Глава 11

Лилит

Город, который ещё несколько минут назад жил своей привычной жизнью, шумел ресторанами, вечерними прогулками и бесконечным потоком машин, медленно растворялся в темноте. Чем дальше автомобиль уезжал от центра, тем реже становились фонари, тем шире были дороги и тем тише становилось вокруг.

Я сидела у окна, почти не двигаясь.Холодное стекло приятно касалось виска, который всё ещё немного ныл после приступа. За окном мелькали старые каменные виллы, виноградники, высокие кипарисы и аккуратные оливковые рощи. Иногда дорога проходила совсем близко к небольшим деревням - в окнах домов ещё горел свет, кто-то сидел на террасах, кто-то закрывал ставни перед сном.

В салоне было непривычно тихо.Водитель сосредоточенно смотрел на дорогу, лишь изредка переговариваясь по гарнитуре с охраной, которая ехала впереди и позади нас. Двигатель работал почти бесшумно, а мягкий свет в салоне едва освещал лица.

Я бросила короткий взгляд на отца.Он сидел, слегка откинувшись на спинку сиденья, и молча просматривал сообщения в телефоне. Его лицо было совершенно спокойным, будто сегодняшнего разговора в машине вообще не существовало. Ни раздражения, ни сожаления, ни желания что-то объяснить. Такое равнодушие раздражало куда сильнее любого крика.

Через несколько минут автомобиль плавно свернул с основной трассы.Высокие кованые ворота медленно разъехались в стороны ещё до того, как машина полностью подъехала к ним.

Охрана уже ждала.Один из мужчин коротко кивнул водителю, второй проводил взглядом колонну автомобилей, после чего ворота так же медленно закрылись за нами.Дальше начиналась длинная частная дорога.

Она тянулась через огромную территорию поместья, освещённую невысокими фонарями. По обе стороны росли многолетние кипарисы, идеально подстриженные кусты и старые платаны, а между ними виднелись мраморные статуи, небольшие фонтаны и ухоженные клумбы.

Спустя ещё несколько минут за деревьями показался сам особняк.Он был гораздо больше, чем мне показалось днём.

Двухэтажное светлое здание с высокими колоннами, широкими балконами и огромными окнами возвышалось над всей территорией. Фасад освещали десятки тёплых фонарей, из-за чего камень казался почти золотистым. Перед главным входом шумел круглый фонтан, а вдоль подъездной дорожки стояли дорогие автомобили, принадлежавшие семье и службе охраны.

Водитель плавно сбавил скорость.Машина почти бесшумно подъехала к центральной лестнице и остановилась.

Дворецкий уже ждал у входа.Рядом стояли двое сотрудников службы безопасности и несколько человек из прислуги, словно точно знали время нашего возвращения.Я несколько секунд просто смотрела на особняк через окно.Он выглядел роскошно.Впечатляюще.

Но почему-то именно сейчас мне показалось, что за всей этой красотой скрывается не дом, а идеально построенная клетка, из которой выбраться будет куда сложнее, чем войти в неё впервые.

Тяжёлые входные двери бесшумно распахнулись ещё до того, как Винченцо успел подняться по последней ступени.

Особняк встретил их привычной вечерней тишиной.

Высокий холл был залит мягким светом огромной хрустальной люстры. На отполированном мраморном полу отражались колонны, лестница из тёмного дерева и длинные панорамные окна, за которыми уже окончательно опустилась ночь. Дом жил своей обычной жизнью: где-то негромко разговаривали сотрудники, кто-то из прислуги накрывал стол к позднему ужину, а дворецкий уже спешил навстречу хозяину.

- Добрый вечер, синьор.

Винченцо коротко кивнул, даже не сбавляя шага.

- Что-нибудь срочное?

- Несколько минут назад звонила синьорина Леонор. Просила сразу передать вам, как только вы вернётесь Отец впервые за весь вечер остановился.

- Что она сказала?

- Она благополучно прилетела в Будапешт. Уже заселилась в университетскую резиденцию, встретилась с куратором, закончила оформление документов и просила не переживать. Она сказала - дворецкий позволил себе лёгкую улыбку, - что всё прошло даже спокойнее, чем она ожидала.

На лице Винченцо мелькнуло то выражение, которого я за последние дни ни разу не видела.Не радость.Скорее... спокойное удовлетворение.Он едва заметно кивнул.

- Хорошо.

После небольшой паузы добавил уже мягче:

- Передайте ей утром, что я свяжусь с ней лично. И пусть ни о чём не беспокоится. Если ей понадобится помощь, жильё, деньги или что угодно ещё - она должна сразу сказать об этом, а не пытаться решать всё самостоятельно.

- Конечно, синьор.

- И попросите её не забывать отдыхать. Она слишком увлекается учёбой и совершенно не умеет вовремя останавливаться.

- Обязательно передам.

Я всё это время молча стояла в нескольких шагах.Слушала.И с каждым словом внутри становилось всё тяжелее.Наконец я не выдержала.

- То есть вот так?

Винченцо перевёл на меня взгляд.

Я смотрела прямо на него.

- Она спокойно улетела учиться в другую страну. Ты переживаешь, чтобы она не переутомлялась, просишь передать, что будешь скучать, готов в любую минуту решить любую её проблему... А мне ты даже возможности не дал выбрать, где жить и что делать со своей жизнью.

Он молчал.Я сделала ещё один шаг.

- Объясни мне одну вещь. Только честно. Почему для Леонор университет - это возможность построить своё будущее, а для меня даже разговор об учёбе заканчивается тем, что ты просто запрещаешь мне об этом думать?

Винченцо посмотрел на дворецкого.

- Оставьте нас.

- Да, синьор.

Через несколько секунд холл опустел.Я всё ещё ждала ответа.

- Ну?

Он спокойно поправил манжет рубашки.

- Ты закончила?

Я горько усмехнулась.

- Нет. Я только начала. Потому что с каждым днём у меня появляется всё больше вопросов, а ты упорно делаешь вид, будто их вообще не существует. Ты решил за меня абсолютно всё: где мне жить, с кем общаться, куда ездить. Теперь выясняется, что учиться мне тоже нельзя. Почему? Чем я хуже Леонор? Или проблема не во мне, а в том, что тебе удобно держать меня рядом и полностью контролировать мою жизнь?

Винченцо даже не изменился в лице.Он смотрел на меня так, словно я говорила о погоде.Ни раздражения.Ни желания оправдаться.Ничего.Это спокойствие раздражало сильнее любого крика.

Я продолжила уже тише:

- Знаешь, что самое странное? Я ведь действительно пыталась понять тебя. Искала причины. Думала, что однажды ты хотя бы объяснишь свои решения. Но сейчас я начинаю понимать, что ты даже не считаешь нужным разговаривать со мной как с человеком.

Несколько долгих секунд в холле стояла полная тишина.

Наконец Винченцо совершенно ровным голосом произнёс:

- Разговор окончен.

Никаких объяснений.Он просто развернулся и пошёл к лестнице.Будто меня самой здесь не было.

Я ещё несколько секунд смотрела ему вслед.

- Очень удобно, правда? - негромко произнесла я ему в спину. - Когда заканчиваются аргументы, можно просто уйти.

Он даже не остановился.Продолжил подниматься по лестнице тем же спокойным, размеренным шагом.

Через мгновение его силуэт исчез за поворотом второго этажа.В огромном холле снова стало тихо.Так тихо, что я отчётливо услышала собственный выдох.

Я сама не заметила, как оказалась на втором этаже.

Ноги несли вперёд сами, а мысли всё ещё оставались внизу, в огромном холле, где всего несколько минут назад отец с таким спокойствием говорил о Леонор. Его голос до сих пор звучал у меня в голове - ровный, тёплый, почти заботливый. Слова, которых я никогда не слышала в свой адрес.

Я медленно шла по длинному коридору, даже не пытаясь понять, куда иду. По обе стороны тянулись высокие двери из тёмного дерева, между ними висели старые семейные портреты в тяжёлых позолоченных рамах. Под ногами лежала плотная ковровая дорожка, заглушавшая шаги, а из открытых окон тянуло прохладным ночным воздухом с запахом кипарисов и свежескошенной травы.

Особняк казался бесконечным.Чужим.

Слишком большим для человека, который впервые оказался здесь.- Великолепно... - тихо пробормотала я себе под нос. - Даже комнату свою найти не могу.Я раздражённо провела рукой по волосам и уже собиралась повернуть за следующий угол, когда услышала мужские голоса.

Они доносились из кабинета, дверь которого была неплотно прикрыта.Я машинально остановилась.Не потому, что собиралась подслушивать.

Просто одно имя заставило меня замереть.- ...София.

- Завтра всё должно пройти без единой ошибки. На свадьбе будет слишком много людей, чтобы позволить себе хоть малейшую небрежность. Проверить маршрут ещё раз, убедиться, что охрана знает свои позиции, и не допустить никакой самодеятельности.

Ему ответил мужчина - судя по голосу, один из телохранителей.

- Всё уже подготовлено. Люди прибудут заранее, территорию проверят ещё утром. Сальваторе подтвердил окончательный список гостей, а семья Софии уже закончила последние приготовления.Отец коротко кивнул - я не видела его, но почему-то была уверена в этом.

- Хорошо. Мы выезжаем ровно в восемь. Опаздывать нельзя.

- Вас будут сопровождать три машины.

- Пусть будет четыре.

Наступила короткая пауза.

Потом Винченцо добавил уже тише:- Завтра все будут слишком заняты праздником, но это не повод расслабляться. Именно на подобных мероприятиях люди чаще всего совершают ошибки.

Если отец собирался появиться там лично, значит, это именно то место, где можно увидеть людей, о которых он предпочитал молчать.

Я уже сделала шаг назад, собираясь уйти, когда за спиной раздался женский голос:- Синьорина?

Я резко обернулась.Передо мной стояла молодая девушка в строгой тёмной форме. На вид ей было не больше двадцати пяти. В руках она держала связку ключей и небольшой планшет.

Она выглядела немного растерянной.- Простите, если напугала вас. Я ищу вас уже почти десять минут.

Я непонимающе посмотрела на неё.- Меня?

- Да.Она вежливо улыбнулась.- Синьор Винченцо распорядился показать вам комнату и объяснить, где что находится. Он сказал, что вы впервые в доме и можете потеряться.

Я едва заметно усмехнулась.- В этом он хотя бы оказался прав.

Девушка облегчённо улыбнулась.- Если позволите, я провожу вас.

Я молча кивнула.Мы медленно пошли по длинному коридору.- Восточное крыло почти полностью предназначено для членов семьи, - начала объяснять она спокойным, профессиональным голосом. - Слева находятся библиотека и малая гостиная, куда обычно никто из гостей не заходит. Чуть дальше - зимний сад, а за ним открытая терраса. Из неё открывается вид на виноградники.

Помощница остановилась возле одной из последних дверей восточного крыла.

- Если вам что-нибудь понадобится, можете набрать внутренний номер, он записан возле телефона. Ванная уже подготовлена, вещи, которые привезли из Стамбула, разложены в гардеробной. Завтрак обычно подают с восьми до десяти, но если вы захотите раньше или позже, достаточно предупредить кухню.

Я молча кивнула.- Спасибо.

Она улыбнулась.- Доброй ночи.

- Доброй.

Дверь за ней тихо закрылась.Несколько секунд я просто стояла на месте.Комната была огромной.Высокие потолки с лепниной, панорамные окна почти во всю стену, тяжёлые кремовые портьеры, огромная кровать, камин из светлого мрамора, книжные шкафы, небольшой диван у окна, письменный стол и гардеробная размером с половину моей прежней комнаты.

Любая девушка, наверное, ахнула бы от восторга.Я же ничего не почувствовала.Медленно сняла пиджак, бросила его на кресло и подошла к окну.За стеклом темнел сад.Фонари мягко освещали дорожки, где время от времени проходили охранники.Особняк жил своей жизнью.

Я прислонилась лбом к прохладному стеклу.- Свадьба

- Если это настолько важное событие, значит, туда съедутся все семьи. Не только близкие друзья, но и партнёры, родственники, люди, с которыми они ведут дела.Возможно, именно там окажутся те, о ком отец вообще никогда не говорит.

Я остановилась.- Может быть, именно там я наконец пойму что происходит.

Эта мысль засела в голове намертво.С каждой секундой она казалась всё логичнее.Если отец так тщательно скрывает меня, значит, он боится не самой свадьбы.Он боится, что кто-то меня увидит.Но кто?И почему?Я резко обернулась к прикроватной тумбочке, где лежал мой телефон.В голове вдруг всплыла ещё одна мысль.

Если кто и знает ответ хотя бы на часть моих вопросов, так это он.Я быстро взяла телефон и нажала на знакомый номер.Долгие гудки.

Гудки тянулись один за другим, и с каждым из них внутри меня росло какое-то странное чувство тревоги. Когда в трубке наконец раздался знакомый голос, я поняла, что дедушка не спал.- Алия?

Я едва успела произнести:- Дедушка.

Как он тут же перебил меня.- Где ты сейчас? Ты в порядке? Он ничего тебе не сделал?

Я на секунду растерялась.- Всё нормально.

- Нет, не нормально, - резко ответил Кадир. - Даже не пытайся меня сейчас успокаивать. Я прекрасно знаю, что происходит. Он забрал тебя, увёз в другую страну, никого не поставив в известность, а потом ещё рассчитывает, что я спокойно буду сидеть и ждать. Так не будет.

Я впервые за весь день почувствовала, что кто-то действительно злится не на меня, а за меня.- Дедушка.

- Нет, дай мне договорить.

Его голос стал жёстче.- Я слишком долго терпел его выходки. Слишком долго убеждал себя, что он когда-нибудь одумается. Но то, что он сделал сейчас, переходит любые границы. Ты взрослый человек, Алия. Ты не вещь, которую можно молча посадить в машину, потом в самолёт, а после этого сделать вид, будто всё в порядке. Меня не интересует, какие у него причины. Есть вещи, которые нельзя оправдать никакими обстоятельствами.

Я тихо выдохнула.- Я пыталась объяснить ему это.

- И что?

Я невесело усмехнулась.- Он просто ушёл.В трубке повисло молчание.Через несколько секунд он тяжело произнёс:- Именно этого я и ожидал

- Послушай меня очень внимательно. Если тебе станет страшно, если почувствуешь, что ситуация выходит из-под контроля, если он начнёт давить на тебя или ограничивать тебя ещё сильнее - ты сразу звонишь мне. Не через час. Не завтра. Сразу. Поняла меня?

- Поняла.

- Обещай.

- Обещаю

Только после этого его голос стал немного спокойнее.- Хорошо... Теперь расскажи, зачем ты позвонила. Я чувствую, что это не единственная причина.

Я глубоко вдохнула.- Я случайно проходила мимо его кабинета.

- Так.

- Дверь была приоткрыта. Я услышала разговор с его человеком. Они обсуждали свадьбу Софии и Сальваторе. Он сказал, что завтра поедет туда и что всё уже подготовлено.

- Значит он всё-таки решил ехать.Его величество решили почтить нас своим присутствием.

- Ты знаешь об этой свадьбе?

Он тихо усмехнулся.- Конечно знаю. О таком событии знают задолго до приглашений. Особенно такие семьи, как наши.

- Что это вообще за свадьба? Почему она кажется такой важной?

- Потому что это не просто свадьба двух молодых людей, Алия. Для посторонних это красивый праздник. Для людей нашего круга - место, где собираются почти все влиятельные семьи. Кто-то действительно приезжает поздравить молодых. Кто-то обсуждает старые договорённости. Кто-то знакомит детей. Кто-то заключает новые союзы. За одним ужином иногда решается больше вопросов, чем за месяц официальных встреч.

Я нахмурилась.- То есть там будут практически все?

- Почти все, кто имеет вес.

- И дети этих семей тоже?

- Конечно. Многие из них уже давно не дети. Им примерно столько же лет, сколько и тебе. Они получают образование, начинают работать рядом с родителями, знакомятся друг с другом. Для них подобные мероприятия - часть жизни.

Я задумчиво посмотрела в окно.- Понятно.

Дедушка сразу почувствовал перемену в моём голосе.- О чём ты сейчас думаешь?

Я улыбнулась уголком губ.- Пока ни о чём.

Он тихо хмыкнул.- Врёшь.

- Возможно.

- Алия.

В его голосе снова появилась серьёзность.- Не забывай, что иногда любопытство приводит человека туда, откуда потом очень трудно выбраться.Я ничего не ответила.Потому что уже понимала: после этого разговора мысль о завтрашней свадьбе засела у меня в голове окончательно.