноге, он вывернул её в прыжке. Пал.

Тренер с врачами вынесли его.2 место. Со льдом и гордостью.

— Я не проиграл. Просто пауза, — прошипел он сквозь зубы. Было видно что он зол, ведь он не добил.

Скарлетт: королева финала

Семь боёв.Каждая соперница — сильная, хитрая, злая.Каждая — что-то знала о ней. Что-то из прошлого.

Но Скарлетт не дрогнула.Она била мощно. Сильная и мощная расстяжка. БАХ! И соперница на полу.

Последняя — та, что сказала "с возвращением".

— Снова ты.— Всегда.

Скарлетт ударила первой. Та девушка явно была растеряна, ведь не знала, что против неё бить. Скарлетт как ангел смерти, убивала красиво и изящно.А где то рядом стоял Шедоу и Ник. Ник болел аж до срыва голоса. Шедоу же просто смотрел за каждым её движением не отрываясь.

И тут последняя секунда. Удар с разворота в голову. 1 место.Она была уставшей и запыхавшей. Для нее 1 место - не победа, она ещё больше разозлила их, и была довольна только этим. К ней подошли все из их команды и пожали руку кроме Инри и Зейна конечно.

— Ты их сделала — сказал Шедоу тихо.

Остальные девушки косились, а Скарлетт заводилась от этого и ехидно ухмылялась, как будто отомстила, но.....за что?Конец дня

Все ехали в отель — измотанные, с медалями, синяками, но с огнём внутри.Скоро будет банкет. А пока — горячий душ, немного тишины… и мысли:что дальше?