Глава 2. Под давлением

Алиса в очередной раз взглянула на часы. 7:45. Её рабочий день только начинался, но внутри уже ощущалась усталость, будто она здесь неделю. Стопка отчетов, сценариев для новостей и уже готовых материалов ждала на её столе, но её начальник, Павел, не спешил с критикой. Сегодня всё было гораздо хуже. Он пришёл рано и устроил заседание в редакции.

— Алиса, у нас тут материал с задержкой. Опять. Вы все время на каких-то отложенных графиках. У нас дедлайн, а вы продолжаете заниматься этими несерьезными статьями.

Алиса подняла глаза. Павел стоял напротив, его руки вечно скрещены на груди, а взгляд — ледяной и беспощадный. Это было его стандартное состояние, но теперь добавилась ещё и раздраженность, потому что накануне его любимый блогер внезапно отменил интервью, и он был в ярости.

— Я справлюсь с этим, — сказала Алиса, чувствуя, как напряжение нарастает в её груди. — Мне нужно время для этого репортажа. Как только я закончила с турнирной подготовкой, возьму материалы.

— Подготовка, подготовка. Прекрасно, — с сарказмом отозвался Павел. — Турнир. Надеюсь, ты умеешь говорить по существу и делать нормальный репортаж, а не чересчур впечатляться атмосферой.

Алиса сжала губы. У неё не было времени обострять конфликт, но это задание было для неё как очередной шаг к её мечте. Но Павел снова доказал, что это не её мечта.

— У меня всё под контролем. Просто дайте немного времени.

— Время... Ты говоришь это каждый раз. Ты обещала, что будут готовы материалы, но я ничего не получаю. А пока ты бегаешь на турниры, мы тут ломаем голову над твоими текстами, — Павел резко развернулся и пошел в сторону своего кабинета.

Алиса посмотрела на дверь, тяжело вздохнув. В такие моменты она ощущала себя куклой в руках редакции, которую никто не воспринимал всерьез. Он не понимал её. Не понимал, как сложно быть женщиной в этой профессии, где всегда нужно доказать, что ты заслуживаешь быть там, где тебя поставили. Но она не могла ему это объяснить. У неё не было времени для слов.

Когда она приехала на турнир, это был не просто спортивный комплекс, а целый мир, полный адреналина и ожиданий. Турнир по джиу-джитсу был для местных как выход в большой спорт, и здесь царила своя атмосфера — наполненная напряжением и ожиданием. В углу она заметила группу журналистов, которые активно разговаривали, но её внимание сразу привлек один человек, сидящий в одиночестве рядом с коверной линией.

Это был Андрей Ковалев. На нем было простое белое кимоно с синими полосками на плечах, а его взгляд был сосредоточенным, будто он был далеко от всего происходящего вокруг. Он не хотел выглядеть небрежно, но и не торопился с кем-то общаться. Его лицо было скромным, без лишних эмоций, а когда он повернул голову, она увидела в его глазах что-то скрытое, что её зацепило.

Алиса подошла ближе, набрала в легких побольше воздуха, но не могла избавиться от чувства, что она попадала в его личное пространство. Она подошла чуть ближе, но прежде чем заговорить, он первым нарушил тишину.

— Я не даю интервью, — его голос был сдержанным, почти холодным.

Алиса на мгновение остановилась, но собрала волю в кулак.

— Я понимаю. Мне нужно несколько слов о турнире для статьи. — Она быстро пояснила, но тон её голоса был напрягнут, почти вызов.

Андрей смотрел на неё спокойно, почти безучастно, но его глаза не отпускали её.

— И что ты хочешь услышать? Про мою семью? Про бизнес? — его вопрос был резким и прямым.

Алиса почувствовала, как воздух в её лёгких будто сжался. Этот человек явно был готов не раскрывать свои карты.

— Я хочу услышать, почему ты выбрал именно этот путь, — сказала она, чувствуя, как напряжение в их разговоре нарастает. — Почему не продолжил традиции своей семьи?

Андрей резко поднялся. Его движения были быстрыми и плавными, как у того, кто привык быть в движении, но не готов раскрывать свою душу.

— Потому что это мой выбор, — сказал он, глядя на неё с таким взглядом, который не предлагал объяснений, только ответ на вопрос. — А ты? Почему ты выбрала журналистику?

Алиса замерла. Этот вопрос зацепил её сильнее, чем она ожидала. Она ощутила внутреннее напряжение, которое было слишком реальным. Этот человек, который сражался на ковре, смог заглянуть в её собственные сомнения.

— Я... я пошла против воли моей семьи, — сказала она, не сводя взгляда с его лица. — Я не хочу быть врачом, я не хочу продолжать их династию.

Андрей просто кивнул и отвернулся, больше не говоря ни слова. Алиса стояла в тени, ощущая, как его слова обрушиваются на неё. Она не могла понять, почему его ответ ей так не понравился, и в то же время что-то в его поведении заставляло её чувствовать, что он не просто борется с окружающими — он борется с самим собой.

Оставив его на ковре, Алиса сделала несколько шагов назад, но не могла выкинуть из головы этот момент.

Турнир продолжался, но для Алисы день завершился по-другому. С каждым боем, который она наблюдала, её понимание происходящего становилось более туманным. Она не могла понять, что именно в этой борьбе ей так не давало покоя. Было ли это желание увидеть, как человек, идущий против всего, сможет выжить в своем собственном мире? Или, может, всё было намного проще — ей просто хотелось понять, что, несмотря на внешнюю жесткость, Андрей не так сильно отличается от неё.

Но пока они не могли понять друг друга.

И это было неважно. Главное — они оба двигались вперёд, хотя, возможно, в разных направлениях