Глава 38. Точка невозврата

Алиса спустилась по ступенькам старого офисного здания, чувствуя, как в груди нарастает холод. После разговора с Виктором не осталось ни иллюзий, ни сомнений. Всё стало предельно ясно — она противостоит не просто подлому поступку или ошибке, а отлаженной системе, которую оберегают люди с деньгами, властью и жёсткой моралью. Назад дороги не было.

На улице её встретил весенний ветер, ещё прохладный, но уже с запахом земли, пробуждающейся после зимы. Это напомнило ей: всё можно начать сначала. Если бороться.

Она шла по городу, словно по линии фронта. Улицы были те же, но теперь всё казалось другим — чужим. Телефон в кармане молчал. Андрей не выходил на связь уже вторую неделю. И это молчание становилось невыносимым.

У подъезда её квартиры стоял конверт, аккуратно вложенный под дверь. Она сразу почувствовала, что это не просто бумага. И не ошиблась.

Внутри был снимок. Старый, зернистый, сделанный явно скрытно. На нём — Андрей, сидящий в кафе с мужчиной в очках. Тем самым мужчиной из офиса федерации, к которому Алиса ходила ещё тогда, в попытке узнать правду. Снимок сопровождала записка: «Ты уверена, что знаешь, кому веришь?»

Руки её задрожали. Сердце пропустило удар. Она села на диван, держа фото на коленях, и не могла отвести взгляд. Этого не могло быть. Или могло?

Сомнение — ядовитое и липкое — начало ползти под кожу. А если он действительно знал больше, чем говорил? Если всё это время он скрывал что-то?

Но потом она вспомнила его глаза. Вечер, когда он сказал: «Для них я — вычеркнутый». Это была не ложь. Это было отчаяние.

Алиса глубоко вдохнула и включила ноутбук. Её расследование набирало обороты. У неё было достаточно материала, чтобы опубликовать первую часть. Но не было главного — понимания, как это всё связать с Андреем. И теперь, с этим снимком, всё стало ещё сложнее.

Она приняла решение. Нужно ехать туда, где всё началось — в зал, где тренировался Андрей. Он давно туда не появлялся, но, возможно, кто-то из ребят что-то знал. Или хотя бы мог помочь связаться с ним.

Зал встретил её запахом пота, мата и старой резины. Всё было по-прежнему, но атмосфера — как перед бурей. Те, кто узнал её, молча кивнули. Никто не улыбался. Все знали, кто она. Все знали, что случилось с Андреем.

— Алиса? — к ней подошёл крепкий парень с короткой стрижкой. — Ты его ищешь?

Она кивнула.

— Он уехал. Сказал, что если кто-то будет спрашивать, передать, что ему нужно время. И... чтобы ты не искала.

— Я всё равно ищу, — тихо сказала она.

Парень вздохнул.— Знаешь, он был не таким, как все. Он не продавался, не играл по чужим правилам. Его уважали. Но после того, как всё всплыло... некоторые от него отвернулись. И он это видел.

Алиса опустила взгляд.

— Я хочу всё исправить. Написать. Открыть имена.

— Ты хочешь правду? — он посмотрел на неё пристально. — Тогда тебе нужно поехать в Тверь.

— В Тверь?

— Там тренировался тот, кто начал всю эту возню. Парень, с которым Андрей когда-то боролся. Они поссорились, он ушёл из зала и через полгода начал работать с федерацией. Думаешь, совпадение?

Алиса медленно кивнула.

— Спасибо.

Когда она вернулась домой, было уже темно. Она собрала рюкзак, на автомате закинула ноутбук, блокнот, диктофон. И в последний момент — фотографию. Та самая, которая вызывала столько боли.

Перед поездкой она написала письмо. Не статью. Просто письмо — Андрею.

«Я не знаю, где ты. Но я всё ещё верю тебе. Я не знаю, почему тебя сфотографировали с этим человеком. И, честно, сейчас мне всё равно. Я знаю, каким ты был рядом со мной. Я поеду дальше. Буду искать. Если захочешь — найди меня. Если нет — просто знай, я борюсь не только за правду. Я борюсь и за тебя.»

Она закрыла ноутбук и вышла в ночь.

Впереди был поезд.А за ним — Тверь.И, возможно, ответы.