Глава 5: Между правдой и тишиной

Четверг начинался не как обычно.Вместо тихой радости внутри Айры было беспокойство. Она не могла понять, что именно тревожит: ожидание встречи или то, как сильно она начала жить этим ожиданием.

На первый взгляд — всё как всегда.Она встала пораньше, молча выпила чай, надела форму, причесалась. Вышла тихо, не разбудив брата. Мама только махнула рукой — «иди аккуратно».

Но внутри всё было не как обычно.Чувство, что она зашла слишком далеко в себя.

Когда Айра зашла в школу, в ней словно боролись две девочки.Одна — спокойная, отличница, умеющая держать лицо,другая — пугливая, уязвимая, ждущая взгляда, как дыхания.

И Ривен была там.

Всё так же — в тёмной одежде, с тетрадями в руках, с лёгкой усталостью на лице. Она стояла ближе к лестнице и что-то писала на листе, не поднимая головы.

Айра не сразу подошла. Она стояла в тени, наблюдала, ждала.И вдруг — Ривен подняла глаза.

Они встретились взглядом.Но в этот раз что-то было иначе.Ривен выглядела уставшей. Настоящей.Словно весь день уже прошёл, а не начинался.

Айра сделала шаг ближе.

— Доброе утро, — голос дрогнул.

— Привет, Айра, — сказала Ривен и чуть улыбнулась. — Ты всё такая же пунктуальная.

Айра усмехнулась.

— Мне нравится приходить раньше, когда тише.

— Тишина — важная вещь, — тихо ответила Ривен. — Иногда я думаю, что понимаю тишину лучше, чем людей.

Молчание.Потом Айра всё-таки спросила:

— Вы… устали?

Ривен удивилась, но не отстранилась.— Ты всегда видишь чуть глубже, чем нужно, да?

— Простите… — быстро сказала Айра. — Я не хотела…

— Всё в порядке, — перебила Ривен. — Просто мало кто замечает, когда я устаю. Все думают, что учителя — это функция. Как принтер.

Они молчали. Было много звуков вокруг: звонки, шаги, голоса.Но между ними была только тишина.

— Знаешь, — вдруг сказала Ривен. — Я раньше боялась своих учеников. Словно между нами должна быть стена. Сейчас думаю — стена вредит обоим.

Айра смотрела на неё, не отрываясь.

— А между нами есть стена?

Ривен посмотрела прямо.— Скажи честно — ты хочешь, чтобы она была?

Айра покачала головой.

— Нет. Но если она нужна вам — я пойму.

Ривен ответила не сразу. Она вздохнула и сказала:

— Ты взрослее многих взрослых. Это пугает.

Зазвенел звонок.Айра не хотела уходить. Но надо.

Она сделала шаг назад.Но перед тем как отвернуться, услышала:

— Айра?

— Да?

— Ты — не просто ученица. Но я пока не знаю, что с этим делать.