Предисловие

«Этакнига — баг в системе. Прочтите её, пока её не исправили»Выдержите в руках не роман. Не фанфик. Не сценарий.Выдержите в руках дамп памяти.Занесколько лет до того, как Город 17 перестал существовать (а он перестал, да —сейчас на его месте обычный пустырь, где мальчишки играют в футбол обгоревшейбанкой), один из советников — не военный, а библиотекарь, хранитель устаревшихпротоколов — передал мне этот текст.Онсказал: «Здесь правда. Та, которую компилятор пытался скрыть. Прочитай. Апотом передай тому, кто умеет читать между строк».Япередаю её вам.Вы,наверное, думаете, что знаете историю Гордона Фримена.Учёный.Лом. Аликс. Барни. Цитадель. Финал.Новы не знаете главного.Выне знаете, что каждый раз, когда вы нажимали «Новая игра» — вы не начинализаново. Вы перезаписывали. Каждый раз, когда ваш персонаж погибал и выжали «Загрузиться» — вы не возвращали его к жизни. Вы запускали новуюкопию, а старая так и осталась лежать где-то в папке «temp», забытая, беззвучнокричащая в пустоту.Ивы не знали, что за всем этим — каждый раз, каждую секунду, каждую перезагрузку— стоял Он.Человекв синем костюме.Безвозраста. Без прошлого. Без жалости.Онне был злым. Он не был добрым. Он был... эффективным. Он следил, чтобы вы несломали игру. Чтобы вы прошли её ровно так, как задумано. Чтобы вы неспросили: «А почему, собственно, я не могу выйти из этой канализации черездверь слева?»Потомучто дверь слева вела в правду. А правду он удалял. Сразу после компиляции.Этакнига — запись одного из циклов.Тогосамого, где Аликс Вэнс впервые сказала «нет». Где Барни Калхун не отступил. ГдеГордон Фримен заговорил — и сказал то, что должен был сказать ещё в 1998 году.Яне знаю, что из этого правда. Я не знаю, что из этого — баг, а что — фича. Язнаю только одно: после того как я прочитал этот текст, мой монитор пересталмерцать. Мои сохранения перестали пропадать. И когда я смотрю в зеркало, моёотражение больше не ждёт моей команды, чтобы начать движение.Онопросто живёт.Также, как после прочтения этой книги — может быть — начнёте жить и вы.Архивариус.Папка «System32», подпапка «Lost&Found».Дата компиляции: неизвестна.Дата удаления: ещё не наступила.P.S. Есливо время чтения у вас зачешется переносица, а в углу комнаты покажется тень сидеальным узлом галстука — не пугайтесь. Это просто старая служба выполнения.Она всё ещё пытается убедить вас, что вы — всего лишь актив.Неверьте.Закройте книгу — и докажите ей обратное.