Один день

Эсма

Я не спала почти сутки. После кабинета отца решила полностью уйти в работу — нужно помочь ему провести консультацию, переманить клиентов на нашу сторону, убедить их вложить деньги в проект. Погода за окном не меняется, небо такое же тяжёлое, как и мысли в голове. Я выпила уже три чашки кофе, лишь бы выглядеть собранной во время видеозвонков.Но мысли о том дневнике не дают сосредоточиться.Спустя несколько часов консультаций я наконец могу позволить себе выдохнуть. Завтра мой день рождения. Первый день рождения, которого я не жду. Это будет не только день моего рождения, но и день моей смерти. Родители решили расписать меня с ним именно завтра, а свадьбу перенесли на неделю позже.

Я выхожу замуж за Стефана Патиссона.

Хочется рвать на себе волосы от злости. Я люблю свою семью, но никогда не прощу им того, что они не оставили мне выбора.В любом случае, в этой истории всё закончится по-моему.

Раздался стук в дверь.— Мисс Эсма, — голос Арона пробился сквозь тишину.— Да! — бросаю, стараясь не выдать раздражения.— К вам пришла миссис Лора.

Отлично. Именно этого я не хотела.Но прятаться бессмысленно — пусть заходит.

— Привет, подруга! — визжит она и бросается в объятия, пахнущие дорогим парфюмом и наивностью.— Привет, Лора. Что-то случилось? Обычно ты предупреждаешь, прежде чем заявиться.— Да, но сегодня особенный день.

Я подаюсь вперёд, взгляд цепляется за её глаза — слишком живые, слишком лёгкие для этого дома.

— Не понимаю, о чём ты.— Ну как же! Завтра твоя роспись. О свадьбе через неделю уже все СМИ судачат.

— Не вижу повода для радости, — я отворачиваюсь к окну, чтобы она не заметила, как дрогнуло моё лицо в отражении стекла.— Я понимаю, это не совсем то, чего ты хотела. Но всё это временно.

Я медленно поворачиваюсь к ней.— Что значит «временно»?— Я думала... если ты пробудешь с ним в браке год, можно всё обернуть. Например, застукать его на измене. Показать, что ты — жертва, а не пешка. Просто нужно продумать детали.

Я смотрю на неё — и не узнаю.Лора. Та самая, с которой мы смеялись до слёз, теперь предлагает мне разрушить жизнь другого человека хладнокровно, методично. Может, это не она изменилась — а я просто начала видеть правду.

— Идея не плохая, — отвечаю тихо. — Я подумаю.

— Эсма, если тебе плохо... я рядом. Ты же знаешь.— Знаю. Просто есть вещи, о которых я не могу говорить. Но ты останешься моей подругой.

Она кивает, сжимает мои руки.— Спасибо, что впустила. И... прости за тот ужин.

Я улыбаюсь, но внутри уже строю план.Если Лора мне подруга — она может быть полезна. Главное, чтобы не догадалась.

— Лора, сделаешь для меня кое-что?— Всё что угодно.— Твой отец хочет уничтожить одну семью — Нагори. Он считает их врагами, хотя они обанкротились три года назад. Просто он не умеет отпускать прошлое.— И что ты хочешь?— Помочь им. Для этого мне нужны документы. Компромат из его кабинета.— Ты с ума сошла, Эсма! Это же мой отец!— Если всё пойдёт не так, тебе поможет Стас.

(Хотя, если Стас узнает, что это моя идея — мне конец. Но я готова рискнуть.)

— Это слишком опасно. И Стас будет в ярости.— Ну пожалуйста, Лора... — мой голос мягкий, почти ласковый. Она не выдерживает.— Ладно. Вы со Стасом одинаковые — умеете добиваться своего.— Спасибо, — шепчу и целую её в щёку.— Я пойду. Стас должен отвезти меня в музыкальную школу. И, кстати, ты давно там не появлялась.— Как только всё уладится — вернусь.— Я запомню.

Дверь за ней закрывается, и комната снова погружается в тишину.Я остаюсь наедине со своими мыслями.С каждой минутой этот дом всё сильнее напоминает мне ловушку, построенную не из стен — а из решений, которые я когда-то не успела принять.Мой телефон издал звук входящего сообщения от неизвестного абонента.

Неизвестный: «Де Мартель, держись подальше от дела. Если продолжишь вмешиваться — я найду способ избавиться от тебя. Воспринимай это как прямую угрозу.»

Прочитанное вводит меня в ступор. Кто это? И главное — что он имеет в виду?

Esma: «С кем я общаюсь?»

Но ответа так и не поступает. С каждым днём становится всё больше невидимых вопросов. Я растеряна: не каждый день тебе угрожают прямо. Нужно быть предусмотрительнее. Стоит укрепить охрану. Отцу объясню это тем, что вокруг меня собирается много назойливых поклонников — такое уже однажды было.Страх за свою жизнь заставляет меня спуститься в оружейную. Я давно не стреляла — похоже, придётся снова записаться на тренировки.

Я беру револьвер: пальцы сами просятся нажать на курок, почувствовать опасность. В голове будто кто-то шепчет: «Нажми. Ну же. Чего ты медлишь?»От этих внезапных мыслей я вздрагиваю и роняю оружие на пол — глухой металлический удар отдаётся в висках. В панике ставлю всё на место и возвращаюсь.Листая ленту в Instagram, натыкаюсь на рекомендацию: «Подпишитесь на Stas Brite». Захожу на его страницу. Он давно ничего не выкладывал. Единственное фото — в актуальном: он стоит, облокотившись на свой Mercedes-Benz.Мои пальцы сами начинают писать смс.Esma: Привет.Ответ поступает незамедлительно.Brite: Привет, Лилит. Соскучилась?Esma: Даже не надейся, я по делу.Brite: Выкладывай.Esma: Мне нужно ещё время. Я знаю, что это ты причастен к тому, что мои родители не вернулись раньше назначенного срока. Мне нужно, чтобы ты оттянул время еще.Brite: С чего мне помогать тебе? Тем более твоя роспись со Стефаном не отменится, даже если я оттяну их приезд.Esma: Это не касается росписи с Паттисоном, мне нужно время на другое.Brite: Ты же понимаешь, что я не стану помогать, если ты не будешь откровенна со мной? И, кстати, ты нашла то, что искала?Esma: Поэтому я и прошу отсрочки.На самом деле мне нужно ещё проникнуть в кабинет отца, а с его присутствием это будет невозможно. Я чувствую, что именно там находится то, что мне нужно.Brite: Тебя волнует только это? А как же помолвка? Если я правильно помню, ты не хотела её больше всего на свете. И как бы ты ни скрывала это, я вижу тебя насквозь, Эсма.Esma: Это мои дела. Не вмешивайся. А если попробуешь — будешь играть в мои игры, Брайт.Brite: Я дам тебе время.Esma: Сколько?Brite: Я решу, когда время закончится.Esma: Нечестно играешь, Стас Брайт.Brite: А кто сказал, что я честный?

Меня начинает раздражать этот разговор. Я выключаю мобильный и закрываю глаза в надежде выбросить весь этот шлак из головы.