un

— Думаю, у меня небольшой перебор со скромностью, — призналась я, теребя подол платья.— Ну это ведь ты, — Мэтти, моя лучшая подруга на протяжении уже трех лет, закатила глаза. — Я ведь предлагала одолжить что-то из моего, — она поморщилась, глядя на выбранную мною одежду, — но вместе этого ты решила идти в шторах.— Шторы? — переспросила я.— Это платье выглядит, как старые бабушкины шторы, висящие на окнах в гостиной, Зои, — она нахмурилась. — Ты вообще знаешь, что такое мода?— От тебя не слышала, — пробормотала я, глядя вниз.— Это точно, — фыркнула она. — Ты бы выглядела супер горячей, если бы это было так, — усмехнулась подруга, а я не могла понять, оскорбление это или нет.Возможно, я не была человеком с отменным вкусом, но моя одежда точно не была похожа на шторы, по крайней мере, в моей голове.Но она была права: иногда мне следовало бы одалживать что-то у нее. На белоснежных диванах сидели другие девушки, готовые произвести впечатление на будущего начальника: черные узкие юбки, роскошные белые блузки с глубокими вырезами и туфли на высоких каблуках — ничего, что можно было бы сравнить с бабушкиными шторами. Я вздохнула, загнув край папки, лежащей на моих коленях.— Нервничаешь? — спросила Мэтти.— Нет, пока не узнала, что на мне надеты шторы, — я по-прежнему сжимала папку, когда подруга начала смеяться из-за моей шутки.Она взяла меня за руку.— Зои, ты не должна волноваться. Ты отличный человек, так что он не будет смотреть на... платье, — подруга мило улыбнулась.— Хорошо, возможно, дело не только в платье, — согласилась я. — Но я не очень приятный человек; то есть я живу в большом городе, а у меня всего трое друзей.— Ты не неприятна, просто ты не знаешь, как нужно правильно себя подать, — я закатила глаза на ее слова. — Я неприятный человек, но работаю здесь, — добавила она, но это было ложью. — Тем более, ты хочешь быть ассистенткой, и тебе не обязательно нравиться ему: просто приноси чай/кофе или обед, — она усмехнулась.Меньше всего я заботилась о том, что кто-то мог считать меня непривлекательной, но сейчас все было иначе. Мне нужна эта работа. Не только из-за денег: когда Мэтти услышала о свободном месте, то она от радости прыгала на месте. А кто бы не хотел работать вместе со своим лучшим другом?Но, глядя на остальных девушек, понимала, что я сюда никак не вписывалась.— Мисс Кастро, — стройная брюнетка подошла к нам, её накрашенные губы растянулись в милой улыбке, — Мистер Малик ждет вас.Кивнув, я поднялась с дивана и последовала за ней.— Улыбайся, не перебивай его и постарайся меньше дерзить, — крикнула Мэтти со своего места. Я ободряюще кивнула ей, продолжая идти по коридору за девушкой к двойным черным дверям.Брюнетка открыла дверь, пропуская меня внутрь:— Мистер Малик, Мисс Кастро, — представила она меня, а затем исчезла из кабинета.Я стояла посредине офиса, в котором находился еще один человек. Здесь было красиво: огромные стеклянные окна открывали замечательный вид на город; картины, вазы с цветами и небольшие диваны находились по всему периметру помещения. Но мое восхищение интерьером закончилось, когда кто-то решил прочистить горло.— Вы собираетесь присесть или хотите провести беседу стоя? — спросил мужчина за столом своим глубоким английским акцентом, приподняв одну бровь.Я кивнула и быстро села на белый стул, стоявший перед длинным черным столом, так что я могла видеть лицо того самого человека. Он выглядел молодым: гораздо моложе, чем я представляла. Его темные волосы были зачесаны назад, у него были карие глаза и, казалось, он не брился уже несколько месяцев, но это ни чуть не портило его и даже шло, и даже слишком; он был очень, очень хорош собой.Он соединил свои руку, и я инстинктивно сделала так же.Пытаясь скрыть смех и усмешку на губах, он сказал:— Папку, пожалуйста, Мисс Кастро.— О, да, да, папку, — я быстро раскрепила руки и передала ему документы, чувствуя, как мои щеки начали краснеть. Мысленно я ударила себя.Приняв папку, он откинулся на спинку кожаного кресла и начал листать ее.— Вы только получили диплом? — спросил мужчина, все еще смотря на документы.— Да, в колледже, — кивнула я.— И вы учились в колледже на..?— Факультете журналистики; это должно быть написано, — сказала я, нервно заправив выбившуюся прядь за ухо, молясь, чтобы там находились нужные бумаги. Мэтти помогла мне немного, но она хотела скрыть некоторые факты, чтобы создать некую таинственность моей персоны.— Хм, — кивнул он, положив папку перед собой на стол, и посмотрел на меня. — Расскажите мне о себе, Мисс Кастро. — Все, что вам нужно, находится в папке, — заявила я; дерьмо, что я забыла дома?— Я хочу узнать вас как человека, а не работника, — настаивал он, не отводя взгляд от меня.— Хм, ну, я родилась и выросла в Канаде, — робко начала я, не имея понятия, хочет ли он знать что-либо о моей личной жизни и с чего мне следовало бы начать.— А почему вы здесь? — вновь задал вопрос он.— Чтобы поступить в колледж и...— Теперь, когда вы окончили обучение, кем себя видите? — мужчина перебил меня.Я пожала плечами, прикусив нижнюю губу.— Я не знаю. Думаю, что-то связанное с журналистикой, работа с журналами или документами, или что-то подобное.— Я ищу ассистента, — утверждал он.— Я знаю.— Тогда почему вы пришли сюда, Мисс Кастро? — он непонимающе приподнял брови.— Моя подруга, Мэтти Паллет, работает здесь, — узнав имя, он кивнул, прежде чем я смогла продолжить. — И когда она услышала о свободном месте, то так обрадовалась мысли, что мы могли бы работать вместе. Мы думали о том, что это помогло бы моим карьерным планам или выбору жизненного пути. К тому же, неплохая зарплата, — я смеялась, но выражение лица Мистера Малика было абсолютно пустым.— То есть, вы не сами решили идти на эту работу? — он завел меня в тупик.— Нет, я... Мне нравится эта работа; это бы помогло мне разобраться с арендой, и я могу здесь работать, пока не найду что-то лучше именно по своей специальности.— Если вы найдете что-то другое, то уйдете с этого места? То есть вы ненадежная? — давил он на меня.— Ох, нет, я не так выразилась, — я пожала плечами. Кажется, у тебя нет шансов получить эту должность, Зои. — Я не ищу ненадежных людей, Мисс Кастро, — сказал он, склонившись над столом и скрестив руки. — Но работая в этой сфере, вы можете получить важный опыт, потому что бизнес и журналистика связаны, не так ли?— О, да, да, точно, — я нервно кивнула, надеясь что наш разговор закончится этими четырьмя словами. — Есть много людей, которые могли бы лучше справиться с этой работой, но тогда я не прощу себе, если упущу вас, — усмехнулся он. — Это место ваше, Мисс Кастро.— Серьезно? — я лучезарно улыбнулась. — Спасибо, Мистер Малик, я не подведу вас, — я поднялась со своего места и взволнованно протянула ему руку.Он тихо посмеялся, наклонившись и оставив поцелуй на моей ладони.— Я уверен в этом, — он ухмыльнулся вновь.Я нерешительно убрала руку, игнорируя странные ощущения в животе от этого человека, и повернулась к двери.— Мисс Кастро?— Да? — я обернулась, пытаясь говорить как можно спокойнее, потому что на самом деле я хотела сделать сальто назад до двери. — Будьте на месте уже в восемь. Я не терплю опоздания, — потребовал он.— Да, Мистер Малик, — я кивнула.— И, пожалуйста, называйте меня теперь «сэр».— Да, Мист... Сэр, — я сжала губы в тонкую линию.Не проронив ни слова, я вышла за дверь, где меня верно ждала Мэтти.— Ты получила работу? — она встревоженно подскочила с дивана.— Возможно.— Боже мой, ты сделала это! — воскликнула она.— Я сделала! — она сжала меня в крепких объятиях, в которых очень трудно дышать.— Я знала, что его не будет волновать твое уродливо платье-штора, — выдохнула онa. — Мы должны отпраздновать это походом по магазинам!— Если ему было плевать это платье, то так же ему будет плевать и на другую мою одежду, — простонала я.— Я позабочусь об этом, — подруга потянула меня к лифту. Когда мы завернули за угол, я поймала на себе взгляд Мистера Малика.