На колени

- Ну здравствуй, Эмилия Стюарт, давно не виделись...

Челюсть Эмили сжалась до придела. Она не понимала на сколько будет тяжело снова увидеть Шерил, пока не взглянула в её уже помутневшие от злобы глаза. Да, она полыхала злобой и была похожа на бешеную собаку, которую  в любой момент мог спустить с цепи хозяин. Стюарт на секунду потеряла дар речи и крепко сжала кулаки, как будто готовясь к нападению. И чем дольше она вглядывалась в повзрослевшие черты лица, тем больше  воспоминания накатывали на неё с невиданной силой. Как будто всё это было вчера и будет происходить снова и снова. 

- Как там в тюрьме, Шерил?- буквально пародируя девушку, просил Арчи. 

- Довольно таки не плохо, всем советую.- спокойно ответила Шерил.- А ты всё так же на посыльных, львёнок? 

Арчи резко дёрнулся, но Эмили успела его приостановить, схватив за руку, и всем своим видом показала, что делать этого не стоит. Молодой лев понимал, что нельзя идти против воли вожака, поэтому сразу же встал на место и замер. Эмили одобрительно качнула головой. 

- Чего молчишь, Стюарт?- нервно крикнула Шерил.- Боишься? Правильно...

- Ладно, мы не для этого тут собрались.- строго и величественно проговорил практически полностью седой мужчина.

Он стоял на вид не принуждённо, но его напряжение и усталость ощущали все. Острые черты лица, тёмные мешки под глазами и морщины. Старость завладела им не от времени, а от испытанного горя. Если спросить, как давно он не спал, то наверно мужчина уже и не припомнит. Но не смотря не на что он был горд и благороден как и всегда. Именно таким Эмили запомнила его, много лет назад. Единственное седина легла слишком густо за эти годы. 

- Мы все знаем, что произошло. Из далека заходить я не стану.- голос мужчины становился грубее с каждым словом.- Я дорожил твоей семьёй, любил твоего отца! Я закрывал глаза на ваши с Грейс отношения! Но ты переступила все границы! Отняла у меня самое дорогое... Мою дочку. Единственного ребёнка! Без колебаний приказала убить человека, который любил тебя! А я любил её! Грейс была моим сокровищем, а теперь она похоронена в земле, и никто и никогда не вернёт её мне! Я пытался смириться, но каждый божий день со дня смерти моей девочки, злоба и ненависть сжигает мою душу. Я не хочу жить, но перед смертью хочу мести...

Голос затих, но Эмили так и не решалась что-либо сказать. Мистер Стил был прав во всём. Каждое его слово нельзя было оспорить, и Эмили молчала.  

- Но я позвал тебя сюда не для того, чтобы рассказывать о боли отцовской утраты.- уже более спокойно продолжил мужчина.- Как бы то не было, ты тут для того, чтоб я мог поздравить тебя с беременность твоей супруги! Буквально только вчера ты начла войну из за этой девки, а сегодня она уже Стюарт и скоро родит наследника. Время так мимолётно. 

Внутри Стюарт всё сжалось. Ледяной холод проскользил по спине.  Эмили поняла, что в этот момент начала проигрывать, что враг оказался слишком близко. Он буквально за спиной и может забрать самое дорогое. 

- Ведь это такое радостное событие! Скорое рождения ребёнка, что может быть лучше?...- Мистер Стил сделал пару шагов вперёд, оставив Шерил за спиной.- Я желаю, чтоб у тебя родилась прекрасная дочурка...

Страх всё больше поглощал Эмилию. Она нервно сглатывала образовавшийся в горле ком. Злость была бессильна, только страх бился в сердце вожака львиного прайда. Страх такой могучий и неподвластный ей, что казалось будто паника завладеет ей с минуты на минуту. 

- Но единственное очень жалко, что малыш родиться в горе.- улыбка радости проскользнула на лице седовласого мужчины.- Смерть близких сделает его жизнь не простой. Даже можно сказать очень тяжёлой. Во всяком случае я позабочусь об этом. 

Тени замелькали на задним плане. Спустя пару минут Эмили рассмотрела знакомый силуэт. 

- Нееет...- всё что смогла выдавить из себя Стюарт. 

- Да!- громко крикнула Шерил.- Да да да! 

- Идан...

В гостиную заволокли полуживого мужчину. Запёкшаяся кровь практически не позволяла глазам открыться, а руки содрогались от малейшего движения. Идан валялся на полу как бесхозный мешок в амбаре. Сердце Эмили начало пропускать удары, но она даже не шелохнулась. 

- Эмили...- тихо простонал Идан. 

- Эмили!- громко повторила Шерил.- Смотри, брат твоей жены. Дядя твоего ребёнка. Бывший вожак волчьей стаи, лежит у наших ног как жалкая псина.  Смотри Львица, он умирает, а знаешь кто будет виноват в его смерти? - Шерил прошла мимо лежащего на полу тела, как будто не замечая его присутствие, и подошла в плотную к Эмили.- Ты....

Стюарт резким движением схватила рыжую за горло, и сжала с такой силой, что губы девушки сразу же начали синеть. Шерил задыхалась, но продолжала улыбаться, смотря прямо в пучину карих глаз. 

- Нет, Эмили, не стоит.- тихо проговорил Мистер Стил, наводя на неё пистолет.- Пусти её, иначе сегодня умрут больше чем один человек. 

Шерил заулыбалась, когда мощные пальцы на её шее разжались. 

- Сегодня никто не умрёт.- смотря исподлобья, сказал Эмилия. 

- Нет нет нет, львиная сучка, так не пойдёт.- несмотря на гнев Стюарт, продолжала Шерил.- Твоя расплата начнётся сегодня! И знаешь, зря ты не позволила мне тебя грохнуть ещё в тот день. Очень зря, потому теперь я не позволю тебе так просто умереть. Ты будешь мучится, и может в конце сама сдохнешь. Но перед этим я помучаю тебя.- девушка повернулась к Мистеру Стилу и протянула руку.- Но знаешь, я сегодня добрая. И у тебя есть шанс спасти двоих в замен на это почти уже безжизненное тело.- Шерил взяла пистолет из рук мужчины и склонилась над телом Идана. - Ты был вожаком волков, а умрёшь как дворовый пёс. 

- Нееет! Только попробуй!- сорвалась на крик Эмили. 

- Выбирай, Стюарт!- кричала в ответ Шерил. 

Арчи снова дёрнулся вперёд, и прозвучал первый выстрел. Эмили замерла на месте. Белокурый лев замертво упал на пол. 

- Упс, ну сам виноват.- без доли сожаления сказала Шерил.- Ну так что, Стюарт? Каков будет твой выбор?

- Ты заплатишь за это...- слёзы капали с подбородка, а голос предательски подрагивал. Эмили рухнула на колени. Её чёрные глаза безжизненно всматривались вдаль и не находили выхода.

- Вот это да! Великая Эмиля Стюарт стоит передо мной на коленях!- свозь смех кричала Шерил.- Во что ты превратилась?! Посмотри на себя! И эта, безвольная тряпка, наследие великой семьи? Наконец-то дождалась отмщения, ты даже не представляешь, как я рада. С каким упоением я буду смотреть, как ты теряешь близких один за одним. Ох, что-то я разговорилась. 

Тишину развеял второй выстрел. И больше ничего не колебало пустоту. Криков не было. Лишь безумный смех разливался по всей комнате, но Эмили его не слышала. Она смотрела как алая кровь разливается по паркету, и как жизнь покидает тело Идана. 

- Бум бада бум, Львиная сучка.- уходя, сказала Шерил.- 2:0.

- Я убью тебя...- прошептала Эмили, куда то в пустоту.