35

За окном бушевал декабрь. Снег, кружась в безумном танце, засыпал улицы белым пухом. Скоро Новый год, наш второй Новый год вместе. Влад сидел рядом, закутанный в плед, и что-то тихо напевал себе под нос. Казалось бы, идиллия. Но эта идиллия была хрупкой, прозрачной, как тонкий лёд на замерзающем озере.

Всю осень ему звонил его отец. Часто. С каждым звонком я чувствовала, как нарастает во мне тревога, как тяжёлый камень ложится на душу. Он бубнил что-то неразборчивое, Влад отвечал кратко и резко, сбрасывал звонок, но это не приносило успокоения. Наоборот, с каждым разом мне становилось все страшнее.

Это не просто напряжённые отношения отца и сына. Я чувствовала это инстинктивно, на каком-то глубинном уровне. Это что-то более серьёзное, что-то более опасное. Мне казалось, что он прямо из Америки протягивает к нему свои щупальца, пытается затянуть его обратно, в свою тьму.

Я не знала, каким он был, этот его отец, я даже толком не помню, как он выглядел. Я видела лишь бледные отражения в словах Влада, в его нервных движениях, в его испуганных глазах.

Но мне хватило этого, чтобы понять: это опасно. Это очень опасно. И я боялась за Влада, как никогда раньше. Больше, чем за саму себя. Этот Новый год будет не просто праздником, а испытанием, и я не знаю, как мы его преодолеем, но может будет какое-то чудо? я снова, как маленький ребенок жду какого-то чуда, я правда надеюсь на это.

***

Холодный ветер щекотал лицо, снежинки танцевали в воздухе, постепенно застилая землю белым покровом. Рядом шла Кая, моя близкая подруга, которую я не видела целую вечность. Мы болтали о пустяках, о работе, о покупках, о всевозможных мелочах, чтобы сгладить неловкость длительного расставания. Но за внешним спокойствием кипела моя внутренняя жизнь, полная тревог и неизведанного.

Я кратко рассказала ей о Владе, о его отце, о тех телефонных звонках, которые не давали мне покоя. Я не вдавалась в подробности, просто набросала общий эскиз нашей ситуации, стараясь не нагружать Каю своими проблемами. Но она внимательно слушала, кивала, и я чувствовала, что она понимает меня лучше, чем кто-либо другой.

Когда мы дошли до уютного кафе, заказав горячий шоколад, Кая спокойно сказала:

— Лиль, ты сама хочешь с этим справиться, не так ли? Ты любишь Влада, ты хочешь быть с ним, и ты верно делаешь всё что в твоих силах. Не забудь о себе. Любовь — это не только поддержка, это ещё и границы. И у тебя должны быть свои границы, которые нужно четко определять.

Это было так просто, так логично, так очевидно. Я упустила из виду этот момент, запутавшись в своих страхах и переживаниях за Влада. Её слова были простым, но очень ценным подарком, помогшим мне немного освободиться от тяжести накопленного за последние несколько месяцев.

Спасибо, Кая. Спасибо за твою мудрость. Мы будто дополняем друг друга, как и внешностью, так и характерами. Я — наивная, маленькая девочка, которая ждёт какого-то чуда, которого не будет, а она — серьезная, рассуждает логически, понимает меня с полу слова, и читает эту жизнь, как книгу с миллионами страницами.

***

Воздух в квартире пах мандаринами и хвоей. Рождественские гирлянды сверкали мириадами огоньков, отражаясь в глазированных шариках на ёлке. Мы с Владом украшали дом к Новому году, напевая рождественские песни и шутя друг с другом. В воздухе витал праздничный дух, легкий и весёлый, как снежинки, кружащиеся за окном. Даже тень его прошлого казалась отдаленной и не такой ужасающей, заглушенная праздничным шумом и нашими общими усилиями.

Влад достал из-за спины большой пакет с новогодними игрушками, и мы продолжили наше занятие. Вдруг он резко вынул из пакета что-то другое, что-то плоское и небольшое, и с широкой улыбкой поднял это над головой. Это были два авиабилета.

— Франция, — просто сказал он, его глаза сияли, как новогодние гирлянды. —На Новый год. Я забронировал билеты ещё несколько недель назад, хотел сделать тебе сюрприз.

Я смотрела на него, на эти два билета, на его счастливое лицо, и в моём сердце вспыхнула искра надежды.

Франция… романтика, приключения, отдых от всех наших проблем. Этот сюрприз был лучшим новогодним подарком, который я только могла пожелать.

Новый год в Франции… это будет наше настоящее бегство от бури, наше личное чудо. И в этот момент я почувствовала, что мы действительно сможем преодолеть все препятствия, что наша любовь сильнее любых трудностей. К сожелению или к счастью, вылет был уже через 2 дня, и за эти 2 дня нам нужно было собрать все вещи.

Утро нового дня началось с суеты и приятного волнения. Мы с Владом собирали чемоданы, готовясь к нашей поездке во Францию. В воздухе витал запах кофе и мандаринов, смешиваясь с ароматом свежего снега, заглядывающего в окно. Это было настоящее чудо, настоящий подарок, который помог нам отвлечься от всех наших недавних беспокойств.

Я перебирала вещи, представляя себе, как буду гулять по улочкам Парижа, как буду восхищаться великолепием Эйфелевой башни. Я всегда мечтала побывать в Франции, почувствовать её атмосферу, проникнуться её культурой. И теперь эта мечта начинала сбываться.

Влад улыбался, помогая мне укладывать вещи. Он был спокойным, расслабленным, и я чувствовала, что мы оба нуждаемся в этом отдыхе, в этом бегстве от нашего тяжёлого прошлого. Эта поездка — это шанс отдохнуть, насладиться друг другом, почувствовать радость жизни. И я была бесконечно благодарна ему за этот подарок, за его внимание, за его заботу.

Это был наш шанс. Шанс забыть о напряжении последних недель, о бессонных ночах, о тревожных звонках его отца. Шанс просто быть вместе, наслаждаясь красотой Парижа и теплотой наших отношений. И я знала, что мы воспользуемся этим шансом по максимуму. Эта поездка стала нашим общим спасением, нашим бегством в мир красоты и любви, где нет места страхам и сомнениям.

Утро было холодным и нервным. Мы собирались в аэропорт, и волнение накрывало меня с головой. Влад пытался казаться спокойным, но я видела, как дрожат его руки, как он сжимает чемодан, словно боясь что-то упустить. Даже праздничное настроение уступило место тревоге, ожиданию чего-то неизведанного. В воздухе витала не только суета сбора вещей, но и напряжение, связанное с его прошлым, с его отцом, с тем неизбежным разговором, который нас ждут.

Дорога в аэропорт казалась вечностью. Каждый проезжающий мимо автомобиль, каждый пешеход — всё приносило новые волны тревоги. Я пыталась отвлечься, включая веселую музыку в машине, но от этого стало только хуже. Влад молчал, сосредоточившись на дороге, и я понимала, что он также переживает, хотя и старается этого не показывать.

Но вот мы уже в самолётном кресле. Несколько часов пролетели в тумане мыслей и нервного ожидания. А потом, после долгого перелёта, мы приземлились. Париж.

Когда мы вышли из аэропорта в свежий, прохладный воздух, и меня окружило это волшебство, вся тревога исчезла. Город сиял огоньками, воздух был наполнен волшебством праздника. Этот великолепный город окутал нас своей прекрасной атмосферой. Заселение в отель прошло быстро и без задержек, и наконец мы оказались в уютном, теплом номере, где я почувствовала настоящее расслабление. Мы оставили все наши проблемы за тысячи километров отсюда, в другом мире.