Глава 16. Лицо врага

Андрей шагнул вперёд, вставая между Алисой и незнакомцем. Его тело напряглось, как перед схваткой. Все инстинкты бойца сработали — он знал, что человек перед ним не просто посланник. Это был тот, кто знал слишком много. Тот, кто, возможно, всё это и начал.

— Кто вы? — спросил Андрей холодно.

Мужчина усмехнулся, но в его глазах не было ни капли доброжелательности.

— Я — тот, кто устал от твоей наивности, Андрей. Ты мешаешь слишком многим. Было бы проще, если бы ты просто сдался, когда тебе намекнули.

— Ты хочешь, чтобы я признал вину? За то, чего не делал?

— Мы не о вине говорим. Мы о системе. А в системе ты — лишний. Ты слишком громкий, слишком упорный. Тебя не так просто контролировать.

Алиса почувствовала, как внутри у неё поднимается волна гнева. Она сделала шаг вперёд.

— Это вы подменили образцы? Это вы стоите за обвинениями?

Мужчина взглянул на неё, и в его глазах блеснуло что-то опасное.

— А ты, должно быть, та самая журналистка. Всегда любопытные всё портят. Вам бы романы писать, а не в чужие дела лезть.

— Я и пишу, — ответила она твёрдо. — Только теперь мой роман — документальный. И вы в нём не герой.

Мужчина насмешливо хмыкнул.

— Ваша храбрость впечатляет. Но ты ведь понимаешь, Алиса, что публикации не будет. Всё, что ты собрала, уже не имеет значения. Если вы сделаете хоть шаг, я закрою вас обоих.

— Угроза? — Андрей чуть приподнял бровь. — Неужели ты думаешь, что мы испугаемся?

— Не угроза. Констатация факта, — мужчина подошёл ближе и понизил голос. — Федерация не прощает ошибок. Особенно тех, кто знает слишком много.

Он развернулся и пошёл прочь, будто и не ждал, что они попытаются его остановить. Как будто был уверен: они уже проиграли.

Алиса тяжело выдохнула, когда дверь за ним закрылась. Напряжение не спадало. Она посмотрела на Андрея, его кулаки были сжаты до белизны.

— Мы должны были его остановить.

— Нет, — покачал он головой. — Сейчас мы знаем главное. Они боятся. Это значит — мы близко.

— Но у нас нет ни защиты, ни союзников. Никто из Федерации не пойдёт против своих. Ты видел, как он говорил? Он уверен, что неприкасаем.

— Именно. И мы разрушим эту уверенность.

Андрей взял папку с документами и направился к выходу. Алиса пошла за ним. Они знали: с этого момента назад дороги нет. Каждое слово, каждый шаг — всё теперь на вес золота.

— Что ты собираешься делать? — спросила она, когда они вышли из зала и оказались на холодном вечернем воздухе.

— Мы поедем к одному человеку. Он тренер, старый. Его убрали из Федерации за отказ участвовать в их «играх». Он знает больше, чем кто-либо другой. Возможно, он поможет.

Алиса кивнула. Впервые за долгое время она почувствовала не страх, а внутреннюю решимость. Она была не просто наблюдателем — теперь она стала частью борьбы. И они больше не были одни.

Дом тренера был на окраине города — старая дача, утопающая в темноте и кустах сирени. Свет в окне горел, словно ждал их.

— Его зовут Анатолий Сергеевич, — сказал Андрей, постучав в дверь. — Он когда-то был моим наставником. Он видел, как работают грязные схемы. Его мнение никто не слушал. Но теперь он может стать нашим козырем.

Дверь открылась. На пороге стоял высокий мужчина с серебряными висками и внимательными глазами.

— Я знал, что ты придёшь, Андрей, — сказал он сдержанно. — Заходите. Мы должны поговорить.

Алиса почувствовала, что они только что открыли новую главу. Возможно, самую опасную. Но теперь у них появился шанс. И отступать было нельзя.