22🌹

Мама ещё несколько секунд постояла в гостиной, потом улыбнулась.

— Ладно, не буду вам мешать.

Она сделала пару шагов к лестнице.

— Только долго не сидите.

— Хорошо.

Почти одновременно ответили девушки.

Когда её шаги стихли на втором этаже, Элеонора шумно выдохнула.

— Мне кажется, она скоро обо всём догадается.

Адель тихо усмехнулась.

— Возможно.

— Не смешно.

— Немного смешно.

Эля покачала головой.

Потом вдруг посмотрела на неё.

— Может... поедем ко мне?

Адель вопросительно подняла бровь.

— Прямо сейчас?

— Да.

— Поехали.

Элеонора быстро достала телефон и написала маме:

«Мам, мы поехали ко мне. Не переживайте. Доберёмся — я ещё напишу ❤️»

Ответ пришёл почти сразу.

«Хорошо, аккуратнее. Хорошего вечера.»

Через полчаса они уже были в квартире Элеоноры.

Как только дверь закрылась, Эля облегчённо выдохнула.

— Всё-таки дома хорошо.

Она сняла обувь, бросила ключи на тумбу и привычным движением собрала красные волосы в небрежный хвост.

Адель с улыбкой наблюдала за ней.

— Что?

— Ничего.

— Опять смотришь.

— Любуюсь.

Эля смущённо улыбнулась.

— Прекрати.

— Не хочу.

Они прошли в комнату.

Элеонора без сил упала на кровать.

— Господи...

— Устала?

— Немного.

Адель легла рядом, повернувшись к ней.

В комнате было тихо.

За окном уже начинало темнеть.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

Эля первой нарушила молчание.

— Знаешь...

— М?

— Сегодня я весь день хотела остаться с тобой наедине.

Адель улыбнулась.

— Правда?

Эля кивнула.

Потом медленно придвинулась ближе.

На этот раз именно она первой сократила расстояние между ними.

Осторожно коснулась губ Адель коротким, тёплым поцелуем.

Совсем недолгим.

Когда она чуть отстранилась, Адель смотрела на неё с лёгким удивлением.

— Что?

Спросила Эля, улыбаясь.

— Ничего.

Адель тихо рассмеялась.

— Просто обычно это делаю я.

— Значит, сегодня моя очередь.

— Мне нравится такая очередь.

Эля снова улыбнулась и, не говоря ни слова, устроилась ближе, положив голову Адель на плечо.

Та обняла её одной рукой.

В комнате снова стало тихо.

Вечер проходил удивительно спокойно.

Элеонора лежала на кровати, положив голову Адель на живот.

Адель лениво перебирала пальцами её ярко-красные волосы.

— Ты знаешь...

Тихо сказала Эля.

— Мне кажется, я никогда не была такой спокойной.

Адель улыбнулась.

— Мне приятно это слышать.

Эля прикрыла глаза.

— Только не привыкай.

— Почему?

— Потому что через час я опять начну спорить с тобой.

— Это неизбежно.

Они обе рассмеялись.

Телефон Элеоноры завибрировал.

Она нехотя потянулась за ним.

На экране высветилось сообщение от начальника.

Она открыла чат.

Улыбка постепенно исчезла.

Адель сразу это заметила.

— Что случилось?

Эля молча продолжала читать.

Потом тяжело выдохнула.

— Завтра нужно срочно приехать.

— Но завтра же выходной.

— Уже нет.

Она показала экран Адель.

"Извините за позднее сообщение. В понедельник суд, поэтому завтра всем необходимо приехать в офис. Нужно подготовить документы."

Элеонора потерла переносицу.

— Ну замечательно...

— Ты поедешь?

— Конечно.

— Ты можешь отказаться.

Эля удивленно посмотрела на неё.

— Адель.

— Что?

— Это моя работа.

— Я понимаю.

— Тогда почему спрашиваешь?

— Потому что у тебя должен быть выходной.

Элеонора пожала плечами.

— У юристов иногда всё меняется.

Она уже открывала рабочую почту.

Адель молча наблюдала.

Через пару минут Эля сидела, скрестив ноги, полностью погрузившись в документы.

Она уже не замечала ничего вокруг.

Начала что-то печатать.

Потом открыла ноутбук.

Через десять минут.

Через двадцать.

Через сорок.

Адель всё ещё сидела рядом.

— Эль.

— М?

— Ты дома.

— Угу.

— Ты уже почти час работаешь.

— Сейчас.

— Ты это сказала двадцать минут назад.

Элеонора даже не подняла головы.

— Я почти закончила.

Адель вздохнула.

Она встала и подошла к окну.

Потом снова повернулась.

— Мы вообще-то собирались провести вечер вместе.

— Мы и проводим.

Ответила Эля, не отрываясь от экрана.

Адель несколько секунд молчала.

— Нет.

Спокойно сказала она.

— Вечер с ноутбуком — это не вместе.

Эля наконец подняла глаза.

— Ты предлагаешь мне не готовиться?

— Нет.

— Тогда что?

— Хотя бы иногда откладывать работу.

Элеонора устало потерла лоб.

— Не могу.

— Почему?

— Потому что если я не сделаю это сегодня, завтра буду сидеть там до ночи.

Адель кивнула.

— Хорошо.

Она села обратно на кровать.

— Тогда давай помогу.

Эля улыбнулась.

— Ты же не юрист.

— Нет.

— Тогда чем ты поможешь?

— Хотя бы буду рядом.

Элеонора снова посмотрела в ноутбук.

— Не надо.

Эти два слова прозвучали слишком резко.

Адель замолчала.

Прошла почти минута.

Потом она тихо спросила:

— Ты сейчас меня отталкиваешь или просто устала?

Эля тяжело выдохнула.

— Адель...

— Нет, ответь честно.

Элеонора закрыла ноутбук.

— Я просто хочу закончить.

— Я это понимаю.

— Тогда почему продолжаешь?

— Потому что с того момента, как пришло это сообщение, ты будто исчезла.

Эля поднялась с кровати.

— Потому что это работа!

Голос прозвучал громче, чем она хотела.

— Я не могу просто сказать начальнику: "Извините, я сегодня в отношениях, поэтому документы подождут."

Адель тоже встала.

Она не кричала.

Но её голос стал заметно холоднее.

— Я не просила тебя бросать работу.

— Тогда чего ты хочешь?

— Чтобы ты иногда выбирала и себя тоже.

Элеонора нервно усмехнулась.

— Ты не понимаешь.

— Тогда объясни.

— Не могу.

— Почему?

Эля отвернулась.

— Потому что сама не умею.

В комнате повисла тишина.

Адель смотрела на неё.

В комнате повисла тяжелая тишина.

Элеонора стояла возле окна, сложив руки на груди.

Адель молча смотрела на нее.

Никто не хотел продолжать спор.

Но и делать вид, что ничего не произошло, уже не получалось.

Прошла почти минута.

Адель первой нарушила молчание.

— Я, наверное, поеду домой.

Эти слова прозвучали спокойно.

Без обиды.

Именно это почему-то задело Элю сильнее всего.

Она резко повернулась.

— Что?

— Поеду домой.

Адель подошла к стулу, где лежала её кофта.

— Не хочу, чтобы мы сейчас наговорили друг другу лишнего.

Элеонора смотрела, как она надевает кофту.

В груди неприятно сжалось.

"Она правда сейчас уйдет?"

Адель уже взяла ключи от машины.

Эля вдруг тихо сказала:

— Не уходи.

Адель остановилась.

Но не обернулась.

— Почему?

Элеонора опустила взгляд.

— Потому что...

Она запнулась.

Ей всегда было трудно говорить о таких вещах.

— Я не хочу, чтобы ты уходила.

Адель медленно повернулась.

— Тогда почему ты меня отталкиваешь?

Эля тяжело выдохнула.

— Я не тебя отталкиваю.

Она потерла лицо ладонями.

— Я просто...

Слова снова застряли.

Адель подошла ближе.

— Просто что?

Элеонора села на край кровати.

— Когда у меня проблемы с работой...

Она горько усмехнулась.

— Я становлюсь ужасным человеком.

— Нет.

— Да.

— Нет, Эль.

Адель присела перед ней на корточки, чтобы видеть её лицо.

— Ты не ужасный человек.

— Тогда почему я только что накричала на тебя?

— Потому что устала.

Элеонора покачала головой.

— Нет.

— Потому что ты привыкла справляться одна.

Эля подняла глаза.

Адель продолжила:

— Мне кажется, ты всю жизнь жила по принципу: если тяжело — молчи. Если страшно — молчи. Если больно — тоже молчи.

Элеонора почувствовала ком в горле.

Потому что это было правдой.

— Меня никто не учил по-другому...

Тихо призналась она.

— Я знаю.

Адель осторожно взяла её за руку.

— Но теперь тебе не обязательно всё переживать одной.

Эля сжала её ладонь.

— Я боюсь.

— Чего?

— Что однажды ты устанешь.

Адель удивлённо посмотрела на неё.

— От меня.

Эти слова прозвучали почти шёпотом.

— Потому что я сложная.

— Упрямая.

— Да.

— Вредная.

— Иногда.

— Работаешь слишком много.

Эля кивнула.

— И забываешь есть.

— Знаю.

Адель улыбнулась.

— И всё равно я здесь.

Элеонора почувствовала, как глаза начинают предательски щипать.

Она быстро отвернулась.

— Эй...

Тихо сказала Адель.

— Посмотри на меня.

Эля не сразу, но всё же подняла голову.

Адель аккуратно убрала с её лица прядь ярко-красных волос.

— Мы вместе всего ничего.

— Угу.

— И уже успели впервые поссориться.

Эля нервно усмехнулась.

— Отличное начало отношений.

— Наоборот.

Эля непонимающе посмотрела на неё.

— Знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что мы не сбежали друг от друга.

Она мягко улыбнулась.

— Мы остались и разговариваем.

Элеонора несколько секунд молчала.

Потом вдруг сама потянулась вперёд и крепко обняла Адель.

Так крепко, будто боялась, что если отпустит — та исчезнет.

Адель обняла её в ответ.

— Прости меня.

Тихо сказала Эля.

— За что?

— За то, что сорвалась.

— Я уже не сержусь.

— А я на себя — да.

Адель тихо улыбнулась.

— Тогда обещай мне одну вещь.

— Какую?

— Если тебе тяжело... не закрывайся от меня.

Элеонора медленно кивнула.

— Обещаю.

Она чуть отстранилась и слабо улыбнулась.

— Но ты тоже обещай.

— Что?

— Если я опять стану невыносимой...

Адель усмехнулась.

— Что?

— Не уходи сразу.

Адель улыбнулась ещё шире.

— Договорились.

Следующие несколько дней пролетели незаметно.

После их первой ссоры будто что-то изменилось.

Они стали чаще говорить друг с другом.

Если Элеоноре было тяжело — она больше не делала вид, что всё в порядке.

А Адель перестала сразу лезть с советами.

Она просто была рядом.

Иногда этого было достаточно.

В среду вечером телефон Элеоноры зазвонил.

На экране высветилось:

Мама ❤️

— Алло?

— Элечка, привет.

— Привет, мам.

— Не занята?

Элеонора как раз разбирала документы дома.

— Уже почти свободна.

— Тогда слушай.

В голосе мамы слышалось волнение.

— До свадьбы меньше недели.

Эля улыбнулась.

— Уже переживаешь?

— Конечно переживаю!

Послышался смех.

— Нужно столько всего сделать.

Эля засмеялась.

— Ну рассказывай.

— Во-первых, в субботу мы едем смотреть ресторан окончательно.

— Угу.

— Потом нужно выбрать украшения.

— Хорошо.

— Потом забрать кольца.

— Хорошо.

— Потом...

Эля перебила её, смеясь.

— Мам.

— Что?

— Дыши.

Мама тоже рассмеялась.

— Не могу.

— Всё успеем.

— Надеюсь.

После небольшой паузы мама сказала:

— И ещё...

— М?

— Я хочу, чтобы ты была рядом почти всё время.

Эля улыбнулась.

— Буду.

— Правда?

— Конечно.

— Спасибо, доченька.

Элеонора почувствовала тепло внутри.

— Не за что.

— И Адель тоже поедет.

Эля на секунду замолчала.

— Хорошо.

— Вы всё равно теперь постоянно вместе.

Эля невольно улыбнулась.

— Почти.

— Ну вот.

После звонка Элеонора сразу написала Адель.

Эля:

"Мама сказала, в субботу едем готовиться к свадьбе."

Ответ пришёл почти сразу.

Адель:

"Отец мне тоже уже весь телефон оборвал."

Эля улыбнулась.

"Готова к семейному марафону?"

Через несколько секунд появилось сообщение.

"Если ты будешь рядом — готова."

Элеонора смотрела на экран и сама не заметила, как начала улыбаться.

"Подлиза."

"Работает?"

"Работает."

Через минуту телефон снова завибрировал.

"Кстати."

"Что?"

"Мама сказала, что вы с ней будете выбирать ей платье для второго дня праздника."

"А ты?"

"А меня папа заставил выбирать костюм вместе с ним."

Эля тихо рассмеялась.

"Сочувствую."

"Не надо."

"Почему?"

"Потому что потом ты тоже поедешь."

"Нет."

"Да."

"Я не умею выбирать мужские костюмы."

"Зато умеешь спорить."

"Очень смешно."

"Я знаю."

Элеонора положила телефон на кровать и покачала головой.

— Невыносимая...

Но улыбка с её лица так и не исчезла.

Она уже предвкушала субботу.

Правда, ещё не знала, что именно во время подготовки к свадьбе им с Адель станет всё труднее скрывать свои чувства от родителей.

Подготовка к свадьбе пролетела быстрее, чем кто-либо ожидал.

Бесконечные примерки.

Украшение зала.

Цветы.

Фотограф.

Музыка.

Постоянные звонки.

Мама бегала по всему ресторану, переживая из-за каждой мелочи.

Максим, как мог, её успокаивал.

Элеонора с Адель тоже почти не сидели без дела.

То помогали расставлять карточки гостей.

То украшали фотозону.

То ездили за забытыми вещами.

И вот...

Наступил день свадьбы.

Элеонора сегодня выглядела особенно красиво.

Черное длинное платье с открытой спиной, аккуратно уложенные ярко-красные волосы, серьги и её любимый септум.

Адель тоже была в чёрном брючном костюме.

Белая рубашка.

Закатанные до локтей рукава.

Короткие тёмные кудри, как обычно, немного растрёпаны.

Когда девушки впервые увидели друг друга возле ресторана, обе на секунду замолчали.

— Чего?

Улыбнулась Эля.

Адель медленно осмотрела её с ног до головы.

— Очень красивая.

Элеонора почувствовала, как щеки слегка потеплели.

— Ты тоже ничего.

— Только ничего?

— Ладно...

Она улыбнулась.

— Очень красивая.

Адель довольно кивнула.

— Так-то лучше.

Сама свадьба прошла тепло.

Без лишнего пафоса.

Мама светилась от счастья.

Максим почти всё время не отпускал её руку.

Во время церемонии Элеонора даже прослезилась.

— Не плачь.

Тихо сказала Адель, незаметно коснувшись её локтя.

— Я не плачу.

Шмыгнула носом Эля.

— Это просто...

Она улыбнулась.

— Красиво.

Адель ничего не ответила.

Лишь едва заметно улыбнулась.

К вечеру ресторан ожил ещё сильнее.

Кто-то уже танцевал.

Кто-то пел в караоке.

За соседним столом спорили, кто лучше исполняет старые песни.

Мама смеялась так громко, что её было слышно через весь зал.

Максим кружил её в танце.

Элеонора смотрела на них и думала, что давно не видела маму настолько счастливой.

— О чём задумалась?

Спросила Адель, подходя с двумя бокалами сока.

— О маме.

— Она счастлива.

— Очень.

Они ещё немного постояли, наблюдая за танцующими.

Позже гости начали постепенно расходиться.

Кто-то вызывал такси.

Кто-то прощался.

Родители ещё разговаривали с родственниками.

Элеонора уже немного устала.

Она сняла туфли и несла их в руке.

Адель подошла к ней сзади.

— Ну что...

Она усмехнулась.

— Поехали домой, сестрёнка?

Последнее слово она специально произнесла с лёгкой насмешкой.

Элеонора остановилась.

Медленно повернулась.

— Ещё раз так меня назовёшь...

Адель сдерживала смех.

— И что будет?

Эля подошла почти вплотную.

— Пожалеешь.

— Правда?

— Правда.

Адель улыбнулась ещё шире.

— А мне кажется, тебе идёт.

— Адель.

— Что?

— Не называй меня сестрёнкой.

— Почему?

Элеонора тихо фыркнула.

— Потому что звучит очень странно.

— Но формально...

Адель специально выдержала паузу.

— Мы теперь сводные сёстры.

Эля закрыла лицо ладонью.

— Господи...

Адель уже откровенно смеялась.

— Ты сейчас такая смешная.

Элеонора посмотрела на неё исподлобья.

— Всё?

— Пока да.

— Пока?

— Не обещаю, что больше никогда так не скажу.

Эля обречённо покачала головой.

— Я когда-нибудь тебя придушу.

— Не придушишь.

— Почему это?

Адель наклонилась чуть ближе и тихо сказала так, чтобы никто из гостей не услышал:

— Потому что ты слишком сильно меня любишь.

Элеонора замерла на секунду.

Потом тихо улыбнулась.

— Самоуверенная.

— Есть немного.

В этот момент из ресторана вышла мама.

— Девочки!

Обе сразу сделали шаг друг от друга.

— Вы ещё не уехали?

— Собирались.

Ответила Элеонора.

Мама улыбнулась.

— Спасибо вам за сегодняшний день.

Она крепко обняла сначала дочь, потом Адель.

— Без вас мы бы точно не справились.

Девушки переглянулись.

Адель едва заметно улыбнулась Элеоноре.

А Эля лишь мысленно попросила её не произносить слово «сестрёнка» хотя бы до конца вечера.