Глава 6

Ну что, начнём? И да, с вами Хори Бан.Соник не помнил, как оказался на своём любимом холме. Он сидел, поджав колени, и смотрел на расстилающиеся внизу Зелёные Холмы. Но сегодня их изумрудная зелень не приносила привычного успокоения. Внутри бушевала буря.

Поцелуй.

Слово отдавалось в его сознании оглушительным эхом. Оно казалось таким простым и таким невероятно сложным одновременно. Как он может предложить нечто подобное Шедоу? Тому, для кого любое проявление чувств было сродни пытке.

Мысль о том, чтобы прикоснуться губами к губам Шедоу, заставила его сердце бешено колотиться, а по щекам разлиться жаркому волне. Но это был не только стыд. Где-то глубоко внутри, под слоем смущения и страха, шевелилось что-то тёплое и трепетное. Что-то, что отчаянно сопротивлялось самой идее «вернуть всё как было».

Он вспомнил зелёные глаза Шедоу - свои бывшие глаза - полные немого страдания и отрицания. Шедоу действительно ненавидел этот цвет. Он искренне желал избавиться от этой связи. И теперь Соник знал способ. Способ, который мог навсегда освободить их обоих.

Но почему же мысль об этом «освобождении» чувствовалась как предательство? Как потеря чего-то бесконечно ценного, едва успевшего родиться?

Тем временем Шедоу, скрываясь в тени на окраине леса, с нетерпением ждал вестей. Его пальцы нервно барабанили по руке. Идея вернуть свой истинный цвет, стереть эту слабость, не давала ему покоя. Он уже представлял, как снова увидит в отражении знакомые алые огни, символ его силы и одиночества.

Но всякий раз, когда он закрывал глаза, перед ним вставал образ Соника - не насмешливого и дерзкого, а того, что был на крыше, с болью и пониманием в алом взгляде. И в груди Шедоу сжималось что-то тяжёлое и тёплое, противоречащее всем его попыткам остаться холодным.

Он снова и снова твердил себе, что хочет вернуть всё назад. Но всё громче звучал внутренний вопрос: «А действительно ли я этого хочу?»

Их следующая встреча произошла на том же месте, у кромки леса. На этот раз Соник не подкрадывался незаметно. Он подошёл медленно, его обычная стремительность куда-то испарилась.

Шедоу сразу же поднял на него взгляд - зелёный, напряжённый, полный ожидания.-Ну? - выдохнул он, опуская формальности. - Ты выяснил?

Соник кивнул, глядя куда-то мимо него. Он вдруг показался Шедоу очень уязвимым.-Выяснил.

- И? - Шедоу сделал шаг вперёд, его терпение таяло. - Каков способ?

Соник глубоко вздохнул и наконец посмотрел прямо на него. Его алые глаза были серьёзны и чисты.-Тейлз сказал... что связь, скреплённая взглядом, может быть аннулирована... - он замолчал, собираясь с духом. - Поцелуем. Только если оба... искренне этого хотят.

Наступила мёртвая тишина. Казалось, даже ветер затих, чтобы услышать ответ.

Лицо Шедоу стало абсолютно бесстрастным, маска опустилась мгновенно. Внутри него всё застыло. Поцелуй. Самое интимное, самое доверительное проявление чувств. То, от чего он бежал всю свою жизнь. Это была насмешка судьбы - чтобы вернуть свою независимость, ему нужно было совершить акт глубочайшей близости.

Он ждал гнева. Ждал, что его затопит волна возмущения. Но вместо этого он почувствовал... пустоту. Лекарство оказалось страшнее болезни.

- Ясно, - наконец произнёс он, и его голос прозвучал глухо и отдалённо.

Он ждал, что Соник начнёт шутить, подначивать его, предложит «быстренько порешать этот вопрос». Но Соник молчал. Он просто стоял и смотрел на Шедоу, и в его алом взгляде не было ни насмешки, ни давления. Только понимание и тихая, щемящая грусть.

И в этот момент Шедоу всё понял.

Он понял, что Соник не хотел этого. Что он принёс эту информацию как тяжёлую обязанность, но в глубине своих пламенных глаз он молил об отказе.

И Шедоу, к своему собственному ужасу, понял, что и он сам... тоже не хочет.

Всё его стремление вернуть свой цвет было попыткой убежать от самого себя. От этих новых, странных чувств, которые грели его изнутри, вопреки всем его усилиям остаться холодным.

Он посмотрел на Соника - по-настоящему посмотрел. Не как на помеху или «слабость», а как на того, чьи глаза он носил, и чьи глаза носил в себе Соник. Они уже были частью друг друга. И попытка «исправить» это была бы не освобождением, а величайшей ошибкой.

- Это... неприемлемый способ, - тихо, но твёрдо произнёс Шедоу, ломая повисшее молчание.

Напряжение в плечах Соника мгновенно ушло, словно с него сняли тяжёлый груз. В его алом взгляде вспыхнула та самая, привычная искорка надежды.-Да? - его голос дрогнул. - А... почему?

Шедоу отвернулся, скрестив руки на груди. Смотреть прямо в эти сияющие глаза сейчас было невыносимо.-Потому что это унизительно, - ответил он, находя самый безопасный аргумент. - И ненадёжно. Нет никаких гарантий, что это сработает. Глупо строить такие важные решения на суевериях.

Он рискнул бросить на Соника быстрый взгляд. И увидел, что тот ухмыляется. Широко и по-настоящему. Тот понимал. Понимал всё, что Шедоу не смог сказать вслух.

- Ага, - протянул Соник, и его голос снова зазвенел привычной дерзостью. - Я тоже так думаю. Полная чушь.

Он подошёл ближе и легонько ткнул Шедоу в плечо.-Значит, остаёмся как есть? С моими демоническими глазами и твоими... кислотными?

Шедоу фыркнул, но уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке.-Похоже, что так. Пока не найдём более адекватный способ.

Они оба знали, что больше никакого способа искать не будут.

Шедоу больше не говорил о том, что зелёный цвет ему не идёт. Теперь, глядя в своё отражение, он видел в этих изумрудных глубинах не чужеродный элемент, а напоминание. Напоминание о солнечном свете, скорости и о том, что даже у Ultimate Life Form может быть своя, личная, необъяснимая и совершенно невыносимая слабость. И, возможно, это была не слабость, а новая, странная сила.

Слова замерли. Но чувства остались. До встречи. Ваш Хори Бан

Подписывайтесь на ТГК:)