Глава 27

Дни во дворце тянулись тяжело и одинаково.Махфирузе султан каждое утро просыпалась с одной мыслью - увидеть его прежнего.Но прежнего Мехмеда будто становилось всё меньше.

Она старалась.Говорила мягче.Ждала у дверей.Искала поводы быть рядом.Но Шехзаде Мехмед словно жил в другом ритме.

Он приходил только к сыну -Осман - и улыбался ему так же тепло, как раньше.А потом его взгляд неизменно опускался к животу Махфирузе.Там он задерживался.Коротко.И уходил.

С ней самой он почти не говорил.Не ссорился.Не обижал.Но и не возвращал того, что она потеряла.И это было хуже всего.Каждую ночь Махфирузе плакала тихо, чтобы никто не слышал.Но всё равно её слёзы находили свидетелей.

Анна оставалась рядом, молча держала её за руку в самые тяжёлые моменты.Гюль ага ворчал, ругался на слуг и пытался отвлечь её разговорами, как умел.

- Султанша... не убивайте себя мыслями, - говорил он тихо.

- Всё ещё может измениться.

А Мехмед... не понимал себя.Он не чувствовал любви к Фирузе.Фирузе хатун была просто тенью из похода - не больше.Он провёл с ней всего несколько ночей. Без чувств. Без привязанности.Но и к Махфирузе он больше не мог вернуться так, как раньше.Он ловил себя на том, что:смотрит на её живот -но не на неё.И это раздражало его самого.

Во дворце начали шептаться:

- Он любит Фирузе...- Поэтому холоден к Махфирузе...

Но это была не правда.И Фирузе это знала.И Мехмед тоже.Он не любил её.Но и к Махфирузе уже не знал, как вернуться.

Ночь во дворце была спокойной, но в покоях чувствовалось напряжение, которое нельзя было скрыть даже за вежливыми жестами.

Шехзаде Мехмед,Махфирузе султани маленький Осман сидели за ужином вместе.Но это уже не была семья, которая разговаривает.Они просто ели.И смотрели на ребёнка.Мехмед первым нарушил тишину:

- Ты должна беречь себя.

Он говорил спокойно, почти как приказ.И взгляд его снова задержался не на ней, а на её животе.Махфирузе это заметила.И сжала руки под столом.Чтобы хоть как-то вернуть разговор, она тихо спросила:

- Если родится девочка... как ты её назовёшь?

Мехмед на секунду замолчал.Дольше обычного.

- Мелек.

- Что это значит? - тихо спросила она.

- Ангел.

На мгновение её губы дрогнули.Лёгкая, почти забытая улыбка появилась на её лице.Но она исчезла так же быстро, как появилась.Снова тишина.Слышен только смех Османа.Махфирузе больше не выдержала.

- Почему ты не смотришь на меня?

Голос дрогнул.Мехмед поднял взгляд.

- Сейчас не время для этого разговора.

Эти слова ударили сильнее, чем крик.

- Ты любишь её?.. - почти шёпотом спросила она.

- Нет, - резко ответил он.

Но без тепла.Без объяснений.И снова тишина.Мехмед почувствовал, как атмосфера становится невыносимой.

Слёзы в её глазах.Её дрожащий голос.Он не знал, что сказать.Махфирузе резко встала.Взяла Османа на руки.

- Я больше не могу так сидеть...И вышла.

Шехзаде Мехмед остался один за столом.Тишина стала тяжелее.И впервые он понял:он не просто отдаляется от неё...он теряет её.

***

Ночь была тяжёлой и беспокойной.Махфирузе султан проснулась резко, будто от боли, которую невозможно игнорировать.В темноте она сразу почувствовала: что-то не так.дыхание сбилось.Рука дрожащей ладонью легла на живот.И в тот момент она всё поняла без слов.Дверь резко открылась.Анна вошла первой - и замерла, увидев её состояние.

- Махфирузе...

Следом пришли слуги и лекарь.Тишина стала тяжёлой, как камень.И вскоре прозвучали слова, которых она боялась больше всего.

- Это... потеря беременности.

Снова.Второй раз.Мир не закричал - он просто стал пустым.Махфирузе медленно опустилась на край постели.И только потом пришли слёзы.Тихие. Ломанные. Без конца.Она не слышала, что говорили вокруг.

Не слышала Анну, которая звала её по имени.Не слышала лекарей.Только одно чувство - будто внутри неё снова что-то оборвалось.И сквозь слёзы была одна мысль.Не громкая.Не злая.Просто разрушенная:

«Если бы он был рядом... этого бы не случилось...»