Вот тебе и Голливуд

Интерлюдия I

24 месяцев до событий первой главы

Лос-Анджелес, Соединенные Штаты Америки

Люди проезжали мимо меня на своих дорогих машинах. Никому не было дела до меня, одного из многих бездомных в городе всех святых. Семьи с детьми, влюбленные парочки, одиночки, кажется, я увидел пару актёров. Однако, у меня не было машины чтобы уехать из этого города. У меня ничего не было. Я мог только сидеть здесь с грёбаным вытянутым пальцем вверх, прося попутку. Конечно, никто не остановился. Все были крайне напуганы ситуацией, все думали что кто-то другой подберет несчастного мужика. Но кто-то другой так им не собирался приезжать.

Тем временем, в городе проходил какой-то лютый пиздец. Центр города медленно обволакивали черные облака пожаров. Вдалеке, где-то в городе включились сирены экстренного оповещения, они звучали как ангелы. Ангелы апокалипсиса. Предвестие беды.

Вдруг, над нашими головами пролетел каскад истребителей. Они летели бомбить районы рядом с морем, где похоже уже началась заражение. Люди в машинах видели это, и в их глазах читался чистый ужас. Но они не ехали. Я не мог видеть что или кто вызвал пробку, но я видел как люди начали нервничать. Они гудели, кричали, кто-то даже вышел из машины и пошел пешком. Какой то ребенок расплакался, мать пыталась безуспешно успокоить его. Надежды что эта пробка рассосется сама, не осталось.

По шоссе далеко внизу, проехала колонна танков. Я всегда разбирался в военной технике, хобби у меня такое ещё с юности. Это были M1A2 Abrams, за ними ехали военные машины, с пулеметчиками на крыше, и также восьмиколесные M1126 Страйкеры. Потом поехали военные грузовики, наверное в них были солдаты. Я услышал отдаленные выстрелы и звуки взрывов. Похоже, какой то отряд доехал быстрее их. Я верил то что у этой силы получится уничтожить инфицированных. У этих Индусов ничего не получилось из за антисанитарии и из за отвратительного состояния армии. Но у нас другой случай. У нас натренированная армия, также нам нужно зачистить только один город а не целый гигантский растянутый фронт на сотни километров в очень перенаселенной местности.

Несмотря на это, я все таки решил пойти вверх по дороге, мало ли что может случится. Я начал идти по дороге, попутно ¨любуясь¨ видом горящего города внизу. Я прожил в нем всю жизнь, но не чувствовал тоски. Этот город ассоциировался у меня только с болью и страданием которыми сопровождалась жизнь одного из многих бродяг в большом апельсине.

Пока я проходил мимо машин, от скуки я слушал разговоры людей. Они были в панике. Я не запомнил каких то отдельных разговоров. Но одному из них удалось меня зацепить, похоже женщина общалась со своей подругой или сестрой.

— Успокойся. Объясни что происходит? — девушка в машине пыталась допытаться у своего собеседника на другом конце.

— Там люди бегают, и за ними гоняются... эти... существа. Они просто бегают по улице, нет полиции, не военных, никого! Никто не собирается помогать нам здесь! — человек на конце провода был в состоянии полной паники, даже мне становилось не по себе.

— Спрячься в ванной, возьми еду. Все пройдет. Все будет в порядке, — она пыталась безуспешно успокоить, но подруга не успокаивалась.

— Их все больше, что мне делать, что мне делать, что мне делать?! — я услышал звук разбитого стекла через динамик

— О, боже. Подожди–

Связь оборвалась. Послышались короткие быстрые гудки. Девушка пыталась еще дозвонится, но безуспешно. После этого она просто откинулась на автомобильном сидении и начала коротко всхлипывать. Она понимала что возможно только что потеряла близкого человека.

Но мне было не до этого. Выговор той девушки в трубке... Это был Нью-Йоркский акцент. Конечно, может быть она переехала но если эта зараза добралась до Восточного побережья то нам нужно уходить на север, ибо Америку уже вряд ли спасти.

Я продолжал идти, пейзаж города исчез. Вместо него теперь была дикая местность. Приближался закат. Вдалеке слышались приближающийся возгласы удивления и недоумения. Какая-то машина ехала по обочине. Какой-то папаша в среднем возрасте гнал на всех скоростях, я еле успел отшатнуться от проезжающей машины. До меня донеслись удивленные крики его детей и жены.

Я прошел еще пару десятков метров по обочине, смотря вслед уезжающей машине. Однако возгласы сзади не прекращались, наоборот, они только нарастали. Они перестали звучать как выкрики удивления, а превращались в крики чистого ужаса и страха. Я обернулся, люди бежали. Они выпрыгивали из машины и мчались прочь, в мою сторону. Некоторые бежали держа за руку ребенка или свою вторую половинку. Но хуже всего было другое. Это была причина из-за чего все эти люди мчались, как-будто за ними бежали дикие звери. Хотя в целом, оно так и было. Это были настоящие монстры. Они бежали, кидались на людей, вгрызаясь им в спину. Они доставали зазевавшихся людей в машине, вытаскивали и нападали. Они не щадили никого, ни младенцев, ни стариков. Ни одну живую душу.

Я сразу юркнул в заросли кустов. Я бродяга которому скоро стукнет полтинник. У меня плохая кондиция, так что бежать было совсем не вариант. Кусты были хорошим укрытием. Я рухнул туда, обессиленный. Ну почему я никогда не занимался своей формой? У меня была хорошая внешность, но я так себя запустил... Если бы я не попробовал ту белую конфетку на вечеринке, если бы не отказался от той работы, если бы не своровал из того самого магазина. Я бы наверняка не попал на улицу. У меня наверняка сейчас была бы девушка. Тогда я не был бы здесь, в этих кустах.

Я пролежал еще пару минут. Крики стихли, они умерли вдалеке в закате, в оранжевом свете заходящего солнца. Но я все ещё лежал, ожидая засады. Но похоже им стало скучно. Кусты зашуршали, я приподнялся и тогда на меня накинулись со спины. В меня полоснули по руке со всей силы. Я приподнялся и бросился бежать. Но это длилось недолго, спустя полминуты я упал обессиленный. Моя рука горела, и спустя пару секунд я уже почти не чувствовал ее. У меня больше не было сил бежать куда-либо. Просто хотелось заснуть. Ко мне подошла одна из этих тварей. Его, или её напарник мерзко захихикал где-то за его спиной.

Это существо было похоже на белого волка, барса и человека одновременно. Красивые черные узоры украшали его белую шкуру. Он насмешливо заговорил со мной. Его глаза уставились прямо в мою душу, один был зеленый, а другой был желтый, как у ситхов из Звездных Войн.

— Поднимайся, старик, — он подошел ко мне, грубо подняв меня за майку, однако я сразу упал, — ну, я ожидал большего от тебя, ты даже не попытался сопротивляться! — продолжал издеваться он.

— Отстань от меня, что я вам вообще сделал? Что мы вообще сделали? За что вы так с нами поступаете? Что вам сделали дети, беременные женщины там, на дороге, — прохрипел я из последних сил. Меня вырвало прямо ему под ноги. Я уже не пытался спастись, мне уже было все равно.

— Наконец то кто-то задает мне достойные вопросы, а не пытается спасти свою никчемную жизнь. Так уж и быть, ты заслужил ответ на эти вопросы. Мы хотим улучшить вас. Меня еще давно заразили и я сразу все понял. Я понял всю глупость вашего человеческого существования. Вашу алчность, глупость, тщеславие и индивидуальность. Вы просто глупцы, которые возомнили себя хозяевами планеты. И мы хотим донести до вас правду. Вот и все... Хотя, ты и так сейчас все поймешь.

Я пытался что-то ему ответить, сказать что не прав. Что мы не глупцы, и способны на большее чем он думает. Но было уже слишком поздно. Теплота из руки расползалась по всему телу. Я видел его взгляд, насмешливо смотрящий на меня. Вот так быстро утекала моя жизнь и рассудок. Мои глаза закрылись, и я чувствовал как мое сознание медленно угасало.