лето для своих

Жара в городе стояла такая, что асфальт плавился, но сегодня всё было иначе. Серое небо, мелкий дождь, свежий ветер — как облегчение после бури. Скарлетт и Блейз шли по парку, дыша полной грудью, наслаждаясь прохладой.

— Ты как вообще, после всего? — спросила Блейз, бросив взгляд на Скарлетт. — Ну, после... морга?

Скарлетт усмехнулась.

— Можешь просто сказать «смерти». Я вроде как её пережила.

— Ну ты ведьма, точно говорю, — фыркнула Блейз.

— Это уже официально, — хмыкнула Скарлетт. — Я — "высшая форма жизни". Воскрешаюсь до трёх раз. На четвёртый — всё. Гейм овер.

— Ты серьёзно?! — Блейз остановилась. — Это как... суперспособность?

— Это как проклятие, — сказала Скарлетт тихо.

Они замолчали. Только дождь шептал на листьях.

В этот момент впереди на скамейке они заметили знакомую фигуру.

— Подожди... Это же... Алекса?Девушка с длинными белыми волосами сидела спокойно, будто и не прошло времени. Она повернула голову, когда Скарлетт и Блейз подошли.

— Давно не виделись, — сказала Скарлетт.

— Киллерша? Привет, — спокойно отозвалась Алекса. — ты как я слышала восстала из мёртвых. Как обычно.

— А ты как всегда безэмоциональная, — усмехнулась Блейз.

Они уселись рядом. Разговор завязался быстро — И как вам Шедоу? — вдруг спросила Алекса, бросив взгляд на Скарлетт.

Скарлетт отвела глаза.

— Он... предложил встречаться.

Алекса подавилась воздухом.

— ЧТО?! Когда?!

— В палате. После того, как он лег рядом и всю ночь не отпускал мою талию. А утром просто сказал: «Давай встречаться». Как будто это кофе попить.

Алекса склонила голову, чуть улыбнувшись.

— И ты согласилась?Скарлетт кивнула. И та  хлопнула в ладоши:

— Да это же лучшее, что с вами могло случиться! Вы оба такие холодные, что вместе — как две кометы. Слишком ярко, чтобы не взорваться.

— Он поклялся меня защищать. Типа… пока не умру в четвёртый раз, — Скарлетт улыбнулась, но взгляд потемнел.

— Ты не умрёшь, — резко сказала Блейз. — Даже если мир сгорит. Не в этот раз.

Они шли дальше — под дождём, под серым небом, втроём. И в этом лете, полном боли, оживших страхов и новых началов, было что-то по-настоящему настоящее.

Вечер накрывал город серым полотном. Асфальт после недавнего дождя блестел в тусклом свете фонарей, отражая неоновые вывески и фарсовую тишину почти пустых улиц. Скарлетт шла одна. Быстрым шагом, без музыки в наушниках, без телефона в руках — просто вперёд. Мысли были тяжёлыми, будто сама тень шла за ней.

И, возможно, она действительно шла.

Сзади послышались лёгкие, но чёткие шаги. Она остановилась. Шаги — тоже. Обернулась — никого.Снова пошла, и снова — звук. Быстрее. Сердце забилось. Вдруг из-за угла вынырнула фигура — высокая, в тёмной худи с капюшоном, лицо скрыто.

— Ты далеко живёшь? — голос был низким, спокойным, даже мягким. Но что-то в нём напрягло.

Скарлетт не изменилась в лице, только глаза сузились.— Да, в Китай сейчас иду. — с сарказмом ответила она.

— Не злись. Просто спрашиваю, — он приблизился, будто проверяя, насколько она напугана.

— Если не хочешь, чтобы тебе стало больно, иди.

Фигура замерла. И в этот момент кто-то резко дёрнул её назад. Второй парень — с тёмными волосами, уверенной осанкой и ледяным взглядом. Он встал между Скарлетт и незнакомцем.

— Она же сказала отвали—сказал он, и голос его был уже не мягкий — как лезвие.

Незнакомец фыркнул.— Спокойно. Уже ухожу. — Он бросил на Скарлетт взгляд, в котором скользнул интерес, и исчез за углом.

Пауза.— Ты в порядке? — спросил второй.

— Не вмешивайся

— Я Зейн — Он не протянул руку, просто назвал имя.— И чё? — голос Скарлетт был привычно холоден, но в голове билась мысль

— Ничего. Просто решил, что будет неловко, если я тебя спасу, а мы даже не знакомы, — он пожал плечами, спокойно. Уверенно.

Скарлетт развернулась, пошла прочь. Он не отставал.

— Ты не боишься, что я маньяк?

— Два маньяка по одной дороге не ходят) — она скользнула по нему взглядом

Он рассмеялся.— Всё равно провожу.Она не ответила. Но и не возразила.

С тех пор он появлялся часто. Подозрительно часто. На остановке. У кафе. В магазине. Однажды она спросила:

— Ты меня преследуешь?

— Случайности бывают.

— Ты не случайность.

Он усмехнулся, ничего не сказал.

Сильвер первым поднял бровь:

— Этот тип странный. Постоянно рядом.

Шедоу же не просто насторожился — он ощетинился, как зверь.

— У него запах фальши. Чуйка. Он не тот, за кого себя выдаёт.

— Ты просто ревнуешь, — хмыкнула Блейз.

— Нет. Я просто знаю, кто опасен.

Шедоу недоверял Зейну, и держал Скарлетт от него подальше, мало ли кто этот тип....

Зейн